这边屋中，愁云惨淡。

里正在粮长的带领下，一行人浩浩荡荡的走了过来。

坐在门外的大娃看到来了这么多的人，赶紧擦干眼泪，将头低了下去。

“大娃，你家太爷呢。”

大娃没有说话，只是朝着里面指了指。

”娘矣，你这孩子，赶紧进来有好事。“

大娃还是没有起身。

这粮长也不理大娃了，只是堆着笑脸看向了甲长。

“你们村就六个已过花甲的老人，现在有三个都被背上了山，那两个也是弥留之际了，若是这一个也不在的话，这一年的工钱，我可不给你发了。”甲长读过些书，虽没有功名，但在镇上也是大户，他说话，周边的村子可都是听的。.

这个工钱也都是走的一种地方的私账。

村子里面设置粮长，就是平日丈量土地，催促村民们交纳粮税，洪武时期的时候，村落都是老人管理，朱元璋认为老人见识广，威望高，你要是到城里面去告状，没有村中老人的同意，官府是不会受理的。

而这个粮长平日里面也会配合着村长的老人进行管理，他们是非正式的吏。

一些村子是独姓同族的话，就会由他们村中威望较高的人来管理，而像现在这种不同姓氏混居的村子，就是由村中的大族大户的人来管理，他们都不算大明的吏，也不算吃公粮。

不过时间迁移，村子的老人管理策略，几乎都已经名存实亡呢。粮长已经成了另一种含义的村子的直接管理者，可称之为村长。

“您放心，这家娃都是好娃，不会亏待老人的，您跟我进来，请进请进。”这粮长说着便朝前走了两步：“铁柱，铁柱，快出来，甲长大人来了。”

在堂屋中的铁柱一下子看到了这么多人进入自家小院子，有些不知所措。

铁柱跟妇人二人走了出来。

那粮长立马就笑着说道：“你家爷爷呢。”

“在屋里面，咋了。”铁柱有些不解，这粮长不到征粮的时候，从来都没有来过自己家啊。

“甲长想看看你家爷爷。”

铁柱瞟了一眼甲长,而后说道：”看俺爷爷干啥，俺爷爷身体好着呢，不用看。“

铁柱还以为是让自己将爷爷背到山上去呢，当下也没有好气。

“你这逊球，有好事，跟甲长大人说话客气一点。”粮长怒斥道，而后又看着甲长说道：“甲长，跟俺进屋，他家老人肯定在，你且放心。”

甲长只是点了点头，但并未继续向前，反而是看向了面前的黑壮汉子：“这位兄弟，朝廷有了新的官文，咱们沁阳府正在核查十岁之下的孩童，六十岁之上的老人。”

铁柱家老三不过九岁，而爷爷也已经七十八岁。

“朝廷想干啥？”铁柱急忙的说道。

而一旁的妇人也是有些慌张。

“逊球，等甲长大人把话讲完，你再插话。”粮长在一旁训斥道。

“无妨无妨，朝廷有恩赏，具体来说，是陛下有恩赏，陛下自己节约用度，拿出了十余万两白银，下了旨意给咱们沁阳的王知府，让咱们沁阳府统计这些十岁之下的孩子，六十岁之上的老人，老人今年可得纹银一两，酒五斤，肉五斤，布一匹。十岁之下的孩子呢，可得银五钱，肉五斤，布一匹。我来此就是确认一番，若是老人还在，也要孩童，我便在这花名册写下你们的名字，户籍，等过了两三日，你们就可以去知府衙门中领取这些东西。”

“啥，你说啥……”铁柱有些蒙了。

而妇人也是一脸不相信，虽然她们都听过老人说，太祖爷的时候，朝廷经常恩施老人，但他们却从未见过，这么多年了，老人一个个离去，这些话就再也没有人说过，他们也只当是老人的胡话罢了。

“我说的就是，你只要让我见到你家的孩子，跟老人，就可以在两三日后，去沁阳府领取这些东西。”

铁柱还是有些不信，他看了一下自己的妻子，而后又看了一眼粮长。

“且放心，甲长大人怎会骗你，镇上的告示都贴出来了，你快些让甲长看一看，我也带着咱们村的户簿呢。”

“唉，大，大人，请进，俺爷爷跟娃都在吃饭，都在屋里面。”铁柱有些惊慌失措，脸上也说不出是喜悦，还是悲痛。

这甲长的心情也是愉悦，他在这个位置上呆着，都是催促着缴纳公粮，税银，对于百姓来说，他就是恶棍，这是他当了十余年甲长，第一次能为百姓们做点好事。

进入堂屋中，看到了一脸泪痕的老人，还有桌子上的馍馍，两个消瘦的小子。

甲长的心像揪了一般。

他不是举人老爷，但他也读过圣贤书，他也有一颗悲天悯人的心，可能力却实在有限，只能眼睁睁的看着百姓生活贫苦，一个个老人被丢弃在了山上，可他却没有一点办法，也不能制止，因为都是要活着……

甲长心情沉重只是给老人见了一礼，便走了出来。

铁柱赶忙追了出来：“大人，俺家符合吗？”

“符合，我回去之后，就把花名册子送过去，你过去的时候带上你们村子的户薄，与家里面的户籍册，到时候跟你们村里面那十几户有十岁之下孩子人家一起去。”

“唉，大人，要不在这里喝完汤。“妇人赶忙说道。

甲长笑了笑，摆摆手说道：“不用了，我还要去隔壁村子，早点统计好，早点送过去，你们也能早点领到，对了，我听府里面的衙役说，官仓要开放售卖粮食，一斗的价格不过五钱，你们要是还想买点粮食的话，可以推着车去，不过也需要户籍册。”

“谢大人。”

“俺也不是什么大人，都是乡亲，俺先走了。“

铁柱，妇人二人将其送到了院外。

众人走远后，大娃才站起身说道：“爹娘，他们来干什么。”

铁柱没有说话，妇人却笑了笑说道：“来给你太爷爷，带过来一条活路。”

“啥意思啊，娘。”

“听那大人说，皇帝陛下给咱们有老人跟孩子的百姓，赏下来了吃食用度，你先去跟你太爷爷说让他高兴高兴。”

大娃听到后，赶忙问道：“太爷爷是不是不用上山了。”

“本来俺们都不会让你太爷爷上山呢，去说吧。”

大娃听到爹的话后，朝堂屋跑去。

而当大娃走后，铁柱却是径直的深深叹了一口气。

“柱子，咋了。”

“也不知道是真是假啊……”

妇人看着众人离去的背影：“待会你去粮长家问问，他知道的比咱们多。”

“俺这就去他家门口等着。”说完铁柱便径直的朝外走去。

“先把面疙瘩汤喝了啊，唉，还是那么急性子。”

铁柱到了粮长家后，才发现已有七八个人在这里等着了。

看到铁柱后都围了上来。

“甲长是不是也去你们家了，说的啥……”

而后铁柱如实回答。

众人听完后，一个妇人擦着眼睛说道：“咱们村里面就铁柱孝顺，果然好人有好报，俺家爹娘前几年没有扛住，不然也能得到朝廷的恩赏，就不会死那么早了，还是福分薄，没有摊上这好时候。”

说话的妇人婆爹娘都是死在了正统十三年，自己在村外的树上上吊的。

“花婶，别难受，你这不是还有孙子吗，你孙子不到十岁，也能领那恩赏，你照顾好身体，多活几年，也能给孩子们挣点东西。”一个汉子赶忙说道。

这名妇人听完后，只是点了点头。

众人来此都是一个目的，确认一番真假。

大家伙讨论了一番，觉得应该是真的，不然那镇子上的甲长不可能专门跑一趟啊。

正当议论纷纷之时，粮长回来了。

众人赶忙一窝蜂的拥了上去，七嘴八舌的问了起来。

“乡亲们，你们都安静，听俺说。”

“这件事情啊，是真的，俺听哪个甲长大人说了，朝廷派过来很多京城的天官啊，就是来盯着咱们知府衙门呢，还有沁阳城里面赶过来七八百头猪，正在杀猪呢，库房里面也招了很多账房，就是来发放银子的，俺都羡慕死你们呢，跑前跑后的还没有一个娃娃挣得多。”说着，粮长放声大笑。

“大家伙担心啥，俺也知道，你们知道啥子叫圣旨吗，圣旨就是皇帝说的话，不照办要杀头的，所以你们不要害怕，去城里面会受到别人的为难，俺跟你们一起去，咱们也带上种地的家伙，他要是敢为难咱们，咱们就按照皇帝说的话，把他们给剁了。”

这些百姓听完之后，也是放了心来。

“俺还听说，这个灾情过去之后，还有，不过小孩子没有了，都是老人的，大家伙好好的善待自己爹娘，活的时间长了，咱们也有好处不是。“

众人赶忙点头。

“铁柱，这次甲长大人夸了你，说你饿小子，不饿老爷子，俺也要夸你，村里面的那些没良心的，等到这些事情解决后，俺不会放过他们。”

铁柱不好意思的挠了挠头。

………………

成化六年冬，奉天殿，帝问事，初定沁阳事，免三年税，谦言三行三止，群臣依附，抽泣之，次日，圣旨官文尽发沁阳，徐随行矣，论起恩养之策，帝允，贤主之，为成化年仁政之大始也。

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