金碧辉煌的太奢殿上，百官分坐两侧，每个人身上都是干净整洁的朝服，他们挽着袖子互相敬酒。

人们桌前摆着从御膳房一道道端出来的佳肴，目前时间尚早，只有盛在梨中的冰糖燕窝、佐以酱油的清蒸鲈鱼、蘸着桂花糖的精选鸭皮。

宫女们正在将一团团包起的荷叶端出来，不知道里面会是清香扑鼻的整鸡，还是肥而不腻的粉蒸肉。

大殿中间，国手齐凌霜十指挥动，一曲《云海阵》从琴弦上荡出。

这是首新曲，流传不过几年，传闻是幽州易解所作，气势磅礴，仿佛有风雷马蹄之声，是战阵的音乐。

这样的曲子在天烛极少见，所以一时间也小有名气，今日，更是皇帝陛下亲自点名，说要听有战场之风的曲子。

乐师面前，是十几名着软甲的使剑舞女，露在外面的肌肤只有白皙修长的脖子，和被白布衫衬着的纤纤素手。

金色的腰带扎紧了她们盈盈一握的腰肢，手上剑光荡漾，整齐划一。

即使是见惯了纸醉金迷的天烛公卿们，也不得不赞叹，这样装扮的女子，别有一番风味。

百官脸上都是都是笑容，却并不一致，区别在于，有些人笑得单纯，有些人的笑容中，带着一丝疑虑或玩味。

要说这场宴会的起因，还是和幽州战事有关。

自九月二十日以来，朝廷虽然还在对幽州战事议论纷纷，但令人奇怪的是，分明是兵贵神速的紧迫时间，却始终没有讨论出一个结果。

皇帝陛下下的唯一一条旨意，是内迁幽州百姓，着右丞相华澄空，领治粟内府、幽、青两州刺史加急办理。

工程浩大，相关的每一个人都忙得焦头烂额，预计一个月之后就可以开始动工。

事情突然发生转机，是在两天前的九月二十七。

这一天，司天监监正谈希的一则上报被翻了出来。

司天监在大夏朝廷从前都是个给人感觉神秘而强大的机构，他们计算星辰运行的轨道，制定历法，卜算凶吉。

可自从当今皇帝上台，司天监一朝之间大受打压，不受重视。

从前司天监的弟子一袭白衣出门，被人认出都倍感荣耀；

如今要是有谁主动提自己是司天监的人，听见的人们，脸上都会露出诡秘的笑容。

到现在，司天监里大多是不讨喜的老头子了。

所以，监正谈希原本在每月初一上报的星辰运行，竟始终没有人拆开看过。

直到奉常掾顾子陵突然去世。

没错，就是九月二十日朝堂议事时，不慎提到拓跋真姓名，而后在当晚死于非命的那位。

奉常掾不算个大官职，但作为年轻人历练的台阶也是恰到好处。

于是这个缺一空出来，立马就有人补上。

新任奉常掾名为赵书怀，他新官上任，自然要接手前人的工作。

恰好，天文历法，宗庙祭祀也是奉常府的职责所在。

于是，赵书怀整理工作时，就拆开了司天监这个月陈上的星辰运行预测。

这一看不要紧，九月末，星辰上居然有一桩大事！

按司天监的说法，九月二十九的上午，北宿星将升起在高空中闪烁！

幽州地方望去，极亮！

赵书怀大喜过望，当即陈报皇帝。

当今皇帝向来不重视星辰之说，不解，召见赵书怀。

赵书怀面露喜色道：“北宿星是将星、战争之星。”

“北宿在幽州极亮，昭示我大夏名将，武威将军林起峰将以少胜多，大破蛮军啊！”

皇帝龙颜大悦，赏赵书怀金铢三百，宣布在九月二十九的上午宴请百官！

……

“天佑吾帝，天佑大夏！”

《云海阵》进入了四节中的第三节“翻云”，这一节节奏舒缓，仿佛以高空的视角俯瞰人间，只见战阵如云。

趁此机会，华澄空领百官齐声朝着最首的那个人祝酒。

“好！好！天佑我朝堂文武百官！天佑我大夏山河百姓！”皇帝大笑举杯同祝。

众人饮尽一杯酒后，皇帝看着殿上的一位年轻人笑问：“赵卿，如何有些闷闷不乐啊？可是有什么心事？”

被点名的正是赵书怀，他连忙作揖答道：“臣无妨，只是秋日寒意渐浓，感了风寒。”

皇帝点点头，说：“天气渐凉，众爱卿都要保重身体。”

百官同谢。

歌舞不断，酒膳不停。

赵书怀旁，他的一位年轻同僚，奉常大夫朱君博悄悄问他：

“我看赵兄脸色确实不佳啊，莫非是遇到什么麻烦了？”

赵书怀将酒杯落到桌子上，不为人知地叹了口气，然后道：

“朱兄可知道北宿星？”

朱君博一脸古怪：“不是你说的，‘北宿星是将星、战争之星’吗？现在恐怕没人不知道了。”

赵书怀微微皱眉：“朱兄不知道更多了？”

“不知。”朱君博摇摇头。

“唉。”赵书怀又叹了口气，“我当时……”

这时乐曲已经在第四节“狂雷”了。

这一节以音乐正面描述雷霆般的战争场面，声音极其激昂高亢。

齐凌霜葱白手指快得让人只能看清影子，翻江倒海一般的音律响彻整个太奢宫。

赵书怀不得已，只好提高了声音：“我当时热血上涌，没有细思，仓促间就给皇帝报了喜讯。”

“也怪我学艺不精，一知半解。”

“我后来仔细去查，发现北宿的传说完整起来是这样的——”

“当它从群山间升起，星光最盛时，将会有新的名将在万骨枯林中诞生。”

他顿了顿，神色紧张。

“你明白吗？！”

“新的名将！”

“而武威将军林起峰早已成名多年了！”

“我这两天专门查过，早在十年前，林起峰将军突入草原将如罗部打得除名的那一天，北宿星就闪烁过了！！”

“所以，仔细想下来，其实这次北宿闪烁不可能昭示着林将军大胜！”

“反倒更有可能是……蛮族叱云槐大胜！”

“可能是叱云槐将要击败林起峰，成为新的名将！”

赵书怀沉声说完，却看见朱君博正襟危坐，甚至没有斜眼看他。

他一愣，才发现不知何时，琴声早已奏完了。

他环顾四周，每一个人坐得都如朱君博一般端正。

此刻，仿佛能容山纳海的宽广大殿里没有一丝嘈杂，只有他自己话语的回音在不住传荡。

……

当日夜，奉常掾赵书怀在家中遇刺身亡，他尚未成婚，在天烛城寄住在族叔赵鸣家中，偏屋较远，目击者……

很多。

那位头戴兜帽，腰悬直刀的黑衣人作案后想逃窜，却被四位蒙面的侠客拦住去路。

四位侠客三男一女，手持长剑，自称“天烛四少”，与黑衣人战成一团。

可惜，最终还是让那位武艺高强的黑衣人逃走了。

……

两位奉常掾接连去世，由此被认为是不详的官职，人们唯恐避之不及，始终空缺。

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