祈雨节是常古县上半年最重要的节日。

常古县气候偏干旱，一年降雨本身偏少，境内只有一条流量不大的阳川。

每逢七月流火，这片大地经常发生旱灾。

今年，除了张朝元庇护的几个村庄，其他村庄都或多或少缺水。

倘若没有几场大雨，恐怕常古县就要爆发一场严重的旱情。

正所谓灾情越重，百姓念头信仰便越强烈。

所以祈雨节对依靠香火信仰生存的神明也十分重要。

各地神明都会指示信徒，搬出自己的神像，参加祈雨节。

就连平时不参加活动的古尊真君也会离开神武寺，来到祈雨节现场。

今天一早，常古县每座村庄都开始忙活。

百姓纷纷拿出平时舍不得吃的鸡鸭鱼肉，倒满陈年好酒，扎起一个个请神草人，抬起本村的守护神像，前往阳川旁一颗古树前集聚。

阳川水流见底，袒露的河床正是举办祈雨仪式的场地。

古尊真君的神像一早就被百姓抬出神武寺。

今年进神武寺请神的百姓比往年少得多，那是因为不久前神武寺内发生一场诡异血腥的互殴。

那一晚，前来上香的百姓不知为何原因，竟然彼此大打出手，至死不休。

残肢断腿，鲜血横流。

直到常古县衙来人才止住这场厮杀。

幸存下来的人无一不陷入精神失常。

这场莫名其妙的灾厄造成了百姓们的惶恐，让他们有些畏惧这位已经信仰许久的神明。

不过迎请古尊真君的仪式依旧隆重。

常古县每家每户都举着香火，夹道欢迎。

舞狮舞龙队前方开路。

鞭炮一路噼里啪啦炸响。

数百人簇拥着古尊真君神像，缓缓向阳川河畔前进。

时间临近中午，阳川河畔已经聚集十里八乡的百姓。

各个村庄的神像早就到场，整齐围绕着中心神台站立，而中间的神位则是留给古尊真君镇场。

不过今年少了十三座神像，有十三座村庄没有派人参加祈雨节，导致河道看起来空荡荡，不复往年的盛况。

古尊真君神像姗姗来迟。

随着神像落座，盛大的祈雨仪式正式开始。

参祭人群站出四位脸上摸着锅灰的青壮年，他们眼神肃穆地站在一排神像前，随着一声号角声响，这些壮汉纷纷脱下上衣，露出黝黑的脊背。

一盆碳火被人送来，碳火中插着烧得通红的铁钎。

“吾乃东海龙王！”

一位青年面目狰狞怒吼。

他一把拿起火盆中的铁钎，滚烫的铁钎烫得他手心冒烟。

他痛的龇牙咧嘴，但不敢让铁钎落地。

在众目睽睽下，他用力将铁钎刺穿脸颊，摆出凶神恶煞的模样。

“吾乃西海龙王！”

“吾乃北海龙王！”

……

四名壮年如法炮制，每个人脸上都插上铁钎。

接着主持老者给他们递上香火，他们迈着沉重的步伐，带领所有常古县百姓，一起向古尊真君下跪祈雨。

古尊真君高高在上，看着这些百姓虔诚地给自己下跪求雨，眼神冷漠，不为所动。

若是在以往，他会提前发愁，瞧一瞧附近天空有没有雨云。倘若是有雨云，他这日便会动用神力，费力地将雨云搬过来，给这些信徒降下一点雨水，以维持他的神圣。

然而今日，他只是冷冷看着这些百姓，仿佛在看一群蝼蚁。

随行的神明是能看到古尊真君。

他们看到古尊真君不为所动，心里十分诧异。

寻常古尊真君哪怕降不下雨，也会展现一些神迹，博取百姓们的信任，赚取香火。为何今日古尊真君一直冷着面孔，不为所动？

规矩是这样的，倘若神明不为所动，就代表请神求雨的人不够诚心，就要一直不停磕头叩拜，直至神明有所反应才能散场。

如此，一个时辰艰难熬过。

七月流火，烈日炎炎。

常古县百姓跪在裸露的河床，接受烈日无情的鞭挞，不少老人接二连三倒下，可是古尊真君的神像依旧不为所动。

古尊真君望着这些满脸痛苦的百姓，突然心中涌起一种变态的愉悦，仿佛唯有世人都跪伏在他脚下受苦受难，他才会得到满足。

“胆敢在本尊境内朝拜其他野神！”

“是该让你们这些刁民受点苦难。”

忽然间，一声声闷雷从远方传来，回荡在沉闷的空气中。

下跪的百姓忍不住向后看去，只见在他们的后方，一朵乌云正在逐渐扩大，向他们这里铺来。

随着乌云靠近，喧嚣的锣鼓声伴随着阵阵闷雷逐渐放大，所有百姓都不禁起身观望。

只见一支请神长队缓缓向阳川河床靠近。

队伍中有一尊神像格外抢眼。

一道道黑色闷雷不停从神像里冲出，没入铺盖苍穹的乌云。

“那是……”

“朝元武君？”

“是朝元武君没错了！”

“我早就听阳川庄和其他村的人说过，向朝元武君祈雨百试百灵！我们常古县只有朝阳武君庇护的村庄没有旱情，风调雨顺！”

“奇怪，他们怎么现在才派人来参加祈雨节？”

轰隆！

一道恐怖气场横扫当场，所有站起来的百姓就好像被人踩在肩膀上，双膝发软，支撑不住，重重跪下去，头深深压在河床上。

“古尊真君怒了！”

“古尊真君息怒啊！”

“息怒啊！”

朝拜的百姓被这一道威压吓坏了，纷纷发出痛苦的哀求。然而压在他们身上的重担越来越重，所有人都被压弯了脊背，口角溢血。

轰隆一声巨响。

朝元武君庞大的神像轰然落到河岸旁，居高临下俯视河床的众多神像。

神像落下瞬间，神光挥洒而出。

压在常古县百姓肩膀上的重担瞬间消融，常古县百姓沐浴在这神光下，方才的恐惧和疲惫一扫而空，心神格外空明。

“乡亲们！”

送葬队王大爷率先站出来高声呐喊。

“今日乃是祈雨节，朝元武君念及你们饱受干旱之苦，特地前来显圣降雨！乡亲们随我一同祭拜朝元武君！请朝元武君保佑我常古县风调雨顺，百姓安居乐业！”

轰隆轰隆！

雷声伴随着鼓点，响彻这片天空，高挂的乌云摇摇欲坠。

常古县的百姓望着浑身散发金光的朝元神像，忍不住想要下跪祈愿。

可是他们纷纷扭头望着古尊真君神像，只见神像露出肉眼可见的阴沉。古尊真君雕刻的双眼似乎在左右滚动，监视着每个人的一举一动。

在这种注视下，纵然常古县百姓想要叩拜朝元武君，可没有一个人胆敢率先下跪。

“都不拜？”

“都不拜我来拜！”

一名壮年忍不住这种压抑氛围，壮着胆子，跟随河畔上的百姓一起向朝元武君叩拜。

刹那间，古尊真君眼神凝聚，那壮年居然原地腾空，浑身涨得通红，下一刻就要炸开。

哗！

神光挥洒而来，那壮年坠地，劫后余生地大口喘气。

轰隆隆！

一道闷雷涌上天空。

哗啦！

雨水大滴大滴下落。

冰凉的雨水落到早已口干舌燥的常古县百姓身上，百姓们情不自禁，一批又一批向朝元武君跪下。

片刻后，形势逆转，所有百姓都面向朝元武君叩拜，背对古尊真君。

哗啦啦！

雨越下越大，珠连成线，线连成幕。

周遭一切都隐约在这片大雨中。

唯有古尊真君和朝元武君对视的目光，不曾被大雨掩盖。