西陵的五个才子先是围在一起，用一张小的宣纸在上面粗略地画出构图，叽里呱啦商量了一下，便开始着手准备。

许澄宁孤身一人，不慌不忙地选笔和颜料。宫人把所有的书案搬好并在一起，刚要把纸铺上去时，她出声阻止了。

“铺地上吧。”

纸太大了，桌上她够不着。

丈二长、五尺宽的白鹿宣在地上铺开，近白，微微泛着古朴的黄。其边缘都用镇纸压实压平整后，许澄宁也选好了大大小小三十来支笔，然后挽袖，脱鞋，垫着干净的纸张，踩在了纸上，抱膝蹲了下来。

小小的人影落在纸张上，就像一个墨点。

一个闺阁小姐捂着嘴悄悄道：“完了，我觉得许澄宁这次真的不可能了耶，那么大的纸！”

她娘也道：“我看也悬。”

坐她旁边的一位夫人摇着团扇道：“能画多少是多少，我们这种什么忙都没能帮上的，就别怪人家孩子了，有空看看自家孩子什么德行吧！十七岁了还往先生背上贴乌龟，贴完了先生摘下来，问画的是什么花儿，你说气人不气人！”

周围的女眷都被她逗笑了。

谢老夫人却笑不出来，她还记挂着自己错失宝贵机会的宝贝孙子，很不甘心地说：“要是斐儿在，大家又何须发愁？苍天无眼，这么重要的国事，竟落到一个乳臭未干的小子身上！”

文国公府谁都要敬几分，谢老夫人这么说，耿直的人就闭了口，更多圆滑的便顺着她的话说下去。

“可不是，要是谢二公子在，我们就不用这么提心吊胆了！”

“从来惊才绝艳多坎坷，这叫‘天将降大任于斯人也’！老夫人且安心，有您的教导，谢二公子的福气在后头呢！”

“这个叫许澄宁的，就会些旁门左道小伎俩，哪里比得上谢二公子一根手指头……”

谢老夫人正被夸得熨帖，突然有人大声喊道：“你们快看！”

“他手里拿了好多支笔！”

蹲在场中作画的人，在绘出区分高低远近的几条线后，左右手各拿了两支笔，从角落开始，埋头在纸上勾勒图像。

四支笔仿佛各有各的灵魂，一支巧生云烟，一支落笔成林，一支山色掩映，一支万马奔腾。笔下生花，朵朵细腻，馥郁芬芳。

最绝的是，她不光可以长线短线同时画，还可以同时使用不同的笔法。行笔如流水，大笔触小笔触错落有致，笔轻笔重拿捏得恰到好处。

她像插秧的农夫，而双手所过之处，却像拓印过一样，留下栩栩如生的图像。

看台离得不近，初时大家没看出她在画什么，只能看出颇有章法。而渐渐的，随着画幅的一点点填满，越来越清晰，大家的目光也越来越震撼。

“四笔同书！我怎么没想到！”

顺王大喊，然后又跑到嘉康帝面前，扯着龙袍道：“父皇父皇！这是四笔同书！许澄宁教过我的！”

嘉康帝看看小儿子：“教过你？你学会了几笔？”

顺王噎住，瞬间放手，又跑回去找小伙伴了。

“怎么可能？”

凡著喃喃，连忙去看西陵的画，那边五个人同时在画，怕互相碍手碍脚，他们都是分散了画，这一时，竟看不出哪边更快。

秦弗静静看着场中少年埋头作画，唇角微微扬起。

她从没让人失望过，那个总是窝在幕后怡然自乐的少年，终于要走到人前，大放光彩了。

谢允伯笑得合不拢嘴，这是他谢允伯的女儿！

他两耳充斥着无数对许澄宁的夸赞。

“许澄宁可真厉害啊！没想到他小小年纪竟如此多才！”

姓谢。

“许澄宁是当之无愧的状元！以前我还觉得圣上点他当状元儿戏，是我浅薄了。”

姓谢。

“燕大儒就这一个徒儿，他教出来的学生会差了？许澄宁可半点没堕了燕大儒的名声啊！”

说了姓谢都听不懂是吧！

谢允伯怒视说话的冯副将，那眼神，跟有夺子之恨似的。

“公、公爷，你咋了？”

谢允伯没理他，继续看台上。

而文官那边的童阁老，则泪流满面地咬住了大拇指。

多好的少年，配他孙女多好啊！可恨英年早婚。

下手晚了！

他懊恨拍自己的手。

陶问清是个画痴，对这一幕，全然看呆了。

他见过左右手同时写字或者画画，却还没见过这样的，

他的脚步无意识地往前一步步挪，直到走到许澄宁身后，凑近了看她画。

她把大笔咬在嘴里，手中换上了四支一样细的狼毫，调整了握法，便在画幅上画起了密密麻麻的人。人物神情生动、姿态各异，勾画细腻，栩栩如生。

同时，她又画得极快，别人画是一个一个画过去，她四支笔一起，一团堆着一团的人，才一会儿的工夫，陶问清便看她画好了至少一百个人头，画完后飞快地换笔，着色。

陶问清看砚中墨水已少，便蹲下身子挽起衣袖，亲自为她磨起了墨。

“陶大人居然亲自下场磨墨！他不是为人冷淡，向来不苟言笑吗？”

“是不是因为许澄宁画得特别好？”

“那我们是不是有机会赢了？”

邱阳双手撑脸：“许澄宁好厉害噢。”

上官辰也很惆怅：“我也想被这么多人狠狠夸一回。”

邹元霸道：“我也被这么夸过，我太姥姥过寿那天，我把‘耄耋’两个字念出来了，他们夸了我一整天……”

李少威安静地凝视那个秀美的少年。

他一直都这么耀眼，从来都是。

时间渐渐流逝，计时香只剩最后一小截，西陵那边已经收尾，正在补细节，许澄宁还差一个角落正在补绘。

大家看得都紧张起来，心高高悬了起来。

香差不多燃尽，只剩一点星火，慢慢熄落最后的香灰。

太监喊起了数。

“十！”

“九！”

许澄宁画好最后的细节，将笔一把全抓起来，甩手扔上笔架。

“五！”

“四！”

她端起桌上的瓷杯，含上一口水，然后对画一喷。

“一！”

“时间到！”