不得不说，回燕都是如今的唯一选择。

明慕吹干纸上的墨迹，将几张信纸放回信封，随后封口，预备在下一个驿站找人寄出去。

“或许过几天，他就要来了，你不亲自和他说？”肖晓靠在窗沿，身后背着一个行囊，他已准备好，要同明慕一起去燕都。

明慕的动作一顿，若无其事地开口：“没时间了，写信是一样的。”

他们都知道对方说的是谁。

蒙城是西北一个毫不起眼的地方，既不靠近最前线，也不处于大后方，位置不尴不尬。偏偏是这个地方，让明慕遇见了浑身浴血的少年将军，二人相识数载，互生情愫。

后来，明慕才知晓，那少年将军是临西王府的世子。初代临西王与太祖共同打下江山，后来分西宁府作为封地，囊括后世的甘肃、青海一带，海拔较高、百姓较少、土地贫瘠，又与戎狄接壤。现在朝中对西宁府采取的多为防备而不是拉拢，在朝中地位尴尬。

如今他们的身份更是天差地别，以后不一定能相见。

肖晓觉得挺可惜的：“若是那群大臣晚来几年……”

明慕干脆利落得多，他同任君澜相识已久，未曾互诉心意，最多是互相暗恋。虽有不舍……难道他还真如肖晓所说，将人强行召去燕都吗？

那是折辱。

二人随意说了几句，下楼后，见到一楼等待的官员们，默契地停止了对话。

外面的车马都已准备好，路上所需的物品也都准备齐全，只等上路。

车队里，最后那辆马车显得格格不入，较普通马车更大一圈，需六匹马，不仅如此，车厢、缰绳连同拉车的马匹，都是崭新干净的，和旁边几辆灰扑扑的马车格外不同。

不用说，这是专门给明慕准备的。

季肃引着人到马车前，还有些惭愧：“按理说，本应让殿下使用亲王仪仗，但来时匆忙，只能请殿下将就。”

这还叫将就？

明慕都有点不太敢上车了，微微退了一步，礼貌推拒：“只是赶路，用不着这样，我同诸位大人挤一挤。”

季肃已至不惑，家中子侄向来害怕他，不论是谁都不容情面。此时，他却像那种偏惯家中小孩的慈爱长辈，深锁的眉心都舒展开，语气缓和，似乎还带着一□□哄：“从蒙城至燕都需一月呢，自然要以舒适为主，车厢大些，殿下也能舒展开。”

明慕疑惑地看向他，黑白分明的眸子中满是不解，似乎有什么话想说。

——他是一个连封号都没有的不受宠皇子，值得朝中重臣如此真情实意吗？

“大人，我还有兄长在世吗？”他换了一个问题。

季肃只以为是明慕心性纯善，惦念其他兄弟姐妹，于是回道：“除大长公主外，殿下还有一位兄长在，封号为周王，如今三十二岁。”

“为什么是我？”明慕追问，本朝有兄终弟及的传统，但以嫡长制为主，若无嫡子，便立长子。他还有兄长在世，怎么会轮到最小的幼子？

“自然是因为，殿下有大才——”

话刚出口，对上殿下越发疑虑的目光，季肃知道自己说错话了，却不知如何弥补，不由得苦笑：上天赐予的这场梦，到底是福还是祸？

为什么让一众三品以上的大臣提前得知了盛朝的命运，又不能宣之于口？

于现在的殿下而言，他们身上都打着先帝亲信的标签，想获取对方的信任极难。

“算了，既然准备好，便直接出发吧。”明慕不清楚这些大臣的表忠心话语是否真心，干脆不去自寻烦恼——大家未来只是同事而已，何必追根究底？

正预上马车时，身后传来了急促的马蹄声。

明慕心有所感，立刻回头。

马蹄声逐渐减缓，最后在他面前停下。

“我来迟了。”

任君澜翻身下马，将人牢牢地禁锢在怀中，贴上明慕的侧颈，感受到颈脖下的跳动，以及对方身上的浅淡香气，竟有一种恍若隔世之感。

他回来了，从那个明慕早殇的梦中回来了。现在这个会说话，会和他拥抱的少年明慕是真的；那个躺在金碧辉煌的棺材里，满身死气的明慕是假的。

“……没有，刚刚好。”

明慕声音艰涩。

他已经做好心理准备，若是见不到任君澜也没什么，事发突然，王府与蒙城之间路程又不短。可真正见到对方，才知道，他心里其实是期待的。

如今预想成真，明慕心中只有欣喜，埋在任君澜怀里，闷声问：“你……你怎么知道？”

“前些日子，有燕都官员从西宁府经过，我想到了你。”任君澜微微松开了怀抱，碧绿的眸子宛如幽潭，确保明慕时刻在他的视线范围内。

不能心急。他对自己说。

现在他们还没有相知相许，若是太过心急，反而会吓走明慕。

“若你要回燕都，或许会人手不够，所以擅自准备了……一些东西。”任君澜越说声音越低，警惕地看着那些陌生的燕都官员——在他看来，所有的燕都人都是不可信的。

明慕见任君澜孤身前来，也没有包袱，有些好奇：“是什么？”

“我准备了亲卫和仪仗……”任君澜的声音湮灭在逐渐逼近的隆隆马蹄声中。

下一刻，一队全身轻甲的军士从城门进来，仪仗拉不进来，只能暂时停留在城外。

明慕：……？

他看向任君澜，真诚发问：“澜哥你把阿叔的仪仗搬来了？”

任君澜眼神温润：“他用不上，给你正好。”

这、这不是用不用得上的问题吧！

不仅明慕想推拒，季肃也是一脸不赞同。

“世子大人，这不和礼制。”季肃疯狂盯着紧紧相拥的两人，眼睛里都快喷出火星子了，恨不得直接上手将两人撕开——

他们分明来早了这么久，世子怎么又缠上他们家殿下了？

殿下若喜爱男子，燕都中有大把的青年才俊，总之，不能是任君澜！此人心胸狭窄，又是胡人混血，岂能入主中宫？

任君澜对明慕和其他人完全是两个态度，冷笑一声：“如今正值戎狄犯边，或许会有小股斥候入境，若不巧遇上，伤了殿下，又如何说？”

之前做的梦不是假的。是对他的警示，如果顺延梦境走下去，小囝会死。

一想到这个可能性，好像有一只无形的手攥紧他的心脏，无边无际地疼痛如泉水般狂涌，几缕血色爬进任君澜那双碧绿色的瞳孔。

现在一切都没开始，还来得及。

任君澜敛下眸子，不让小囝看到自己狰狞的目光，飞速思考着梦境最开头的故事：此行会有刺杀，明慕被流矢所伤，留下病根。所以他带了一队四十人的亲卫，都是战场上的精锐，绝对能保护他。

季肃哑然。

此次行程匆忙，他们对西宁府的了解的确有所不足，一路走来并未遇到什么问题。可若回途真遇上什么事，便是万死难辞其咎。

一切以殿下为主。季肃凝重地点头，算是接受了这位世子的好意。

他继续开口：“臣等本应前往王府拜访，但如今事态紧急，燕都中仍有要事，即刻便要启程。”

任君澜没有回答，终于松开了怀抱，顺手勾住明慕的发丝，绕到耳后：“等我，我去找你。”

明慕点头，唇角微微勾起，难得露出依赖的神情：“好。”

他本以为再也见不到澜哥了，没想到柳暗花明又一村……

“明慕，你刚才写了信，说要下个驿站寄出去，现在不正好能给吗？”回过头，肖晓正对他挤眉弄眼。

明慕笑容一僵。

……玩球。

紧接着，又对上任君澜期待的样子：“小囝是有信给我？”

“……不许叫我小名。”明慕先是锤了他一拳，接着欲言又止，眼神躲闪，不敢去看对方，“那封信，你真的想要？”

任君澜用力点头：“我有很多话想对小囝说，明日便给你回信。”

明慕默然。

可是，那是分手信啊。

——

总而言之，信是给出去了。

明慕跑得很快，有点害怕澜哥在看完信后追过来骂他是负心汉。

后面几天都没来信，也没人追上来，这让明慕大松一口气。

“怎么了这几天，你提心吊胆的。”肖晓浑然不知，拿着干粮饼艰难地啃着。

明慕幽幽地看他一眼，猛地上手把人的饼子抢过来：“你害苦我了！”

肖晓：“？？？”

他不好说自己那封信里写了什么，只唉声叹气，凄凉道：“完蛋了，我得——”

失恋二字还未说出口，便听车厢上传来“咚”的一声闷响，一看声音源头，车厢上竟被扎上一根铁质箭头。

箭头锋锐，隐隐泛着蓝光，似乎淬了毒。

明慕和肖晓对视一眼，顿时察觉到不妙。

为了不拖后腿，明慕快速地躲在车厢中安全的地方，所幸这是亲王仪仗，厢体又做过加固，一时半会间，敌人打不进来。

肖晓则是抽出隐藏在暗格的刀，警惕地盯着车厢门。

外面很静，听不见厮杀声，只能听到时不时的兵器碰撞。

除了最开始的那柄箭，便再也没有武器袭来。

过了片刻，有人轻轻敲了敲车厢门，声音颤抖：“殿下，可曾吓着？”

声音很熟悉，但不是亲卫队的队长，而是季肃。

肖晓下意识地去看明慕。