“那你说便是，”皇上一指椅子，“坐吧，坐下说。”顾拾秋坐下，僵硬得像个木桩子，恭恭敬敬道：“微臣今日收到一份账目明细。”他将账目呈上。赵晟看了两眼便收紧眉头，默默看完，面如死水将纸递给李爻。李爻一目十行，被纸上“郑铮”二字扎得眼疼。“微臣收到密报，说郑大人在信安城处置灾建期间，挪用从春衫桂水阁查没的赃银，这是钱款缺漏明细。”明细上是春衫桂水阁的赃账，由收到洗再到支付，一笔一笔非常详细，圈出被郑铮挪用的部分，总额有三万余两白银。“晏初不为郑老师说话么？”赵晟淡声问。这事无论怎么看，都透着一股处心积虑的味道。“臣相信郑老师的品格，也相信大理寺的办事能力，定会将其中误会查清，还郑大人青白，给陛下交代。”李爻道。赵晟起身，到湖边捻一小撮鱼食投进水里，顷刻间锦鲤翻涌簇拥，争抢食物：“水至清则无鱼的道理常人都懂，朕本不愿死揪，但此事一来金额甚宏，二已被人叫破，还是按流程公办，”他向顾拾秋道，“郑卿没几日便要还朝了，入城之后革职收监，该如何查问便秉公处理，莫要落人话柄。”最后两句话出口，不单李爻，连顾拾秋都惊了。依着南晋刑律，贪污舞弊是重罪，涉案金额巨大、一经查实则是六族诛连的死罪。郑铮被举金额如果查实是真，就是十死无生。南晋的刑法比周边诸国动辄砍手、剁脚仁义太多，却深得“打人当街打脸”之精髓。重犯一旦被收监，无论是否实罪，先罚站笼三日，意在杀威。郑铮七十多岁了，又那样一副臭脾气，皇上一句“秉公处理”，岂非是要了老郑头儿的命么？李爻脸色一下变了：“陛下，郑老师年纪大了，他两袖清风，府上数十年不曾添置新物……”赵晟一摆手：“你的意思朕明白，但事情一码归一码。”李爻征战多年，其实脾气算不得太好，否则当年也不会被气得一口血喷出来，一夜白头。经了这些年沉淀，他沉稳许多，在自己嘴唇内侧狠咬一口，血腥味帮他压下片刻要窜天灵盖的火，他定声道：“陛下，先帝一朝，老太傅薄大人也曾沾染在捐官舞弊案中，当时先帝开恩，将站笼三日改为杖责三十，允许吏部秦大人代师受过，如今微臣恳求陛下效仿当初，将……”“薄太傅与秦大人是师徒，朕与郑老师是师徒，”赵晟沉着脸，“晏初是要朕代他受过吗？”第133章 利刃李爻自认为话说得很明白了, 赵晟居然理解出这么个意思……他现在实在搞不懂皇上的脑回路了，恨不得给这货脑袋开个孔，把泡脑子养鱼的水控控。“微臣自然不是这个意思, ”李爻道, “臣也得郑大人教授, 称大人一声老师, 臣愿代为受过。”这是顾全皇家颜面兼顾郑铮臭脾气的方法，李爻豁出去挨三十板子。结果赵晟嘴角弯起一丝皮笑肉不笑：“然后天下百姓会说你有情有义，是朕狼心狗肺？”李爻特别想还他一句“刚才不还说一码归一码么”, 但他不能这么说, 否则立刻演变成强词夺理、忤逆犯上。“臣不敢，百姓不敢，更不会，”他站起来撩袍跪下, “臣愿以先帝所赐免死铁券换陛下对郑老师网开一面。”赵晟定定看着李爻。一旁的顾拾秋从未私下面圣，今儿第一回就遇见这么大阵仗, 吓得大气不敢出。好半天，赵晟道：“那是先帝给你的东西，如何能匀给旁人？你若丧命, 旁人能把命借你？李家的二臣之名好不容易被你两代人用血洗淡了, 如今你根本不该为了杂事冲去风口浪尖。好好做朕的忠臣良相不好么！”李爻垂着眼睛, 说不清是悲是怒：“陛下, 这不是杂事, 微臣这般是为了陛下清名。郑老师是帝师……事态未明, 怎可如此折辱？他在信安城赈灾, 声名皎皎，还朝便被收监, 民心会偏的，陛下！”赵晟冷哼一声：“但朕首先是皇上，他首先是臣子。南晋首先无可撼动的是铁律。”经了一系列的变故，赵晟自觉从前过于仁念，才会闹出被当殿“逼宫”的乱子，他现在铁了心要让群臣知道天子就是天子。他硬邦邦地说完，垂眼看李爻，见对方面貌轮廓清癯，从来都不好的气色被阴雨悱恻衬得冷白一片，念想自幼的情谊、赵家待他的对不起，心里也不是滋味。他向顾拾秋道：“康南王跪求，朕终归是要给几分面子，站笼、杖责三十，让郑大人自己选，但不允许旁人代罪，算是恩典了，”他又转向李爻，“朕乏了，先回了。朕最讨厌有人跪求，你乐意跪就继续跪着，否则早点回府歇着去，脸白得跟鬼似的。”说完，起身掸袍袖，转身走了。李爻阖了阖眼，木讷地恭送圣驾。顾拾秋待皇上背影都看不见时，到近前劝道：“地上潮寒，王爷起来吧。”赵晟无理取闹，一张嘴巴两张皮，横说竖说都是他有理，完全是仗着皇权任意妄为。李爻让他气得胸口一阵阵针扎似的疼，一呼一吸间，肺里像有钢针乱划拉。他看着细雨在池水中砸起的莲漪水珠，苦笑心道：景平臭小子一语成谶——下雨果然没好事。他站起来，不经意栽歪一下，赶快扶住桌边。顾拾秋大惊，虚扶了他：“王爷没事吧？”“不碍事，”李爻缓气，“方才贪杯了，有点上头。”气得上头。顾拾秋请王爷先行，自己则撑伞跟在一旁，让随侍远远跟着。李爻猜他是有话想说，没多问。二人行至宫门正街御道，顾拾秋才道：“王爷不必过于担心，既然陛下开了允准杖责的恩，下官会与刑部的乔大人暗中照顾的。”有他这句话，郑铮身体是不会有大碍的。三法司的站笼是个顶折腾人的玩意。木笼子比人高很多，笼顶有恰好卡紧脖子的空口，犯人能把脑袋露出来。为了够高露头，衙役们会在受刑人脚下垫砖，这砖若是垫得恰到好处，犯人则能正好在笼里站直；若是想折腾这人，多垫几块人便得半蹲；少垫两块人便得一直踮脚；再少一些，则是整个身子的重量挂在下颌上，与此相比，拿根麻绳吊死算是享受了。而今皇上“网开一面”，让郑铮不乐意站罚，就接受杖责三十。确实能说是他的“善心”了。因为三法司的衙役们打人很有技术。想要人死得痛快，十杖之内可毙命；若手下留情，一百棍子下去，也只有点皮肉损伤，绝不伤筋，更不会动骨。顾拾秋说要照顾，定能保郑铮没大碍。但郑铮那刚极易折的脾气，怎能容得这等折辱？李爻当然不接受这样的“开恩”，他面色阴沉，叉手行礼：“多谢顾大人费心，此番恩情，李爻谨记。”顾拾秋见他脸色很不好，张了张嘴，顿挫片刻道：“郑大人入都城后，下官会即刻着人到王爷府上告知，届时……王爷来劝劝郑大人。”“顾大人是否有旁的话想说？”李爻反问。顾拾秋极短地错愕，没想到对方这般敏锐。他与李爻没交情，只是听闻李家的诸多旧事，眼看李爻所做种种，默默钦佩，有意示好。但二人终归是生疏，他的官职又比李爻低了太多，恐多言冒失。眼下李爻问了，他念对方是磊落君子，把心一横道：“王爷是否觉得陛下近来性子变了？”顾拾秋已经做好被责怪妄议君王的准备了，而李爻只是面色平和地看他一眼，平淡道：“陛下龙体未愈，想来是被病症拿捏的，心绪不宁。”“王爷贵人事忙，少在朝上，朝中官员自危之意甚重，尤其事涉离火教的劝诫之臣……”李爻没想到这人说话直白至此。几乎相当于明言指责赵晟正在对殿谏之臣秋后算账，深想言外之意——别看郑铮当时在信安城负责灾后重建，没有当殿劝君，但他在信安城可是当众砸了离火神君像的。李爻叹息道：“顾大人之意我明白了，大人年轻有为，前程大好，身在三法司更该谨言慎行，无凭据的推测，会给自身招致祸端。”“三法司断案讲求大胆推测，下官所言皆有迹可循，”顾拾秋向李爻行礼，感谢他提点之意，却不打算打退堂鼓，话到此处干脆把想说的都说了，“陛下刚刚说讨厌有人跪求，或许是……被殿谏闹出了心病，与体征之疾无有太大干系。”而后，他将赵晟当初如何急怒攻心，直接晕在殿上给李爻讲过一遍。事发时李爻不在，还朝忙忙叨叨，没人敢跟他嚼舌根，是以那场风波他只有粗略耳闻。而今听顾拾秋绘声绘色地“搬弄是非”，李爻才知一系列事情居然闹得那么难看，难怪这两天他只要行大礼，就像掀了赵晟的逆鳞……李爻是不愿意纠缠在朝堂的捧高踩低、暗捅刀子里，可时至今日若是再两眼空空，只看四夷八荒，只怕家里先要打成热窑了。“顾大人的推测确是有论有据，只是即便那位……”他指皇上，“是借题，也要有人将题递在他手里，未知那封检举信函是何来头，大人可有头绪吗？”他把话题扯回当下。郑铮素来两袖清风，如今骤然被密信检举，恐怕内有深意。李爻不爱掺和一嘴毛的互咬，并不代表他不会想。他脑子里有阴谋论，但他觉得依着赵晟的性子，不会为了算旧账处心积虑到这般田地。因为他发起疯来根本用不着把事情做得这般严丝合缝。是以检举郑铮之人，九成九不是皇上授意，且目的不是帮皇上“出气”。顾拾秋让李爻说得愣了下，随即躬身道：“王爷点拨得是，下官回去详查。”-赵晟从瑞风台离开，没乘轻步舆，只由樊星打伞伴着一路闲走。他漫无目的。不曾想，溜溜达达到了先安殿附近。他驻足远看那高楼殿宇。殿前的香鼎常年香烟缭绕，雨雾中腾着白烟，缭绕出一片不似人间的朦胧。“陛下要去看看先帝吗？”樊星问道，“奴才着人安排一下。”所谓“安排”是要看看活埋廖必之处有何不妥，再让那被阉了的大理寺卿回避。赵晟摇头叹了口气：“今日不扰先帝安静了。朕恨阿公挑唆，鄙视先帝、辰王对晏初防备过甚，可朕最近明白了他们为何忌惮他……”皇上诉衷肠，樊星不敢插嘴，只是躬身撑伞，老实听着。“小星星，”赵晟幽幽地叫他，“你觉得晏初待朕好吗？”樊星：……不敢说话，怕掉脑袋。赵晟瞥他一眼，笑骂道：“出息，你怎么想的便怎么说，朕也迷茫，朕不怪你。”樊星咽了咽，豁出去了：“王爷与陛下是伴读的情义，处处为陛下着想，又为我大晋热血流尽，奴才认为，是很好了。”赵晟片刻没说话，目光微妙地看着樊星，跟着笑了。一笑堪比“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”，在樊星看来可太吓人了。皇上待他很随意，从前他是不怕赵晟的，甚至总在皇上面前抖机灵，赵晟对他发脾气也顶多是骂两句、背上乖两下、屁股上踹三脚。可如今，皇上喜怒无常，樊星摸不清路数只得夹尾巴当差。“别怕，”赵晟看出他肝颤，“旁观者清半点不错，朕困于迷局，从前觉得先帝是小人之心，如今却觉得他很有道理。”樊星依旧不明白。赵晟看着先安殿的高顶出神：“刚才你说了‘他为大晋’。他是为了大晋啊，并不是为了朕……从他爷爷起，便是效忠万民百姓，宁肯背负骂名，也要保幽州口的百姓安宁，他也一样，真是好家承……”他缓了一口气，垂眸看手里竹报平安的玉佩，摩挲着上面的锔金，“辰王兄的反心晏初是明白的，可他依然在朕病重时离开都城回鄯庸关，在他看来，这天下谁坐都一样，只要百姓安康便好……玉碎能合终有瑕，贺泠说得没错。”樊星垂眼听着，私心说，皇上要求臣子只拥护他一人无可厚非，可若论及社稷，康南王怎么可能为了不知何时才会爆发的“辰王反叛”流连都城？若是他死盯住辰王，反让搁古再次大举来犯，岂非导致外乱内崩，局面更加棘手？南晋满朝文武，皇上何苦只与李爻一人较劲……“是不是觉得朕矫情了？”赵晟声音很清淡，“这不怪你，你从没在这个位子上坐过，朕自从第一天被先帝正眼瞧便是突然，辰王兄突然失了太子位、朕突然莫名登基、晏初突然莫名中毒、辰王突然莫名造反……朕从前只觉得局此位仁德治天下，能万民归心，可其实呢……一切都莫名其妙。老百姓、甚至满朝文武皆不会管朕是否苦心孤诣，只会永远不知足，朕今日能给百姓每户三斛米，明日若有另一人跳出来说能给六斛，依旧会有越来越多的人站去朕的对立面……再想晏初的忠心，从来都不在朕身上，所以他太可怕了。”