崔净空绕着山路盘旋了十多个来回，之后朝树林深处进发，草丛逐渐茂密，不便骑马了。

他先行下马，冯玉贞僵在马背上手足无措，崔净空又把人掐腰抱下来。

反正已经跟了一路，走到这里人烟罕至，再害怕也迟了。冯玉贞心一横跟在他身后，青年拨开身前的灌木，忽地往一侧闪身，她视野间豁然开朗，碧色的湖泊径直闯入眼帘。

古木苍树环绕下的湖面宛如光滑的镜子，波光粼粼地卷着点点光芒，冯玉贞眼神一晃，抬起头，无数繁星织成细密的星网，锲在湛蓝的夜空里闪烁，熠熠生辉。

崔净空拣起一块石头，扑通一声掷进湖里，霎时无数莹白光点自她草丛里升起，像是一条闪烁的银河凝聚在她脚下，片刻后散开，掠过湖面和草间。

她伸出手，一只萤火虫停在她指尖。身侧的人静静望着她恍惚的侧脸，问道：“他带你来过这儿吗？”

他？

“没有，”冯玉贞回过神，眼里也好似倒映着星星点点的亮光：“我们住在山前，我从来不知道后山还有一片湖。”

她很快便把他这几天的反常联系起来：“空哥儿，你这几日是在忙这些？”

崔净空颔首认下，湖边凉风驱散燥热，两人并肩站着，冯玉贞问道：“为什么要为我……？”

话一出口，她就知道自己疏忽间惹了大祸，忙挪开视线，崔净空的眼睛却径直锁在了她脸上：“嫂嫂不知道吗？”

他怎么还是这样……

冯玉贞发愁，又不能多说些什么，毕竟小叔子带她出来散心是一番好意。夜风习习，林间的荧光慢慢消逝，湖面再次归于平静。

两个人返程依旧共骑，这次却放慢速度，舒服许多了。

冯玉贞今晚酣畅淋漓喊叫了一场，坐在马背上摇摇晃晃，晃地她昏昏欲睡，本来强压着睡意，险些向前栽倒。最后还是无意枕在身后人的肩上睡着的。

第二天早上，她在床上睁眼，阳光晒得暖融融的，难得睡了一个好觉，枕边放着一株安神的茉莉。

她想，日子还是要过下去的。就像是昨晚漫天飞舞的萤火虫，或是山野间飞驰的黑马，总能积攒下一些值得她回忆的往事，填补空缺，成为日后新的支柱。

六月中旬，冯玉贞总算如愿在赶集时拎了几只鸡回来。

说起来也是一桩趣闻，崔净空那天回到家，鸡正在院子里捉虫吃，他甫一进门，便被它们飞扑到身上。

闹了一圈下来，墨发横七竖八插着几根杂色鸡毛，清冷的脸也生出了人间烟火气。

饭桌上于是定期端上鸡蛋，大多数都进了崔净空的肚子里。他决定参加今年八月份的秋闱，这么一算只剩短短不到两个月的功夫，因而越发忙碌。

冯玉贞有回起夜，外面早已夜深人静，参星横斜，崔净空的桌上依旧亮着一抹烛光。

看似一切都在步入正轨，她却忧心忡忡。话本里提过，崔净空这一回将造人算计，名落孙山。

冯玉贞犹豫要不要把这场既定的阴谋告诉他，可即便说了，现在的崔净空只是个穷酸秀才，没有与幕后黑手抗衡的能力。

再者，万一崔净空追问她是如何知晓，她总不能跟傻子一样坦白自己是活了两辈子的山精怪吧？

可不说，就这么憋在心里，她不免自责，觉得自己愧对小叔子数次的出手相助，只得闷头加倍对他好，连鸡蛋都体贴地给他剥去壳，才白白净净地放进对方碗里。

窗外浮云遮月，光线黯淡，冯玉贞躺在床上，总觉得今晚心里空落落的，好像把什么要紧的事忘了。

思绪被外面突兀的响声扯回，听着像是碗盏之类的打碎了。

冯玉贞隔着一扇门问道：“空哥儿，是老鼠把碗碰掉了吗？”

没有应答。

不对劲，冯玉贞起身，怎么说崔净空都不可能这个点躺下睡觉，再说刚刚的响声在寂静的夜里十分炸耳，崔净空睡得有这么死吗？

她披上外褂，打开门，堂屋黑乎乎一片。回头取油灯，点上灯芯。

这回再瞧，崔净空背对着她，虽然已经躺在地铺上，却穿戴整齐，身体在格外怪异地抽搐着，摊开的左手边散落几块茶杯的碎片。

头发也顾不上梳了，她赶紧提灯快步走去，将油灯搁置在一旁，此时看得更清楚——

崔净空紧紧闭着眼睛，呼吸声微乎其微，眼睛、耳朵、唇角都在往外缓缓渗血，暗红的血痕在原本光风霁月的玉面上纵横交错。

电光火石间，窗外伴云弦月的景象跃上心头，冯玉贞想起今日是七月二十三。

很多时候话本里的描述并不算十分具体，譬如崔净空每月这个时候都极难熬，冯玉贞也只知道他会独自呆在一处硬捱过去，却没有想到竟然会如此折磨。

崔净空连意识都消散殆尽，没法像上次一样把他架到床上。冯玉贞趿着鞋子匆匆走开，复而端来一碗水。

她迟疑片刻，还是俯身屈膝跪下，伸手拖起崔净空的脑袋，放在自己的膝头上，青年的嘴唇俄而小幅度开合了两下。

冯玉贞以为他在同自己说话，便弯腰附耳倾听，只听到无意识的一声呢喃：“……疼。”

遂心口一软，声音也放得柔和，将碗凑到他唇边：“来，喝口水就好多了。”

不要水，不要任何别的，崔净空昏昏噩噩间想，他只想要寡嫂碰碰自己就好，哪儿都行。

只要她碰一碰，该死的咒痛就会烟消云散。可他说不出话，只能像一个废人似的躺着，在心底千次万次、着魔似的渴求她。

崔净空实在狼狈得很，冯玉贞小心地拿帕子擦拭血迹，却发现他的眼眶和唇角还在不停地、缓慢地往外流血。

痛感随着她在脸上的剐蹭如潮水般涨落，崔净空这才筋疲力尽地从剧痛里挣脱出来，他吃力地扭扭头，才发觉自己枕着她的腿。

寡嫂这两个月长胖了一些，逐渐从一味的悲伤里走出来，可仍和丰腴两个字不沾边，他头下的双腿纤细骨感的，微有些硌得慌。

不知为何嗓子发紧，唤她：“嫂嫂。”

和上次手足无措相比，目睹他如此骇人的模样，这回她面上居然没多少惧意，像是早有预料一般。

冯玉贞应一声，发觉膝上的人半睁开眼睛：“醒了？还难受吗？”

“头疼，”他侧过脸，把额头费力地靠在她手背上：“疼得受不了。”

青年半阖着眼，眼睫都沾着点点血珠：“嫂嫂，你可怜可怜我吧。”

冯玉贞无法，她将小叔子的束发解开，大拇指轻轻按揉他的太阳穴。

可崔净空不满足于她施舍的这些小恩小惠，抬手攥住寡嫂一只细瘦的手腕，像是在卑微的恳求，声音低哑：“嫂嫂既然可怜哥哥，为什么不可怜可怜我呢？”

冯玉贞手一抖，压小声音，好像生怕被第三个人听见这些荒唐话。

她苦口婆心地劝他：“空哥儿，我是你兄长的媳妇，就算没上族谱，我和崔泽也是真夫妻。长嫂如母，你这样想是万万不对的。”

她极想让青年把自己的肺腑之言听进去，可崔净空不管，他把自己剖开展示给寡嫂看那些痛楚，逼她心软：

“哥哥比我幸运许多，他自小被老宅收养长大，方丈憎恶我，十岁将我赶出去要饭，直言我是煞星转世，理应孤苦一辈子。难道我活该受这些苦吗？”

“会过去的，都会过去的。”女人的弱手慢慢梳着他的长发，手指在他发间穿梭，村里的母亲经常这样为孩子梳头：“你以后会金榜题名，做大官，买一间大宅子，衣食无忧。”

冯玉贞言语间极为笃定，像是从不怀疑他能做到这些。

她很耐心地安抚他，脸被油灯照地昏黄，神情温吞，如瀑的长发披散着，只合了两件衣衫出来，敞着领子，露出秀致的锁骨和两个陷下去的小坑。

崔净空眼皮一跳，他察觉到什么完全不受控了，就像是脱靶的箭再也收不回去。

胸腔忽然涌上来一股很热的东西，把他的嘴也缝上了，只知道愣怔地仰着头去瞧她的下巴，去瞧嘴角那粒红痣。

“……你会娶一个体面、尊贵的女人为妻，总之，我们是不可能的，这是乱/伦，被村里人知道——名声都臭了，要被轰出去甚至沉塘的。”

“那别的地方呢？”他来了性质，素来淡漠幽深的双眼射出炙热的光：“寻一个无人知晓我们身份的地方住下，不成吗？”

疯劲儿冒出来，他方才伪装的脆弱就被撕下来，成了个虚幻的泡影。冯玉贞没辙了，双方无言一阵，她看人好转了许多，便打算回屋。

“空哥儿，我……”

话还没有说，崔净空突然浑身一颤，冯玉贞惊了一下，见他居然张嘴吐出一小口血来！

“怎么又这么厉害了！”她赶紧拿帕子去堵，明明方才都已经止住了。

冯玉贞提着灯去瞧他被血染地鲜红的嘴唇。崔净空乖顺地任她看，接过碗漱口，把那些血沫全吐出去。

他暗暗吮了一下舌头，满嘴铁锈味，舌尖发疼，近乎麻木，方才情急之下咬重了，以后半个月是喝不了热水热汤了。

但是没关系，他有些出神地看着冯玉贞为他焦急的神情想，大概是今晚上太疼了，他不想让她走。

所以，求嫂嫂多可怜可怜我，停驻在我身边吧。