除了一万五千的右神威军步骑，刘知俊还从大都护府抽调两万步骑。

分别是一万大都护府骑兵、五千大都护府步兵和五千部族骑兵。为了避免出现乱子，五千部族骑兵都是从党项、吐蕃和温末等抽调，并未从甘州回鹘残留在河西的部族抽调。

抽调部族骑兵是目前唐军边军大将最喜欢干的事，因为实惠好用。

又不需要出军饷，只是允诺其从缴获中得到部分战利品，就能得到一支水准之上的骑兵，还能趁机削弱下辖各州的部族力量，可谓是一举两得。

不过刘知俊也未完全依仗部族骑兵。

如今万事俱备，只欠东风。

刘知俊这边在抓紧集结三万五千步骑的时候，曹议金那边也被赶鸭子上架，正带着骑兵去寻找黄头回鹘的麻烦。

黄头回鹘最开始回鹘西迁后失败者组建的。

毕竟当时西迁回鹘有三大势力，高昌回鹘、甘州回鹘和喀喇汗王朝。相比于高昌回鹘和甘州回鹘都是回鹘人建立不同，喀喇汗王朝算是回鹘人和葛逻禄人共同建议，可以说是两个部族的融合。

除了这三大势力，还有不少西迁的回鹘，但因不敌，最后投靠了归义军，在沙州以南的偏僻之地聚居。

只是随着甘州回鹘覆灭，有几千帐不愿意归附大唐的甘州回鹘部族来到这里避难，才出现了黄头回鹘。

之所以叫作黄头回鹘，不是因为其穿黄衣或者有黄色头发，而是因为是贵族部落。逃到这里那部分甘州回鹘部族，不少人都是甘州回鹘的贵族存在，这些人当惯了贵族，哪里愿意迁去中原，所以才选择西逃。

因为西边当时有归义军，这些回鹘部落能去高昌回鹘的不多，这才逃到南边高山草原地带，跟那里的回鹘人组成了如今的黄头回鹘。

去找黄头回鹘的麻烦，在沙州都督府境内并不是全部都支持，因为这会得罪高昌回鹘。毕竟他们深知高昌回鹘的强大，当初归义军还未彻底衰落时都无法击败高昌回鹘并夺回伊州，如今他们只剩下沙瓜二州。

高昌回鹘可比甘州回鹘还强，只有两万余军队的沙州都督府去挑衅高昌回鹘岂不是找死吗？

万一朝廷没有派人来增援呢？

总得来说黄头回鹘如今的居住区并不在沙州附近，而是南边的高山草原地带，环境比较恶劣。

之前的归义军不是收拾不了只有几千帐的回鹘人，而是这里太偏僻，又容易得罪高昌回鹘，所以才一直置之不理。

“父亲，我们此举真的要去平定黄头回鹘吗？”这次领兵是曹元德亲自领兵，带着六千骑兵前去。

要知道沙州都督府一共才八千骑兵，此行派出六千，也算是豁出去了。

至于担心是不是黄头回鹘的对手，这根本不用担心。

黄头回鹘并不是一个统一的政权，而是好几个部落的合称，分散在各地，每一个部落也就一两千帐。特别是经历过之前大战，迁到这里的甘州回鹘残部实力并不强，部落中的青壮不一定都能保证一帐有一人。

六千人去找黄头回鹘的麻烦，着实有些大材小用，不知道还以为要去覆灭黄头回鹘。

曹议金此时已经是骑虎难下，听到长子的话，不禁叹气，“现在为父已经没有选择了。刚刚得到的消息，大都护那边已经得到圣人的恩准，右神威军也在调动之中。

此举，刘知俊是铁了心要去撩拨高昌回鹘，试试高昌回鹘的实力。”

“这刘知俊跟之前的李存进风格相差太大了，这是让我们去当炮灰吗？”曹元德作为年轻人，面对刘知俊这赶鸭子上架似的逼迫，心里还是有些不满的。

曹议金当即摇头，“也不能这么说，毕竟成功了，对我们也有很大的帮助，也能摆脱现在的困难。而且正如你之前说的那样，现在的情况，不是我们能选择的。

所以此行，你必须摆出要灭亡黄头回鹘的架势，若是可以，屠戮一两个部落。只要能逼迫高昌回鹘出兵，我们就算是成功一半，剩下的就交给刘知俊去办。”

说到屠戮，曹议金也神色阴狠。

归义军跟回鹘的矛盾太大了，若不是高昌和甘州两股回鹘的背叛，归义军不会沦落到龟缩在沙瓜二州。虽说也有很大一部分的内部原因，但归义军这几十年死在回鹘人手上的将士和百姓不在少数。

此举若是可以，他们也不介意趁机报复回去。

要知道当初甘州回鹘兵围沙州，逼迫张承奉签下了城下之约。虽说那是张承奉时期，但曹议金作为归义军的继承者，也不可能不管曾经让归义军上下都体会过的屈辱。

曹元德听闻，认真地点头，“父亲放心，孩儿知道该怎么办。”

“你那边灭一两个部落就行，要给回鹘人去求援的机会。为父这边也会让打探高昌回鹘的动静，一旦高昌回鹘出兵增援黄头回鹘，就会派人给你传信。

到时候你务必要尽快撤军，以免被高昌回鹘的军队缠住。”曹议金提醒道。

曹元德点了点头，“父亲放心，孩儿知道分寸。孩儿担心到时候高昌回鹘来个围魏救赵，趁机攻打玉门关或者阳光。”

玉门关和阳光就是这些年归义军能安居一方的重要依仗，而高昌回鹘擅长骑兵，不擅攻城，所以面对从汉朝就设立的玉门关和阳光也无可奈何。

不然高昌回鹘早就攻占沙瓜二州，而不是看到这个敌人不管不问。

曹议金露出一丝不屑，安慰着长子，“放心，回鹘人攻不进玉门关和阳关。若是他们围魏救赵，还入了大都护府的意，只需以关城消耗高昌军队，然后再出兵反击，定能大败高昌军队。”

不是他轻敌，而是对玉门关和阳关的自信。

从高昌回鹘攻陷伊州后，玉门关和阳关一直就是边防重点，只是这一二十年才转向防备甘州回鹘。

得到父亲的保证，曹元德这才放心地率军南下。

去为沙瓜二州、去为曹氏一族争取未来！