张府大门口。

张居中端坐一身便服，站在门口等候。

身旁，身穿墨绿绣袍的夫人孙氏秀眉微微蹙起，“老爷，不年不节的族里修什么族谱？

修就修呗，你这一支脉络清楚，族里还派人跑来我们家干什么？”

张居中拍了拍她的手：“该是觉着我在京为官，能给族里一些照应，让下人好生招待便是。

我估摸着他们也就是在长安盘桓几日，抄录咱家这一支的谱系就走了。”

孙氏没有再说话，只是心底隐约有些不安。

不多时，三辆马车停靠在府门前。

车夫跳下马车，掀开帘子，扶下一个手拄竹杖驼背弓腰老人。

“太爷！”

张居中忙不迭上前躬身行礼。

孙氏也神色恭谨，躬身问候：“孙媳给太爷请安。”

来人正是他们甘掖这一支的族长张五六。

论辈分张居中该叫他太爷。

多年来也一直想办法帮他绵延子嗣，始终无果。

前几日张居中得了许良的吃绝户计后，以最快的速度传信回族，按许良所教授与机宜。

张五六得计之后，亲自从几百里外的老家赶到长安，足见对此次之行势在必得。

面对夫妻二人行礼，他点了点头，一手拄杖，一手微微抬起。

张居中赶忙上前搀起。

老人扶着张居中的手悄然按了按，又递了个眼神：都已安排妥当！

张居中心下大定。

“等等你三叔他们。”张五六吩咐。

“是！”

张居中微微颔首，目中精芒一闪而逝。

后面两辆马车很快赶到。

其中一辆马车走下来一对夫妻跟一个孩子。

另一辆则走下三个年纪比张居中要长一些的人。

见到夫妻跟那孩子后，张居中目中精芒更胜，但想到许良吩咐，赶忙收敛，转而微微皱眉，面露不喜。

果然，孙氏在此时看了张居中一眼。

“好悬！”张居中心底暗道。

几人走下马车后，径直走来。

张居中赶忙冲三人行礼问候，“三叔！”

“五叔！”

“二哥！”

“老五，弟妹。”

那对夫妻则冲张居中躬身行礼，“四哥，四嫂！”

他们指着孩子道，“他是爽儿，族中名字叫张墨，是五叔给起的名字。”

孩子长得水灵灵的，扑闪着一双大眼睛，甚是灵动。

只是胆子似乎有点小，怯懦躲在父母身后探出脑袋，没有吭声。

张居中点头回应，神色已是云淡风轻。

孙氏神色却心底一紧，忍不住朝张居中挪了一步，背着几人轻轻扯了扯张居中的衣袖。

张居中会意，当着孙氏的面拱手问道：“太爷、三叔，不是说让四叔他们修族谱的吗，你们怎么来了？”

张五六瞥了一眼孙氏，淡淡道：“进去说。”

孙氏心底愈紧，一股不妙的感觉袭上心头。

张居中早已会意，转向孙氏：“夫人，你先带弟妹跟爽儿去歇息，我跟太爷他们说会子话。”

孙氏知道这是自家夫君要支开她，也不反驳，点头答应，跟下人一起带着张墨母子进了屋。

但她眼神却有意无意瞥向张居中所在，脸色阴晴不定。

小孩子张墨跟在自己母亲身旁，好奇地东望望，西望望，似第一次看到这么大的宅院，忍不住叫道：“娘，你看，这院子真大，咱们以后就要住进这么大的家……”

“唔……娘你捂我嘴干甚？”

孙氏心底“咯噔”一声，猛然回头，皱眉喝问：“你说什么！”

她心底瞬间升起一个猜测——张家的人要吃她们家的绝户！

妇人赶忙躬身赔礼：“四嫂，小孩子胡说八道，你别往心里去。”

“我没问你，问的是他。”

孙氏竭力平复心绪，挤出一张笑脸，“你叫爽儿是吧，你刚才说什么来着，伯娘没听清楚，再说一遍好吗？”

不想孩子却似被她刚才的喝问吓着了，“哇”的一声哭了起来，“娘，娘，我要回家，伯娘好凶，我不要她做我娘！”

“轰——”

孙氏头脑轰鸣，只觉一阵天旋地转。

要她做这孩子的娘？

妇人慌得赶忙解释：“五嫂，你，你别听孩子胡说，还没准的事……”

孙氏一阵头晕，后面的话她压根听不进去了。

此时此刻，她满心只有一个想法：将这伙人打出去！

“你们去给他们安排客房歇息！”

孙氏声音不大，却似蕴含无边怒火。

说罢便头也不回地直奔前厅而去。

此时她浑身止不住地轻微颤抖。

“修族谱，修个锤儿的族谱！难怪老的来了，小的也来了！”

“张居中，老娘为了你不能生育，你给老娘来这一手……老娘阉了你！”

孙氏越想越气，越想越觉得一刻都不能等。

经过花园时，她随手抄起一把施肥的短锹，杀气腾腾。

到了前厅，门外的下人正要开口提醒，就被她一个凶狠眼神死死瞪得不敢吭声。

想到“捉奸捉现行”，她要在门外亲自听听几人是怎么议论她的，还要听听张家的人是怎么算计她的！

不曾想她还没凑到门跟前就听到张居中饱含怒意的声音响起：“太爷，我不同意！”

张五六饱含怒意的声音跟着也响了起来：“小四，独宠孙氏我由得你！”

“你不愿纳妾绵延子嗣我也由得你！”

“你就是不想做官，致仕归乡我还由得你！”

“可你能做到礼部尚书，是我甘掖张氏数代人积攒的人脉、财力倾注于你一身的结果，你可以任性，但不能枉顾我张氏数代人的心血！”

“如今我不要你做别的，只要过了张墨给你当儿子，你把他带出来，此后你做什么都由你！”

张居中怒喝：“我不认，你们难道还能强迫我？”

张五六：“张居中，你如今翅膀硬了，便可置整个张家于不顾了吗？

若你当时不受张家栽培，或者你告诉我当时在祠堂里求我栽培的不是你，老夫现在拍沟子走人！”

张居中一言不发，像是在压着火。

另外三人纷纷出言劝解，“四弟，太爷也是为你要，过继了爽儿，你跟弟妹以后也有人养老送终。”

“是啊，季达，这么做对你们夫妇，对张家都是有利而无害。”

“季达，爽儿那孩子在族中是顶尖的聪明，有你栽培，定然能光大门楣……”

“够了，你们就是想吃我的绝户！”张居中怒喝，“孙氏为我发妻，与我共患难，同风雨。

她是因我而伤及根本，无法生育。

我若接受过继之子，岂非是嫌弃她不能生育？”

“太爷，您是一族之长，从小就教育我们要忠孝节义，如今却要我食言而肥？”

“我张居中宁愿一生无嗣，也不愿辜负夫人！”

“你们若是觉得我不堪大用，便从族内再推一人，我助他上位便是。”

“若你们觉得多年付出得要回报，就在这府上自行物色，看上什么尽管拿去！”

恰在此时，前厅门外传来“当啷”一声响。

却是偷听的孙氏手中短锹掉在地上。

张五六声音冷冽，“谁在偷听！”