“我可以帮助你们。”金月清亮的声音如同银铃般地响起。她瞧见了史东惊讶的表情，也明白坦尼斯警告她的用意。

但她并不是一个弱女子歇斯底里的行为，金月不是这样的女子。自从她的父亲被病魔击倒，无法清楚地讲话和移动右半部分身体后，她实质统治了整个部落达十年之久。她曾率领战士与邻近的部落征战，也曾带领着他们度过和平的时光，更挫败了意图夺取她权利的政变。她知道这样的行为充满了危险，这些奇特的牧师让她从骨子里感到一股寒意。但是很明显的他们知道有关这柄水晶杖的一些资料，而她得知道这些消息才行。

“我就是蓝色水晶杖的主人，”金月说，一边接近为首的牧师，脸上充满了自傲的神情。“但我们不是小偷；这柄水晶杖是送给我们的。”河风站到她的身边，史东则在另一边站着。卡拉蒙从树丛中走出，站在她的身后，一只手放在剑柄上，脸上带着期待的微笑。

“这是你的说法。”牧师的话中带着奇异的嘶嘶声。他看着金月手中平淡无奇的手杖，眼中露出逼人的神采，接着伸出包着布条的手想要抚摸它。但金月立即把手杖抱得更紧了些。

“这柄水晶杖是从一个非常邪恶的地方带出来的，”她说，“我可以尽我所能的帮助你们那位濒死的兄弟，但在你们证明这柄水晶杖确实为你们所有前，我不会把它交给任何人。”牧师迟疑了一下，回头看着他的伙伴们。坦尼斯注意到他们对着腰上绑着的带子做出紧张、可疑的手势。坦尼斯也注意到这些不寻常的带子底下有着奇怪的突起，他可以确定这些突起决不会是祈祷所用的经文。他绝望地咒骂着，希望卡拉蒙和史东会注意到这个状况。但是史东看起来毫不在意，卡拉蒙则象是在跟他说笑。坦尼斯小心地举起了弓，将箭搭上弦。

牧师最后总算是鞠了个躬，双手放在袖中，以示让步之意。“我们很乐意有这样的荣幸让您帮助我们可怜的弟兄，”他的声音有些含糊不清。“我们也希望你和伙伴们能够跟我们一起回到海文，我保证那里有证据足以让你相信水晶杖确实是我们的宝物。”“这位弟兄，我们只想到我们去的地方，”卡拉蒙吼道。

笨蛋！坦尼斯心想。半精灵曾考虑出声警告他们，但终究还是决定别随便露出行踪，以免最恶劣的状况真的发生。

金月随着为首的牧师走向拖车，河风则跟在身边。卡拉蒙和史东站在拖车正前方，绕有兴味地看着。当金月和牧师到达拖车的后面时，牧师伸出了绑满布条的手，把金月拉近拖车。她推开了牧师的手，自己走向前去。牧师谦卑地低下了头，并将盖着拖车的布掀了起来。金月拿着水晶杖向里瞧去。

坦尼斯接着看见一连串的动作。金月大声尖叫，拖车后发出一阵蓝色的闪光和一声惨叫。金月快步退后，河风则一个箭步挡在她身前。那个牧师举起了一只号角，吹出了震耳欲聋的号声。

“卡拉蒙、史东，”坦尼斯大喊，一边举起弓，“这是个陷阱！”突然一股巨大的力量由上压向他，将他击倒在地。一双强壮的手卡住了他的咽喉，把他的脸使劲按入地面潮湿的树叶和烂泥中。那双手找到了着力的地方，开始不停地收紧。坦尼斯挣扎着要呼吸，但是满鼻塞满了烂泥。眼前冒出了金星，他狂乱地试图要拉开勒住脖子的手。但那双手出乎意料的有力。坦尼斯觉得自己已经快要失去了意识。他绝望地最后一次试图挣开那双手，接着听到一声哀号和巨大撞击声。那双手终于松开，坦尼斯身上的重量也被拖开。

坦尼斯挣扎地跪起来，痛苦地呼吸着。从脸上摸去淤泥之后，他看见佛林特手中拿着一节木棍。但矮人的眼光不是投向他，而是落在他脚下的尸体上。

坦尼斯跟随着矮人惊讶的目光，接着半精灵也被恐惧冻结住。他根本不是人！有如薄膜般的皮翅从背后伸出，他有着爬虫类的闪亮鳞甲，手足都长着勾爪，但却是用两只脚直立像人般地行走。这只生物穿着构造复杂的铠甲，好让它可以使用翅膀。无论如何，这是这只生物的面孔让他发抖——那不是他看过的任何生物的脸，不管是在克莱恩大陆上或是在最恐怖的噩梦里。这只生物有着人的脸，但是却好像有某种可怕的力量硬是将它扭曲成了一张爬虫类的面孔！“天哪，”雷斯林喘息着爬到坦尼斯身旁，“这是什么鬼东西？”在坦尼斯来得及回答之前，他又从眼角瞥见了一阵篮光，并且听到了金月的呼救声。

在金月往拖车里瞧的那一刹那，她以为是某种恶疾导致人的皮肤变成了鳞片。她正走向前要用水晶杖碰触那可怜的牧师时，躺在里头的生物却突然跳了起来，企图夺走水晶杖。金月连忙后退，但那只生物的动作却很迅速，爪子已经抓向水晶杖。突然一阵让人目眩的蓝色闪光，那只生物惨叫着后退，同时护住自己已经焦黑的爪子。河风则抽出了剑，挺身挡在酋长女儿的面前。

但是接着她听到他大声的喘息，握着剑的手无力地垂下，脚步踉跄地后退。他丝毫不顾自己的安危。包着布条的手由身后至前地抱住了她，长满鳞甲的手捂住了她的嘴。挣扎着向逃脱的她，从眼角看到河风面如死灰地看着拖车里的东西，胸口不断地起伏着，仿佛看到噩梦成真一般。

金月体内有着骄傲的战士的血统，她反应迅速地朝背后牧师的膝盖踢去。利落的后踢击碎了牧师毫无防备的双膝，并且松开了抓住她的双手，金月看准时机，回身用水晶杖朝它攻击。她惊讶的看到身后的生物无声地倒在地上，仿佛被卡拉蒙也难以匹敌的怪力打倒一般。她惊讶地看着手中的水晶杖，发现它闪耀着蓝色的光芒。但现在不是发呆的时候——其余的怪物开始包围她。她挥舞着手中的水晶杖防止它们靠近，但这样能支撑多久呢？“河风！”金月的呼救声让河风从恐惧中清醒过来。他转身看见她挥舞着水晶杖退入森林中。他立刻从背后抱起一名牧师，用力地将它掷向地面，另一名牧师很快地扑向他，还有一个则扑向金月。

又一阵让人目眩的蓝色闪光。

在坦尼斯发出警告的前一秒钟，史东便意识到这些牧师设下陷阱要抓他们，并且很快地抽出了剑。他从老旧的拖车的缝隙中看见一只爪子想要夺取水晶杖。骑士迅速地跑向前去支援河风，但是河风却踉踉跄跄地后退，完全没有反抗的意思。河风只是呆呆地看着攻击他的生物，武器在手中摇晃着。

史东用力将剑插进这只生物的背后，它惨叫着转过身来，把剑从史东的手中夺去。在临死的挣扎中，这只生物抱住骑士，一起倒在路边的烂泥中。史东知道它已经快要死去，开始试图克服碰触到它沾滑的鳞片的恐惧。当他感觉到那只生物变硬后，惨叫声也随之中断。骑士立刻把尸体翻过身去，试着要拔出他的武器。拔不出来！他难以置信地瞪着，接着使尽全身力气，甚至用上双脚，都无法拔出这柄很快就被卡住的剑。他愤怒地朝着尸体挥出了一拳，却惊讶地发现它已经变成了石头！“卡拉蒙！”当另一名牧师挥舞着斧头朝他冲来时，史东大喊道。史东低头想要躲过这一击，却感到剧烈的疼痛，血液流到双眼中，使他无法看见，他跌了一跤，一股巨大的力量把他压倒在地上。

卡拉蒙站在拖车的前面，正当他准备去支援金月时，却听见史东的呼喊声。接着两名牧师冲向他。他用左手拔出一柄匕首，一手挥舞着短剑逼他们保持距离。一名牧师向他扑来，卡拉蒙使劲一刀砍去。匕首深深地割裂牧师的身体，接着他闻到一股强烈的恶臭味，牧师的袍子上出现了一道绿色的可怕污迹。但这伤口似乎只有更激怒这个牧师。他仍然不停地进逼，爬虫般的下巴不断地滴着口水。卡拉蒙瞬间感到十分的恐惧。他曾经和巨人、地精作战过，但这些可怕的牧师让他毫无招架之力。他感到十分无助，接着便听到了身旁传来熟悉的低语声。

“我来了，哥哥。”雷斯林冷静的声音进入他的脑海。

“也该是时候了，”卡拉蒙喘息道，一边用武器逼退那只生物。“这些牧师是什么鬼东西呀？”“别用武器刺他们！”雷斯林很快警告说。“他们会变成石头。他们不是牧师，应该是某种人形的爬虫类，所以他们才用那些袍子和斗蓬来掩饰。”虽然两个人象是光和影的对比，但这对双胞胎是极佳的战斗伙伴。他们作战时很少互相交谈——因为他们思想的交流比言语快的多。卡拉蒙放下了短剑和匕首。伸开双臂。那些生物看到卡拉蒙放下手中的武器，纷纷快速的冲向他，身上的袍子随风飞舞着。卡拉蒙对着眼前满布鳞片和尖爪的景象不由有些退缩。

“准备，”他对着弟弟说。

“阿兹萨拉克西米拉阑卡拉那威”雷斯林柔声地说，并同时对着天空丢出一把沙子。那些生物停止了冲刺，睡眼惺忪地摇晃着头，静待魔法造成的睡眠将他们吞没……但他们却眨眨眼。在一瞬间便恢复了意识，继续快速地冲向前！“抗魔法的能力！”雷斯林震惊地喃喃自语。但是那段魔法所造成的短暂晕眩对卡拉蒙来说已经足够。他抓住两个牧师的脖子，把他们轰然撞到一起。尸体落在地上，随即成为毫无生命的石像。卡拉蒙抬头却看到还有两个牧师越过了地上伙伴的尸体，手中弯曲的长剑闪着邪恶的光芒。

“站在我后面。”雷斯林嘶哑着声音命令着。卡拉蒙弯身检起了短剑和匕首，躲到弟弟的身后。他担心着弟弟的安全，却也知道如果挡在中间，只会对弟弟施法造成妨碍。

雷斯林专注地瞪着那些牧师，他们认出了他是个法师，便互相交换着眼色，不敢贸然接近。一个趴在地上，爬到拖车下面。另外一个则奋勇地跳向前，高举着剑，希望能够在法师施法前一剑刺穿他，或至少打断他施法所必需的专注。卡拉蒙紧张地喊出声，雷斯林似乎根本没注意到这些事。他慢慢地举起双手，把两个拇指并拢，其余四指像翅膀般地向两侧张开，(注一)“凯尔坦加斯米奥正亚”魔力很快地通过他瘦弱的身躯，那生物随即被火焰给吞没。

坦尼斯刚从起初的震惊中恢复，一听到史东的呼救声，立即冲出树丛赶向大路。他用长剑的刀面象根棒子似的敲向压到史东的牧师头上。它发出一声尖叫，让坦尼斯有机会把骑士拖进树丛中。

“我的剑，”史东喃喃地说，脸上鲜血直流。他试着要把它擦干，却毫无作用。

“我们会帮你拿回来的。”坦尼斯承认道，心里却想着应该怎么作。看着路的另一头，他发现还有更多的敌人蜂拥而来。坦尼斯忽然觉得嘴里有一种干涩。我们一定得离开这里，他强忍着心中的恐慌想道。他强迫自己停下来，深吸一口气。接着转头面对跟上来的佛林特和泰索何夫。

“留在这里保护史东。”他指示说。“我要把大家聚在一起，我们得躲回丛林中才行。”不等他们回答，坦尼斯冲向路中央，但正好雷斯林的法术火焰对着他喷来。他只好趴下躲避这阵高热。

拖车和上面的干草以及躲在底下的生物开始着火，冒出了浓烟。

“留在这里保护史东！”佛林特喃喃地说，一边抓紧手中的战斧。至少目前从另一头来的敌人暂时没有注意到矮人、坎德人和受伤的骑士，他们全将注意力集中在路上的两群战斗者的身上。但佛林特知道被发现是迟早的问题。“想个办法帮帮史东！”他恼怒地对泰斯说。“至少让自己有点用吧！”“我在试，我在试了呀！”泰索何夫用受伤的语调回答。“但是我没办法把血止住。”他用一条看起来比较干净的手帕擦着骑士的眼睛。“这样你看得见吗？”史东呻吟着试着要坐起来，但是头上的剧痛让他又躺了下来。“我的剑……”他说。

泰索何夫四处搜索着，直到他看到那把双手巨剑插在一个石化的牧师背上。“好极了！”张大了眼睛的坎德人说。“看呀！佛林特！那是史东的剑啊！”“我知道！你这个猪脑的坎德人！”佛林特叫着。同时他看见一个牧师拔出武器跑向他们。

“我马上就把它拿给你。”泰斯快乐地跪在史东旁边说。“这要不了多久的！”“不！！”佛林特意识到坎德人看不见冲杀过来的牧师。那只怪物手中弯曲的长剑划出一个弧形，对准矮人的头部砍去。佛林特跟着挥出手中的战斧，但就在那一刻，泰索何夫——眼睛盯着史东的剑——站了起来。坎德人的胡帕克杖敲中了矮人膝盖的后方，让他绊了一跤，跌在史东身上。敌人的长剑白划了一道圆弧，从大叫着跌倒的矮人头上挥了过去。

泰索何夫听到矮人的大喊，回头看到了一个令人震惊的画面：一个牧师正要攻击佛林特，矮人应该奋勇地面对敌人，却不知道为什么朝天地躺在地上。

“你在作什么！佛林特！”泰斯叫着。他敏捷地用胡帕克杖打中敌人的腹部，再用它击中对方的头部，看着它倒在地上昏迷不醒。

“看吧！”他气恼地对佛林特说。“难道我每次都必须替你解决你的敌人吗？”坎德人接着转身走向史东的剑。

“为我解决敌人！！！”矮人愤怒地吐出每一个字，挣扎着要站起来。头盔盖住了他的眼睛，让他什么都看不见。佛林特好不容易把它推回到原位，另外一个牧师却又扑向他，再度把他给撞倒。

坦尼斯看到金月和河风背对背地站着，金月用水晶杖逼退进犯的敌人，脚下躺着三具尸体，每具都有被水晶杖蓝色火焰烧伤的痕迹。河风的短剑被卡在一个石化的牧师腹部，平原人很快地拿出他仅剩的武器——一把短弓——立刻搭上一只箭。那些生物都暂时后退，用难解的语言交换意见。坦尼斯知道他们一定想要集中攻击河风，立即用刀面从后面敲中一个敌人，跟着反手对另一个挥出一剑。

“快来！”他对平原人喊道。“这个方向！”一部分敌人转向这一波新的攻势，另一些则迟疑了一下。河风射出了一箭，击倒了一个敌人，接着他抓着金月的手，飞快地跑向坦尼斯，毫不迟疑地越过地上石化的尸体。

坦尼斯让他们越过他，一边用刀面攻击敌人。“接着这把匕首！”他对着跑过的河风大喊，河风接住它，利用刀柄的力击中了一个敌人的下巴，打断了它的脖子。一阵蓝色的闪光，金月又用水晶杖打中挡路的敌人。接着他们跑进了密林中。

木制的拖车猛烈地燃烧着。坦尼斯透过浓烟打量路边的状况。当他看到半里之外前后道路上都充满了这些有翅膀的生物时，不禁感到一阵寒意。路的两边都被切断了，如果不能马上逃入林中，他们要不了多久就会被包围。

他立刻赶到他留下史东的地方，金月和河风已经到达了这里，佛林特也是。其他人呢？他在浓烟中四处看着，努力忍着不断冒出的泪水。

“帮忙治好史东。”他对金月说。接着他转头面对佛林特，后者正努力拔出卡在石化尸体中的战斧。“卡拉蒙和雷斯林呢？还有泰斯怎么也不见了？我叫他待在这里！”“该死的坎德人差点害死我！”佛林特爆发了。“我希望他被敌人带走！我希望他们拿他来喂狗！我希望——”“天哪！”坦尼斯惊讶地喊道。他开始向着最后看见雷斯林、卡拉蒙的地方冲去。却不小心跨过正用力拖着史东的巨剑的泰斯。”“你是怎么拔出这把剑的？”坦尼斯惊讶地问道，同时因为周围的浓密黑烟而剧烈的咳嗽着。

泰斯露出笑容，脸颊上挂着两道因为浓烟而流出的泪水。“那些尸体统统变成灰了。”他快乐地说。“哦！天哪！那真的是好好玩！我走过去拔剑，一开始拔不出来，我再试第二次——”“现在不是说故事的时候！快回到大家身边！”坦尼斯抓住坎德人，用力地把他推向前。“你有没有看到卡拉蒙和雷斯林？”这时他听到卡拉蒙低沉的声音在浓烟中说，“我们来了。”他一只手抱着正在剧烈咳嗽的弟弟。“我们把他们打败了吗？”大汉兴奋地问道。

“不，还没有，”坦尼斯严肃地回答。“事实上，我们得赶紧进入森林里往南逃。”他也帮忙扶着雷斯林，三个人加快脚步回到聚集在路边的伙伴身边，虽然他们都不断地咳嗽着，但是却很感激这些浓烟提供足够的掩护。

史东站了起来，脸色苍白，但是头上的疼痛已经消失，血也止住了。

“水晶杖医好了他吗？”坦尼斯问金月。

她咳嗽着说：“没有完全医好，但足够他站起来走路的了。”“它有……极限，”雷斯林喘息着说。

“没错。”坦尼斯打断他们。“我们现在向南走，往森林里。”卡拉蒙摇摇头。“那个方向是暗黑森林——”“我知道——你要说，你宁愿和活人作战。”坦尼斯再度打岔道，“那你觉得和这些活着的怪物作战如何呢？”战士没有回答。

“越来越多的怪物从前面和后面涌来。我们没办法应付下一波的攻势。若不是情非得已，我们仍然可以避开暗黑森林。我知道一条狩猎的小径通往祷者之眼峰，在那里我们可以看到通往每一个方向的道路。”“然后可以再向北走，走到不久前的那个洞穴中去。我们的船还藏在那里。”河风建议道。

“不！”佛林特用压抑着的声音喊道。矮人立刻冲向树林，飞快地跑向南方。

注释:www.youxs.org“燃烧之手”(BurningHands)。魔法师施展这个法术的时候必须将双手的拇指并拢，手掌对外张开。接着魔法师的手中将会喷出射程约五呎的扇形火焰，在火焰途径中的生物都将被烧伤，任何可燃的物体也会起火燃烧。