归程之时，副官将车子开得几乎都要飞起来，一地霰雪飞扬。

齐铁嘴在车里撞得东倒西歪，嘴里还神神叨叨地念诵着。

朝兮仔细一听，原来是在求各路神仙祖师爷保佑张启山逢凶化吉，遇难呈祥。

真是好气又好笑。

朝兮不由得皱了皱眉，冷冷道：“有这个求神拜佛的功夫，早干嘛去了？宁可事后抱佛脚，也不肯当初信我的话，好生在外面等！你们佛爷能活到现在真是祖宗庇佑！”

这话固然不中听，但齐铁嘴自知理亏，既愧疚又担心，涨红了脸，讪讪地闭了嘴。

“你不必针对八爷。”副官猛打方向盘，一个急转弯躲开路中间的落石，“你跟佛爷一起进去，还不让我们跟着，谁能放得下心？”

齐铁嘴心里附和：就是就是。

他可还记得刚刚认识的时候，朝兮自称“恶鬼”的模样。

“你们信不过我，怎么不早些跟你们佛爷死谏，当什么事后诸葛亮？”朝兮冷笑道，“这会子就不怕我掐死你们佛爷了？”

此刻朝兮仍坐在后排，张启山的脑袋枕在他的腿上，双眸紧闭，冷汗淋漓，四肢不安地踌躇挣扎，仿佛是在身体里关了一头野兽，横冲直撞着要破体而出。

他说这话时，手就放在张启山的喉咙上，只需微一用力就能捏断他的颈骨。

“别！别！”齐铁嘴吓得汗毛倒竖，慌忙认怂：“谢先生！谢大爷！朝爷！张副官不会说话，您千万别跟他置气！”

副官锤了锤喇叭，驱散挡路的人与车，沉声说：“你若有气可以杀了我，趁人之危算什么本事？”

“可笑，我要杀他还用得着趁人之危？”

话虽是这么说，朝兮还是放过了张启山的小命，转而将手掌移至他的唇边，用力握了握拳。

稍微干涸的伤口再度开裂，暗红色的血一滴一滴地流了下来，流进了张启山的口中。

齐铁嘴惊讶得双目圆睁，几乎要赶上他那副圆眼镜了。

朝兮……在喂佛爷喝血？

“这回我可亏了。等你家佛爷醒了，记得告诉他再给我添半箱金条，买他的命。”

沉沦于梦境之中的张启山不自觉地做出吞咽的动作，把那铁锈味儿的液体喝了进去，体征渐渐安稳。

他思索了一下，对着副官的后脑勺发号施令：“别回张府了，改道，去找你们说的二爷，二月红。”

“二爷？”

“他这副样子，无论是去医院还是请医生到家里来，明天一早整个长沙城都会乱起来。”

朝兮鄙夷地看着后视镜里的副官倒影，再次怀疑张启山是怎么教下属的，还是说只需要会当兵打仗就可以？

“既然二爷家的前辈曾进过矿山，或许二爷有救佛爷的办法。”齐铁嘴在一旁帮腔，劝说副官。

之后的半个小时里，朝兮又给张启山喂了三次血，总算是把人活着送到了红府。

相比张启山家的奢华和齐铁嘴家的古朴，二月红的家院明显多了些风情雅韵，院中偏向江南水乡的建筑风格，一方荷花池占据了整个中庭，从大门到正房修了曲折的廊桥，行走其间，一步一景，甚有意趣。

副官和齐铁嘴把张启山抬进了红府的花厅里，朝兮没有进去，就坐在院中的石桌旁。

很快，一个身穿赤红长衫的男子赶来，径直往花厅里去了。

那人穿了红衣，眉目生得含情脉脉，身段优美，又是个难得的美男子，朝兮猜测这定是二月红没错了。

不过对方心忧张启山，行色匆匆，并没留意到他。

花厅里，仆人进出匆忙，端着热水、雄黄酒、医用棉花等物。不多时，里面就传出来了张启山杀猪宰羊一般的哀嚎，和副官等人忧心忡忡的安抚哄劝，间或还有几声斥责。

应该是二月红的声音吧，斥责声都这么动听，不愧是唱戏的。

一直等到午后，张启山的呻吟才渐渐停歇，朝兮瞧见副官和齐铁嘴把昏睡过去的张启山抬去了红府的客房里，看来是保住了性命。

二月红最后从花厅出来。

这次他一眼就看到了院中的陌生人，扬声问道：“你就是佛爷说过的那个……谢朝兮？”

前番佛爷来戏院找他求教鬼车与哨子棺之事，就提起过在车上发现了一个男人，形迹可疑，身手奇绝，且来历不凡。

方才他检查时，发现佛爷口中有血，听八爷说过才知是有人喂佛爷喝血，稳住了佛爷的状况。

等出来见到朝兮，他想起佛爷之言，便隐然有所猜想。

朝兮并没有直接承认，而是说：“我是军爷请来夹喇嘛的。军爷既然没有性命之忧，我这便告辞了。”

起身便要离去。

二月红叫住他：“留步。”

朝兮头也不回：“阁下有事？”

“多谢你相救佛爷之情。”二月红拱了拱手，“若非阁下以血相助，佛爷就算来我府上，也是为时晚矣。”

朝兮听说过张启山和二月红是至交好友，二月红这三两句话甚是诚恳。

但朝兮摆了摆手，道：“人是阁下救的，我什么都没做，些许小事，不提也罢。”

“你的血……”

“我说了，不提也罢。顺便转告张副官与齐老板，‘些许小事，不提也罢’。”

朝兮是一语双关，二月红略加思索其中深意后恍然明晰，颔首道：“红某明白了。”

朝兮大摇大摆地往外走，却不想在门口撞见了陈皮。

陈皮看了看府邸的匾额，再看了看朝兮，露出惊愕不已的神情，“你怎么会在……”

朝兮连忙捂住他的嘴，在二月红察觉之前强行将他拖走。