路远一五一十道，“属下不敢靠得太近，没瞧见沈三姑娘的神色，不过哪家姑娘遇到这种事儿不难受呢？依属下看，沈姑娘这次应当是彻彻底底被谢世子伤透了心了。”

秦焕搁下手中狼毫，高眉深目，神情冷峻，不知在想些什么。

路远等了一会儿没等到自家主子的下文，心头一阵疑惑。

刚要再问接下来该怎么办，便听自家主子醇厚的嗓音在昏暗的光影里响起，“找几个人，暗中护好她。”

路远心理疑惑极了，他不知自家主子对沈姑娘的照拂是因着与谢世子的兄弟之情，还是因着他对沈姑娘的不同一般，他跟在主子身边十几年了，几乎是与主子一块儿长大，可除了元晚音，他从未见过主子对哪个女子这般上过心。

“世子，谢世子命不久矣，可是将沈姑娘托付给您了？”

秦焕将目光重新落回案卷上，语气颇有几分冷淡，“嗯。”

路远福至心灵，语不惊人死不休，“那世子何不将她娶回家中，放在眼皮子底下照拂？毕竟沈家三姑娘生得那般倾城绝色，若这般放在庄子上，也不知会惹出什么祸事来。”

毕竟寻常被休的女子也就罢了，可如沈姑娘这样的绝色美人，是不缺人家上门求娶的。

正妻做不成，做个外室妾侍的也绰绰有余了。

沈家待沈姑娘如此这般凉薄，她连自己的娘家都靠不住，还能靠谁？

这世道，若不能再嫁个好人家，沈姑娘未来的日子……可就太惨了……

秦焕手指微僵，眉心微微隆起，神色间多了几分不悦。

路远察觉出男人周身散发出的寒意，后背一冷，“属下多嘴了……”

秦焕黑眸浓稠，清隽的脸上满是烦躁，“滚下去。”

路远忙道，“是……”

说完，转身离开书房。

等人走了，秦焕才心烦意乱地将案卷扔在地上。

不是他不想娶，只怕她不肯嫁。

她那样的人，看似柔软可欺，实则受了伤害后，便将自己缩进龟壳里。

他若强取豪夺，将她绑在自己身边，只会让她厌恶自己不喜自己。

与其让她不愿，还不如暗中保护，施以援手。

“世子……”

秦焕正想得入迷，突然听见门口传来女子轻柔的嗓音。

他不悦的抬起眼，看向来人。

简玉姿手里端着大红漆盘，上头放着一碗甜汤，笑吟吟地走进书房里，“我见院中没人，便自己进来了，这么晚了，世子还在忙公务么？”

李氏很是疼爱简玉姿，已经将她当做儿媳看待。

所以简玉姿在明国公府可以随意走动，更有甚者，在李氏的纵容允许下，她几乎每日都要来一心堂来，不是给他送汤，便是送吃食，要么便是在他书房内坐上一炷香时辰才会离开。

秦焕没心思忤逆母亲，默认了此举。

只是简玉姿送的东西，他从来不会动一分一毫。

对于她明目张胆的引诱，也没有多少兴趣，不过将她当做这书房里的一个物件儿，等她自己讨不到好处便会放弃了。

简玉姿委委屈屈的打量着丰神俊朗的男人，“这是玉姿亲手炖的甜汤，世子要不要尝一尝。”

秦焕淡道，“放下吧。”

简玉姿有些不甘心，小心翼翼将碗盏放下，望着男人俊美的容颜，眼波流转，“世子尝一尝，可喜欢？”

秦焕面无表情道，“我一会儿再尝。”

简玉姿含笑弯唇，脸颊微红，“玉姿就在这儿看着世子喝，可好？”

秦焕不耐烦的抬起眼，那双漆黑深邃的凤眸，氤氲着浓黑的暗潮。

简玉姿知道男人强势，可也没想到他一个眼神而已，却让她头皮有些发麻。

她尴尬的往后退了一小步，拉开些距离，才令自己绷紧的心口松了口气，“我……我坐会儿……世子应当不会介意罢？”

秦焕随口扔下一句，“随意。”

简玉姿咬唇，暗暗骂自己没出息。

从前都是男人各种跪舔她，如今她对秦焕已经这般嘘寒问暖，可他还是不肯多看自己一眼，难道他的心是铁石做的么，放着她这么个温温柔柔的姑娘不看，却只是看他手里那些冷冰冰的公文。

他难道不知道国公夫人已经内定她做他的妻子。

日后，他们成了婚，他总不能还这样冷落着她吧？

简玉姿又自顾自的摇摇头，不会的，国公爷对国公夫人甚是宠爱，他是国公爷的儿子，自小耳濡目染，日后定也是个宠妻的，只是现下他们还未成婚而已，等成了婚，做了夫妻他便懂得疼人了。

简玉姿这般想着，脸上热得厉害，悄悄抬起眼睛，看着男人流畅锋利的下颌。

秦世子长得可真好看啊，她是越看越喜欢。

……

天刚蒙蒙亮，院子里响起马车离开的声音，沈栗便直接醒了。

不等冬宁进来伺候，她便自己起床学着在院子里的井里打水。

冬宁听到声音从屋子里出来，还以为自己看错了，忙道，“哎！姑娘，你怎么不叫奴婢！”

乡下苦寒，虽然已经到了阳春三月，但烟霞山下的庄子还是覆了一层薄薄的雪。

沈栗身上穿着一件单薄的小袄，笑笑，嘴里哈出一团白气，“我自己也可以的，昨晚我们那么晚才到，你也累了一天了，多睡会儿。”

冬宁手脚麻利的接过沈栗手心里的水桶，“奴婢平日里都习惯了，这种粗活儿还是让奴婢来做吧。”

将水打好，主仆二人合力抬进厨房里。

冬宁便往灶膛里生起了火。

沈栗坐在一旁的木头矮凳上，看着冬宁被火光映得发红的小脸儿，“冬宁，我想好了，我的嫁妆里还有些剩下的银子，这是你的卖身契，你拿着卖身契和钱，离开永宁伯府，去过自己想过的日子，别跟着我受苦。”

冬宁愣住，摆了摆手，“这卖身契给了姑娘奴婢一辈子便是姑娘的人，姑娘你可别想着赶奴婢走。”

沈栗道，“我不是赶你走，只是你也看到了我如今的处境，这辈子应该是没机会再回汴京的，不能给你更好的生活……”_