“你要跟我一起走吗？”

“不要！”宁次坚定地摇头，“请假几天已经很过分了，我再长时间缺课学校老师会生气的。”

“而且哥哥你的任务一定很困难吧，我都还没有从忍者学校毕业，跟着你不仅帮不到你，可能还会拖你后腿哦。”

宁奇若有所思地点了点头，“是啊，所以你要赶快变强才行呢。”

变强不是为了帮我，只是为了帮你自己，否则你未必顶得住来自周边许多人的恶意……宁奇如此想着。当然，周边人的恶意为何会扑向宁次，他这个罪魁祸首是不会细究的。

宁次看到宁奇竟然还回应，忍不住开口：

“哥你其实是在开玩笑的吧？”

“就算我能帮到你，什么任务会让无关的家属参与进来啊，你这样浪费忍者资源不怕火影大人骂你吗？”

宁奇笑了笑：“你都拒绝了还问那么多干什么，吃饭！”

“哥你好可疑噢。”

每个人都有自己的人生道路要走。

一直到几天后残酷的现实如同流星般砸到头顶之前，对哥哥所有的认知所有的幻想全部被推翻之后，宁次都没有意识到在这寻常一天的寻常餐桌上，能决定他整个人生走向的选择已经被宁奇若无其事地抛了出来，在被拒绝后又以一个玩笑的口吻快速逝去。

冷漠得毫不拖泥带水，像丢进湖面上的石子一样了无痕迹，只有一圈圈短暂存在的涟漪证明了确实有那么一刻，宁次觉得自己终于抵近了最真实的宁奇面前。

哥哥究竟期待着自己给出什么样的答案呢？……又或者，这也只是一场无聊的、留给未来的自己的玩笑？

宁奇曾经无数次的那么做过，以至于宁次从事发后往前回忆，在兄弟俩所有的相处过程中，其实都充满了宁奇刻意留下的痕迹。

“那不是说给现在的你听的。”

“你以后自然会明白。”

诸如此类的留白其实数不胜数，宁奇语气轻松，宁次自然也从来不当一回事，既然“以后自然会明白”，那就等“以后”到了再说呗。

然而等那一日真的到来时，宁次才终于发现，自己从没看清过宁奇，虽然两人朝夕相处，但他身上仿佛隔了一层雾，一生中宁奇距离自己最近的时刻，其实只有事发前几天的那一句：

“你要跟我一起走吗？”

跟着走的选择……它真的存在吗？

会不会在自己点头后才发现那不过又是宁奇以玩笑口吻铺就的一场镜花水月？

会不会是宁次充满期待地接受了哥哥的邀请，走上了新的人生舞台，结果却发现那华丽的舞台不过是用池塘伪装的陷阱，宁奇则站在岸上，指着深陷淤泥里狼狈不堪的宁次哈哈大笑——这或许才是宁次点头后最有可能发生的事情。

宁奇的性格历来是如此恶劣，

他喜欢把所有人都玩弄在鼓掌之间，喜欢看到希望在别人眼中破灭的感觉，这是作为宁奇的弟弟宁次，在事变发生后，在这个充满了谎言和虚假的男人身上还唯一可以认定为真的印象。

“你要跟我一起走吗？”

既然一切都是假设，那便不妨更加大胆一点。

未来的宁次无数次想回到的这个夜晚，无数次幻想着答应后可能发生的事情，是否真的有那么一种可能，有那么一种人生道路，在宁奇不经意间向自己问出口的时候，只要点头就能确切发生呢？

只要点头，他就能掀开对方身上的所有伪装，看到最真实的宁奇呢？

那会是一番什么景象呢？

不知道。

也永远不可能知道了。

而对于唯一有可能知道结果的此时的宁次本人看来，这不过是曾经无数个夜晚里寻常的一晚，不过是即将到来的无数个未来里平淡的一天。

月亮很圆，蚊子很多，饭很好吃，花火很笨。

仅此而已。

像是玩笑又像是试探，总之这段未来的宁次会无数次想起的简短的对话就这么轻易地略过了。

一切意见都在不经意间完成了交换。

这并不公平。

但这就是人生。

宁奇被弟弟拂了面子，倒也并不在意，他自顾自夹菜，搬来小椅子坐在他身旁的花火却目光炯炯有神地看着宁奇。

“怎么，你想跟我走？”宁奇摸了摸她的头。

女孩有些害羞，但还是鼓起勇气说道：“我……我会努力变强的，我一定不会给你拖后腿的！”

兄弟俩都诧异地看着花火。

“你想去？”宁次再次问道。

“嗯！”花火用力点头。

空气一时间有些安静。

少女的好感来得莫名其妙，不知道的还以为她跟宁奇已经相识几个月了，在宁次狐疑的目光中，宁奇吃了一口鸡肉，沉吟着。

“喂，老哥，你不是认真的吧。”宁次见他竟然真的在思考，连忙提醒道，“她是什么身份你别忘了。”

身份尊贵的宗家小姐能跟你出去做任务吗？

别太离谱。

“你这到底接了个什么任务啊，一定要拐个小孩走吗？”

“啊？”宁奇回过神来，皱了皱眉，停止了咀嚼，“不是，我在想这鸡肉是不是盐放多了。”

“……”

宁次摇头。

哥哥总是这个样子，完全猜不透他在想什么。

花火并不知道这个回答其实代表了拒绝，仍然期待地望着宁奇。

“对了，小花火，晚上跟我回一趟宗家。”宁奇随口说道。

花火有些犹疑，她很怕回到那个所谓的“家”，但这明显不是询问，她在宁奇平静的注视中还是轻轻点了点头。

吃过饭后，宁奇带着花火再次来到了家主府邸。

巨大的白眼虚影悬浮在府邸上空，这里一如往常那般幽静邃密。

庭院两旁新植了几棵叫不出来名字的树，几名侍从守卫在门口，即使是宁奇牵着花火进门他们也依旧是面无表情，只是脖子随着两人的步伐而不断扭动。

“晚上好，云蒲姐姐，莲姐姐……”花火小声朝所有人打着招呼，身体却不自觉地往宁奇身边靠过来。

“对……我最近几天没在家里……”

花火似乎正在跟门口的几名侍从解释，虽然对方在宁奇看来实际上毫无反应，这已是意识消退到末期的表现了，要不是族会临近，宁奇还必须要找一些倒霉蛋来代替这些侍卫，否则要不了多久这座家主府邸就连的表面名门望族的排场都无法再维持了，很容易便被外人看穿。

花火低着头：

“母亲大人一直都在找我？对不起……我……我……”

由于此间奈落之术会让受术者眼前的事物变幻成她认为的“事情就该是这样”的样子，其中决定了幻象是什么的唯一变量是受术者自身。

因此，除非宁奇主导参与进了幻象的塑造，否则在此间奈落之术的自动运转机制下，就连宁奇这个施术者也不清楚在此时生成的幻象里花火究竟遇见了什么。

几名毫无动静的侍从似乎在花火的世界里摇身一变成了欺上恶下的恶奴，宁奇饶有兴致地观察着这一幕。

有意思，在她看来，所有人都讨厌她的现实才是理所当然的吗？

“哥哥，母亲大人还在找我，她很生气，您可以陪我一起过去吗？”花火抓着宁奇的衣袖恳求道。

花火一直不知道自己为何会出现在宁次的房间里，她也从来不问，但对于是宁奇将她从家主府邸“解救”出来的事实却已经从宁次那里得到了确认，也由此，她非常信任宁奇。

宁奇自无不可地点了点头，两人来到一处破败的厢房——至少在宁奇看来它确实是破败而肮脏的，而在花火眼中，这却是需要小心翼翼脱掉鞋子以免弄脏地板的洁净之地。

宁奇看着她洁白的袜子走在尘垢里留下一行小小的脚印，随后来到一处半腐的尸体前跪下：

“母亲大人，对不起，让您担心了。”

——这个幻象世界在按照一种荒唐的逻辑在运转，一手缔造出它的宁奇忽然生出一丝怪异的情绪。

面前的尸体确实是花火的生母，贯穿胸口的致命剑伤还是拜宁奇所赐，不过嘛……明明已经被种进土里了，怎么现在又被人给挖出来了？

他若有所思地转过身，就见不远处的庭院里，七岁的雏田正呆呆地望着他，她穿着有些破旧的衣服，左眼似乎受了点伤，被布团包扎了起来，手里的木桶还在缓缓向外漏水，雏田似乎刚刚打水回来。

她将木桶放在地上，有些犹豫地伸出手，声音很轻，带着不确定的语气：

“那个……请问你是宁奇哥哥嘛？”

问题得到解决。

宁奇已经确定眼前的小家伙即将摆脱此间奈落之术的幻象，此时来得倒也恰到其时。

“是的，终于见到您了，雏田小姐。”

他缓缓地走上前，蹲下身轻柔地抚摸着少女受伤的眼睛，绷带在他的白眼面前完全起不到遮挡作用，宁奇只一眼就能看出雏田左眼的异常。

日足那老小子，明明把他的手都打断了，竟然还能把自己的白眼植入到女儿眼睛里……既然女儿的眼睛看不清幻象，那就让她用自己的眼睛来看吗？

不得不说，很有创意。

这种方法在火影世界特有的眼珠子可以即插即用的自然法则下也很有实操性。

可惜了……就是运气差了一点。

宁奇不禁替日足的谋划感到惋惜。

完全勘破了此间奈落之后，也就能够不被幻象误导，直接走出这片充满了虚假的家主府邸了。

明明只差一点就能借助雏田将宁奇这个大坏蛋的图谋大白于天下，拯救所有日向族人了……真是可惜呀。

听到宁奇轻柔的话语，雏田有些犹疑，她感觉面前的男人不是坏人，可……她退后了两步，似乎是又怕自己的动作伤害到了宁奇敏感的心，她声音轻柔地解释道：

“父亲说你是坏人……”

竟然在背后说人坏话，真可恶！

宁奇想了想，随即使用变身术变成弟弟宁次的样子，这下雏田终于不害怕了。

也许是最近能看清幻象的左眼已经发挥作用，真和假，现实和虚幻在左右两只眼睛之间叠加，她已看过了太多次此间奈落之术笼罩下变幻不定的事物了，因此哪怕宁奇当着她的面变身她也没觉得不对劲。

两只眼睛清晰地倒映着宁次的样貌，真和假在此统合为一。

雏田扁了扁嘴，像是终于遇见了可以信赖的人，这些天经历的所有委屈都在一瞬间爆发出来，她涌入了宁奇的怀里，小声啜泣着。

“宁次哥哥……我……我……”她断断续续的，说不清话。

“不用担心，我宁次哥哥一定会保护你的。”宁奇抚摸着她的后背，笑着说道。

花火还在跟着她的母亲说着悄悄话，宁奇抱起雏田，往日足被囚禁的正厅而去，他现在非常期待看到咱们族长大人的表情。

进去之前，宁奇先让雏田藏在门口。

“咳咳。”他故意发出声音，随后才推门走了进去。

腐朽的气息扑面而来，此处真是越发破败了，被此间奈落操控的还有行动力的仆人本来就不多，打扫庭院里的花草树木，维持日向一族家主府邸表面气派的景象已经耗光了所剩无几的人力，自然也就顾不太上这栋豪宅内部是如何腐烂发霉的了。

“你……还来做什么？”

虽然宁奇变身成了宁次，但日足还是第一时间认出了眼前恶徒的真面目。

“已经没人来找过我了……都被你杀光了……你还来做什么？”日足的声音有些悲凉。

事情的可悲之处在于，在外执行任务归来述职或是专门来拜访他的日向族人在见到自己后，无论自己说什么，做什么，闹出来多大动静，在他们眼中却都只有一个意思，那就是：

去找宁奇，然后和宁奇一起回来。

日足族长在族人心中拥有偌大的威望，族人们无论身份贵贱在听到这个要求后虽然疑惑，却也都会无条件选择听从，像是无知的小羊在头羊的命令下前往狼窝找恶狼一样，这便是让日足尤其痛彻心扉的现实。

是他，间接害死了那么多族人。

“大事在即，最近心神不宁，来找你聊聊天，”宁奇随意地说道，“我已经把族会通知发布出去了，怕一些人不重视，今晚打算再发一次。”

“噢，你之前告诉我的那三位在外的族老我也联系上了，有两位回信说势必会到，一位在外被什么事情耽误了，但也说会尽快赶到。”

“你的情报都是对的。”宁奇点了点头，注视着日足。

经常来见这位日向族长的并不只有日向一族，一些局外人物的拜访实在推不掉，宁奇也并没有一定要为难他们，他们怎么来的也就让他们怎么走了，虽然族长无法亲自送客对于一些尊贵的客人来说可能有些失礼，但这终究不是什么大问题。

也是为了应付这些个无法处理的人物，宁奇便没有挖掉日足的眼睛，只是封住了他的穴窍，以求达到最大效果的掩人耳目，一直以来也没出现过什么纰漏。

只是没想到，日足自己用不了的白眼，却给女儿雏田换上了，而且这一手还确实能帮助雏田勘破此间奈落的幻象。

“那你最好信守承诺。”可能是心虚，日足低着头，闭上了眼睛。

“当然，我会信守承诺的。”宁奇敷衍着点头，挥手将雏田唤了进来，他笑容冷淡。

“但前提是，你真的履行了承诺。”

“族长大人，很不巧，你的小动作被我识破了。”

“再付出点什么吧，虽然你好像什么都没有了……但毕竟是木叶顶级名门，万一是我的想象力不够丰富呢？”

“再挤一挤吧，挤出点什么，看能不能试试再次买下你女儿的一条命……”