【因为我……】

因为什么呢？

或许朝兮永不能得知了。

写信的人不知是为了什么缘故，用钢笔水将“我”字之后的两行字全都涂染成了蓝黑色，极力辨认也只是模糊的一片，连笔锋都看不出来。

他不禁嗤笑：这齐铁嘴也真是的，这种危急的时刻还要卖关子，写完后悔，后悔了却又不全涂掉，偏偏留下个首尾，说话只说半截，叫人抓心挠肝的。

他和齐铁嘴也算相识一场，一起经历过生死。虽然齐铁嘴总是表现得聒噪又惜命，形象偏于猥琐懦弱，但朝兮很清楚，这不过是伪装的表象。

事实上，他眼中的齐铁嘴是一个聪明又通透的人，通透到甚至有些狡猾。

而朝兮在情感问题上并不迟钝，联系前文，虽则寥寥数语，但对于齐铁嘴的未尽之言，他已隐然有了几分猜测。

只是……或许没有机会去验证了。

他叹了口气，将信重新折好，放进胸前口袋里，按照信中所写的路线，钻进了一条通道。

看起来，这条通道是张启山的人挖出来的，四周有着类似工兵铲和钉锤留下的痕迹，应该是修建工程时的运输通道。

这里并没有九头蛇柏入侵的迹象，可能是挖掘时在墙壁上抹了掺杂天心石粉的涂料，用来保障工兵们的生命安全。

朝兮于是用贴身的小刀刮下了许多墙灰粉末，涂抹在身体各处，等出去时万一遇见蛇柏，也免得自己放血了。

通道的末端是一处断崖，他站在崖边，手电筒惨白的冷光照射在断崖之下。

那是一座堪称恢宏的古城，在这苍茫的沙漠腹地，称得上是令人惊叹的古代建筑了。

他攀着绳索下去，入目是青石板铺成的神道，一直走了十来分钟，一道高大的城门出现在他的眼前，庄重而质朴，没有过多的花纹雕刻，只在边缘处有少量的蛇纹，最显眼的，莫过于一左一右的两个汉隶大字。

“虺”和“巳”。

巳字好解，即是十二生肖的巳蛇，大概是指外面的那些黑毛蛇。

虺则是蝮蛇一类的毒蛇，亦指水虺。《述异记》载：虺五百年而化蛟，蛟一千年而化龙。所以，虺也可看作是小龙，地位显然要高于普通蛇类。

这座城以两蛇为名，显然是意有所指。如果他的猜测是对的，那么“虺”又是代表什么？古潼京里莫非还有比黑毛蛇更加可怕的存在？

朝兮走近了一些，仔细查看后，发现这城门居然是用天心石雕刻而成的。

在数千年前，古潼京的原始居民就是通过这种方式，与九头蛇柏相安无事地共生着。

怀着疑虑与好奇，朝兮推门走了进去。

张启山的人应该在城中进行了一定程度的挖掘和修复，沿途所见，基本与地面上的一些古城遗迹没有多大区别，纵横的街道上，掉落的碎石和破败的建筑都被清理，干净整洁，如同不久之前还曾有人在此生活。

沿着中央的大街继续走，就能到达位于古城中心的首领宫殿。

但朝兮只是站在殿外看了一会儿，没有走进去。

很简单的道理，假设宫殿里有数千年前遗留下来的珍宝，那早就被张启山的人搬走了。

而若珍宝仍在这里，那就说明里面有万分凶险的东西，即便动用张启山背后那个人的力量，耗费数年，仍不能将珍宝带出去。

里面或许有黑毛蛇，或许有那个“虺”，也或许二者皆有。

朝兮现在对珍宝不感兴趣。

他其实并不算一个贪财的人。当初在长沙城做地下的买卖，从张启山等人那里搞钱，除了顺利解决矿山里的事，更多的，也不过是出于为人亲长最朴素的愿望罢了。

当二大爷的，想给大侄子攒点钱。

就张起灵那个动不动就失忆的毛病，多少钱都存不住，隔个五年八年的，说不定他连自己姓甚名谁都忘了，更别说记得把钱放在哪儿。

朝兮想着有朝一日，能当个特别有钱的“中国首富”之类的，把买卖开在所有有古城、古墓的地方，这样不管张起灵失踪流浪到哪里，都能快点找到他，让他不至于流离失所、受苦受难。

如果张起灵哪天开了窍，想要娶媳妇生孩子，朝兮就把钱都给他的孩子，足够他的子子孙孙富贵荣华，也足够让张起灵没有后顾之忧。

只是希望张起灵的孩子不要遗传他的失忆症。等到哪天朝兮寿终正寝了，这世上仍然能有他的亲人牵挂他，在他失踪的时候找一找他，至少能记得给他送钱花。

赚钱任重道远，朝兮仍需努力。

齐铁嘴给朝兮指明的出路，其实就是一间长官办公室。

里面的东西大部分都搬空了，只留下些无关痛痒的档案夹、空白文件和书籍。

办公室并不算大，墙边挤着两个档案柜，一个书架上摆着稀稀落落的几本英文精装书，一张长书桌和软布沙发各自占据了一边墙壁，让本就狭小的空间变得更加局促。

角落里有一台小型柴油发电机，朝兮尝试着摇了一下，居然还能用，头顶的电灯忽闪忽闪地点亮了，室内的景象一览无余。

直觉告诉他，这里应该是张启山的办公室。

书桌上面只有几张废纸和一盏绿色的台灯。朝兮本没打算张启山会留下什么蛛丝马迹，只是下意识地瞥了一眼椅子后面，却惊讶地发现了一个黑色的牛皮本子。

他弯腰捡了起来，这个本子约有手掌大小，大概是搬走时太过匆忙，这里的光线又昏暗，才不小心遗落在此。

他关掉手电筒搁在桌上，翻开本子，看见扉页上写着一个龙飞凤舞的名字——张启山。

从纸张的颜色来看，这个本子可比齐铁嘴的那封信要久远得多。再往后翻，朝兮瞧见了“1933年10月6日”、“星期五”、“晴”的字样。

1933年10月……是他乘着鬼车到长沙的那一天？

这是……张启山的日记？