“芷月，你真要来我家走一趟吗？”应绍凯被突如其来的喜讯砸晕了。

“没别的意思，你要欢迎我就去，不欢迎我……”程芷月说道。

“当然欢迎，今年正好。”应绍凯说道。

——今年正好，他就和两个最省心的弟弟和父亲在一起，没有其他乱七八糟的人去败坏程芷月的好感值。

“但是吧，还是感觉去你们家有点，都是陌生人……主要我们才刚开始交往。”程芷月依然有点犹豫，“而且在联盟中央，婚姻制度是非法的。”

“也不全是陌生人，”应绍凯说道，“你的老师，你经常和我提起的那位叶所长也在。”

程芷月有点疑惑：“叶老师，和你们在一起？”

应绍凯打起十二分的精神，咳嗦一声：“这不是因为我弟，就叫应乘风的那个弟弟，他跟叶所长的一个学生关系不一般，就邀请人过来了，碰上了，就在一起聚聚就挺好。”

程芷月顺了顺气：“吓我一跳，好不容易有假期还要遇见上司。”

应绍凯知道程芷月对叶所长很敬重，哄着她道：“那你就躲着点她，能不见就不见”

他说着，临时给程芷月开了特许的通道，让她能直接过来。

“哥，你说嫂子真要过来？”应绍辰看着开心得合不拢嘴的大哥惊讶道，“进度条跑这么快吗？”

“那可不，这就是你大哥的魅力，”应绍凯清了清嗓子，“你嫂子来了，说话做事注意点，尤其是老二，少整你些花花肠子，省的你嫂子以为我和你是一类人。”

应绍辰给他哥翻了个白眼。

“倒是很少听大哥提起，程嫂子是怎么样的人呀？”应乘风开口问道。

他一开口，应绍辰就想捂住他的嘴：“别，他很少跟你提起，跟我可是吹了好多遍了！”

就不该给任何恋爱中的男性以一个话筒，平日里多整肃的人都能在这个时候把女朋友夸上天。

应绍辰也不例外，全线开麦介绍起来程芷月的美好，“她是叶巧书所长的队伍里最年轻的学生”“她笑起来有小酒窝，特别可爱”“她性子温柔识大体，还知道关心我的身体”“我见到她的第一面就觉得她是我的理想型”云云。

应乘风似乎听着挺感兴趣的：“哦，这还是一见钟情，那你们是怎么认识的？”

应绍凯回忆了一下，大概以前，想起自己听说应乘风契灵失控成了弃子，焦急得不行，打听到他人在哪，飞快地就往那边赶，但他的消息听到的太晚了，已经是十八手的了，赶到的时候父亲都带着应乘风回来了，据说一块被绑的还有叶巧书所长的一个学生，因此中心灵能研究所也留了人手处理后续。

“应家的大公子吗？你好，我是中心灵能研究所的研究员，程芷月。”

简单的招呼，刻进了应绍凯的心口里。

“乘风，你真是，你不该让他开口的，这个故事我都听了八百遍……”

“哥，你说真的？”应乘风猛然站起来，不淡定了。

应绍凯皱眉：“嗯？怎么了吗？对，当时你没看见人也正常，她很快就走了。”

“不，她不可能代表中心灵能研究所留下，因为叶阿姨在这个事情发生的过程中根本就没露过面，她都不知道阿宁被绑架了！”

“你确定吗？”应邵凯严肃起来。

“是，我确定，叶阿姨不是公权私用的人，即使是知道阿宁被绑架，她也不可能派灵能研究所的下属给她干这些私事的。”

“抱歉，芷月，我临时有工作，不能去车站接你了，”应绍凯的声音含着歉意，“不过我弟和我未来的弟媳妇主动请缨，说去接你，你应该认识叶芸凝吧？”

“未来的弟媳妇？这还真不熟，不太认识，”程芷月说道，“没事，不用找人接我，我自己能走。”

“难得乘风主动帮我做什么，你看着的就行。”应绍凯说道。

挂了电话，他没了笑意。

程芷月下了站台，转头看看，两个孩子没看到，看到了一个戴面具的女性。

“你过来，我来接你。”女性开口，声音是年轻的。

“你是……”

“监察处最近的计划都瞒着我了，我看他们真是活腻歪了，”叶芸凝开口说道，“先跟我走一趟，说说你们的计划。”

“可，应家那边，有人来接我……”

叶芸凝可不管她，转头就走。

程芷月想起西疆这边一位替监察处走动的暗夜会高级客户宁安，特征就是戴面具和声音年轻，连忙追了上去。

叶芸凝走到了个僻静的地方，回头看着追过来的程芷月，眼神有些阴狠：“交代吧，才多一会儿，监察处在西疆办事就敢不通知我了，到底几个意思？”

人的气势就是你强他就弱，你弱他就强，叶芸凝上来把气势给到了，程芷月自然下意识地心虚：“我，我只是听命行事的，我的上司负责知会你，可能，他忘了吧。”

叶芸凝冷哼一声，明显不接受“忘了”这样的说辞，再开口，语气都带着点“我开恩听你说说”的傲慢：“行，那你打算干什么？”

任务是需要保密的，程芷月犹豫着，没吭声。

“呦，还真是条听话的狗，”叶芸凝不耐烦道，“你上司是谁？现在打电话给他，让他给我个解释！”

程芷月拨通了电话，那边传来一个男声。

叶芸凝先发制人地开口：“你是哪边的，你的人来西疆，不知会我一声？”

那边一犹豫：“您，您是……”

“监察处在西疆这边的接洽一直是我负责，与暗夜会的交易也要在我手底下走一半的账，你别跟我装傻！”叶芸凝的策略就是在气势上压倒敌方。

暗夜会一向走的是神秘路线，那“一半的账”肯定没法查实，瞎忽悠就是了。

“宁安，哎，是宁安，宁安前辈吧，我我我，想起来了，”那边说话都结巴了，“是这样我这个下属她的目标是……让她自己给你解释吧，小程，记得把话跟前辈说明白了。”

程芷月得到上司的允准，表情有些艰难，开口了：“我的任务，是，是代替叶老师在中心灵能研究所的地位。”

叶芸凝心里一突，面上不显，反而绽开了一个笑容：“就这么个任务，太简单了，你跟我说一声就好呀，都用不着亲自跑一趟。”

程芷月咽了一口口水，没出声。

“我这一趟的目的就是叶昭闻，叶巧书突然跑出来碍事，我不得不束手束脚，颇有些投鼠忌器，这正好，叶巧书也该死，一块下手，我反倒容易些。”叶芸凝一挥手，神情恹恹，“只是这样的话，根本没必要瞒着我，你可以休息了，我会帮着你一起解决掉的。”

程芷月张了张嘴：“其实只要废掉她，让叶老师当不成所长就行，其实不必赶尽杀绝。”

叶芸凝扯起一个冷笑：“果然是小姑娘，真是心软，又可笑。”

她斜睨着程芷月：“叶昭闻给我最大的教训就是斩草除根，当年绑架事故杀死应锦河的时候，如果我们能把他干净利落地也杀了，也不必有今日的麻烦了，今天要对叶巧书下手，也该干脆利索。”

程芷月似乎有不满，但“前辈”的气势太足，她不敢出言反抗。

“嗯，对了，叶巧书还有个一手带大的学生，是吧？斩草需除根，对吧？”叶芸凝说着，做出了转身离开状，“我会送他们团圆的。”

刚一个拐弯，踩着高跟鞋的从容状态便露了真相，叶芸凝脱下高跟鞋，换上平底鞋，并一拉裙子，扯下半衫，套上了一件另一个颜色的外套。

应乘风手拿通讯，给应邵凯传回消息，程芷月在车站见了一个不明人士，看背影很像是宁安。

程芷月站在原地发了一会儿呆，正想着，通讯响了：“芷月，我弟说他没在列车站看见你，你已经走了吗？”

“哦，是，我没见过他们，可能错过去了，我正在往目的地那边走，距离也不远，你告诉他们不用接我了。”程芷月笑了一下，“以及，麻烦他们走这一趟了。”

她调整了一下呼吸和情绪，打算缓缓再走。

“真可惜，我还想早点看看大夸特夸的那位程研究员呢，我母亲可不经常夸人，竟然能把你们一个人夸成天仙，不行，我还是好奇。”

一个声音传进程芷月的耳朵，让她一时僵住了。

这个声音有点耳熟，却又完全不一样。

“我也是，”一个男声随之响起，“能让我哥一见钟情的，得是个多漂亮多有魅力的姑娘呀，真想早点看看，可惜她怎么自己走了呢？”

“我觉得她可能是故意躲着我的，”叶芸凝故意说道，“你看我，叶老师最头大的学生，你看她，叶老师最得意的学生，你说人好不容易休个假，这要死不死还撞上了老师兼领导，万一一个起兴来提问个问题，岂不是当众社死？要我，得郁闷死，这还让不让人休息了，是吧？”

天色有点暗了，叶芸凝走路没看脚下，一不小心绊了一下，幸好被应乘风扶住了。

“这你还自责上了，”应乘风说道，“要说，人没准是不想见我呢，我哥本就是千叮咛万嘱咐说人姑娘不太想跟我们一起过年，让我千万千万对程嫂子好点，说得人跟蒲公英似的，我稍微一用力就吹走了，讲真，我这是第一次见真人，还挺紧张的。”

两个孩子说着就要走远了，程芷月没按捺下自己想要听下去的心，起身追了过去。

“但是吧，这事我昨天跟我叶所长说，她好像是一副不太愿意的样子，给我重复了好几遍，‘芷月是我最优秀最有天赋的学生’，听着好像不太同意这门婚事，婚姻之事，在现在的幸存者基地，还是饱受诟病。”叶芸凝说道。

应乘风皱眉：“叶阿姨管得真宽，这人自己没意见不就行了，她还要插一脚。”

叶芸凝一个眼刀给他斜过去了：“叶所长就觉得结婚会耽误事业，你没看她自己都不花这个心思——算了，这也不是我们要操心的事儿，留给你哥自己扛吧。”

应乘风笑着，摸了摸叶芸凝的头。

程芷月跟在两人后边，笑了一会儿，又笑不出来了。

那个嚣张狂妄的声音如在耳畔。

——“我会送他们团圆的。”

叶芸凝提前探过叶巧书的口风，问她对程芷月的看法，叶巧书的评价不算特别高，但核心意思很明确，“程芷月有才华”。

叶巧书身边，温柔体贴的团队粘合剂有杨素（桃心），忠心耿耿的以范浩言为代表，什么样的都不缺，就缺有才华的。

原先从西疆过来的班底，最有才华的就是叶巧书本人。

几乎所有技术出身的领导都会面临这样的困境，就是手底下的人不够聪明，你要放权让下属办事，诶，一看，谁都不如你；但作为宏观统筹者，叶巧书又不可能对具体课题接触得面面俱到，培养新人的问题自然就很重要。

“讲真，阿宁，你跟我说程芷月有问题，我一点都不意外，她不是个心里能藏事儿的姑娘，有什么企图能写一半脸上，我能看出来她有不对劲，她有些小心思——但她也是真的有才华。”

毫无疑问，叶巧书曾经最看重的学生就是叶芸凝，出生变带有的顶级归宁系天赋，让女孩生来便该成为一个优秀的灵能学者，叶巧书真的是用了心力培养她，希望叶芸凝能撑起灵能研究的未来。

奈何有句话，叫“强扭的瓜不甜”，爱情如此，梦想亦是，叶芸凝有志成为优秀的战争指挥官，叶巧书不可能把她绑在实验室，身在曹营心在汉是无法攻克灵能研究难题的。

再不情愿，叶巧书也不得不培养其他学生了，同样有优秀归宁系天赋的程芷月便入了她的眼。

前脚叶芸凝离家出走，后脚就有人给叶巧书介绍程芷月为学生，单这个来历，叶巧书就不能不怀疑这背后的猫腻，可，还是那句话，叶巧书惜才，天大的怀疑，也压不住叶所长对优秀苗子的喜爱。

叶巧书的语气颇有些无奈，“无论什么原因，商量商量行吗？我留一句话给她保底——”

“她的才华，几乎代表着人类对灵能研究的未来，单凭这一点，她做了什么，我都可以无条件地原谅她。”