“转道。”姬未湫突然道：“去况州城。”

青玄卫毫不犹豫地调转车头, 将马车驶向况州城，况州就在驿站不远处，过去最多半个时辰, 眠鲤担忧地问道：“少爷，我们去况州城作甚？”

姬未湫一手支颐, 道：“去歇息……大队至少要到今天晚上才到, 我急什么？”

说道这里，姬未湫才想起来这件事儿：“他们发现我失踪了吗？”

青玄卫答道：“回少爷，并未。”

“嗯, 那就去况州……咱们那条鱼如何？”姬未湫确定了下来——果然把他失踪的事情瞒得死死的。他知道这是对的, 否则他失踪还不知道要引起什么样的轩然大波，负责护卫的高勇高总兵恐怕要一脖子吊死。

青玄卫恭敬地说：“好端端的。”

姬未湫想到昨日的事情，恐怕是逆王的人蒙骗了杀曹知鱼的人, 让那边以为双方目的一致，结果快要成功了突然发现另一头的人没一道来杀人, 反而去抓瑞王去了，当即放弃杀人，先救姬未湫。

毕竟姬未湫才是重中之重，一旦他失踪或者身亡, 杀了曹知鱼有什么用？不论是地方官员还是相关的世家一个都跑不了。

钦差都死了, 还是个亲王, 接下来来的不是下一个钦差, 而是平叛的军队。

不远处出现了一个茅草屋，还未走近, 便见门里门外络绎不绝, 沿着屋子还有不少人蹲在了路边, 时不时有人停驻询问, 也不知道在作甚。

“去看看。”姬未湫吩咐了一声。不多时，姬未湫这才看清楚了迎风飘扬的茶旗，周围那些蹲着的人应当是周围的百姓，侍弄了些蔬菜水果在这里卖，还有卖土布、糖人小玩偶的，俨然一个小集市的模样。

姬未湫有些稀奇地说：“那茶摊也不赶人。”

周围摆零摊的多少和茶摊抢生意了，眠鲤跟着瞅了一眼道：“少爷有所不知，这等茶摊平时就只能做做来往客商的生意，能有多少？其他人卖些鸡零狗碎的，周围的百姓懒得进城，需要什么在这里买了，时间上若是来不及，就在茶摊里用些，也是客源不是？……大约是一个村里的。”

驿站是朝廷所有，专司官服文书传递、军情传递、来往官员等换马、补给所用，里头还有官兵驻守，寻常百姓是去不得的，但平头老百姓也不是什么神仙，一样要吃饭喝水睡觉，就有这等茶摊、客栈坐落，此处因着距离况州较近，这才只有个茶摊。

“糖葫芦，糖又大又厚咧——！”

“今早才拔出来的小青菜，又嫩又甜！”

“上好的蓝花布！”

叫卖声传来，姬未湫也挑着帘子饶有兴趣的看，虽然东西粗糙，却也算是别致有趣，眠鲤见姬未湫眼睛发亮就知道他在想些什么，还好他今日来得虽然匆忙，但什么都不带，也不能不带银子！当即认命下车，给他家殿下干活去了。

——他要是这会儿不下车，一会儿殿下兴致来了，自己下车怎么办？！这地方鱼龙混杂，万一里面又又又混进来刺客怎么办？安全为上。

没一会儿眠鲤就回到了车旁，与姬未湫道：“少爷，奴瞧着那蓝花布花样别致，也算是精细，买了几匹，又说是茶摊摆了好几十年，做的肉脯有一手，您可想尝尝？”

姬未湫应了声好，马车便停在了茶摊旁，沿着官道两侧是摊贩，茶摊后头则是一片空地，已经有两三马车和十几货车停着，上面堆得满满当当的，旁边有好几个青壮守着，防止他人顺手牵羊。

眠鲤去买肉脯了，姬未湫也没自信到下车闲逛，也确实有些因为昨天几乎没怎么睡浑身发软的关系在。他的马车算是华丽的，周围青玄卫虽然人少，却个个英武精悍，来往之人都自觉避让开来。

“吃好了，大家收拾一下子，别漏了东西！”有个穿着褐色绣吉祥纹绸衫的大腹便便的中年客商吆喝了一声，他身后小厮赶忙把手里拎着的油纸包散给护卫。

大家都应了一声，打开油纸包一看，里头是三个厚实的干粮饼，又有好几块油汪汪的肉脯，纷纷向中年客商道谢。客商一摆手，笑得和气极了：“这有什么？各位兄弟都是为我办事，哪里能叫你们饿着肚子！”

姬未湫瞧着，那客商似乎也察觉到了姬未湫的目光，侧首看来，见着姬未湫先是眼睛一亮，随即客气地点了点头，算是打过了招呼，姬未湫也收回了目光——没事看两眼无所谓，再盯着看就有些不礼貌了，那客商可能会以为他们想打劫。

很快那一支队伍就已经收拾齐全，成列状从姬未湫身边走过，驴车踢踏，忽地只听哗啦一声，似乎有什么落在了地上，姬未湫闻声望去，便见有一辆货车不知道是麻绳松了还是断了，货物滚了一地，包裹着货物的油纸也破了，露出里头的布料来。

是一匹纱。

姬未湫在宫中见了无数珍品，一看就知道这东西品质不差，应当是新款。

中年客商见状赶忙叫人收拾，脸上也露出些怒容来，但很快就克制了下去，他吩咐众人把东西重新装了，又叫人把货车所有绳索都重新检查，还顺道安抚了一下众人，整个队伍在他安排下有条不紊，委实是有些本事。

姬未湫道：“请他过来。”

一个青玄卫应声而去，与那中年客商说了两句话，那客商就跟着过来了，客商到了马车前，拱手行了一礼，脸上笑容又客气又和气：“这位公子，不知招鄙人来有何贵干？”

姬未湫道：“客气了，那匹纱有点意思，哪里的货？”

客商一听问的是这个，心下松一口气，他们出门在外，最怕遇到这种非富即贵的，阎王好见，小鬼难缠，他当即道：“是余杭出的新货，虽不是什么稀罕物，但胜在新颖，公子喜欢的话，鄙人赠两匹于公子赏玩，权当是个心意。”

姬未湫有些好奇地问：“既然是余杭产，为何不走水路？”

客商笑道：“公子玩笑了，鄙人这等小商户的，哪里凑得齐这一船的货？走陆路虽然慢了些，但一路上有些土仪之流也可搜罗搜罗。”

姬未湫懂了，他问道：“这些纱作价几何？也不白要你的。”

客商心中一动，也不敢往天价上报，但报了个比他出手要高一些的价格：“回公子的话，这纱织起来太耗眼睛，又是新货，鄙人是打算送到燕京去的，既是公子喜欢，一匹二十五两银子。”

姬未湫哼笑了一声：“这价格倒是比丽丰堂的还贵。”

丽丰堂是燕京第一流的绸缎铺子，客商闻言不慌不忙地道：“公子好眼力，鄙人这批货，本就是打算送去丽丰堂的。”

这料子给太后穿肯定是不合适，而且马上冬天了，做纱衣也得等到明年夏天再穿，这种款式等到明年宫中肯定会有相应的贡品。姬未湫也是一时兴起，想着对方赚点就赚点，便道：“算了，这一车就给我吧。”

客商喜上眉梢，那麻绳实在是断的好啊！他其实也清楚，如今已经深秋，这纱料好是好，但实在是不好卖，然而成本又贵，放到明年只有亏本的份，这才硬着头皮带上了。没想到今日被这公子哥一口气买走了，连个价格都不还！实在是太好了！

眠鲤捧着肉干回来就听见姬未湫要人家一车的布匹，姬未湫既然话已经说出口了，他不可能为了这点钱当面说不好，当即将肉干放下了，与客商付钱去了，客商见银票到手，还送了几匹绸缎，喜滋滋地走了。

眠鲤这才上车，拆了个油纸包与姬未湫道：“少爷，肉脯来了，您尝尝！”

他已经试过毒了，没事儿。

姬未湫闻言望去，就见肉脯散发着香甜的气息，肉色深红，上面泛着一层琥珀色的光，他拈了一块尝了尝，肉脯韧而不干，入口肉香浓郁，甜而不腻，委实是有一手。

“行了，出发吧。”姬未湫放下了帘子，一行人又往况州城去。

一到况州城中，眠鲤就问了当地人哪家客栈最好，花了两文钱就叫人领着他们过去了，这青天白日的客栈里头也没什么客人，眠鲤叫了水让姬未湫梳洗了一番，刚烘干了头发，就听有人来拜访。

姬未湫换了一身衣物，又仔仔细细洗了一遍，浑身舒畅，他懒洋洋地说：“谁来了？”

眠鲤顿了顿：“自称是况州刘氏。”

“刘？”姬未湫难免想起了刘御史，他好像就是出身于况州的，难道是他家？

他微微笑了笑，让他们进来。

进来的是一老一少，皆是身穿锦袍，瞧着很有文气，两人进来见姬未湫，二话不说先行了个礼，老者道：“老朽刘子文，不请自来，还请见谅。”

他也不揭穿姬未湫的身份，但想也知道，他应该是知道的，否则他为何要来拜访一个不认识的少年公子？

姬未湫只应了一声，略显得有些冷淡，老者却示意身后少年将手中木匣送上：“区区薄礼，不成敬意，还请您收下。”

眠鲤看向了姬未湫，姬未湫眉目不动，道：“无功不受禄。”

老者笑道：“犬子刘毓一路蒙您照拂。”

果然是刘御史他家。

姬未湫看着老者面上的笑容，怪不得他有些眼熟——刘御史就喜欢这么笑，看来是得了他爹的真传。

姬未湫微微颔首，眠鲤这才接了礼物，他拿到东西便心中一动，这盒子里可不轻，但又不是像是装满了金银珠宝的分量，其中似乎是个圆滚滚的东西。

什么东西？

姬未湫看着老者，老者似乎也没有别的什么话了，见姬未湫接了礼物，当即就告辞了。眠鲤上前送老者出去，等到了楼下，老者才道：“有劳相送。”

眠鲤微笑着说：“您客气了。”

老者笑容不变，只是道：“近日况州来了一群可疑之人，身藏利刃，悍武不凡……不过您尽管放心，今日清晨就被官差抓了，想是太平无虞了。”

眠鲤意识到什么，道：“果真如此？”

老者道：“蒙圣上恩泽，方有今日太平昌荣之景，哪里能容得这等匪类流窜？小哥不必再送，还请留步，告辞。”

眠鲤回了楼上，将这句话报给了姬未湫，随即才费解地说：“他们怎么知道少爷您到了？他们认识您？”

姬未湫听了若有所思，匪类横行，已被抓了？他摇头说：“不认识，但不妨碍来见一见，万一是呢？”

姬未湫又提醒了一句：“东西放下，青四，你来打开，要有些心理准备……里面可能是人头。”

姬未湫又道：“别给我看。”

守在门边的青四不禁看向了姬未湫，眠鲤都不敢置信地看着他：“少、少爷？怎么会是人……头？”

姬未湫一手支颐，显得有些百无聊赖，刘家能来的这么快，必然是早就注意到了他，说不定下了去淮南的圣旨之后就立刻关注到了他，毕竟他这里是条青云路嘛，刘御史好端端的人才做个御史是很可惜的，但御史要立功又想不得罪人不太容易了，所以送到他这里来也好光明正大立功升迁。

这家人必然是心思缜密的，估摸着还查过他，总之家里有出息的孩子总不能上一艘破了洞的船，有他的画像也不足以为奇——他也有点乌鸦嘴在身上的，方才还说谁能发现路边小贩其实和某世家有些关系，现在就撞上了。

既然知道他是谁，来就只有一个目的——投诚。

毕竟如果是威胁的干嘛要自己来，弄个人头挂姬未湫房门口不是更快？犯得上自己来？

至于为什么是人头……姬未湫猜的，你看这盒子，四四方方大概能装个十斤的西瓜大小，刚刚眠鲤接的时候明显有晃动声，但又比较沉闷，不细碎，可见东西比较大，不是珍珠之流的零碎物件。

姬未湫这么想，也就这么说了：“我猜的。”

“……”眠鲤望着姬未湫的眼神堪称是一言难尽。

青四过来将盒子拎到了桌上，屏息凝神打开了盒子，只闻得一股古怪的香气扑面而来，见第一层是一封硬封的册子，不禁心下一松，道：“殿下，是册子。”

眠鲤嘴唇动了动，看向姬未湫的眼神更无语了。

青四将册子取出，揭开了下一层，霎时间层层香料出现在他的面前，而香料中间则是一团乌糟糟的头发，再往下是什么就不言而喻了。青四将盖子合上，道：“少爷，是首级。”

姬未湫撇开了脸，他不想看这种东西，晦气。眠鲤满脸震惊，见青四送了册子过来，姬未湫隔着帕子接了，打开一看，里面简略写了刘氏得知了一些消息，册子上的人名就是此事相关者，后头还有一些情报线索。

此外还附赠了一份大礼——不是那颗人头，而是一份有关于王相的线索。

是的，只要沿着这条线索查出实物来，王相铁板钉钉得死全家。

姬未湫掸了掸册子，王相跟突厥勾结难道是姬溯不知道吗？当然知道。

但牵涉太广，不好说杀就杀，王相族人又不是一两百个，十几万的人怎么杀？再者他家出过大儒，出过明相，尤其是王相他爹，桃李满天下，没有铁证就说服不了百官，更说服不了天下人，根本动不了手。

也不知道这条是不是真，来这里的目的又是什么，但刘家肯定和王家有仇！

至于人头……

“留着吧。”姬未湫皱了皱鼻子，他其实想说直接扔了埋了，但想到就姬溯的性格，又想着给姬溯送去，要怎么处理他看着办，免得又怪他办事不仔细。

但一想昨日姬溯的警告，在他身边的青玄卫本来就不多，没必要为了这些东西单独派一个人走，只能捏着鼻子留在自己身边，他说到这里补充了一句：“拎远点，别让我看见。”

青四拎着木匣出去了，册子则是被姬未湫交给了眠鲤，示意他包起来，也拎远点。

这么晦气的东西留给姬溯吧。

姬未湫也在这屋子待不下去了，索性去隔壁开了一间房间休息，等到了下午，这才又出发去了驿站。

***

等大部队抵达驿站的时候，赫然发现瑞王好端端的在驿站里等着他们，众人齐刷刷地回头看向毫无动静的马车，瑞王在这里，那马车里的那个是什么？

高勇冷汗都下来了，什么情况，瑞王走了他都没发现？这要是真遇上什么事儿，自己的脑袋岂不是要搬家？他干脆一脖子吊死得了！免得牵连老娘老婆！

他这头还在思考着自己的脑袋，那头吴御史就已经毫不客气地对姬未湫开口了：“老臣以为，王爷此举简直是荒唐至极！”

姬未湫一哂，又不是他自个儿要脱离大部队的，但众目睽睽之下他也不好说什么，只能背了这个锅，他扬眉而笑：“本王自然是有要事要办。”

吴大人冷哼：“那也不是擅离的原因！千金之子不坐垂堂！”

眠鲤忙在一旁打圆场：“吴大人，您缓口气，大家还等着进来修整呢！”

吴大人是不管什么当面斥责顶头上司上司要不要面子的情况的，现在不说，难道等四下无人了他再去当面直谏？他是御史，又不是御书房的教书师傅！

但如今已经骂过了，众人在山中走了三日近四日，委实是疲惫难当，也就让开了，高勇这会儿都不敢离开姬未湫身边了，硬是提着剑混在青玄卫外面当护卫，紧紧盯着每一个人。

其实也没什么外人了，姬未湫来，又是这么多人的队伍，驿站早就收到消息，昨日起就清了场，扫撒干净，只等姬未湫来。

驿站也是装不下这么多人的，但是有足够的草料干粮，驿站官员已经忙碌开了，招呼着小吏帮着外头煮饭喂马，送食送水。

姬未湫单独占了一间房，他右手依旧不太能动，但如今不是荒郊野地，不太妨碍日常活动。眠鲤请了随行的江太医来，江太医显然也是洗漱过了，换了一身青袍，显得风姿飘逸。

他进来行过礼，等看到姬未湫手臂上的木板后就怔了一下，道了一声‘失礼’后便拆了纱布，等看过那一团青紫后，很知情识趣没有问怎么伤的，只与姬未湫道：“殿下，一会儿疼了您就说。”

见姬未湫颔首，江太医两指并拢，沿着姬未湫手臂一寸寸按过去，姬未湫只觉得哪里都疼，与江太医一一说了，江太医按完了才说：“殿下无须担心，不过是淤血拥堵经脉，这才导致难以活动，臣施针后便可缓解，只是接下去的三月殿下要仔细些，若此处再受重击，易有损伤。”

姬未湫颔首，他倒是不怕针灸，眼见着细若牛毛的金针一寸寸下去，手臂上的巨痛顿时有了有效的缓解，只是手臂上鼓起了一个包。

姬未湫：“……？”

他看向江太医，江太医面不改色地拿着一枝较粗的银针出来，那玩意儿说是银针，不如说是三棱刺，专门扩大伤口放血用的。江太医捏着三棱刺在姬未湫手臂鼓包上一点，姬未湫还未察觉到痛，就见里面有暗红色的血飚射了出来。

姬未湫：“……”

随着血液飚射而出，鼓包也缓缓平了下去，手臂上的青紫顿时轻了不少，江太医又拍了拍姬未湫的胳膊，擦去了鲜血，满意地点了点头，又将金针一一拔除，递了一瓶药丸过来：“此药活血化瘀，殿下每日清晨和水吞服一粒即可。”

说罢，他便告辞，离开的时候姬未湫还听见他嘟哝：“师傅说了……瑞王殿下不喝药……”

姬未湫目瞪口呆，怒道：“怎么什么都往外说！”

眠鲤忍着笑道：“好歹是汪老太医的徒弟，关照两句也是担心您。”

姬未湫讪讪地不说话，他下楼去转了一圈，正好停留在了曹知鱼的囚车前。

曹知鱼的囚车如他吩咐一般，用指厚的盾牌围了一圈，不说密不透风，但远处想放暗箭来一箭射死他是绝无可能的，姬未湫令人撤走了一块盾牌，进去一看，就见曹知鱼面前的车前摆着一盏灯，曹知鱼便端坐在囚车中，并不显得狼狈。

白烛落泪，一灯如豆。

曹知鱼睁开了双眼，见是姬未湫，道：“多谢殿下。”

姬未湫一手负于身后，他也不绕弯子，直说了：“王相与你可有联系？”