玉京，北城，一间幽暗的地牢。

地牢深处，哀嚎惨叫声不绝，犹如厉鬼在呼啸!

这里，就是让天下人闻之色变的，西厂地牢所在!

此时，西厂厂公曹元明，正坐在自己位于地牢的文书房内，处理繁杂的公务。

由于女帝要威慑苏幕的缘故，东厂一直没有正式的厂公，唯一的掌印太监去年也被判了凌迟。

这部分空出来的权利，自然被曹元明所瓜分了。

现在西厂要统领两部的职责，每天的各项文书犹如雪片般涌来。

耳边传来的哀嚎，对他来说，就是最美妙的伴奏。

曹元明经常在此彻夜的审批文书，不敢有丝毫懈怠，算是一个难得的劳模。

他的事业，如今已经是蒸蒸日上!

当朝女帝武倩雪，花费四年时间，苦心孤诣打造了，东西两厂，以及锦衣卫，共三个特务组织。

为的是，监管天下黎民，节制诸臣百官。

武倩雪曾不止一次的说过，东西两厂就是她的耳朵，锦衣卫就是她的眼睛，无比重要。

甚至可以说，她的整个恐怖统治的基础，都是建立在这三个特务组织之上!

当然，为了防止自己被架空，武倩雪特意设置三个互相交错的机构，而不是让一家独大。

用苏幕教过她的话来说——

三角形就是最稳固的架构!

然而，她的那点算计，在曹元明这种老奸巨滑的人眼里，简直犹如过家家一般幼稚!

和自己同为三朝元老的东厂掌印太监，被自己设计，安了个谋逆的罪名害死。

而锦衣卫的那个都指挥使，更是直接吓破了胆，早已经暗中投靠自己。

表面上互相制衡的三个特务组织，其实早已经勾连在一起，结成了铁板一块!

曹元明，早已经成为了事实上的九千岁!

女帝那个小姑娘，还能有什么倚仗?

之所以不推翻她，完全在于，自己还有更大的敌人——

严曲文!

这个老狐狸，坐在内阁首辅的位置上，早已经把整个文官集体给换血成自己的同席。

整个朝堂，大半都是万古书院出身的学子!

曹元明所把控的特务组织，和严曲文的文官集体，可谓是势如水火。

但此时，还不是撕破脸皮的时候。

因此，双方都处于一种暧昧的状态。

表面上共尊一君，但实际上，早已经不把女帝看在眼里。

女帝，不过是个吉祥物。关键时刻，拿她的项上人头，来当遮羞布!

一切恶事，都是暴君干的。特务组织完全是被迫，文官集体更是白莲花洗白白。

因此，在还没有分出高下之前，两个势力都不会动女帝这个好头颅。

但是，曹元明深知，这样胶着的情况，不会维持太久。

毕竟，关外的蛮子大军，可不会给自己等人慢慢分出胜负的时间。

必须加快点速度了，扩充自己的势力，然后扳倒严曲文。

但是严曲文，何尝不是这么想的呢？

双方都在扩充势力，但依旧是谁也碾压不了谁。

必须引进点变数了。

但到哪找这个变数呢？

曹元明停下手中的笔，陷入沉思。

这时，书案旁，一道幽幽的黑影慢慢聚拢。

如风飘般的声音传来——

“德行坊眼线来报，爷儿他，昨夜家里住进了一个女人。

女人，是昨天被女帝下令处死的，京兆尹包大人之女，包梦萝。

她和爷儿二人，彼此间，很是亲密。

直到今早，她才出了德行坊。

过去，爷儿他虽然风流，但还从未带女人，进过德行坊留宿。

恐怕，二人的关系，并非昨日一朝一夕。

爷儿他，或许早有新欢。”

曹元明闻言，深深的闭起了眼。

“退下吧。”

等到黑影消退，曹元明陡然睁开眼。

那保养宛如少年般的白净面庞上，满是扭曲的狂喜——

苏驸马啊苏驸马!

你这个聪明人，自以为四年前休妻退隐，就逃得过这一切了么？

我不会忘，严阁老不会忘，女帝更不会忘!

你这颗文曲星，当初可是多么的风华绝代，光彩灼目啊!

好了，让你自由自在了四年，该回来了。

回到我们之间来吧!

摆地摊对你来说，太屈才了!

你真正该待的位置，应该是朝堂!

成为我和严曲文之外的第三方势力，我需要你这个变数!

助我扳倒严曲文!

……