明慕没有正面回答，推了他一把：“总之快去快回。”

肖晓顺着他的力度往前走了两步，咬牙切齿低声道：“你怎么、怎么好意思说人家不心悦你的。”

王府信物都能给出去，明慕要是伪造什么书信说临西王密谋造反，直接能带兵出燕都。

历年帝王，要的不就是这块信物吗。

都这样了，明慕还患得患失的……肖晓决定写信嘲笑他。

他身边那个叫阚英的大太监，引着肖晓去了太和殿，拿出那块信物，语气复杂：“希望大人早去早回。”

肖晓将信物贴身放好，冷着脸，点了点头。

等出了宫城，他回头看了一眼朱色的宫墙，心中叹气。

明慕如今没有心腹，连贴身的宦官都没有全然信任，偌大燕都中，能放心将交托的只有自己。

高处不胜寒。

肖晓蓦然想到这句诗。

假若任君澜能早些来，会不会叫明慕排解一些孤独？

说到底，那人在干嘛？墨迹多久了都？

——

叮嘱完肖晓后，明慕让缪太傅放心：“他们都是可靠之人，绝不会闹出问题。”

缪白担忧的神色一闪而逝。她身姿挺拔，甚至比小皇帝略高一些，此时走近低声道：“那毕竟是临西王府，陛下……”

明慕摇摇头：“没关系的。”

和燕都相比，西宁府更像是他的故乡。

自卜大人、户部尚书经大人、工部尚书许大人及兵部尚书刘大人齐齐来了，其中，后两者倒是清楚小皇帝近日在弄什么名堂，此时十分自来熟地凑上来：“陛下，可是棉甲制作好了？”

棉甲，这倒是个新鲜东西。

前两位也不声不响地凑上来，悄悄挤走了缪白的位置。

“诸位莫要心急，近日便是叫大人们看看棉甲的实战效果。”明慕指了指外面的金吾卫们。

不多时，兵仗局的人拖着几个大箱子，赶了过来。

在得到肯定后，一名千户举着旗子，快速比划了一个旗语，禁军们迅速分为两列，使用竹枪厮杀。

明慕站在临时搭建的高台上，看了半天。

周围人也一片默默无言。

不得不说，他们更像是讨好皇帝而排演的戏剧，看起来很真，实则连皮毛都没伤到。

明慕有点生气。

“徐掌印，拿出火器来。”明慕淡然道，“既然不愿意认真，朕就叫他们认真。”

“陛下——”

卜大人立刻就想劝阻，火器之伤与竹枪完全不同，可直透肺腑，难以痊愈。

“大人，陛下这么做，一定有他的用意。”缪白不卑不亢，坚决地站在小皇帝这边，“若棉甲连火器都无法阻挡，凭什么叫陛下费出这些时日的心力？”

明慕像是听到了，又像是没听到，只是握着栏杆的手稍微紧了紧。

他当然心有成算：凭现在时不时炸膛自伤、射程短的初级火器，想要伤到棉甲并不容易。

兵仗局的人立刻领命下去，与金吾卫的千户交涉。

不远处，阚英快步走过来，初春之时，竟冒出了满头的汗，气息不稳：“陛下，那位娘娘，已经发动了。”

发动，什么发动？发动机？

明慕还有点转不过来，但见到阚英眸中深切的担忧，立刻反应过来：

他的侄子要出生了。

围绕在身边的臣子们不论心中是如何想的，此时都露出关怀的神色，似乎正在发生什么了不得的大事。

明慕快速定神，飘忽的心思瞬间收拢，冷静道：“太医和产婆都喊了吗？乳娘准备了吗？让年长的妃子帮忙看顾，先帝的后宫，朕作为皇弟不好进去。”

“回陛下，一切都是备好的。”

“事急从权，若出现意外不必汇报，据经验处理，再有，从库房中取些好药送去。叫女官和宫女们多用些心，这几个月多拨些份例。”

寿昌伯全家被抄，明慕干脆不说什么叫家人看望之类的话——现在他们早就出关了，说了反而雪上加霜。

随着他有条不紊的命令，众人的注意力总算被拉回到眼前的演练上。

和明慕预想的不同，臣子们与其是关怀先帝之子，不如说是更担忧明日的早朝。

卜祯只心道，那孩子既出生，肯定有人会上奏请立太子。可既然叫那孩子当了太子，他们的努力还有什么意义？

只是可惜，陛下偏偏一门心思在那异族世子身上，登基许久，也不见选妃，真叫人头痛。

兵仗司的太监去传递命令后，金吾卫很是闹了一阵。

千户很不满意小皇帝直接应用火器。虽说现如今的小型火器很不稳定，十发里面起码有四五发打不出来，但打到身上，真伤了人又如何？

火器之伤，难以痊愈。

他们虽是军户，但燕都军户又与其他地方不一样，在此的军户，祖上多在战场上立过功，常年不在外征战，相较于边防兵士，少了一份血性。

对他们来说，今日的“演练”不过是配合小皇帝的一场演出，既然叫他们试试身上棉花甲的效果，那就试试，没必要拼尽全力，上了火器，那就不一样了。

明慕听到下面的喧闹和宦官的回话，没有改变主意，只道：“若是不服者，叫他们退出金吾卫。”

此言一出，再没有人敢闹事了。

兵仗司试过许多次，能把握好其中尺度，效果不错，没伤到任何人。

后续的半棉甲防护也不错，只是缺少了实战效果。

就当金吾卫以为所谓的“演练”终于结束时，外面却来了另一队陌生的亲卫。

唯有刑部尚书季肃知道这些人是从哪里来的，而他将消息隐瞒得很好，其他官员都不清楚。

卜祯动作最快，快速将小皇帝护在身后，举起刚才用以展示的竹枪：“陛下先走。”

他已老迈，动作却灵活。

“陛下恕罪。”缪白快手拽住小皇帝的袖子，当即就要背着人离开。

“等等！”

明慕用力摁住了缪白的动作，环顾着四周，看到诸位脸上毫不作伪的神情，心中一动。

不论如何，这些臣子如今对他是忠心的。