唐玦拿了一个柔软的毛皮垫子垫在膝下，趴在一个矮几上默写家规，可是他的心哪里静得下来？深秋的夜，夜凉侵骨。大哥要跪在铁链上跪一夜，他如何能忍受疼痛与寒冷的煎熬？大哥啊大哥，你千万要运功护住膝盖。唐门门规森严，若是唐门子弟个个谨守规矩，不懂得投机取巧，恐怕个个都要落下一身毛病了。

他心烦意乱地不时看向窗外，一边嘴里轻轻嘀咕：“爹，你真狠心，大哥到底做错了什么，你要这么罚他？”

“反省还不专心？”一个声音突然从身后冒出来，把唐玦吓得一激灵。飞快地把身下的毛垫子往矮几下一塞，回身垂首，极尽乖巧地道，“爹，你……你来了？对不起，爹轻功太高了，玦儿没听到你的声音，没有跪迎……”

唐傲早已把儿子的小动作看在眼里，又听他话里暗含讽刺，气得一个暴栗敲上去：“偷奸耍滑、牙尖嘴利，我们唐大公子真是长能耐了啊！”

唐玦头埋得更低，不敢回话。

“爹命你跪着反省，你竟敢拿垫子垫着腿；命你默写家法，你就这样东张西望、心不在焉。这是谁教你的规矩？”唐傲的声音更加严厉，要是唐玦抬头，就可以看到他爹的脸有多黑了。可唐玦根本不敢看父亲，只是死死盯着地板，怯怯地道：“玦儿知错，请爹责罚。”

唐傲一声怒喝：“去拿藤条来！”

一听藤条两个字，唐玦臀部的肌肉就条件反射一般痛起来，再想到唐家家规，挨打受罚时还得去衣，自己好歹十一岁了，这样打法岂非羞死人？于是拉住父亲的衣角，仰脸哀求道：“爹，玦儿长大了，求爹给玦儿留点脸面，明天玦儿自己去刑堂鞭背，不劳爹爹辛苦，好么？求求爹了。”声音里已带了哭腔，看起来可怜兮兮的。

唐傲气得，还没挨打就求饶了，谁给他的胆？

唐玦眼见着父亲脸上的冰霜越结越厚，情急之下，决定“拼死一搏”，不管不顾地冲父亲嚷道：“爹打玦儿有什么用？玦儿天生就是这种性子。玦儿不肖，就算爹打死玦儿，玦儿也成不了器，更不配当未来的家主。大哥那么好，爹为什么不让他当？大哥是爹的长子，爹理该把家主之位传给他……”

唐傲抬腿就是一个窝心脚，把唐玦踢得仰面跌倒，还没爬起来，耳边就听到唐傲咬牙切齿的声音：“你们一个两个，都是我的好儿子，我前世欠了你们，这辈子你们就是来向我讨债的！”

真好，大儿子对自己横眉冷对，二儿子又对自己张牙舞爪。我这父亲当得真是失败啊，家主更是当得失败，没有管教好自己的子弟，愧对列祖列宗！

“玦儿，你给为父听好！”他指着唐玦，没有暴怒，只是脸色变得凝重而肃穆，沉声道，“无论爹指定谁当唐门家主，你都不许妄自菲薄。你是我唐傲的儿子，你一定要成为人中之龙，成为顶天地立的英雄！”

“爹……？”感受到父亲语声中的酸涩，唐玦心里一震，他敏感地觉察到，父亲有什么难言之隐。父亲，并没有外表看起来那么强势，对不对？他有不足为外人道的苦衷，是不是？

唐傲缓缓伸手，拉起地上的唐玦，看着他的眼睛。

“玦儿，你帮你大哥说话，爹很高兴。只是，有些事，不是爹一个人可以决定的。”

一日之内，唐傲已经第二次感觉到疲惫与莫名的烦躁，努力平息自己的情绪，缓缓道：“唐门在你太祖父之前，门主之位一直是有德者居之，是经过重重选拔，在同宗子弟中考较武功、人品、声望等种种因素后决定的。而从你太祖父起，他将门主之位直接传给了你祖父，你祖父又传给了我。也就是说，从那时候起，门主之位变成了长房一脉相传。虽然新的制度已经形成，可背地里不服的大有人在。”

他苦笑了一下，又道：“玦儿，你心地善良，真正将朔儿当成你大哥，处处为他考虑，爹很感动。你当爹没有想过还你大哥一个应得的地位么？可是，你的三位叔公，还有门中长老们，却以朔儿‘来路不正’为由，极力阻挠为父的计划。他们在门中无论辈份还是威望，都不容忽视。而你的四位叔叔，也一再劝爹从长计议，不要操之过急。

爹深知你雪姨冰清玉洁，她含辛茹苦、忍辱负重，独自将你大哥抚养长大，只有一个原因：她真心喜欢爹。爹从来不曾怀疑你大哥的出身，可是他们不相信。

十二年，突然从天而降的儿子，谁能证明他是为父的骨血？爹认你大哥，认得好勉强。

唐门这么大，为父身为门主，不愿见自己门内出现手足相残的局面。所以，为父忍了，只盼你大哥能够成才，能够以自己的能力赢得地位，让所有人都对他刮目相看。”

唐玦听得呆了，原来父亲为唐门想了这么多，为大哥想了这么多。他心中涌起波澜，眼眶有些潮热，忍不住轻轻唤了声：“爹……”

唐傲看着他，心里苦笑。想不到对别人不愿说的话，今天对儿子说了这么多。

“爹讲了这么多，你明白了么？”他问。

“是，玦儿明白了。”

“说说看，你明白什么了？”

“回爹的话。”唐玦恭敬地道，“玦儿明白爹的苦心，明白爹身为门主的难处。”

“还有么？”

“我……”唐玦茫然地摇了摇头，“玦儿愚钝，想不出来了。”

“想不出来？那就跪着想吧。”唐傲淡淡地道，“刚才你偷奸耍滑之举，为父不加罚你，但原先的惩罚没有取消。而且，如果你再想不出为父刚才那番话的用意，你就一直跪到想出来为止！”

唐玦扑通跪下，面对着唐傲，这次膝下没有任何铺垫，顿时觉得地板坚硬而冰凉。唐傲就在他面前坐下，极有耐心地等着他想通。

爹究竟想教导自己什么？唐玦偷偷瞟了一眼父亲的眼睛，蓦然从他眼里捕捉到一种极复杂、极深沉的东西，似渴望、似期盼、似等待、似焦灼、似不安，他的心怦然一动。

“门主之位一直是有德者居之……虽然新的制度已经形成，可背地里不服的大有人在。”父亲的话又在耳边回响。

他豁然开朗，抬起头，目光清亮，朗声道：“玦儿明白了！爹的意思是，虽然家主的位置已由选拔改为世袭，可每一任家主都必须在各方面令人信服，否则，背后那些不服的人难保不挑起事端，造成内讧。爹是希望玦儿励志、希望玦儿当得起这个家主！”

唐傲脸色稍缓，唇边甚至微露笑容，这个儿子，真是一点就透。可是他很快又板了脸，盯着儿子道：“既然明白，你刚才说的那些混账话该不该打嘴？”

“是，玦儿知错了。”唐玦从父亲责备的语气中感受到浓浓的父爱，心里暖暖的，不禁为自己刚才的放肆行为感到愧疚，仰了脸，凑近唐傲，做出一副任打任罚的样子，“请爹责打。”

“臭小子！”唐傲一掌拍在他脸上，却打得极轻，笑骂道，“为父事务繁忙，哪有太多闲暇管教你？从明日开始，为父将你交给你大哥，以后你凡事以他为榜样。你大哥好学不倦、勤奋刻苦，在门中年轻一辈中首屈一指。每次子弟们比试，他都能独占鳌头。你呢？你是未来家主，可不能偷懒懈怠。以后为父就让你大哥管着你，如果你不学好，就让你大哥教训你！”

唐玦意外地看着父亲，怎么也没想到父亲会作出这样的决定。心里偷着乐了一下，跟大哥在一起？这简直是天从人愿。自己与大哥相处最是莫逆，大哥虽然对他严格，可心里不知道有多疼他呢。何况大哥天性孤僻，自己跟他在一起，正好可以陪他解闷，让他开心。

“明日起你与你大哥一起搬到西园去，两人一起习文练武。”

唐玦欢喜得几乎跳起来，可笑容刚到脸上就有些回缩：“……大哥明日还得罚跪呢。”

“为父给他减刑了，他只要跪到明天天亮就可以起来了。”

唐玦这下真地跳了起来，欢天喜地地搂住唐傲的脖子：“爹你真好！谢谢爹！”

唐傲再一个暴栗上去：“傻小子，瞧你乐的。以后给我老实点，否则，你大哥可不会手下留情。”

唐玦摸摸脑袋，笑得眉眼弯弯：“是，是，玦儿记下了。玦儿现在就去祠堂跟大哥讲，好么？”

“不行！你还得反省呢！”唐傲眉一拧，满脸威严。

唐玦乖乖跪下去，像泄了气的皮球。