水线如同珠玉，在青瓷杯碗间溅起波澜，连同交错在一起的两只手都洇湿。

盖在美人腕上的指冷白修长，手背上的青筋游刃有余蜿蜒扩张。

时间静止下来。

这是孟秋第二次产生触礁的微妙感。

男人才从外头进来，又带进一阵冷风，他的手却不冰，棉布一样将她缠绕。

她的毛孔变得敏锐——

皮肤下的脉搏一下接一下撞击他温暖干燥却强势霸道的指尖。

孟秋才发现，他手掌的骨骼比自己大许多，因此轻而易举的把着她。

不知是时间被她惊愕的思绪拉长，还是他确实锢了她许久。

孟秋忍不住抬头，他眸底那层釉黑深不见底，好像要将她吞没。

她几乎忘了手里还握着茶壶，听到水滴落的声音，回过神，轻轻一挣，他便松开了。

空气流动起来。

她皮嫩，对方没用多少力，白腻腻的腕上就留了印，仿佛套了个红镯。

男人半倚在红木雕花的软椅边，点了一支烟，不紧不慢地抽，神思漠然。

过了会儿，隔着烟雾，饶有兴致地瞧她的手腕，问：“弄痛你了？”

嗓音比刚睡醒那会儿疏落低沉，颗粒感坠得很深。

孟秋想将手腕上那点印子揉掉。

他莫名让人印象深刻，因着那散漫凉薄的神情。

“没有。”孟秋答。

这是实话。

但显然他问的这一句，也不是真表达愧疚。

男人“嗯”了声，“聊聊吧。”

他先前最后一句话是让她介绍自己。

孟秋从小到大做过无数次自我介绍，但在此刻熙熙攘攘的水雾中，她哑了声。

不知从何说起。

他的动机让人捉摸不透。

这份迟疑没有持续太久。

孟秋迅速考量作为雇佣者的需求，打算针对性说明，但考虑了一圈，脑子里的方案都不大合适。

对面的人不是循规蹈矩的那一类。

书面性的技能想必院长都已经告诉他，重复一遍显得人情商低。

赵曦亭不催，衔了烟自顾自冷淡地抽着，过会儿起身开窗，将味道散出去。

宽肩窄腰在窗边疏懒地透气。

屋里天光大亮。

他回座后将烟随手拧在烟灰缸里，笑了声。

耐心剩余不足，口吻却绅士。

“等我开场么，还是紧张？”

这话倒是提醒了孟秋，猜来猜去不如直接问。

“您想了解我什么？”

“自愿来的？”他简单开口。

她想了一圈也没想明白他问这话的理由。

和孟秋粗浅对他的印象丝毫不差。

确实是个不按常理出牌的主儿。

许是问她喜不喜欢这个工作吧。

她脊背笔挺，进入面试状态，“对，我希望有个好结果。”

赵曦亭审视她，唇角勾着笑，算不上真心，“你很急？”

孟秋微顿，边思索边说：“如果您觉得我可以的话……应该越快越好？品性可以慢慢了解，实质上的东西，最一目了然。”

孟秋明显感觉到，她说完这句话，赵曦亭眉头微挑，目光在她身上打转。

他微微侧颌，额角顶着指尖，视线从她的脖颈，到肩膀，随后缓缓滚落至腰间，肆无忌惮，明目张胆。

孟秋下意识并了并腿，仿佛一张钉在墙上的油画，脱了衣服任人观摩。

他察觉她的不自在，唇边弧度加深，重新看向她的脸，“那不好说，有些事儿得试过才知道。”

他的视线并无亵玩之意，自然也不猥琐，只是不带感情地估量，让人难免觉着被制约。

他乌眸含光，语气轻佻，“你平时说话就这么直接？”

“看情况。”

她只不过想争取一份工作而已。

赵曦亭收回目光，又问：“休息时间喜欢做什么？”

到此刻，孟秋好像才从画中出来，身子回暖，得了方寸自由。

她照实答：“看纪录片，写东西，偶尔和朋友出去散散步……”

“会打牌吗？”男人拿起桌上的紫檀摆件把玩，截断她无聊的自述。

打牌？

陈院告诉她的工作内容似乎和打牌毫不相干。

早听说四九城的二代们数不胜数，这些年发展成两派。

一派招猫逗狗不理世事。

另一派留学深造各个社会精英。

这两边谁也不服谁，但底色大同小异，都是心气儿高的主儿。

这位看起来是前者。

闲来爱逗闷子。

打着招人的旗号荒唐人间。

孟秋从小到大没碰过棋牌类的东西，这显然和她初衷不符。

如果这份工作和写文案无关，她也没有继续面试的必要了。

她起身想走，脑子忽然转了个念头，找一份时间自由的兼职并不容易，鬼使神差问了句：“时薪多少？”

“时薪？”

男人似觉得有趣，看着她眼睛正要说什么，豁然顿住，觉得自己荒唐般沉沉笑了起来。

“你叫什么？”男人轻轻叹了一口气。

“孟秋。”

“哪个孟，哪个秋。”

“孟子的孟，秋天的秋。”

“燕大陈弘朗的学生。”

“不算是，他是文学院院长，并不授课。”

赵曦亭顿了片刻才说：“挺好。”

孟秋不知道他说的好是什么好。

她泡好的茉莉花茶早已温了，没有多少热气，干花的颜色越发饱满，柔柔地浮在茶面。

话题一时沉寂。

孟秋暖场道：“赵先生还有什么想问我的吗？”

他重新审视少女，眼波微凝，将燃尽的烟拧了，“你开个价。”

“时薪。”他补充。

孟秋明显察觉他的态度和几分钟前不大相同，她懒得深思，归咎于此人性情不定。

至于时薪，她不懂行情，不敢贸然开口。

“一千怎么样？”对方替她做决定。

孟秋心里微惊。

一千的时薪，每天工作一小时，一个月就能挣三万，一年就是三十多万，比父母加起来赚的还多。

她没有被这个数字冲昏头脑立即答应，问：“工作时间呢？”

“你们哪天课少？”

“周四周五。”

“嗯。平时我不打扰你，该上课上课，该去图书馆去图书馆，手机开着别找不到人。”他好似敲定了这事儿，直截了当拿出手机，催了声：“号码。”

孟秋报了一串数字，心里总觉得不安，咬咬唇，声明道：“打牌我不会，既然答应了，正式工作前会学。比起打牌，我还是希望以后工作内容放在文案书写上。”

“而且打牌只能是打牌，不包括其他东西。”

“其他什么东西？”赵曦亭眼尾携了丝笑，看得人骨头发酥。

孟秋想说的话被这眼神堵在喉咙，哑了似的。

“微信号是手机同号么？”赵曦亭低头按手机，“这小孩儿头像和你不像，网图？”

赵曦亭一直没碰那杯茶，加上微信后，他俯身捏起那杯茉莉，修长的指拱起白玉桥的弧度，放在鼻尖轻移，抿了一口。

孟秋脸一热，那是她本人，只不过是童年演出的照片。去年春节翻相册，爸妈觉着这张照片好看她就换上了。

“小时候胖一点。”

“好友通过一下。”

孟秋点开微信，赵曦亭的微信名很简洁明了，就一个英文字母——

“Z”

天底下姓赵的人这么多，这样平凡普通的代号极易淹没于人海中，但他很有底气，别人就应该记住他，好似身后是万马奔腾，如同他深蓝色的头像，叙述飓风来临的万丈波涛。

赵曦亭将手机熄屏随手放在茶几上，一副公事公办的语气，“一篇公文两千人民币，三千字以内。其他的时薪一千人民币。”

他顿了片刻，补充道：“工资可以预支。”

“如果你有需求的话。”

孟秋不是瑟瑟缩缩怕这怕那的性子，这事敲定之后，起码妈妈那边压力能减轻不少，这么一想心情也明朗许多。

她松快的时候对谁都热情，指着茉莉花茶包，温柔笑说：“茶不烫了，如果未来有机会共事，我可以再给您带。这是我自己做的，没有添加剂。”

孟秋看到赵曦亭在看她朋友圈，她朋友圈一个月可见，比起其他大学生吃吃喝喝风生水起玩转大学，她也就偶尔拍拍天空，或是景区打卡，十分无聊。

他翻了一会儿，没点开什么照片，随意搭了句：“泡茶这手艺，男朋友让你学的？”

好似唠家常。

从现在开始，他们就是上下级关系，孟秋不好解释太多私事，简单回复：“不是，家里人有这方面爱好，今天是我第一次试。”

赵曦亭又喝了一口，润润嗓，懒洋洋“嗯”了声。

孟秋顿了顿，“要是没什么问题的话，赵先生，我先走了。”

赵曦亭：“去吧。”

面试到这里就算结束了，孟秋掩上门后像燕子似的扑进回廊里，平复了一下心跳，笑容明朗起来。

她身后的雕花玻璃窗虚虚开着，窗边站着方才闭眼假寐的男人。

赵曦亭长指把玩象牙烟杆，瓷白的杆身，光滑细腻，一如少女的肌肤，他微一用力就能整支折断。

风中流淌少女清甜的尾香。

他指腹抵在杆尖，怜惜地转着圈儿，放任自己的嗅觉，感受陌生的气息。

廊外有人来问：“赵先生，您母亲帮您约的秦小姐在外面等了有一会儿了，让她进来吗？”

赵曦亭转身将烟杆放回红木架上，漫不经心地应：“别领静室来了，让她在展厅等。”

那人有些紧张，“抱歉赵先生，刚才是我弄错了，我以为孟小姐才是您母亲帮您约的那位……”

“瞎猫碰上死耗子也是一种本事。”赵曦亭轻描淡写地应她，“这次我不计较，但有的错儿不是回回都能让你这么过了。”

“好的赵先生，我一定记住这次的教训。”

回宿舍后，葛静庄立马开了电脑修图，她也不发朋友圈，而是将藏品整理出来，按年份归类成一份图册。

孟秋打趣道：“你该去做历史图书馆的工作。”

葛静庄撅了撅嘴，“我考研一定要考回历史系。”

下午五点，美国时差十三个小时，正是凌晨四点。

孟秋收到了林晔的消息。

——晚饭吃了吗？

林晔问。

孟秋算了下时间，回复。

——一会儿去食堂。

——你是没睡还是醒了？

林晔打字速度很快。

——没睡。

——几个小组成员见不着人，我只能从网上资料找数据。

孟秋问。

——找到现在？

林晔回复。

——是的，累死了。

孟秋打开校园内网的学术资料库，拨了个视频通话过去：“我帮你一起找，可以给我几个关键字吗？”

林晔穿一身灰蓝T恤，眼睛熬得有些肿，支着太阳穴有气无力地看着手机：“金融的东西我还是自己来吧，下次要写什么中国传统文化的文章再找你。”

“林晔！喝不喝柚子汁。”对面有女生在门外喊。

孟秋看林晔没精打采地坐起来，脸朝向门外，她此时可以清晰地看到他轮廓分明富有少年感的侧脸。

林晔的眉眼并不深邃，却很干净。

当年她在太阳底下看到他穿着白衬衫奔向她，仿佛春日的白桦，恍惚之间答应了他的追求。

林晔并不恋爱脑，他有职业理想，当年他放弃燕大的录取，也就是放弃了和她在一起念书的机会，他远赴美利坚，拿藤校offer，规划更远的未来，孟秋也从未说过半句不好。

“上次你弄得太甜了，自己喝吧。”林晔冲门口大声说。

孟秋微笑着问：“还是你师兄的妹妹吗？”

林晔恢复了点活力，眼底带笑，“嗯，我们这儿买不到好喝的果汁，她刚来美国，人挺娇气就要喝那一口，非说只要功夫深，奶茶果粒珍，一天到晚没正事儿，净琢磨吃的。”

孟秋听到那边有门打开的声音。

女生清脆的声音不再隔在外头，道道分明传进话筒里，小姑娘轻盈的脚步踏在木地板上，如宣战的鼓。

“这次真不甜，骗你是小狗。”

林晔坐着抬头看她，满脸笑意，调侃道：“你做的小狗事还少吗？这么晚还不睡，明天不是还要起来吃Claris街上的牛角包？起不起得来？”

“起不来先汪两声。”

孟秋看着他的笑容微微一愣，不是拈酸吃醋，只是他逗这个女生的时候，是真的开心。

整个人都在发光。

女生有些恼，踹了他一脚，不经意间看到视频通话，立刻安分下来，拍拍林晔肩膀，“女朋友在还这么欺负人，非让我嫂子揍你。”

林晔笑了声：“也没见你喊我一声哥啊。”

看得出来小姑娘活泼开朗，鬼马地冲林晔做了个鬼脸，放下柚子汁颠颠跑出了门。

房间立刻安静下来，有两三秒的时间，孟秋和林晔都没说话。

林晔喝了一口果汁，表情上看不出是甜是酸，抿抿唇放下。

“她来玩还是念书？”孟秋先开口。

“准备读本科，还在上语言学校。”林晔答。

这个话题涉及到一桩往事，两人心知肚明。

孟秋岔开思绪，指着他背后的led灯挂灯，“什么时候买了星星月亮的灯，挺好看的。”

林晔转头看了眼，“小棕给师兄买的，师兄分了我一串。”

小棕就是那个女生，孟秋记得林晔说过她名字，有点特别，有点拗口，但印象深刻。

叫章棕。

视频里又是一阵沉默。

两三秒后，林晔捣鼓草稿本上的纸屑，缓慢吐字，“其实孟孟，我们两个不必分得太清。如果当年你同意我家帮你付学费，现在我们一起在普罗维登斯会过得很快乐。”

他抬起头，直视镜头，平静间有些失望，“而不是我需要你的时候，只能隔着屏幕看着你。”

“看着毫无温度的你。”

孟秋心上某根弦震起飒飒鸣音。

她瞳孔冷清，白皙的面容在白炽灯下如一团遥远的雪。

“我会考过来的。”她说。

“但一定是——用自己努力得来的奖学金和兼职赚的零用钱付学费，而不是作为林晔的女朋友进入某个大学。”

林晔笑了笑，没和她多争辩，只说：“孟孟，有时候我很羡慕你这样的性子，但在社会上太刚直也不是好事。”

孟秋轻声说：“我只是想跟着自己心意走。”

林晔打断她，“你快吃饭了吧，我和你一边说一边陪你吃，快去。”

“好。”

这话题就算过了。

孟秋和他温温柔柔地继续聊天，没再提过小棕相关的事。

晚上，孟秋给赵曦亭发了条信息：“赵先生，这两天有没有需要我做的工作？”

然而。

赵曦亭好似将她忘了。

消息石沉大海。