看到头天晚上逃走的那些村民跪在街市口。
自己回来的村民都愣了一下。
他们身上虽然绑缚着绳索,可和那些跪着的村民相比,绑缚却松了许多。
走在最前面,曹铄一言不发。
来到街市口,他转身面朝着跪在地上的那些村民,脸色不再像先前那样和善。
跟在曹铄身旁的蔡稷看向他。
见曹铄点了下头,蔡稷上前两步,高声喊道:“前些日子几个村子因为抢水发生械斗,公子下令擒首恶,居然遭到阻挠。如今首恶已悉数归案,公子本打算给他们一次赎罪的机会,无奈有些人执迷不悟,竟无视公子好意,企图逃走。”
蔡稷喊话的时候,围观的百姓们一个个屏住呼吸,都没敢吭声。
自从曹铄得了淮南,这还是头一回当街杀这么多人。
以往街市口杀人,都是斩杀一些作恶多端的死囚。
像这样集中诛杀百姓的事例,还是头一回。
接下来,蔡稷向围观的百姓讲述了事情发生的经过,和这些人必须被杀的理由。
百姓们交头接耳,相互谈论着这些人该不该杀。
曹铄始终阴沉着脸。
当蔡稷讲述完了经过,曹铄上前说道:“昨晚我放走了他们,本意是要他们回去向家人交代后事。可有一些人却偏偏抱着侥幸,想要逃避惩处。”
看向那些才被押过来的村民,曹铄说道:“而另外一些人,则真的回来了。正因为他们的诚信,让我看到了他们的悔意。人无信而不立,他们没有背信逃走,我也没有理由非杀他们不可。”
才到街市口的村民们听到曹铄说的这番话,顿时明白过来,他们的性命居然意外的保住了……
“公子……”那些村民纷纷跪下,一个个痛哭流涕的喊道:“我们有罪……”
“我当然知道你们有罪。”曹铄说道:“然而你们却为自己选择了一条活路,死罪可免,活罪却是难逃。监牢牢房紧俏,回到村子以后,你们必须每天去曾经械斗过的村子,为那些死在械斗中的村民家中劳作。为期三年,如有违背立杀无赦!”
“多谢公子活命之恩!”捡了条性命,村民们哪里还敢有半点怨言,不住的磕着头应了。
目光落在五花大绑跪在那里的村民脸上,曹铄的脸色变得有些难看:“至于你们这些人,明明知道犯了过去,却不肯坦然接受惩处。如果我把你们给放了,将来必定危害一方。”
那些头天晚上逃走的村民,听说没逃的村民捡了条性命,一个个磕头如捣蒜的喊道:“公子饶命,我们知道错了……”
“我曾饶过你们,可惜你们没有珍惜。”曹铄抬头看着天空,摆了摆手说道:“行刑吧。”
丢下这句话,他不再多说什么,而是转过了身,不再去看那些村民。
十多个村民哭喊着被卫士揪着跪直。
随着刽子手手起剑落,一颗颗头颅被斩下掉落在地上。
哭喊声戛然而止。
蔡稷抱拳对曹铄说道:“公子,都杀了!”
曹铄点了下头。
蔡稷又问道:“那些人怎么办?”
“放了,让他们自己回去。”曹铄说道:“让下蔡派出官吏进驻发生过械斗的村子,一则是监管他们,二则是促成几个村子通婚。让他们从仇人转为亲家,从此往后,不许再有争斗。”
“还有!”没等蔡稷应声,曹铄接着说道:“敦促地方,尽早给这几个村子开挖水渠、建造水车。告诉官员们,别以为不贪、不在地方为恶,我就不会把他们怎样。不为百姓做事,占着个茅坑不拉屎的,都给我从位置上滚下去!”
“我这就去传令。”蔡稷抱拳应了。
被曹铄放走的村民,一步三回头的离开。
返回寿春之前,他们每个人都想到了会死。
可他们却没想到,真的去了街市口,只不过是观看了头天晚上逃走的村民被杀,而他们却毫发无伤的被放了回来。
曹铄没打算让人看押他们,县令却安排县尉带着十多名兵士护送他们返回。
回家的路上,曾用石头砸伤县尉的村民对他说道:“先前无知,伤了县尉……”
“过去了。”县尉大度的摆了摆手:“公子的脾性你们也是知道,他会对待百姓如同己出,却也容忍不了有人作奸犯科动荡一方,以后遇见事情先找官府解决。官府解决不了,也会从中为你们调停,总会有个解决的法子。”
“我们知道了。”村民们诚惶诚恐的应着。
县尉接着说道:“因为你们,先前的县令也被公子拿了,如今到下面做亭长去了。公子和别人不同,更与你们早先生活过的地方不同。无论河北还是荆州,要的只是从你们身上盘剥好处。而公子要的,却是你们休养生息繁衍不止。”
“其实我们自己回寿春,也是想到如果离开这里,再没有任何地方适合家人生存。”砸伤县尉的村民叹息了一声说道:“可没想到,却因此捡了条性命。”
县尉没有吭声。
曹铄这次来下蔡,上上下下都捏了一把冷汗。
尤其是官员们,一个个噤若寒蝉,生怕厄运降临到自己头上。
好在曹铄并没有大动干戈,撤了县令又杀了十多个人,这件事也就按下去了。
解决了下蔡的事情,曹铄带着众人返回寿春。
路上,庞统对曹铄说道:“我本打算来做恶人,公子却把事情给拦下了……”
“士元做恶人确实也适宜。”曹铄回道:“如果我没有来,这个恶人还非你做不可。既然我来了,恶人当然得由我做。执掌淮南,如果杀几个人我都不敢,将来还怎么服众?”
“公子说的是。”庞统说道:“有了这件事,下蔡一带必定会少了许多争斗。”
“不是下蔡。”曹铄说道:“让人放出风声,把下蔡发生的事情传遍各地,让百姓们都知道,做错了事情是要付出代价的。在我治下,不存在什么法不责众。敢于扰乱法度,一律严惩不贷!”2k阅读网
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