正当倭府大明移民的生活和富士山一样红红火火的时候,处在莫卧儿王朝统治下的印度德干地区平静生活即将被打破。
时值四月初十(公历五月),正是印度南部一年中最热的时候。
西高止山脉附近的一座小村镇上来了一队西洋人。
他们个个都是高高的鹰钩鼻,头发或金色或暗金色,走在小镇上特别显眼。
数十匹马拉着几车东西,穿行在小村镇上,引起了许多本地人的注意。
“瓦尔德斯,让车队快点!”
“好的,罗勒!”
当地人,听不懂他们的话,但是记住了他们呼喝之间叫得最多的两个词“瓦尔德斯”和“罗勒”。
葡萄牙人是最早到达印度进行通商贸易的,属于这些年来在印度活动最多的外国人。
这小镇偏远,没来过外国人,这算是头一遭。
听那些去过大城回来有见识的老人说,葡萄人就长他们这样。
头一回见到葡萄人,镇上的人们都远远的围观着。
期间这些葡萄牙人还用几个西洋物件跟当地人换了一些吃食,而后驾车匆匆离开了小镇,直奔高止山脉而去。
等车队远离小镇,进入到山脉深处的时候,为首那个叫做“罗勒”的葡萄牙人,细细观察四周,发现没有人跟来后,才松了口气。
他们自从接到任务经历万难,翻越崇山峻岭,跋涉数月才终于到达了这里。
眼看着终于要达成任务了,不由心情大好。
“这鬼地方也太他娘的热了!”
“披着这假发,戴着假鼻头,都快把老子捂出痱子!”
“百户大人,咱们现在可以脱了这伪装吗?”
“不行!等点火的时候,再脱了一起丢进火里!”
“遵命,大人!”
这一队葡萄牙人正是大明派来执行南方朱雀位点火任务的锦衣卫。
带头大哥乃是锦衣卫百户萧禹。
他再次观察了一下周围的环境后,立即下令。
“此处林木茂盛,正是点火的好地方!”
“每人提一桶桐油,每隔百米向南散开,从南边开始依次点火后,迅速撤回这里集合!”
“遵令!”
众锦衣卫齐刷刷跃下马,将车上的遮掩物一一扯下,当即露出了一桶桶桐油。
一个个提起油桶便迅速向南散去。
萧禹留在原地,将一些换装的东西撤下后,把马车赶到了左近林间,便守在原地,以防来人。
不一会儿,负责最南端的锦衣卫,提着油桶终于跑到了距离上个锦衣卫约莫百米的地方停下。
将油桶盖一掀,哗哗地往最密集的树丛里洒桐油。
倒完后,直接将桶一丢,扯假发和脸上易容的假鼻头一起丢在桶上。
“呼!憋死老子!”
他后退了数步,才从怀里掏出了一根火折子,将盖子一丢。
最后做了个深呼吸。
“朱雀琉璃火,为了我大明万世昌隆,燃烧吧!”
说罢将火折子吹亮,瞬间往泼了桐油的树丛一丢。
烈焰瞬间窜起,呼呼漫延开来。
那个锦衣卫早已向北狂奔。
北边百米处的锦衣卫见他到来,即刻将泼洒了桐油的树木引燃,而后两人一同向北继续狂奔。
就这样随着散开的锦衣卫,一个个逐渐聚拢到一起。
萧禹便看到高止山脉上忽然而起的滚滚浓烟,在不断增多,最后达到了三十处之多,无数飞鸟林间扑扑飞起。
众锦衣卫齐齐归来。
“百户大人,我等已顺利完成点火任务!”
萧禹:“好,立即换装上马!”
“遵命!”
锦衣卫衣领取一件带着兜帽的大披风,披在身上,齐齐上马。
萧禹最后一个上马,从怀中掏出火折子吹亮,然后捏在两指间猛力一弹。
那火折子冒着火星在空中滚着,准确掉落到刚才泼洒了桐油的车辆上,瞬间点燃。
火焰瞬间汹涌而起,开始向四周的树木吞噬而去。
萧禹将兜帽一盖,勒马扬鞭。
“撤!”
一阵尘土飞扬,三十余飞骑很快冲出高止山脉,一路向北奔驰。
只留下身后的大火,在不断熊熊燃烧,还那些无处躲藏的动物在四处亡命奔逃。
而他们早前经过的那个村镇,围观的人们已经散去。
有的人已回去继续忙活着自己的事情,有的人则三三两两的聚在一起,意犹未尽地讨论着之前见到的葡萄牙人。
这时,忽然有人抬头望见远处的山脉冒起了无数浓烟,顿时惊叫起来。
“天啊!神山起火了!”
人们闻言纷纷转头望向高止山脉,只见那边浓烟滚滚绵延数里,全都震惊不已。
有人惶恐不已,匍匐于地,泪流满面,虔诚地祈祷着。
“崇高的湿婆神啊!就宽恕我们的罪过吧!”
有人似乎想起了什么,不由大怒。
“混蛋!一定是那些可恶的葡萄牙人!他们之前就是朝着神山去的,一定是他们干的!”
“快!快去禀报贾吉尔达尔(封地所有者)。”
此处的贾吉尔达尔叫埃米尔·查文。
他之前听说竟然有葡萄牙人来到自己的领地时,高兴不已。
以为葡萄人在他们这里发现了什么值钱的资源,今后他的领地从此就要兴旺发达了。
等他想要去找葡萄牙人时,人已经不见了。
此时,听说神山起大火了,把他吓得不轻。
连忙从自己的府邸狂奔而出。
当看到高止山脉那不停冒出的一大片浓烟时,整个人都呆住了。
“这么大的火势,怎么能扑灭得了!”
这时,他旁边的下属立刻提醒道。
“大人,火势太大了,根本灭不了。”
“属下听说是那些葡萄人进入神山之后不久,就起了大火。”
“这事太过蹊跷!”
“葡萄人点燃神山,事关重大。”
“当务之急,还是请大人及早上报给国王陛下知道为好!”
埃米尔:“你说得有理,我这就去亲自去找领主大人,让他将消息转呈给国王陛下!”
说罢,当即备车出门,马不停蹄地去传信。
西高止山脉的火势越来越大,数十里外都能看到浓烟。
听到神山起火的消息,德干地区的人们顿时陷入一片恐慌。
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