他不是很被人喜欢。

他来锦棉县满三年，如果他不是想趁着大军南下这个时机把这里的路桥修了，以他的风评，大概会有升迁。

纵然不升迁，调到繁华富庶的地方去做一任县令当然没有问题。

以他所学，到了个繁华地方一定会有些政绩。

他师从方神数。

和方神数在西北的无人不敬仰不一样，他真的是一个不招人喜欢的人。

哪怕他在方神数门下求学的时候，方神数好像都不喜欢他。

方神数说他做事看似有限实则摇摆，看似公正实则有私。

方神数还说他读书不是个好料子，将来若能做官应该也不是个好料子。

袁巍升一生之痛便是先生给他的评语，他甚至，在锦棉从不与人提及他是方神数的弟子。

可当他听闻先生在西北身死的时候哭了整整一夜。

尤其是当他在先生死后打听了一下才知道，先生这些年在西北做的事恰恰是先生对他性格里不喜的那些。

先生在澜水做县令，看似公正可往往偏向于穷苦百姓。

先生总是给自己立下诸多规矩，却又一次一次的往厌吾山里去。

也是在那一刻袁巍升似乎才懂了，先生说他不是一个做官的好料子，或许不是一句很差的评语。

如果会做官的人，是做官料子的人，大概都是官运亨通吧，纵不是这样，纵不能平步青云，按部就班也能步步高升。

原来方先生也不是个做官的料子。

所以他这个执拗的，不讨喜的县令大人，在锦棉这个地方三年都没能让百姓们对他有太多认可。

有些时候他也会想，自己在这锦棉县里无法和百姓们真正交心大概是因为自己是个外人。

锦棉的百姓并无中原汉人，而他这个汉人跑到这里做官当然会遇到一些难题。

他三年的俸禄几乎都花在这里，百姓们却说你是做官的你就该如此。

没人说他，你辛苦了，你付出的太多了。

也无妨，既然做官，既然是做自己想做的那种官，没人夸就没人夸。

做这种官，那些掌握着财富的人不会夸他，那些穷苦百姓也不会夸他。

毕竟他不与那些掌握财富的人同流，那些人在他身上拿不到一点儿好处，所以他们不喜欢他。

毕竟以他的能力就算把三年俸禄都花在本地穷苦人家身上，也一样有人说他不公平。

凭什么你帮了他家不帮我？凭什么你照顾那家不照顾我？

甚至还有当地百姓指着他的鼻子问，你帮那家是因为他家有个漂亮儿媳妇？

他若真得好女色，这锦棉县城里怎么可能连一家青楼都没有。

只要他点头，就算再穷的县城里开起来三五家青楼绝无问题。

若他再点点头，不知道有几家清白身世的女子就成了青楼里接客的姑娘。

作为县令，他可以一直点头。

今日因为青楼的事点头，他家里就能放进去整箱整箱的真金白银。

明日因为赌场的事点头，他家里就能放进去成车成车的绫罗绸缎。

所以他真是不讨喜。

想卖女儿的他亲自带着官差去那家里，把那家当爹娘的全都吊起来打，于是有人骂他，自家卖女儿的事你凭什么管？

锦棉贫穷，朝廷发下去的粮种都有人煮了吃了，他也带着人去，把吃了粮种或是卖了粮种的吊起来打。

他用自己的俸禄和家里寄来的钱财，在县衙里办了一家食堂，锦棉县内只要是年过六十岁的一日两餐都可以到这食堂里来吃，不要钱。

五十九岁的人骂他，五十八岁的人骂他，其实连四十岁，三十岁，甚至二十岁十几岁的人也骂他。

凭什么大家不能都去吃那不要钱的一日两餐？

他一直在挨骂，从求学时候起就在挨骂。

所以当苏锦亭让人将他从大牢里拖拽出来，往他身上泼了一身火油的那一刻，袁巍升想着，这样也好。

先生死在西北澜水，是被坏人所杀，我死在西南锦棉，也是被坏人所杀。

这样说来，似乎也不算是辱没了先生的名节，甚至，还像是有些传承在他这里。

可当他被一群看起来像是大宁厢兵实则是一群匪寇的人拖拽出来，泼了火油试图用以阻止百姓的时候。

他才发现，并没有什么百姓来救他。

有的，只是一个看起来浑身上下都满是血迹，拎着一把单刀，稍显气喘的看着他的少年。

一个外乡人。

苏锦亭指着叶无坷大声喊道：“你若再敢靠前，我就一把火将袁巍升烧了！”

叶无坷手里的龙鳞黑线还在滴血，他直视着苏锦亭的眼睛。

后半夜更为漆黑，县衙里的灯火似乎都照不亮少年的内心。

他在锦棉县这几天已经仔细打听过县令袁巍升的为人，他知道这是一个不会当官的人。

会当官的，谁会冒那么大的风险在马上就要被调走的时候修路造桥？

这个县令若真的是为了自己的政绩，他什么时候不能这样做非要在临走之前这样做？

他做了，他的继任者就不会再如他一样挨那么多的骂。

他的继任者，就能把这个偏远闭塞的小县发展起来。

至于他自己，或许他已经厌倦了做官吧，反正也做不好，也不是做官的料。

“我知道你就是叶无坷！”

苏锦亭大声喊着，嗓音有些发颤。

他指着叶无坷嘶吼，好像这样就能将那少年吓退。

“可你只有一个人，你救不了谁，你再靠近的话，不是我们杀了袁巍升是你逼我们杀了他。”

苏锦亭一边倒退一边向后，示意手下人将袁巍升拖拽着往回走。

如果说在这之前他还想靠一场伏击将叶无坷杀了，那现在他只想靠着袁巍升这个人质安全撤走。

袁巍升此时说道：“叶无坷？是廷尉府的那位叶千办？”

若是换做其他人，一定高呼救我。

可袁巍升此时高呼的是：“真的是叶千办吗？我听闻你曾去过澜水，你可见过方县堂？你可知他去的时候是否安详？”

叶无坷一怔，他隔着人群喊：“你也认识方县堂？”

袁巍升大喊道：“方县堂是我授业恩师。”

叶无坷忽然间心口一疼，原来竟然还有如此牵扯，师徒二人，都要面临这样的灾难？

他深吸一口气，大声朝着袁巍升喊道：“袁县堂，我会将你救出。”

袁巍升则大喊道：“我不重要，你千万要小心。”

叶无坷道：“他们试图将锦棉百姓迁往白蒲，用百姓做肉盾对抗朝廷南征大军，你不要求死，你活着就能阻止百姓去那边。”

袁巍升脸色大变，他怒视杨善长：“你怎么能如此无耻，你到底是拿了白蒲人多少好处，竟然做出这样丧尽天良的事......”

他大骂杨善长道：“你这畜生，枉为大宁官员！”

杨善长骂他：“你个蠢货，还以为我是宁人？”

他让人架着袁巍升往后退，叶无坷一人跟了上去。

罗擎倒也不是那么在乎袁巍升，他带着手下兄弟往叶无坷指点的大牢方向杀，这边反而人少，竟是轻而易举就将被绑在大牢里的晏青禾救了。

这一场厮杀惊动了百姓，有人害怕不敢外出，胆子大的出来看看到底发生了什么事。

大歪山上的人按照叶无坷的交代，大声呼喊说杨善长勾结白蒲人要杀袁巍升。

而住在县城里那些商人，听说大歪山上的人来救晏青禾了，也纷纷带上护卫加入进去，一点儿也不含糊。

从子时到天亮，县城里乱作一团。

到天亮之后，原本该占据优势的杨善长已经退至山坡。

死死咬着他们的，依然是叶无坷一人。

“叶千办，你走吧。”

袁巍升喊道：“如今事情闹大，满城都乱了，他们这些贼人的面目都已暴露，你能阻止百姓们迁往白蒲了，不用再跟来。”

叶无坷摇头。

那时候他没能及时赶到澜水，没能救下方县堂，今日就算拼了这条命，他也要将方县堂的弟子救了。

“百姓百姓百姓！”

杨善长一怒之下又狠狠抽了袁巍升几个耳光：“你口口声声百姓，你倒是看看，这锦棉县里的百姓有一个在乎你的吗？”

袁巍升道：“他们不必在乎我，他们能在乎自己，不走歪路，堂堂正正活着就好。”

杨善长抬起手又是一个耳光抽过去：“你装什么清高，他们不在乎你，你还真把他们当回事？！”

他眼神狠毒的看着袁巍升：“我已经找了接应，你在我手里不过一块挡箭牌，等我退走，会让你知道你是什么下场。”

他用手拍着袁巍升的脸：“我要是如你这样兢兢业业做官，却无一个百姓前来救你，我都不等着别人杀，自己一头撞死。”

正说着，他忽然看到叶无坷身后出现了一个人。

一个看起来寻常无奇的锦棉县老农，手里拿着一把打猪草的镰刀。

他以为那突然出现的是叶无坷带来的高手，可仔细看了好一会儿才发现那真的就是一个普普通通的老农。

“袁县堂！莫怕，我来救你！”

老农走到叶无坷身边，超过叶无坷身边，步伐坚定，毫不犹豫。

“袁县堂！我们来救你！”

一群汉子出现了，他们扛着锄头，拿着镰刀，攥着铁叉，握着棍棒。

一群女人出现了，她们手里的东西更是纷杂，有擀面杖，有菜刀，甚至还有和面的盆。

孩子们出现了，老人们出现了。

黑压压的人群从叶无坷身后冒出来，像是疾风骤雨肆虐之后不屈的大地上生长出来的草，又像是被一颗火星引燃的滔天大火。

他们来了，他们全都来了。

“袁县堂！我们来了！”

无穷无尽一样的人，这些原本不喜欢他们县令大人的人，这些原本不敢直面山匪的人，他们都来了。

“你们这些刁民！”

杨善长指着百姓们大声说道：“你们勾结山匪造反，再不退回去都得死！”

袁巍升大声喊道：“杨善长是白蒲人，他就是想把锦棉百姓带去白蒲送死！乡亲们不要听他的，都不要去白蒲！”

杨善长回身就抽了袁巍升一个嘴巴：“让他们退走，不然现在就烧死你！”

然后朝着百姓们喊：“你们再不退走，我真的把他烧死！”

百姓们却还在向前，有人喊：“你杀了我们的袁县堂，我们就把你们全都打死！”

“你们都得给袁县堂陪葬！”

杨善长的脸色惨白，苏锦亭的脸色惨白，他们带着的那些保镖护卫脸色都在发白。

就在这时候，大江对岸出现了一片烟尘，看起来像是有不少人正在往这边过来。

那原本就是杨善长勾结的人，他们要装作宁军的队伍，假意护送百姓们去白蒲。

杨善长哈哈大笑：“你们敢过来吗？我劝你们最好还是逃命去，不然的话，你们救不了他，自己也要送命。”

他一把将火把抢过来靠近袁巍升：“都给我退后！”

袁巍升看了看远处烟尘，又看向那些没有一个愿意放弃他的百姓。

“要把路修好啊。”

袁巍升朝着他在乎的百姓们看了最后一眼，然后直接朝着杨善长手里的火把撞了过去。