肃宁伯背手站着看地图。

相较于霞关内外持续僵持的战局，朝廷往西收复了龙安府，往东、与两湖驻军夹击，打下了夔州府，就此连通两湖，把夷陵的兵力陆续调到上游，准备继续前压。

三线齐推，被夹在中间的保宁极其不好受。

根据探子的消息，乔靖极有可能会放弃保宁府、甚至顺庆府，后撤之后重新布兵应战。

如此局面，肃宁伯本该振奋，可他委实乐观不起来。

他知道蒋慕渊不是危言耸听，江南那里随时可能有变，为了防备东异，他没有时间和乔靖慢慢耗。

按说，现在这样的推进已经不算慢了。

一味进军前压，且不说兵士们吃不吃得消，后续供给是大麻烦。

蜀地的冬天，雪倒是不多，可不缺雨水，还多大雾，弄得道路泥泞难行，一旦粮草与军需的运输出现问题，士气大损不说，恐还会被乔靖抓住机会。

不能急，又不能不急。

肃宁伯抬手重重按了按眉心。

不管如何，先逼得乔靖退出保宁为好。

蒋慕渊此刻并不在霞关，他与顾云熙、顾云骞一道打下了龙安，在府城就地驻军。

龙安以西，多为羌族地界。

前世，朝廷与蜀地交战，你来我往数年，待乔靖的元气耗尽之后，羌人没有多作挣扎也举了白旗。

今生，王琅送来的消息上记着，乔靖当年获封镇南将军时，为了立威，没少打压羌人，因而两者之间嫌隙不少，此番乔靖举兵，羌人嘴上应和、实际并不出力。

对付这些羌人，与其全力攻打，不如积极劝降。

这几日沟通下来，已然有了收获。

可蒋慕渊并不会放松警惕，一旦羌人反悔，他们容易腹背受敌。

而想让他们不敢反悔，唯有叫他们知道，跟着乔靖只有死路一条，乔靖再吃一场大败，这些墙头草就清楚该往哪儿倒了。

夜已经深了，蒋慕渊在看各处送来的消息。

孙璧死在了地窖里，宗亲收殓入葬，这在蒋慕渊看来，根本不合圣上的性子。

圣上一退再退，可见是宗亲给了极大的压力。

而宗亲如此强硬，要说其中孙睿没有掺一脚，蒋慕渊是不信的。

圣上与宗亲之间，本就有不少矛盾，而孙睿的目的，便是让他们更僵，圣上无论想做什么，宗亲都管天管地，让圣上对宗亲恨极了才好。

如此一来，宗亲绝不会默许圣上把皇位给孙禛。

因为他们已经得罪圣上了，即便不管皇位传承的事儿，圣上也不会让宗亲做大，只要有机会，就一步步限制宗亲权利。

而宗亲为了“自由”，必然要争先。

不过，此事对蒋慕渊而言，并非是坏事。

有一股力量可以牵制圣上，总比叫他胡来的强，而京城的水越混，蒋慕渊能做的事儿也就越多些。

蒋慕渊也收到了王琅的一些消息。

他离了霞关，王琅又一直在路上，传信不比从前方便，能简就简。

王琅没有解释过他的意图，但蒋慕渊能猜出来。

世家豪族、各地官场，若是铁了心跟着乔靖起兵造反的，那就鼓动到底，把他们手中屯的粮食哄出来多少算多少。

要是墙头草，家底厚的就哄，家底薄的，以王琅的时间和精力也顾不上去拜访。

他还要见一些不好看乔靖的、甚至是反对的，不为拉拢，就是谈崩。

王琅想要的是分化，是让官场与世家旗帜分明。

他要交给乔靖的案卷上，好事儿为主，谈崩的不多，这足以安乔靖的心，也让乔靖认同他。

因为，有成的必然会有不成的，若全是好消息，乔靖反倒会起疑。

王琅走这么一趟，摸清各处底细，而粮草大量运往乔靖手中，当然需要屯粮之所。

一旦王琅把粮仓所在告知蒋慕渊，一场突袭火攻，能断乔靖后路，彼时再想从四处调粮，恐也调不出多少了。

而粮草不足，蜀地又能撑多久？

这是王琅为了追求速胜而想的办法，实际推进如何，能不能彻底瞒过乔靖，全靠王琅一张嘴。

蒋慕渊要想的，则是如何攻破粮仓、又不暴露王琅这颗钉子。

比起前世那个不适应官场沉浮、只懂与文书打交道的王琅，今生的他成长太多了。

如此人才，不该埋没在蜀地，也不应轻易牺牲在此。

不过，比起护住王琅，依旧是明州的局势更让蒋慕渊担忧。

赵方史此时在周五爷手中，却是个锯了嘴的葫芦，只要与孙睿和东异有关的，他问什么都不答。

可以确定的是，他会东异语言，与东异人有过些往来，也确实让东异生了异心。

若非有一部分势力忌惮镇海口的战船，恐怕他们早就犯境了。

周五爷用了些关系，让东异反对兴兵的那一部分咬牙坚持着，可近日亦有消息传回来，两方恐会各退一步、达成共识。

不一味的俯首称臣，也不主动出兵，那这一步就是给朝廷施压了。

派使臣谈条件，朝廷若不应，面临的就是战事。

周五爷的信写得很直白，东异想提的绝不是不痛不痒的要求，他们根本的目的开始开战，趁着朝廷分身乏术之时，狠狠从江南咬一口肉，否则朝廷顺势答应，一旦从蜀地腾出手来，必定要收拾他们。

眼下，周五爷能做的，一是尽量拖东异时间，二是尽量让他们的条件在朝廷能接受的范围内。

如此一来，借由商谈，好好拉扯一番，是可以让来年开春前都打不起来。

蒋慕渊清楚，周五爷已然尽力，不然明州和东异的局势，就不是现在这个样子的了。

若不是揪住了赵方史，可能东异已经打过来了。

而周五爷在运作，孙睿也不可能束手就擒，他以东异谋划数年，便是少了赵方史，也会有其他手段。

说透了，各处比拼使劲而已。

最好的局面是东异内部搅和不清、自己先闹上一月两月，若不行，就看对方如何施压了。

腊月，东异递了文书进京，直接呈到大朝会上，都没有经文英殿。

圣上打开来看了，脸上的笑容一点点消失，最后扬手把文书扔在了地上，惊得朝臣们一并跪下，不敢轻易出声。