孟冬寒气生，夜间一场落霜，给墙上的板瓦铺了层晶莹。

清晨的薄雾犹未散去，朦朦中带着清寒。

周府东头的虹宇院，连婶才将开了院门，便闻听外头有人唤自己。

往外看去，见是伙房的卢婆子，正提着食篮站在门阶下。

“正巧往这边来，便给捎来咱院儿的朝食。”卢婆子道声，笑吟吟的上了门台来。

“倒省了我一趟腿脚。”连婶忙伸手接过食篮，顺着身形一正，站在门中，有那么点儿阻挡的意思。

她面上客气笑着，心中如何不清楚来人心思？

这虹宇院本就是府中最东头的院子，哪来的正巧经过？这个时辰伙房最为忙碌，卢婆子跑来这边，不用想也知道为了什么，便是五日前住进来的那个小娘子。

怕又是府中的哪个指使过来打探呢。

如此，不进不出的，两人隔着门槛站在垂花门下。

“里头人还没醒呢？”卢婆子踮起脚，歪着脑袋往院里头张望，“她莫不是以后就留在咱周府了？”

连婶皱眉，不好明言赶人走，只敷衍道声：“这事儿詹公子会处理，咱们不好私底下议论。”

卢婆子古怪一笑，刻意压低声音：“可我听说詹公子已经回京，不然也不会几日不回，这不就是不要她了？一个布衣女子罢了，詹公子何等家世……”

这时，西厢有了动静，紧闭的槛窗被人从里面推开一扇，不算大敞，却也能瞧见那开窗之人的一片身姿，是个女子。

晨早初醒，女子身着单衣，抬手把着窗棂，袖口滑落，露出一截白玉般的小臂，腰身纤瘦柔软。

大概是察觉到院门处有人，遥遥的点了下头，而后轻盈退开，只余一扇半开的窗。

“瞧，还有诸多事情得忙，我不送你了。”连婶歉意一笑，随后院门一拉关上。

卢婆子被隔在门外，脸色倏地一沉：“金贵什么呢，詹家那般门第能轮得到她？”

这厢，连婶开了西厢的门，把食篮往外间的桌上一搁，遂进了里间。

“瑶衣娘子起了，正好用朝食。”她笑着，视线落在床边的女子身上。

房中犹显昏暗，借着窗外进来的光线，正好看清女子的样貌。若说垂花门下的遥遥一瞥，只是觉得女子身段柔软，这样站近了看，才真真知道那张脸如何精致。

只见少女刮了床沿坐着，豆蔻般的好年纪，乌黑头发简单挽着，鬓间一缕溜发，衬得一张白皙脸儿格外精巧，哪怕荆钗布裙，也难掩娇柔美貌。

腰间扎了条紫色香罗带，轻巧的系了个花样，腰身那叫一个细巧，盈盈剔透的。

袁瑶衣没在意连婶的打量，摆好枕头，站起离开床边：“适才开窗，觉得比昨日冷，连婶记得多穿件衣裳。”

“入冬了嘛，总是一日冷起一日。”连婶应着，往那床铺上一看，果真收拾得整齐，不必她再动手。

袁瑶衣点头，嘴角印着清浅的笑：“连婶昨晚睡得好吗？若还觉得入睡不踏实，我再帮你捏捏手腕。”

说着，她探出手。

“还叫娘子挂记着，”连婶笑，抬起手来往前一送，“自从你给我捏了之后，昨晚睡得安稳许多，往后我自己摁就好了，这叫神……”

“神门穴。”袁瑶衣接了话，一手托着连婶的手腕，另只手点着腕间靠小拇指一侧的地方，“可舒缓神思。”

连婶看着，记下那位置：“不想娘子还懂得这些。”

“祖父行过医，平时父亲也会多少帮邻里诊治。”袁瑶衣眼睫微垂，声音渐渐小了。

她没再说什么，只是力度合适的帮着连婶摁穴位。

连婶听出了话中几分怅意，毕竟闹出了那档子事儿，这姑娘以后的路还不知会怎样。

事情还要从十日前说起，周家老太爷寿辰，詹家公子来贺寿，也不知怎的，他后来要了个女子，便是眼前的袁瑶衣。

府中极力压着此事，但多少还是有风声。府中尚且如此，更何况是袁家那边。女子失了清白是天大的事，家中怎么可能继续留着她？是以，派人去接她的时候，倒是没费什么事儿。

听说，袁瑶衣不哭不闹，自己上的车。

接回来后，人便安排在这虹宇院。只是詹公子始终没来过，不知是事忙，还是另有打算。

不由，连婶想起方才卢婆子的话，说詹公子不会要袁瑶衣。这怕也是很多人的想法吧，毕竟世家子与平家女，中间差得太多。

“好了。”袁瑶衣抬眸，手里轻轻松开连婶手腕。

连婶回神，下意识捏着神门穴那儿：“娘子洗洗手，我去把吃食摆好。”

两人一前一后到了外间，袁瑶衣走去盆架前，双手洗了干净。回身时，桌上已经摆好碗碟。

她走回桌前坐下，示意身旁凳子：“连婶一起吧。”

连婶把食篮放去一旁，看似不经意的提了句：“娘子想过以后没？”

打从袁瑶衣被接进虹宇院，周家了安排她过来照料。这几日，她看得清楚，小小年纪的姑娘安分守己，没有哭闹，送来吃喝就接着，就好像没经历过那件糟心事。

袁瑶衣半仰着脸，瞧那脸盘还不如粥碗大，倏而一笑：“说眼前的话，且走一步算一步吧。”

她明白连婶的意思，之前的那宿荒唐，她和那位周家的表公子有了肌肤之亲。通常情况下，男子必然会给女子一个交代。

不过，自来了这儿，他一直没露面，她当然能猜到几分意思。

不在意罢了。

“娘子心思倒明朗。”连婶摇头一笑。

要说这话也没错，走一步算一步，也是个念头，总好过哭天抹泪、长吁短叹。

被袁瑶衣这份情绪感染，连婶也就忘了卢婆子给的不快。

过晌，有人来敲响了虹宇院的大门，说是周家老夫人让袁瑶衣过去。

进周府多日，袁瑶衣第一次走出了这座院子。

天色阴霾，早上的浓霜过了半日仍未化却，反而在冷风中结成薄薄的晶莹。圃中娇养的花草没了生机，蔫哒哒的，倒是那些杂草还倔强绿着。

领路的婢子走在前面，捡着僻静的路走。

后头隔着几步，是袁瑶衣和连婶。

连婶难掩喜色，悄悄压低声音：“老夫人来唤，定是公子回来了。”

袁瑶衣正看着花圃，里面有几株月季。闻言收回视线，抿了下唇，没有说话。

说起来，这位周家的表公子，她并不知道是谁，什么模样，年龄几何。那晚太黑，她只记得箍在腰间的掌控，沉重的力道，无法逃开……

后来，去接她来的马车上，那个严肃的嬷嬷解释了当日事情始末，便是由一包媚花散引起的。

见她不语，连婶越发觉得人稳当，便就简单交代了两句，见到老夫人该怎么做。

袁瑶衣心里记下，颔首应着。

曲曲绕绕的走了一段，最后被带进一方院子。

等婢子进去通报后，这厢，袁瑶衣才走进正屋。一旁帮她打开帘子的，正是当日接她的裘嬷嬷。

对方板正着一张脸，眼神往里示意：“瑶衣娘子进来吧。”

袁瑶衣应声，往前一站，身后门帘随即落下。

抬眼看去，屋正中一张锦榻，正坐着个老妇人，衣着体面，头发花白，想来是周老夫人。

袁瑶衣垂首敛目，轻着步子上前弯腰作礼：“给老夫人问安。”

少女声音柔婉，简单几个字娓娓动听。

周老夫人掀开眼皮，盯着面前少女打量：“可还住得惯？”

“谢老夫人收留，瑶衣很好。”袁瑶衣道，视线里是柔润的木质地板。

周老夫人收回目光，手往榻几上一搭：“那便好，瞧你行事也规矩，等铎哥儿回来，便安排你跟着去京里。”

京里？

袁瑶衣端着手，顿时猜到老夫人口中的铎哥儿是谁。

“老夫人，”她缓缓抬眼，对上那张苍老的脸，“裘嬷嬷已经将那日之事说清，是一桩意外。”

周老夫人看着她，良久后问：“你想说什么？”

世家里的当家女人，一辈子什么没见过，说话间自带一股气势。

袁瑶衣面上不变，开口道：“老夫人心善，给了我落脚之处。我没想过问公子要什么，更没想过跟去京里。”

她在这里呆了已有五六日，始终没见着那人露面。或许正如有些人所说，他接她回来，不过是为着高门的名声。

而她，也并非一定要跟他走，只是因为她眼前无路可走。家不能回，父亲为了名声，会将她给那年过半百的陆财主做小妾。

“没想过？”周老夫人面上微诧，眼神中几分审视。

“是，”袁瑶衣明白回道，嗓音清浅，“便请老夫人收留，瑶衣日后帮着府里做些事情就好。”

家已不能回，那个男人也始终不露面，她总该为自己先想条路，日后的事再琢磨。

室内静下来，一旁的炭盆烧着，发出几声噼啪轻响。

“这个，我不好决定，”周老夫人缓缓开口，“等铎哥儿回来，看他的安排，你回去吧。”

袁瑶衣浅浅一礼，而后出了屋去。

门帘一掀一落，里外再次隔开。

周老夫人看着落下的门帘，若有所思：“她说不跟铎哥儿走，你觉得这话可真？”

裘嬷嬷笑笑，往人手边送了盏茶：“这事儿哪轮得到她说不愿意？咱们表公子何等人物。”

“那倒是，”周老夫人垂眸，手里握上茶盏，“不过瞧着人挺安分，来了几日也不见闹腾，小户家出来的，难得规矩。”

裘嬷嬷应着，往旁边一站：“也亏是表公子，旁人谁会认下这种事？”

“如今也只能把这事儿办好，铎哥儿来这一趟，平白受了算计，是我这外祖母没做好。”周老夫人长叹一声，把茶盏重新摔回几上，“这一个个的脑子让猪啃了吧，居然敢打他的主意！”

屋里只剩主仆二人，一些话便不再遮掩。

见周老夫人发怒，裘嬷嬷小声道：“京城邺国公府到底不一般的门第，如今表公子又立了功，兴许那人只是糊涂。”

“糊涂？”周老夫人一声冷笑，“铎哥儿是回京受封，这么做会把他推向何种境地？”

“您消消气儿，好在事情压下了。”裘嬷嬷安慰了声。

周老夫人皱着眉，心道也是。袁瑶衣是普通人家女儿，倒是好办，若真成了周府里哪个姑娘，她是真没办法同国公府交代。

若到时，詹铎真不要袁瑶衣，后面怎么安排也容易。

下起了细雪，天地间飘着点点素白，不急不慢。

往虹宇院回去的路上，袁瑶衣停了步，看着游廊外的那片花圃。

“连婶，我能否去采几朵月季？”

“可以，”连婶道，瞅眼萧条的花圃，“只是花都枯了，折回来作甚？”

袁瑶衣展颜一笑，出了游廊：“有用的。”

她轻巧踩进圃里，折着月季，指尖仔细的躲避上头尖刺。虽然入冬，可靠近花时，仍能嗅到淡淡花香。

折了三四枝，袁瑶衣准备出去，抬头看回廊下时，见连婶神情严肃，正弯着腰行礼。顺着看过去，见着一个年轻郎君端步而来。

他自幽暗处走出，天冷清寒，好似也给他全身镀了层冰凉。

素青的锦袍熨帖，衬出身高腿长的好姿态。一方斗篷松松搭在臂上，行走间，露出一半坠在腰间的环玉配饰。

大概是感受到她的目光，他视线一侧，淡淡扫过这片花圃。也就明朗了那副顶好的面相，只是神情中带着清傲，让人生出难以接近之感。

“见过公子，”连婶行礼，“奴婢正要和瑶衣娘子回虹宇院。”

詹铎本还在前行的脚步一缓，视线重新落回花圃中。

细雪纷飞中，女子纤瘦的身影站在那儿，手里攥着几枝枯花，衣着素淡。

好似风一大，就能将她吹走般。