弄溪看着妙仪呆怔的样子，笑着道：“我唬你呢！”

“你也太容易相信旁人了，同你说几句好话，给你煮一碗面你便觉得我是好人了。若我真的在面里下了毒，你又当如何？”

“死便死了吧，活着也没什么好的。”妙仪一想到自己近来发生的事，有些丧气道。

“别说这样不吉利的话。”弄溪正色道。

“不管怎么样，活着总是好的。咱们的生活比许多人好多了。且活着用是有盼头的，不为自己，也为了家人。”弄溪似是想到了什么，说到这的时候抿唇笑了笑，“我有个妹妹，年岁同你差不多。整日里姐姐姐姐地唤着，烦得很。但许久不听她唤，又想得紧。”

妙仪看向弄溪，她的神色有些惆怅，略犹豫了一会儿，开口道：“那我便唤你弄溪姐姐可好？”

弄溪看向妙仪，用筷子夹了夹面：“我其实不叫弄溪，我叫春桃，弄溪是他们给我取的。”

“你呢，你叫什么？”

“妙仪，京妙仪。”妙仪如实道。

“京氏？你是瀛洲人？”春桃有些好奇地开口。

“嗯。”妙仪点点头，想到远在瀛洲的阿娘，鼻子一酸，低下头不愿多说了。

春桃见此情形，伸手拍了拍妙仪，低声道：“吃完便早些回去休息吧，明日也还要弹许久。瑶光楼就是这样，能歇息的时候便好好歇息吧。”

“嗯，好。”妙仪应下，“你在哪儿住，若是得空，我还可以去找你。”妙仪开口。刚来的时候有芙蕖，也不算冷清。如今她离开了，她一个人，有时候也觉得心里有些空落落的。

“楼前东厢第三间。”春桃反问道，“你呢？”

“我住在后院三楼。”

“你住在后院！”春桃有些讶异。

“嗯，怎么了？”

“没事。”春桃摇了摇头。

妙仪忽地想到了什么：“对了，春桃姐姐，你可有认识的人将要去瀛洲吗！”

“我想想。”春桃仔细地回想了一番，“好像没有，毕竟瀛洲着实太远了，要过去一趟，实在是费心费力。你想捎口信还是寄家书啊？”

“寄家书。”

“寄家书的话，可以去城东镖局那看看，给他们一些银子，他们会捎带的。”

“好。”妙仪听见心里雀跃了几分，虽阿娘不识字，但阿麦叔识字。没有别的法子，到时候若能出去的话，无论如何也得试试。

“多谢春桃姐姐。”

“同我客气什么。”春桃嗔道。

——

天气越发热了，八月底，白日里即便楼里放满了冰，走动一会儿，依旧全身是汗。

“京妙仪，明日你去楼前。”叶嬷嬷过来的时候，妙仪正用温水泡手。

虽每日弹奏的时间的也不算太长，可日日弹，手还是吃不住。不过，她的琵琶技，是越来越娴熟了。

“好。”妙仪应声。

叶嬷嬷走之前瞥了一眼她的手，轻淡道：“光是用温水泡无用，楼前的姑娘们常用一种手膏，你去问问。”

“嗯，多谢嬷嬷。”妙仪话音才落。便听见门外春桃的声音响起，“妙仪。”

春桃原是跑着过来的，看见叶嬷嬷忙放慢了脚步，躬身道：“叶嬷嬷。”

叶嬷嬷垂眸便看见了她手上拿着的东西，没说什么，便离开了。

“春桃姐姐。”妙仪见春桃过来，笑着招呼道。

“你猜猜我给你带什么好东西了？”春桃双手背在身后，笑嘻嘻地问道。

妙仪沉声了片刻：“糖葫芦？”

“猜错了。”春桃笑着晃了晃手上的东西，“桃花手膏！”

“上个月的份例除了拿回家里头，没剩多少了，这个月一发份例，我便去买了。”春桃笑着将手膏递到妙仪面前，妙仪低眉，她才注意到，她自己的手指尖都是茧子。

春桃注意到她的视线，将手膏塞到她的手上：“我的手，常年弹柳琴，已经这样了，用再多手膏也没用了。可你不一样。”

妙仪的心像是被什么东西攥紧了一般，除了阿娘，还没有谁，对她这样好。鼻子一酸眼睛就红了。

春桃见妙仪红了眼眶，有些伤神又无奈道：“哭什么，该高兴才是。”

妙仪抬眼看向春桃，泪眼朦胧，挤出一个苦笑来，猛地点了点头。

“小厨房刚煮了绿豆汤，去得晚了可就没了。”春桃拉着妙仪到小厨房去。

小厨房人不少，都是过来喝绿豆汤消暑的姑娘们。春桃认识的人多，才进去，便有人招呼她。

“弄溪，这儿！”

春桃拉着妙仪过去坐下，妙仪在楼前也好多回了，所以她们也不面生。打了绿豆汤同她们一块坐下。

才坐下，便听得旁边的姑娘低声道：“诶，弄溪，你可听说了千霜的事。”

“听说了。”春桃听到千霜的名字，脸色有些不大好地看了一眼妙仪。

千霜，这个人妙仪有些印象，是楼前跳舞的姑娘。性子活泼，长得很漂亮。她的一双眼睛，就像是狐狸，狡黠聪慧，娇媚灵动。

“千霜怎么了？”妙仪凑近春桃，低声询问道。

春桃还没来得及开口，便被旁边的人接过了话头：“月初的时候她被城西的布庄掌柜儿子看上了。那公子长相也俊朗，家里也富裕，原本我们都还觉得是一桩不错的婚事，虽是赎了身过去做侧室，可总比在瑶光楼里日日跳舞强。可谁曾想，前几日就听闻她投湖死了。”

听见这话，妙仪觉得嘴里甜甜的绿豆汤都变得索然无味起来。芸娘许久不来找她，瑶光楼里忙碌的生活也让她短暂地忘了自己的特殊。

“为何？”她讷讷地开口问道。

这时候旁边另一个人压低声音接话道：“听说是被布庄的掌柜的看上了，爹抢了儿子的侧室且不说，家中大夫人自是不同意的。让人毒打□□了一番。千霜什么性子咱们是知道的，后来便听说自缢了。尸体白得厉害，可骇人了。”

妙仪心跟着一沉，脸色也跟着白了好些。她不知道，这个千霜是否跟她一样。是否是芸娘让她嫁过去的。

“当真是可怜，还以为千霜过去能过几日好日子，未曾想落得这样的下场。”

“是啊。”旁边有人附和。

屋里安静了片刻，接着有人开口道：“过几日世家公子要在画舫上摆酒宴饮，听闻好些世家公子都会去，叶嬷嬷正准备着挑人过去演奏伺候。”</