翌日，一封书信送进了陆府后院。

陆夫人看罢，命女仆拦住即将出门往陶府去的陆南薇。陆南薇心下疑惑，绕去主屋，要问个清楚。

“母亲，为何不让我去陶府？今日钱嬷嬷要教授插花，我还是有些兴趣的。”

陆夫人在她进屋的前一刻，已将信件掷于香炉中,笑道：“南薇，钱嬷嬷要专心给那位薛表妹授课，顾不上你了。”

陆南薇愣了一愣：“原先我们好的不行，怎么就顾不上了？”

她逼问的紧，陆夫人不得已才道：“是薛娘子已定下了亲，明年开春就要成婚，你搅在里头，不成体统。”

“这……怎么如此突然？”陆南薇撞翻了丫鬟摆在身后的矮凳，拔高了声音，“她今年方才十六岁啊！”

陆夫人道：“你与她不过是在一起上了几日的课，人家有什么理由要把私事巨细无遗的告诉你？你啊，别多想了，母亲回头也给你寻一位教养嬷嬷，好好在家里学。”

陆南薇心中五味杂陈，有欣喜，有惊讶，更多的还是疑惑不解，这实在是太突然了，难道另有隐情？

她想起中秋宴会，母亲与陶丹识的私语，还有消失不见的薛娘子……

陆夫人将女儿牵来身边，低声安慰：“薛娘子觅得如意郎君，朋友一场，你应该为她感到高兴。再说了，她久居陶府，男未婚女未嫁，你心里就不难过吗？这样的结果，对陶家，对咱们家，对薛娘子，都是极好的。”

陆南薇抿着唇不说话，母亲说的不错，她心里一直介怀薛似云的存在，什么表哥表妹，都是假的。若说没有没有心思，鬼才相信。

她没想薛似云这么快就嫁出去，倘若所嫁非良人，一生岂不是蹉跎无光了吗？

可她也不希望薛似云留在陶府，不明不白的横在她与陶丹识之间。

陆南薇涩涩开口：“母亲，薛娘子许配的那户是好人家吗？”

陆夫人点头，玉楼金阙，雕廊画栋，千万黎明百姓之上，那当真是极好的人家。

陆南薇靠在母亲肩膀上，轻声：“那我便放心了。”

陶府西厢，钱嬷嬷正式拜见薛娘子。

自天德三年八月十六起，钱嬷嬷要与薛似云同吃同住，竭尽所能，替陶府再培养出一位完美无瑕的后妃。

钱嬷嬷开门见山道：“薛娘子，你要学的太多，时间却太短。接下来的时间，我会拿出千分、万分的精力对你，请娘子见谅。”

薛似云自喉间滚过一声薄笑：“我多学一分，往后的日子便好过一分，这样的道理您不必说，我懂。”

钱嬷嬷点头：“那便从最基本的站走坐卧开始吧。薛娘子，你确实有弱柳迎风之姿，却也有轻浮之态，不够端庄雅致。陛下或许独爱这一抹风情，但娘娘们绝不会容忍。”

薛似云慢悠悠道：“我本就不是端庄雅致之人……”

“你不是做不到。”钱嬷嬷打断她的话，落地有声：“而是你心中不情不愿。你嘴上客气有礼，内心却孤傲不群。看似折腰示好，实则牙尖嘴利，不肯落下半分。你的轻浮之态，不过是虚张声势，掩盖心中的卑怯与失落。”

钱嬷嬷果然没白比她多活几十年。薛似云稍有失神，顿了几息方道：“好，就算你说得不错，那又如何？”

钱嬷嬷语重心长道：“刀子嘴豆腐心，就如同亲手把刀柄递给了旁人，刀尖对着自己。在后宫，你要学会装，学会表里不一，忍气吞声，韬光养晦。”

她不喜欢被人拿捏住，特别是被轻易看穿了内心，薛似云不晓得自己算不算豆腐心，但刀子嘴，钱嬷嬷没说错。

“先皇后也很会装吗？”薛似云笑着反问。

没有薛似云想象中的愤怒失态，钱嬷嬷沉默许久，在闭眼时落下一行清泪：“她不会。所以你一定要会，才能活得长久，笑到最后。”

……

简简单单地一句话，却立刻使薛似云鸣金收兵，她轻轻咳嗽一声：“我失敬了，嬷嬷节哀。”

钱嬷嬷没了心情，起身告退：“薛娘子，有关先皇后的事，我会慢慢告诉你。今日的课我已经教授完了，请您好好琢磨，日日夜夜都不能忘记。若你在宫中因此多活一日，我也算为自己积攒福报了。

啊，她是好人，她的嘴不毒。

薛似云看着钱嬷嬷离去的背影，慢腾腾地咽下一口茶，觉得自己可笑。她刚才竟然还有多余的心思替旁人着想，替陶家人感到难受。

明明在这些人当中，除去死了那位不谈，此刻最应当感到伤心与无助的应该是她吧？

夜里，忍冬替她梳头时，眼眶红了一圈，最后索性扭着头擦眼泪，看着怪可怜的。

“你哭什么？”薛似云透过铜镜看她，很是奇怪。

忍冬狠狠嗅了一回鼻子：“她们私底下悄悄说，您已经许了人家，住不了几日了。娘子，这是不是真的？”

薛似云失笑道：“你提旁人做什么用，我是在问，你哭什么？”

“我舍不得娘子。”忍冬的小脸上滚着泪珠，“如果娘子要走，能不能带我一起走，忍冬愿意一直服侍你。”

薛似云诧异地转过身看她，轻声：“我去的人家，没有陶府舒服，要低声下气，卑躬屈膝的活着。倘若差事没办好，或是主子们心里不舒坦，甚至会丢了性命。”

忍冬摇头：“我是被粗使婆子捡回来的小乞丐，若不是跟了娘子，我早已饿死在柴房，哪里还有今日。”

薛似云想起来，当时她又脏又瘦，看起来和乞丐也没什么区别。当时的管事嬷嬷十分嫌弃她，精挑细选了一个“瘦猴子”来服侍她，这个瘦猴子就是忍冬。

“你当真愿意？”薛似云郑重问她。

忍冬答道：“我愿意。”

一个小丫头尚且有如此情谊，薛似云深吸了一口气，问：“你还记得自己姓什么吗？”

“姓李，本名忘了。”忍冬答的干脆，“捡回来时是冬天，还是王管事替我取的名。他说，做丫鬟的没有姓，往后就叫忍冬吧。”

薛似云卸下耳珰，平平淡淡：“我要入宫了，往后你便是我身边的忍冬姑娘，或许有一日，会变成李姑姑。当然了，