“是什么让宁安夫人的态度如此坚决？”首领开口道。

“因为我不想与一个封闭的组织为伍，首领应该知道熵增定律。”叶芸凝开口道。

“在一个封闭的系统内，事物总是倾向于向混乱的方向发展……”首领开口道，“你是在说领航者号的封闭与混乱？”

“是的，幸存者基地开疆扩土时麻烦不大，到如今，乱事却是一件接着一件，就是因为基地对外扩张的潜力到头了，因而无序转向了内部。”叶芸凝说道。

“幸存者基地的混乱不过是这十几年的内耗所致，但领航者号，那是从百余年前起飞就再也没落下过的封闭组织，他们这期间可能接触过其他的基地，但整体还是封闭的，你觉得这内里，会隐藏着怎样的炸药？”叶芸凝说道。

“但我想，炸伤的应该不是我们。”首领说道。

“受到伤害最大的，总是自以为聪明的人。”叶芸凝说道。

首领没生气，只说：“倒也有理。”

“所以，首领是确定会与领航者号合作了？”叶芸凝问道。

“只是某种程度上的互利互惠，”首领回答道，“他们有我们想要的技术，我们有他们想要的资源，等价交换的生意罢了。”

叶芸凝神色沉了下来。

“以及，我有必要纠正宁安夫人一点，即使是在联盟扩张期，也有无数的丑事发生，只是那时候的人，吃饱饭都是问题，也就无暇关注太多。”首领开口道。

“确实，现在的人闲了很多，闲下来，才有思索些弯弯绕绕的空闲。”叶芸凝说道。

也不知道在嘲讽谁。

小丑面具有一张鲜红而硕大的嘴，不会动，但占据了人大半的视线。

“旧监察处的暴行不是一日之作，金花殿对普通女性下手，也一直是被默许的，这些早就存在了，只是没到下手的时候，便秘而不发罢了。”首领说道。

作为暗夜会的首领，他自然有自己知道消息的途径。

“竟是我被困西疆许久，一方土霸王当久了，认错了理。”叶芸凝附和点头，微笑回答道。

她表现出了谦逊，拿出了一个后辈接受前辈指点的恭敬。

“所以，拿所谓对错大义的道理压人当不可取，有利可图之事，莫怪人争相追逐。”首领说道，也带上了点指教的味道。

“那是因为首领不知道那黑袍人真正的目的，”叶芸凝开口道，“首领可知道，那黑袍人最终的目的，对准的是整个高阶契灵者群体。”

“宁安夫人还了解更多？”首领表现出询问之意。

“不巧，我亲自见过那位黑袍人。”叶芸凝开口道，“那是个全无契灵能的普通人，他身处灵能泄露事故之中的华林，却依然能镇定自若，我觉得，他大概率与一般的普通人不一样。”

“我们可以沿这个方向设想一下，”叶芸凝开口道，“假如我是领航者号的掌舵者，领航者号起飞就是为了躲避陆地上的灵能灾难，但飞船的能源面临危机，你会想怎么办？”

暗夜会的首领还真往这个方向思索了：“我会研发机器人，可以下到地面上采集能源并自动回航的机器人。”

“不得不遗憾地告诉你，那成本会很高，”叶芸凝开口道，“会耗费能源、材料，相当程度上的人力物力，远不如培育一个人来得划算。”

“基因培育？”小丑面具抽动了一下，“你指的是，领航者号后期向基因培育的方面努力，培育出了抵御高浓度灵能强度的抗灵能个体？”

暗夜会的首领接话很快，让叶芸凝不由得觉得，他早就有这样的想法。

“这是一个很容易想到的答案，在技术手段上也不难实现，不是吗？基因编辑、改造、筛选，最简单不过的实验流程。”叶芸凝说道。

“简单”二字背后，是无数昂贵的实验个体。

首领的眼神转向了沉思。

“而如果有了这种可以完全不用担心被灵化的个体，那么契灵者，将会成为他们眼中的异类。”叶芸凝说道。

“灵能”本身就是被妖魔化的存在，人在强大的力量面前，总会不自觉地恐惧，如果那是非我族类的异类，那喊打喊杀绝对是不可避免的。

“他们会拒绝接受‘契灵者’的存在，将那样的人类看做是被灵化的异类，加以铲除。”叶芸凝说道。

“这太……有些牵强了。”首领说道。

“不，一点也不，他们的态度恰恰印证了这一点。”叶芸凝回答道。

“如果是正儿八经的交易，来自天空的旅人说明意图，我们还能不答应不成？政府都愿意主动与他们做生意吧，但他们偏偏选择了这样偷鸡摸狗的方式，跳过政府，甚至跳过谓因商会，直接与首领您接触。”叶芸凝说道。

“您真的不会感觉不对劲吗？”

首领听了叶芸凝的话，不由得一笑：“那不是正好吗？”

“我就喜欢领航者号心怀鬼胎，不去走正规的路子而来找我，这不是很好吗？他们能得利，我还能大赚一笔，岂不狂喜？”

首领斜了一眼叶芸凝：“宁安夫人别告诉我，你要用‘正义感’这么可笑的东西，来让我放弃唾手可得的利益。”

“但如果他们的目的是消灭契灵者，首领又如何自处？”叶芸凝提问道。

她开口犀利，自以为是致命一击。

“那就更跟我没关系了，”首领说道，“我又不是契灵者。”

叶芸凝一惊。

位于暗夜会之首的首领，能让无数契灵者俯首称臣的存在，竟然是一个没有契灵的普通人？

难怪他去不得西疆，又一直行事低调，怕也有这方面的原因。

“宁安夫人是契灵者，而且等级不低？”首领开口道，“而且，看你迫切的态度，得罪他们了？你在领航者号之人第一批清除的名单上？”

叶芸凝心口一跳，这位首领，也是敏锐之人。

“是，实不相瞒，我现在把那黑袍人得罪了个彻底，他满世界追杀我都不为过。”叶芸凝实话实说道。

“黑袍人？”首领就这个词提出了疑问。

他一提疑问，叶芸凝就知道有戏。

小丑首领对这个词并不熟悉，说明他根本没亲眼见过黑袍人，那怎么忽悠，不还看着叶芸凝来吗？

“是这样的，来自领航者号的人，都穿着黑色的袍子，统一看不清脸，因此我称之为‘黑袍人’，大多数人也是这么称呼的。”叶芸凝说道。

“倒是真没听说过。”首领对此持怀疑态度。

“这也是摩米亚岛那边的叫法，首领大可以去打听一下。”叶芸凝说道。

首领一惊：“宁安夫人还认识摩米亚岛那边的人吗？可太了不起了！”

这句话之后，首领的态度明显发生了变化，对叶芸凝多了几分重视。

叶芸凝回以高深莫测的微笑。

“算了，首领是聪明人，我就有话直说了，我得罪了黑袍人。”叶芸凝开口道。

首领小丑面具下的表情抽动了一下：“他们才来没多久吧，敢问宁安夫人是怎么得罪他的吗？”

“大概是我戳破了一次他的计划，还在这个过程中给他捣了一些乱。”叶芸凝开口道，“以及，以前我在西疆旧灵能研究所的时候，闹出过一点点不愉快。”

她信口胡诌道。

暗夜会的首领对地下信息的掌控力无人能及，他怕是也没想到会有人敢跟他说谎，西疆之地，又恰恰是他的消息黑洞，被宁安夫人的从容镇住了，便是说什么信什么。

“宁安夫人竟与领航者号早有牵扯？”首领一惊，“在西疆试过水，看来他们试探地面的是预谋已久的事情啊。”

“得罪了领航者号，毕竟是我的私事，没有让首领被我拖累着受罪的道理，看来我们连同为契灵者这个立场都不一样，那就只与首领说一声，这件事情上，防人之心不可无。”叶芸凝说道。

首领点头：“虽无法帮上宁安夫人的忙，但也多谢提醒了。”

“对了，我还想向首领打听个人，”叶芸凝又开口道，“应家那个小子，和他父亲闹掰了的那个，小子怎么样了？”

“宁安夫人不是第一个打听他的。”首领说道。

“仔细说说。”叶芸凝问道。

“应乘风，他跟应家闹掰了，旁人道是‘冲冠一怒为红颜’的可惜，我却觉得不失为聪明。”首领说道。

叶芸凝差点没坐稳，陈瑞也就罢了，怎么暗夜会首领这里，也冒出来一句这么不靠谱的“冲冠一怒为红颜”。

“我想先，打个岔，”叶芸凝稳住了心神，“这个‘红颜’是个什么说法？”

——应该，应该不是我吧？

“还是个红人，”首领说道，“刚看过新闻没有，就是那个行刺了十一王子如今畏罪潜逃的叶队长。”

叶芸凝彻底坐不稳当了。

“这样啊，”她尴尬地笑了一下，把话题往别的方向带，“再弄一次‘行刺’的剧本其实并不高明，于寒还能解释为来自偏远小地方对女王的怨言，那这个叶芸凝，是怎么解释的？”

叶芸凝平静了一下心思。

“人跑了，审讯不出来，谁知道她怎么想的。”首领说道。

“首领别告诉我，人皇室就挑这个时候多灾多难，这么长时间，就真挑现在闹事。”叶芸凝说道。

“领航者号设计的剧本？他们应该只是需要女王和十一王子倒下吧。”首领说道。

“那被诬陷的于寒和叶芸凝就只是受了无妄之灾？”叶芸凝无奈摊手，“偏偏这个时候，应公子又为了这位‘红颜’和应家闹掰……”

“宁安夫人在笑什么？”首领奇怪道。

“没什么。”叶芸凝一时控制不住表情，这个“红颜”出口，就忍不住笑意，没笑出声来已经是用了全身的力气了。

“所以，这个小姑娘身上还有故事。”首领把话题绕了回来。

叶芸凝咳嗦了两声，终于收住了笑意：“以及，我能继续问问，应乘风脱离应家，首领是怎么看的吗？”

“不失为好事，”首领思索道，“现在应家内里就一团乱，多少人都有意切割利益联结了，可偏是一时斩不断，又怕得罪应家，在频频张望着。”

叶芸凝大概捋清了眼前的情况。

谓因商会以应锦辉为会长，但内里并不是一团和睦的，齐家、蒋家都不是省油的灯，而这时的格鲁达军校出事，又搅合进来一个徐家。

徐家原本在格鲁达军校和金花殿两方都颇有势力，算是分家出去的半个土霸王，应锦辉管不着，也管不了，两边又往来不多，名都为“谓因商会”，其实吃的是两家饭。

而现在，徐家落了难，收拾点细软，投奔了主家，手上还有点底牌，又作威作福惯了，在谓因商会总部可是闹出了不少事，一众牛鬼蛇神闻着味就过来了，都像是饿红了眼的狼，盯着这高层的权力变革。

难怪这事情中，谓因商会到现在还没露个面，原来是在这里被绊住了，一时腾不开手。

“想争利的有，想息事宁人保平安的也有，内里争夺混乱，应乘风在这混乱之中当众宣布与主家割裂，不管是不是因着那‘红颜’，都是个不错的选择——宁安夫人又笑什么？”首领看向叶芸凝。

“抱歉，我听不得‘红颜’二字，”叶芸凝平静了一下，想到点什么，“应锦辉是个老狐狸了，虽说是直觉，但我总感觉，他不至于因着这种事情，手足无措。”

首领愿意跟叶芸凝多说两句，是看中了她的聪明通透，值得拉拢一二，闻言更满意了：“确实，那老狐狸，若是身体健康，怕是没人能掀起风浪。”

“应锦辉的身体出问题了？”叶芸凝心思一沉。

“连我这个老朋友都探望不了，具体情况难说，”首领说道，“应锦辉仗着自己是高阶契灵者，年轻的时候糟践身体了，如今刚过五十，下坡路就刹不住车了，也是报应。”

原来应锦辉出事了，难怪应乘风敢于实践自己的想法了。

“我记得应会长有培养继承人？叫什么什么凯的。”叶芸凝说道。

“应邵凯，”首领摇了摇头，“那继承人不行，还撑不起来。”

“是人有什么问题吗？”叶芸凝问道。

“倒是没什么问题，应锦辉孩子教得很好，要是能再给他十年，未必不能比应锦辉本人更优秀，可惜输在了个年轻上，年纪不大，就遭不住事儿。”首领说道。

“有些阅历上的坑，是个人本事填不上的。”叶芸凝微微点头。

“但拉拢人心很有一套，”首领说道，“应家几个儿子，这时候竟然没搞内乱，保持了一致对外的态度，应乘风是明面上与应家决裂的，私下里怎么样，还不好说。”

首领对此是真的感慨：“我还亲自见过他那个弟弟，应邵辰，我是给足了礼数、给足了待遇，人硬是不应，说什么也是亲哥好，我许他争夺应家的总控制权，他根本不鸟。”

首领终于露出了面具之下碎碎念的一面。

叶芸凝努力做一个合格的树洞，温和道：“也是人各有志。”

“而且他们集体将我排斥在外，以为这样我就没有办法，实在是可恶。”

首领一锤桌子，转向叶芸凝：“宁安夫人，我这里有件事委托给你，事成之后，能拿多少利，看你本事，如何？”

“乐意效劳。”叶芸凝点头道。