成都。大校场。

李定国正在阅兵台上观看三军操演时。刘文秀忽然匆匆来到了阅兵台上。急声说道：“二哥。大事不好了！”

李定国霍然回头。凝声问道：“三弟。出什么事了？”

刘文秀黯然道：“刚刚探马回报。中央军已经攻陷了西安！”

“唉。”

虽然一切都在李定国的意料之中。可是骤闻此消息还是不免长叹一声。又道。“大顺军既已战败。那么父皇呢？”

刘文秀低下头来。黯然道：“父皇他……也战死了。”

“噗！”李定国张嘴喷出一口血来。往后便倒。刘文秀和肃立阅兵台上的几员大将急抢上前来把李定国扶坐起来。过了好一阵子。李定国才幽幽醒转。仰天长嚎道。“父皇。父皇哪……”

李定国是个孤儿。三岁不到就跟着父母流落他乡。途中双亲相继死于战乱。要不是张献忠收养了他。早就冻死饿死在荒效野外了。所以李定国对张献忠的感情极深。刚才的吐血昏厥绝非做秀。而是出自真情。

“二哥。”刘文秀惨然道。“西安一战。不但父皇战死了。大哥和四弟也一并阵亡了。现在我们该怎么办哪？”

“唉。”李定国长长的叹了口气。黯然道。“先把父皇的灵堂设起来吧。”西安。

等王朴在卫队的护卫下赶到时。大战早已经结束好几天了。连战场都已经打扫好了。

其实西安之战并不是一场真正的战役。西安城内的大顺残军和张献忠带来的几万大西军并没能给中央军带来太多的麻烦。炮营几轮炮击下来。西安城的城墙和城门就已经被炸的支离破碎。紧接着火枪他发动进攻。不费吹灰之力就攻进了西安城内。

李成栋疾步来到王朴马前。叭的敬了记军礼。大声道：“王爷！”

王朴回了记军礼。一抬头看到城中浓烟滚滚。便问道：“那是怎么回事？”

李成栋道：“城破时。李自成在王宫里纵火自焚。等我军攻入城内时。火势已经完全失去控制。这场大火几乎烧掉了半个西安城。”

“李自成纵火自焚？便宜这草寇了。”王朴舒了口气。又问道。“其他人呢？”

李成栋道：“有些被李自成杀了。有些被活捉。还有些人跑了。”

“跑了？”王朴皱眉道。“谁跑了？跑哪里去了？”

“刘宗敏和田见秀。”李成栋低声道。“两人带了几千残兵败将。奔着哈密去了。”

“追！”王朴厉声道。“马上派出骑兵营追击。绝不能让这两个草寇带人逃走。就算是追到哈密也要把他们逮回来。”

李成栋轰然应道：“是。”

王朴又问道：“张献忠和他的大西军呢？”

李成栋应道：“出川的大西军已经被全歼。张献忠和他的两个义子皆死于乱军之中。”

王朴轻轻颔首。慨然道：“相比李自成。张献忠的结局倒是要好的多啊。这样。派人收敛张献忠的尸体予以厚葬。毕竟也是个人物。还是给他修座墓吧。”

李成栋恭声应道：“是。”

王朴沉吟片刻。回头吩咐身后的吕六道：“马上派人。请柳参谋长还有各营总兵马上到本王的行辕。商议进川事宜。”

“是。”

吕六答应一声。策马去了。

成都。大西王宫。

张献忠战死消息传回当日。以刘文秀为首的大西将领就执意要拥戴李定国继位。原本与李定国不和的左丞相汪兆麟也一反常态。支持李定国继位称帝。不过出人意料的是。李定国却对此坚决推辞。刘文秀等人苦苦哀求。李定国丝毫不为所动。

转眼前七天过去。汪兆麟、刘文秀等文官武将再次聚集到了青羊宫张献忠的灵堂前。

李定国身披缟素正跪在张献忠的灵位前守孝。在司礼官的引导下。汪兆麟等人对着灵位三跪九叩。这才聚集到了李定国跟前。汪兆麟抢前说道：“常言道三军不可一日无帅。国不可一日无君。殿下何不早日登基？”

“二哥。”刘文秀也附和道。“你说过替父皇守完头七就回宫的。眼看着中央军就要进川了。你若再不登基大西国就要大乱了。”

李定国长长的舒了口气。问刘文秀道：“三弟。陕西那边有什么新的消息吗？”

“有。”刘文秀不假思索的应道。“据探子回报。王朴并没有凌辱父皇的尸骸。还替他老人家修了座大墓！”

李定国又道：“还有呢？”

“还有……”

刘文秀说此一顿。转头看了汪兆麟一眼。汪兆麟微不可察的摇了摇头。刘文秀便道。“没。没有了。”

李定国淡然道：“真的没有了吗？”

“呃……”刘文秀犹豫了一下。咬牙应道。“王朴已经派了人来。非要见二哥你。”

“是吗？”李定国轻轻颔首。忽然站起身来。说道。“走。回宫。”

西安。王朴行辕。

城内的大火早已经被扑灭。外逃的刘宗敏、田见秀所部残兵也被红娘子的骑兵营追上剿杀殆尽。一转眼的功夫。中央军进驻西安已经快半个月了。笼罩在陕西上空的战争硝烟也已经消散殆尽。

新任陕西总督陈岚已经在前来陕西的路上了。李成栋也已经被王朴任命为陕西提督。

令王朴感到痛心疾首的是。李自成的大顺政权给陕西造成了毁灭性的破坏。陕西省遭受的兵灾要比山西省还要严重。尤其是人口大量外逃。导致田的大量荒芜。生产力严重不足。可以预见。短时间内陕西省是不可能恢复元气了。

山西、陕西的情形使王朴意识到了另一个严峻的问题。那就是人口的减少。或者说是劳动力的严重不足。

在杀胡令的号召下。南方各省的流民将会大量涌入北直、山西、陕西。成为半民半军的武装牛仔。如此一来北方各省的劳动力是的到补充了。可南方各省尤其是江南的剩余劳动力却会大量减少。

江南一带剩余劳动力的减少势必会影响到工商业的发展。毕竟。早期工商业的发展可是需要大量剩余劳动力的。廉价劳动力的缺乏。正日益成为大明工商业发展的障碍。这个问题不解决。将严重迟滞王朴全力扶植工商的国策。

不过眼下这个问题却不在王朴考虑范围之内。王朴现在最关心的还是四川问题。如何兵不血刃收复四川才是当务之急。

轻盈的脚步声中。柳如是、柳轻烟、红娘子联袂而入。王朴缓缓抬头。目光落在柳轻烟娇媚的脸上。低声问道：“派去四川的张苍水还没消息传回吗？”

张苍水是浙江宁波人。也是南京陆军军官大学第一期速成班的学员。结业后进入中央军参谋部。后来出任辎重营的总兵官。因为张苍水的口才极佳。擅长狡辩。就成了王朴的全权代表进川与大西军谈判。

柳轻烟摇了摇头。低声应道：“还没消息。”

红娘子轻声问道：“王爷。你说李定国会投降吗？”

“李定国愿意投降那是最好。他要是不愿投降那就消灭他！”王朴说此一顿。目光转向柳如是。说道。“不管李定国投降也好。不投降也罢。中央军都必须做好进川的准备。再以飞鸽传书通知赵信。让他往巴东增兵。给大西军施加压力。”

成都。大西王宫。

张苍水被两名大西禁军带进了大殿。放眼望去。只见大殿上满是缟素。一员年轻的将领身披孝衣高踞上座。想来就是李定国了。大殿两侧则站满了大西国的文官武将。同样身披孝衣。神情肃穆。

也不行礼也不下跪。张苍水傲然道：“这位想必就是李定国将军了吧？”

“放肆！”张苍水话音方落。刘文秀就出列喝道。“我二哥的名讳也是你能叫的吗？来人！”

“在！”

早有两名大西军士应声上前。恶狠狠的盯住了张苍水。

刘文秀大手一挥。厉声喝道：“把这家伙拖下去……砍了。”

“遵命！”

两名大西军士轰然应诺。凶狠的扑了上来。

张苍水奋力挣脱两名大西军士。哂然道：“本官自己会走！”

“慢着。”李定国忽然举手道。“还不快退下。”

李定国发话了。两名大西军士不敢怠慢。急退了下去。刘文秀原本也不想杀张苍水。只是想给他一个下马威而已。见状撇了撇嘴也就没再什么。

李定国阻止了那两名大西军士。又问道：“敢问阁下尊姓大名？”

张苍水傲然道：“本官张苍水。忝为大明中央军步兵第十七营总兵官。”

“原来是张总兵。”李定国淡然道。“不知张总兵远来成都有何贵干？”

“奉王爷之命。”张苍水遥向西安方向抱拳一揖。朗声道。“给李将军带句话。”

李定国道：“愿闻。”

张苍水吸了口气。肃然道：“不管是中央军也好。大西军也罢。大家都是汉人。既然大家都是汉人。又何苦自相残杀呢？只要大西军愿意接受整编。王爷就绝不为难任何人。如果李将军及大西将士执迷不悟……”

刘文秀踏前一步。怒道：“又当如何？”

张苍水眸子里忽然掠过一丝冰冷的杀机。厉声道：“则格杀勿论！”

“好大的口气！”刘文秀怒道。“本将军倒要瞧瞧。中央军凭什么进川！？”

“李将军。”张苍水的目光转向李定国。大声问道。“这就是你和全体大西将士的回答吗？”

殿上的文官武将群情激愤。李定国却是默然不语。

张苍水目光再转。问刘文秀道：“敢问这位将军。大西军造反是为了什么？”

刘文秀不假思索的应道：“当然是为了有口饭吃。明帝荒淫无道。朝政颓败以致天下民不聊生。这样的朝廷为什么不推翻他？只有推翻了朝廷。建立一个新朝。全天下的老百姓才能有饭吃。才能过上好日子。”

张苍水反唇相饥道：“大顺军也是为了这个而造反。最终他们建立了大顺国。可大顺国的百姓过上好日子了吗？没有！在李自成的统治下。陕西百姓过的比原来还要贫困。还要悲惨许多。你们何不去陕西看看。那里现在已经成什么样了？”

刘文秀默然。殿上众人也默然。他们当然知道张苍水说的是事实。

张苍水接着说道：“再来说说大明朝廷。现在的朝廷早已经不是崇政朝了。在孙阁老和王爷的治理下。现在的朝廷史治清明。天下安定。湖广与四川近在咫尺。你们应该听说过吧。湖广已经连续两年大丰收。收获的粮食就是十年都吃不光

“那又怎么样？”刘文秀怒道。“天下本无主。唯有德者居之。凭什么这天下就要让朱家来坐。凭什么我二哥就坐不了这天下？”

张苍水冷笑道：“这么说大西军造反并非是为了天下百姓有口饭吃。而只是为了李将军能够坐上龙庭喽？”

刘文秀道：“是又怎样？”

“那就没什么好说的了。”张苍水霍然转身。傲然道。“那就战场上见个真章吧。”

刘文秀狞笑道：“你既然来了成都。难道还想活着回陕西么？”

“怎么？”张苍水冷然道。“莫非你们还想强留不成？”

说罢。张苍水不再理会刘文秀。举步就走。

高踞上座的李定国神色一变再变。忽然举手道：“张总兵请留步。”

张苍水闻声止步。回头问道：“李将军还有何话说？”

李定国长叹一声。说道：“请张总兵回复靖南王。大西军愿意接受整编！”

“啊！？”

“什么？”

大殿上的刘文秀、吴兆麟、严锡等人闻言无不大惊失色。刘文秀更是急的跳了起来。大声道：“二哥。你这不是把父皇辛辛苦苦才打下的基业给葬送了吗？你这么做对的起父皇的在天之灵吗？”

张苍水却是向李定国拱手一揖。肃然道：“李将军英明！”

李定国的神情逐渐变的凝重起来。肃然道：“如果父皇在天有灵。他也会支持定国这么做的。大汉民族已经流了太多的血。已经遭受了太多的苦难。我们不能再自相残杀。不能再无谓流血了……”