谢朝兮在这茫茫人间流浪过许多年，却唯独没有到过杭州。

人言道，食在广州，穿在苏州，玩在杭州，死在柳州。

因为杭州有可比西施的西湖，有潮水磅礴的钱塘，苏堤春晓，断桥烟雨，都是不可多得的人间美景，游之旷心怡性。

谢朝兮却很不喜欢杭州的气候，尤其是冬天。

那种深入骨髓的湿冷，总会精准地找到他身上的每一处旧伤，以麻木的痛感来彰显存在感，并试图将他拖回到某些不愿回首的记忆里。

真搞不懂，吴老狗怎么会选在这种地方安家。

生在湘江畔，死于西湖边，身为土夫子，倒是一辈子跟水结缘。

有了“吴邪”这个名字，打听到西泠印社旁边的吴山居便也没费什么功夫。

朝兮的车就停在西湖边上，仅隔着一条街道，观察着对面的情况。

这是一间不算宽敞的古董店，朝兮装作买纪念品的游客进去看过，里面的装潢相当陈旧，像是明天就要关张大吉了。

推开门，迎面就是一个博古架，上头挂着一个“若有假赔老板”的牌子，朝兮一眼扫过去，一大半都是假货、次品，后代子孙把老本行做成这个鬼样子，吴老狗的棺材板怕是都要盖不稳了。

大抵是生意不好，只有一个年轻的伙计看店——其实也没什么客人，所以伙计一直在玩电脑游戏，偶尔头也不抬地报个价钱，连他是什么时候走的都没察觉。

这期间，吴邪始终没有出现。

朝兮觉得奇怪，让留守东北的张长风去查，才知道吴邪还没有离开长白山。

此刻吴邪正在山区附近的一间医院里看顾伤员，而那伤员，竟然就是他们离开云顶天宫时，队伍里多出来的那个“闲杂人等”。

张长风用了一些手段，拿到了那个伤员的住院信息——吴三省。

吴老狗一共有三个儿子，分别叫吴一穷、吴二白、吴三省，那吴三省就是吴邪的三叔。

他从前在格尔木的时候听张日山说过，吴老狗家的老三与解九的儿子解连环同岁同年，又是远房表亲，长得极像。

而他在解家待的那段时间，也听说解连环在七几年的时候曾去过西沙考古，这一去就没有回来过，生死不明，解雨臣因此被过继给了解连环做儿子，算是名义上留下了一个后。

原来因缘际会，不只是吴邪，吴老狗的儿子也牵扯到了地下的行当里，九门洗白最早的两家，实际上都没洗干净，这确实有些意思了。

回顾此行，吴邪和吴三省都去了云顶天宫，一个跟陈皮、张起灵夹喇嘛，一个却跟裘德考的人搞在一起，意图不明。

遥想当年长沙帛书案，最直接的两个当事人就是裘德考和吴老狗。而吴老狗和吴家被坑成那个样子，他的儿子怎么也不至于数典忘祖吧？

更有可能是，吴三省为了某种目的，故意与裘德考合作——或者说利用。

如此想来，在云顶天宫时，那个朝鲜族向导故意将吴邪与陈皮等人分开，将他们领去通往地宫深处的正确道路，估计也是受了吴三省的指使。

朝兮和王蛇的加入是个变数，却也没有真得改变什么。

即便没有他们，陈皮等人被引导去了错误的路线，依然会死在那些人面怪鸟的口中。

朝兮本不该怪罪谁。

就像他也很清楚，哪怕是陈皮遇见了这种状况，也很可能做出同样脏心烂肺的事，甚至更加残忍。

可死的偏偏是陈皮。

还是以那样惨烈决绝的方式轰然离去。

终究是人之常情，朝兮无法用全然冷静的心态去看待这一切。

杭州最冷的冬天，解雨臣的一通电话将他从情绪崩盘的边缘拉回。

短暂地问候过后，解雨臣说，在他走后不久，陈皮的那个伙计就去了解家报丧，顺带谈一项合作。

朝兮没有过问是什么合作，直接问结果。

结果是，对方的确认识朝兮所形容出来的张起灵，但要求与朝兮见面，谈好价钱，才肯详细说明。

……这个精明贪财的样子，朝兮仿佛看见了曾经的自己。

他忽然想起陈皮提到过的那个很像自己的伙计——该不会这么巧吧？

但巧不巧的不重要，只要有张起灵的消息，朝兮哪里还在乎什么钱财，遂满口答应了。

原本朝兮准备转回北京，谁料解雨臣却说，对方刚好接了一趟活儿，这几天要去那边“踩点”，想要见他，就只能约在那里。

解雨臣给了朝兮一个手机号码，拨过去无人接听，但一挂断，信箱里立刻就收到了一条短信。

/青海 格尔木/

短短五个字，让朝兮贴着手机的指腹变得冰凉。

转瞬之间，决定已下。

朝兮留了一个人继续监视吴山居，其余人则随他一同远赴世界屋脊……去他的梦魇之地。

从杭州到格尔木，王蛇和另外一个佣兵猎犬倒班换休，开了整整三天。

格尔木市区，似乎要比以前繁华，不过跟附近的拉萨是比不了的。高楼大厦不多，倒是有许多年头久远的老楼，车子开在大马路上，朝兮有时甚至还能看到熟悉的街区。

不过一下车，王蛇和猎犬就因为高原反应强烈而歇菜了。好在附近宾馆的服务生比较热情，司空见惯地把他们扛了进去，喂水喂药。

朝兮不得不将他们丢在宾馆里，独自前去赴约。

在此之前，对方已经把银行卡号发了过来。朝兮大手笔地让张长风转了十万块钱过去，换来了老城区的一个地址。

朝兮开车过去，发现那里是一个酒吧。

人来人往，鱼龙混杂，可也掩人耳目，而且前后左右四通八达，方便随时撤离。

朝兮按照他所说，跟服务生报了包间号码，然后服务生领着他绕过卡座，七拐八拐，到了很靠里面的一个包间。

等服务生走了，他才推开门。

沙发上坐着一个男人，即便是坐姿，也看得出他格外高大，身材精壮，是个硬茬子。

酒吧这种地方，总是会用一些炫彩晃动的灯光代替照明，包间里四面也没有窗户，光线昏暗，所以朝兮一时间看不清他的脸，只能看到他戴着一副墨镜。

这么暗还戴墨镜，真稀奇。

朝兮关上门，整个人都在包间的阴影里。

对方似在沙发上假寐，听见响动也没有起身的意思，操着一口老北京的腔调说：“呦，来了？你就是花儿爷说的那位故人？”

解雨臣唱戏时有个艺名叫“解语花”，是二月红给取的，但从前也没听哪个伙计叫他“花儿爷”。

此人看样子与解雨臣有些特殊的交情，并非寻常夹喇嘛一类的合作关系。

话说，这个声音……听起来好像有些耳熟。

朝兮紧了紧眉，简言道：“是，我想向阁下打听一个人。”

语毕，他看到对方好像上身僵硬了一下，慢慢地转过头来。

朝兮下意识身体后倾，结果不小心靠在了门边的开关上，只听咔哒一声，棚顶的圆形吊灯瞬间被点亮了，刺眼的白光霎时照亮了这个并不算宽敞的包间。

他不禁眨了眨眼，下一秒，沙发上的男人霍地站了起来，长腿一跨，就来到了他的面前。

朝兮本能挥拳。

然而对方并没有躲闪的意思，沉哑的嗓子里挤出了一个古早的称呼：

“朝爷？”