女王陛下亲自给自己设立一个王庭骑士之类的职务？

听起来是个相当具有诱惑性的提议，杰菲特心不在焉的想着，他不否认自己因为母亲的这句话心动，但也不代表他会认真觉得这种事情可能存在，他掠过那些令他脑子发昏的东西，转而开始收拾起联系那些部落民需要的物资。

和他们打交道是个很麻烦的过程，但这对于杰菲特来说不算太难，他脾气温和，待人宽厚，且不同于其他的芬尼亚人，沉稳的脾性和敏锐的嗅觉能让他永远都能拿出远超常人的耐心，清楚自己什么时候应该做些什么。

杰菲特准备了一些肉干和最后几袋黑麦粉，以防万一，他多带了些可以治疗毒瘴的草药。

通常来说到了这个时候，要寻找那些部落民需要不少耐心，但今年的情况有些不太一样，可能是因为白叶蔓豆已经被辉城的本地人捡的差不多了，这在某种角度上减少了部落民本来可以轻松获得的口粮，夏秋的时节还算好办，但今年的冬天对他们来说应该会变得很难过，他没有找到那些仅有几十人的小部族的痕迹，应该是为了维系生存与其他部落合并，或是去了更远的地方寻找食物。

想到这儿的时候这好脾气的年轻人的心里浮现出过一瞬间类似悲悯的情绪，但很快就被他自己舍弃掉了。

杰菲特牵着一匹驽马和准备好的物资站在路口处，认真分辨空气中那种不属于自然本身的特殊气味，部落民常见用来遮掩行踪规避野兽的手段。

这种味道在不同的部落分支里也会有不同的体现，有些仅仅是粗糙地将香草和木屑混合撒在路上，有些则擅长用动物油脂和腐烂的泥土调配出令野兽退避三舍的刺鼻气味，而自己正在追寻的这一支应当有一位手艺卓绝的女巫存在，她调配药汤的手艺已经堪称完美，泼洒在道路上留下的味道如此自然又朴素，像是一场闷热的雨后被欣然唤醒的属于泥土和草木那种生机勃发的纯粹香气。

纯血人类的气味被雨后的自然气味完美遮掩了，这已经能瞒得过绝大部分的野兽和无心寻找的芬尼亚人，但杰菲特的耐心很好，他像是在搜寻雨后灌木丛下遮掩的蘑菇一样仔细寻找着气味的真正方向，这很快就有了成效——他在山谷的沟壑处闻到了未经稀释的草药味道，像是在潮湿的角落里生长地过于茂盛，最后与其他植物一同腐烂的甜浆果。

与此同时他也听到了一点窸窸窣窣的声音，来自隐秘的高处和茂密的灌木丛后方，年轻人头顶黑色的犬耳动了动，淬染毒液的硬木箭的冰冷腥气在感知范围内一闪而逝，但很快就被他们收了起来，有人的脚步声匆匆而过，随即那种腐烂甜浆果一样妖异甜腻的气味仿佛被热气蒸腾过一样瞬间挥发散开了，几个穿着麻布长袍的年轻男性部落民拨开了宽叶和灌木的遮挡，露出了后面的一方小小天地。

一个规模不算小的部族，他看见了简易的树屋和集聚的人群，几个小孩子在宽叶禾草和野生灯芯草编织的毯子上把玩着野兽雪白的骨头，女人们在不远处聚集着，围在几个陶锅旁边慢慢熬煮着某种特殊的混合物，她们看到了杰菲特的身影，却并没有因为一名芬尼亚人的突然到来而出现什么类似警惕或是不安之类的反应。

“一个芬尼亚人。”

有人粗着嗓子叫了一声，杰菲特循声回头，看见披着兽皮和亚麻布袍的中年男人拎着一把硬木长弓慢慢靠近，裸露在外的手臂筋肉粗隆遍布疤痕，他看起来是个骁勇善战的勇士，那张脸上并没有太多的敌意，但也没有多少温和善意就是了。

“你们今年应该不缺粮食才对，”对方没有弯弯绕的意思，很干脆地直接挑明了这年轻的狗崽子循着味道找过来的真实原因，“往年的合作是因为你们没有东西可以吃也没有人手可用，所以需要找我们帮忙；但今年不同了，今年你们捡走了山林之间绝大部分的白叶蔓豆，连带着我和我的部族都不得不换个地方才行。”

“我们现在不缺粮食，但明年就不一定了。”杰菲特很温和的回答道，“你应该可以理解，充足的粮食储备能带来的安全感是独一无二的，也可以腾出时间来去做点别的事情，不出意外的话明年会有很多新生的幼崽，他们需要成长，需要食物，而他们的父母也需要空余的时间和稳定的环境来抚养自己的幼崽，我们需要时间，人手，和提前准备好明年的粮食。”

“我不意外。”对方冷哼一声，“但你能有多少存货？就凭你的几袋子面粉和几块肉干？你应该看到了我们这儿的人数，你带不走多少人的，小子。”

“缺人做活的又不止我一个，首领先生。”杰菲特依然很好脾气的说道，“我没有带走你们全部的打算，只需要做好我要做的就行了。”

“随便你吧，你们这群长脑子的野兽可比自然本身难对付多了。”

拎着硬木长弓的中年人冷嗤笑道，他转过身子，又额外提醒了一句：“以及，我现在已经不是这儿的首领了，你要是想带人走，我带你去找说了算的。”

杰菲特点点头，他并不意外这个可能，这个部落的大小已经超出了他过去见过的，至少也是要三四个部落合在一起才会有的规模，对于部落民来说过多的人数并不是好事情，因为这往往代表着需要更多的土地，更多的粮食，以及在更换驻扎地时需要顾及到更多的老人和幼童。

很快地，他被领着带到了某个树屋旁边，令杰菲特稍显惊讶的是，被几个年轻人簇拥保护着的并不是什么肌肉壮实身材高大的对象，而是个年纪不大的小姑娘。

她很小，看起来也就只有十三四岁的样子，也和其他部落民一样穿着朴素简单的亚麻布的袍子，女孩用兜帽掩着自己的面容，露在外面的一双手掌细长干瘦，散发着腐烂浆果般的甜腻香气。

一个女巫。

杰菲特忽然反应过来，一个天才的小女巫，在十三四岁——或者可能更早的年纪