蔡瑁一口回绝了糜芳。

原本也就没打算能有个结果，糜芳并不纠缠，向他行了一礼告退离去。

目送糜芳离去，坐在一旁的蒯越向蔡瑁问道：“将军，你有没有觉得哪里不太对劲？”

“蒯公觉得哪里不对？”蔡瑁问道。

“糜芳如果真是前来说服将军抵抗曹家，他必定慷慨陈词，言明投效曹家的害处和给刘玄德打开城门的好处。”蒯越说道：“可他却只是草草了事，好似并没有把这件事太放在心上……”

“他也不是个蠢人。”蔡瑁说道：“应该能看出来，我们并没有为刘玄德打开城门的打算。”

“我知道他不是个蠢人。”蒯越说道：“可他放弃的也太快了，如此赴宴，回到刘玄德军中，怎么向刘玄德交代？”

“你的意思……”蔡瑁陡然感觉到蒯越话里隐含着其他的意思。

“刘玄德会不会是另有打算？”蒯越说道：“我们可不能不防。”

“文聘！”蔡瑁喊了一声。

文聘齐声应道：“末将在。”

“刘玄德在哪侧城门驻扎？”蔡瑁问道。

“回禀将军，在城南门。”文聘回道。

“从现在起，你就在城南门。”蔡瑁说道：“任何人没有我的命令企图打开城门，杀无赦。”

“得令！”文聘应了，扭头走了出去。

蔡瑁脸色十分不好的对蒯越说道：“如果不是你提醒，我差点坏了大事。”

“据说刘玄德与子熔公子交战，一路都是溃败。”蒯越说道：“如今他已经到了，子熔公子应该两三天后也能赶到。”

“只要我们死守两三天，刘玄德就不得不走。”蔡瑁说道：“献出荆州，虽然将来不可能再像当初那样呼风唤雨，至少我们都还能保全性命。”

他接着对蒯越说道：“子熔公子曾和我提起过，等到击破刘玄德，他打算让我接管水军。”

“曹子熔的水军？”蒯越问道。

“正是。”蔡瑁说道：“我也曾了解过，他麾下水军数量并不庞大，只有数艘战船，比我们荆州可是差了不少。”

“如果曹子熔肯让将军接管水军，将军可千万不要推辞。”蒯越说道：“虽然如今他麾下水军人数不多，但他建造战船的能力却不是任何人可以相比。只要将军把水军管束的好，早晚有一天权势不会输于如今。”

“果真会这样？”蔡瑁问道。

“果真会这样。”蒯越说道：“我不擅长操练水军，否则我都打算前去投效曹子熔。”

“我们这些人，以后恐怕都会跟着子熔公子。”蔡瑁说道：“虽然不能像以往那样，至少还能一同从事。”

“将军想多了。”蒯越摇头说道：“曹子熔来到荆州，只会挑选他认为目前有用的人，至于更多的人，恐怕是要留给曹操。如果我想的不错，我应该是在他留给曹操的那拨人之中。”

“蒯公运筹帷幄，他不至于不留。”蔡瑁说道：“我和曹子熔接触多次，还是觉着投到他的帐下，我们前程会更好一些。”

蒯越叹了一声说道：“将军说的是没错，可曹子熔麾下有庞士元、司马仲达、陈公台等人，哪一个不是运筹帷幄之士？像我这样的，即便投到他的帐下，也不过是个三流谋士罢了。”

蔡瑁和蒯越等人还在为将来的出路犯愁。

马良家中来了个客人。

此人身穿百姓布衣，站在马良面前说道：“我奉玄德公之命前来联络马公。”

“我已经派人告知玄德公，城门恐怕是没有办法打开。”马良说道：“我的兵马如今都在城外，身边这些人根本不足以攻破城门。”

“曹子熔过不几天就会来到襄阳。”信使对马良说道：“玄德公要占领此处，只有两三天的时间。”

“难道玄德公还没打算放弃？”马良说道：“没有襄阳，与曹家抗衡也不是完全没了胜算。”

“这些我并不懂得。”信使说道：“玄德公只是让我告知马公，请马公早做筹备，到时以城外火箭为号。见到火箭，请马公在城内起事。只要城门打开一道缝隙，玄德公就能率军进城。”

“大概什么时候？”马良问道。

“最迟明天晚上。”信使抱拳躬身，对马良说道：“我还要跟随糜将军出城，不敢在此耽搁太久，先告辞了。”

送走信使，马良心中是十分迟疑。

他正犯着愁，马谡从外面走了进来。

见马良满脸愁容，马谡问道：“兄长这是怎么了？”

“刘玄德派人来了。”马良说道：“他要我们无论如何把城门打开一道缝隙，引大军进城。”

“我们能调用的兵马不过两三百人。”马谡说道：“打开城门恐怕不太容易。”

“我也正在犯愁。”马良说道：“如果我们不尝试着打开城门，襄阳就要落到曹家手中，我们必定会成为阶下囚。可守城将士都是蔡瑁麾下，他们根本不可能理会我们……”

“听说蔡瑁把文聘调到南门去了。”马谡说道：“文聘可是一员猛将，有他守着南门，凭我们这点人手，根本不可能把城门打开。”

“文聘去了南门？”马良愕然问道。

“正是。”马谡说道：“我们如果要打开城门，也只能打开另外几面，不知兄长有没有机会和刘玄德知会一声？”

“他的使者才离开。”马良懊恼的说道：“早知让使者多逗留片刻，也好与刘玄德约定个城门。”

马谡想了一下，对马良说道：“兄长，如果攻破其他城门，我军也能守上片刻……”

“两三百人能做什么？”马良说道：“即便可以守上片刻，只怕刘玄德还没到，我们已经被赶来的援兵给灭了。”

“那就选个离南门最近的。”马谡说道：“支撑的时间越短，成事的可能就越大。”

马良沉吟着点了点头：“如今好像也只能这么办了……”

“请兄长把兵马交给我。”马谡拱手行礼：“我必定夺下城门，引玄德公大军进城。”

(本章完)