惊雷落下的时候，马车刚刚抵达西郊苗圃之外。

那是一片占地整整十来亩地的苗圃，栽种着各种各样应季的花卉苗木，听说连御花园里的花草都有不少是从这里采办的，苗圃的主人是俩兄弟，四十开外的年纪，分别叫许大许二，拖家带口住在苗圃里，为人很是忠厚老实，许二家的最近老来得子，刚添了一对龙凤胎，日子过得很是红火。

见着元戈等人老远就迎了出来就要行礼，被林木拦了，便搓着手热情招呼着将人往里带，“小的是许大，见过大人与少夫人。瞧着快要下雨了，还以为宋大人不会过来了。大人说少夫人喜欢蔷薇，正好，咱们刚从江南那边运过来一批新品种，少夫人过去看看？”

元戈颔首，“好，烦请带路。”

宋闻渊面色从容跟在一旁，只背在身后的手，指腹间轻轻摩挲着，明明隔着衣料，可方才那盈盈一握的触觉还是让人无声喟叹。他自觉愈发像个变态，又变态地想要更多，如此矛盾间，闻言却又顾得上插句嘴，“还有枫树。”

许大似是有些为难，“这枫树和蔷薇正好在相反的方向，瞧着快要下雨了，不若这样，我让人带着大人和少夫人先过去，小的和自家弟弟将苗圃中长势正好的枫树搬过去，如此便不必来回走了。”

天色越来越暗，云层越聚越厚，秋风穿梭在这些花草树木间，簌簌有声。

的确快要下雨了，瞧着雨势不小。

宋闻渊也有些后悔，早知明日再来便是了，只这会儿来都来了，那便看了再走吧，实在不巧便也只能在这苗圃里躲躲雨了。他颔首道好，“如此，麻烦了……林木，跟过去帮帮忙。”说完，带着东张西望的元戈走在其间并不宽敞的小径里，轻声嘱咐着，“小心些，别冒冒失失的。”

带路的是个妇人，说是附近的村民，得空了就来帮帮忙，自称夫家姓田，大家都唤她田大娘。田大娘是个热闹的，一边夸着元戈美若天仙，又夸大人与少夫人真是男才女貌天作之合，夸完了人开始讲着山野间的趣事，谁谁谁家小儿子从山里抱回来一只狗崽子，养着养着发现是只狼，谁家的小姑娘天真烂漫煞是可爱，又学了一手的好绣工，长大了定要被媒婆踏破了门槛去。

元戈笑呵呵听着，偶尔接上一两句，多是随口附和，显得热络间还有几分敷衍，又走了两步，拐过一个小路，附近是成片成片的菊花，遮了半数的视线，元戈脚下微微一驻足，蓦地问了句，“大娘，这许大家的双胞胎见过了？听说很是可爱？”

“见过、见过，那俩孩子生得一模一样……真真儿可爱极了！”

元戈站在那里没动了，愈发黯淡的光线里，她的表情像是隐没在薄雾之后，有些模糊不清了。她缓缓看向对方，声音里带着点深秋的凉意，“可是大娘……那是许二家的，还是对龙凤胎。”

对方脸上笑容一滞，又恍然，“是是，瞧大娘这脑子，年纪大了，就记岔了。不过那俩孩子却是生得一般无二，那小姑娘也是一脸英气的模样，倒瞧不出是个姑娘家……少夫人，咱们得快些了，秋天的雨啊，说下就下，莫要淋在花田了，染了风寒就不好了。”

元戈的脸色，愈发耐人寻味了起来，她抓着宋闻渊的手腕，才朝着一个截然不同的方向努努嘴，“可是大娘，那才是蔷薇花的方向。你走反了，再走下去，就出去了……若是我记得没错，那里就是巫溪山脚了，既没人烟，也没农家，田大娘是要带咱们去哪里？”

话音落，对面妇人骤然变了脸色，她反手一抖，双手各执一把锋利菜刀，那菜刀比普通屠夫的剁肉刀都要大上一倍有余，那妇人提着两把，轻轻松松冲着元戈狞笑，“少夫人真是好生机警，可还是晚了些……宋大人，我劝你别乱动，我知道你武功高，所以提前在这菊花田里撒了些东西……你若是强行运功，出了事，可别怪我没有提前提醒您……”

元戈和宋闻渊对视一眼，元戈轻轻摇了摇头，菊花田里的确是撒了药，化功散，不过她担心的不是这个，她担心的是宋闻渊体内的九转断肠散，这毒未解，多运一次功便多一次危险……宋闻渊啊，如今不过就是个手无缚鸡之力的书生罢了，偏偏林木还在苗圃的另一头，元戈暗自“嗤”了声，显得有些烦躁，“所以本小姐才不喜欢菊花，相克！”

对面妇人笑了笑，宋闻渊一手护着小姑娘，一边冷声质问，“谁派你来的？”搬几盆枫树的时间罢了……

化功散的发作需要时间，对方明显也忌惮着林木，只盼着速战速决，“什么人派我来的，二位跟着我走一趟便知道了……我家主子已经在不远处等着二位了，走吧？”提着大菜刀的手，做了请的手势，刀锋朝外，对着二人，寒芒凛冽，杀气腾腾。

一个完全不会武功，一个毒上加毒用不了武功，对着这两把菜刀一眼便知毫无招架之力，而那个有招架之力的，刚刚被宋闻渊吩咐着帮人搬树去了。

人为刀俎，而我为鱼肉。

还能怎么办？识时务者为俊杰……元戈轻叹一声，一边牵着宋闻渊朝着田大娘走去，一边还不忘絮絮叨叨，“宋闻渊，我就说嘛，菊花不是什么好东西，往后远远见着菊花我就得绕道走……”

小姑娘看起来实在有些娇生惯养，一身的细皮嫩肉，只怕连绣花针都没拿过一根，田大娘半点不担心，一边举着刀，一边将人往出口赶，还好心情地接了句，“少夫人还是等躲过了这一劫再说吧！”

“怎么的？你们主子还要杀我？得罪你们主子的是宋闻渊吧，跟我一个妇道人家有什么关系？”

“这就不知道了，咱们只是办差的，负责将二位护送到主子那边。”田大娘抬了抬悬在两人后面的那只手，催促道，“快些吧。”

“咱们？”元小姐半点不急，也不害怕，甚至还有些好奇，“咱们……所以不只是你一个人对吗，周围还埋伏着你的同伙？”

田大娘一愣。