“乘风，你觉得怎么样？”应锦辉拿着手中的任务投资报表问应乘风。

“我觉得价值不大，”应乘风开口道，“大范围的灵能波动降低，这个项目听上去诱人，但本质上只是将一个地区的灵能推到其他地区，以保持该地区的灵能波动在较低范围，安装相关机械装置的价格虽然可以接受，但这是消耗品，一个地区想要长时间地保持灵能波动降低，需要一直有该装置的维持，后期维修和更换成本较高，合不来。”

“以及，没有投资方向，”面前一个与应锦辉面容三分相似的男性开口，“即使能从现有的联盟版图中扩张出去部分周边地区，那也是偏远的边境之地了，联盟之内，除了华林、诺嘉几大城市之外，其他的很多小的人类聚集区都有相当程度的土地富余，投资资金回收情况并不好，再向外扩展，只会是更赔本的买卖。”

开口的人叫应绍凯。

比起半路捡来的应乘风，应邵凯可算是“标准继承人”了。

——是的。

应乘风看了一眼坐在高位的应锦辉，前几年还顾及着“幸存者基地条例”的应会长，现在已经堂而皇之地违抗政府命令了，从政府审查之后，把应邵凯摆在了明面上，什么活动都带着他，和昭告天下说“这个人就是我儿子，并且是我的继承人”就差一个官方公示了。

应乘风抿了抿嘴，脸上的表情是冷漠的。

他比任何人都清楚自己坐在这里的原因，他大概是商会中唯一的异类。

应乘风姓应，但也不姓应。

他能坐在这里，其实是因为那个他并不想承认的“母亲”。

叶巧书带回来的科研成就太诱人了，单就“物体定向灵化”“契灵系统化培养”就是块让人眼馋的肥肉，联盟都统一组织孩子去西疆接受灵的结契，回到中心灵能研究所后，这项技术更是有了突破性的进展。

而这项技术的专利团队里，有杨素。

应乘风从前也是联盟统一培训走出来的孩子，心里还是多信奉基地条例，对于扑到他面前认妈的杨素并无好感，连带着应锦辉推举旧“世袭制”的举动，一并厌恶着。

叶巧书最初的班底都是她从西疆带回来的人，忠诚度很高，不好腐蚀，万般无奈之下，应锦辉的眼神盯上了杨素，以应乘风为筹码，要求杨素“听话”。

杨素智力不太好，但对应乘风几乎言听计从，应锦辉几次试探她，得到了满意的结果。

杨素勉强当了监察处在灵能研究所的内应，但从来只是从监察处这里拿数据，几乎不肯把灵能研究所的数据给出来，谁都能看出来，她还是跟叶巧书信任。

这一次监察处暴雷，杨素被叶巧书揭发，叶巧书在全议会说得陈词恳切，应锦辉觉得是在“啪啪”打自己的脸，应乘风是他身边的块活招牌，有心打听之人能知道杨素就是应乘风血缘关系上的“母亲”，叶巧书她要抓一个典型，为什么偏偏抓杨素为典型，那么多人她抓谁不好非要抓杨素为典型？

应乘风看着应锦辉无话，起身就要走了，让应锦辉一句话喝住：“坐下。”

应乘风就在原地站着，看着高位上的男人：“有话您说。”

“这个控制低灵能范围的投资项目是这个季度中心灵能研究所提交上来的，你们有什么看法吗？”应锦辉发问道。

“啊？”应绍凯适时地发出惊讶声，“这样的垃圾项目竟然是中心提上来的，还是季度大事，那边是没有好项目开发了吗？研究遇到了瓶颈？”

“大哥不如直接说‘叶所长是不是江郎才尽了’‘我们是不是可以对她动手了’这样的话更清晰一些，”应乘风轻笑说道，“省省时间，别把人生的精力都用在无用的事情上。”

“我问你的看法。”应锦辉看向应乘风。

应乘风一摊手：“我没看法。”

应锦辉就要皱眉。

“额外的利益和感情牵扯进投资事项，就不要发表看法，应会长的原则。”应乘风说道。

“所以，弟弟是与这位叶所长有感情了？”应绍凯说道。

“也有利益，”应乘风一摊手，“毕竟我的历年体检都是她给出的。”

“还有，叶所长最看重的学生，也是和你关系匪浅吧？”应邵凯开口道，“或许我应该加一个‘曾经’。”

“以及，说到她的学生，应会长，你不用在阿宁面前演什么左手捣腾右手的戏码。”应乘风看向他，“阿宁她早晚能知道应家是暗夜会背后的大资助者之一，她能猜到你如今的小丑闹剧，你这样做只会让人觉得可笑。”

“你觉得可笑？”应锦辉摊手。

“是，叶芸凝那两个队友都是穿着诺嘉学院校服的，暗夜会被无知者过问多少次，都能严令拒绝地挡回去，两个人即使来找人，也不会说绑就绑了，一般绑也不绑那样的，不是吗？”应乘风说道，“而且，用一个a级女生喂黏涂，咱们家什么时候这么会做生意了，两个人，一个s级一个普通人不才是黑心资本家的逻辑吗？”

“呦，难怪今天语气这么冲，是为着这个生气呀，但最后受益的人是谁？在她求助时帮了她并留下了好印象的是谁？我这样做是为了谁？”应锦辉叫应乘风顶得有点火。

“没必要，”应乘风说，“阿宁她不是一般利益捆绑得了的人，她想帮我她无论如何都会帮我，她不想理睬我就是一个亿她都不会多看我一眼，更何况这三千万我不会和她要，这笔账是咱俩的账，你记我头上，我记你头上，和她没关系。”

应乘风露出了嘲讽的表情：“这种收买人心的手段应总用着很熟练吧，佩服佩服。”

应锦辉一抬手，指向应乘风：“你，你应该知道，能套住了一个优秀的s级女性，会有多大的收益……”

“如果应总不能换个好词，那就不要再提她了，”应乘风说道，“收买人心的套路只适用于傻子和贪心之辈，其中绝不包括她。”

应锦辉竟是说不出话来。

“信任和真诚是什么乱七八糟的手段都换不来的，对聪明人尤其是，自作聪明的人永远不会懂。”应乘风拿着手册，转身出去了。

“太天真了，他就这么天真地觉得真诚能换来人心？”应锦辉看向应邵凯，“你应该不会像你弟弟这样天真吧？”

应绍凯心里有些羡慕，眼神不太聚焦，少有地反驳了他的父亲：“我倒是觉得他没说错，利益的交换和步步算计的交往只适用于傻子和利欲熏心者，父亲用来无往不利，大概是因为周围的傻子和贪心之徒格外多。”

应锦辉没想到一贯听话的大儿子也反驳了自己，不由得皱眉：“是吗？”

这话里明显是寻求否认认同的意思了，但一向顺着父亲的应绍凯今天可能受应乘风感染了，看着应乘风和应锦辉当面呛声，有点心痒，不太想顺着父亲说话，开口道：“那为什么杨素阿姨宁愿站在叶巧书身边，也坚决不接受你的招揽？”

应锦辉真是一口火气憋在胸口。

应绍凯一点头：“多话了，父亲勿怪。”

应绍凯起身离开，走到楼梯口，遇到了站在那里的应乘风，很明显是在等他。

应锦辉不知违背了多少条基地规定，单是这二十岁还在个人处工作而拒绝政府招揽的应邵凯，便快凑齐了《基地儿童抚养及义务分配条例》的违背惩罚，也不差什么居住地分配这一项，眼前的私人别墅豪华高大，安保严密，几乎所有的角落都装了摄像头，大街上都无法布置齐全的监控设备在这里应有尽有，几十倍的投资都是为了“安全”，保证连只不该有的苍蝇都飞不进来。

家里就楼梯口这儿没监控，是心照不宣的常识。

“大哥，问你个问题，”应乘风给应绍凯递了根烟，“应会长他对叶所长，到底打算怎么办？”

“果然，无事献殷勤，非奸即盗，父亲的打算我怎么会告诉你？”应绍凯接过了他的烟，不禁一笑。

“如果你不告诉我，我就……”

应绍凯听他这话，两手一摊：“我亲爱的弟弟，我知道你武力值高，但匹夫之勇最是愚蠢，你敢在应家大宅里攻击你哥吗？”

应乘风眼皮一低，作乖巧状：“这倒不敢，如果你不告诉我，我大概也只能打包一下你过往的情史，发给你最近正在追的那个女研究生了。”

“男人谁没点过去，”应绍凯冷笑一声，作无谓状，“和我立场对立的弟弟去给我追求的女生上眼药，你觉得她能信吗？”

“哦，是我的错，不该拘泥于过去，”应乘风继续作乖巧状，“我应该条理清晰地向她解释应家的情况，并告诉她你仰慕的是她还不到二十岁就可以加入叶巧书嫡系团队的才华，在杨素女士入狱后尤其地仰慕起来……”

应绍凯觉得自己拳头硬了：“你闭嘴。”

“以及，我确实没立场没资格和人家一个女研究生说这话，但我相信一直以来奉行‘男人不如事业重要’的叶所长愿意抽出一个小时的时间，以自己之前下属的前车之鉴，消弭一下现任下属可能存在的感情风险。”应乘风继续道。

“你闭嘴……”应绍凯咬牙切齿道。

“当然，叶所长实在是忙，我也可以找我的朋友帮忙……”应乘风继续道。

“行行行，我告诉你应会长的打算，”应绍凯摆手道，“他还没个准主意，叶巧书不是他的人，他不高兴，可真要把叶巧书撸下来，他又没有自己的研究人员有差不多的资历能顶上，比起再不知道哪方势力推举的新任所长，叶巧书这个政治立场不明确的旧人他还不想推翻，在父亲手下有合适的人选之前，叶巧书安全。”

“行，那叶所长能安全好长时间了。”应乘风说道。

应绍凯听出这话里给自己下钩子，他应了：“是，情报可不是一根烟能买来的。”

情报是与情报互换来的。

应乘风说话也敞亮：“如今的中心灵能研究所分两派，一派老的，一派新的，新的就是叶巧书自己带起来的那一批，从西疆跟着她过来的，到现在五年，根基不浅了，这一派嫡系心腹不好腐蚀，西疆那个鬼地方本身就筛选人，跟着叶巧书跟到现在的基本都是一没背景二没大本事的，跟着叶巧书才混到现在的地位，叶巧书本身又待下不薄，没干过什么糟蹋人心的事儿，里面人一个个赛敢死队的忠诚。”

“这你应该经手过，但凡能有个别人通气，当年的监察处也不会只能拿下杨素一个人。”

应乘风一顿：“以及，免费分享给你个信息，杨素因渎职泄密被判了六个月，时间这么短的原因是叶巧书作为嫡系上司给她出具了谅解书——以及，叶巧书私下里向审判庭表示，杨素先天的智力存在一定障碍，属于精神疾病范畴，她不会对精神病人过于苛责，杨素出狱后，无法再担任灵能研究所公职，但可以作为叶巧书的私人秘书留下。”

应绍凯原地愣住了：“策反与反策反，两个组织之间，谁是间谍，竟真不好说。”

“纯粹的信任能够握住的人心，那天大的利益就是张纸。”应乘风说道。

应绍凯找回了自己的声音：“那旧的一派呢？五年，还不至于被压缩殆尽。”

“旧的一派，哪个人和监察处的非法灵能人体试验没关系？现在是人人自危，审判庭又如此高调地彻查应会长，人怕是跟他划清界限都来不及呢，”应乘风抬头笑道，“旧的新的，应总他都扶不起自己人。”

应乘风明明是在泄露信息，应邵凯却听出了一点别的意思。

“我一直很好奇，那位叶巧书手下的女研究员，到底是有多漂亮，才会让大哥为她动了‘推行联盟婚姻制度的心思’？”应乘风点名了那点意思。

“难怪父亲说起来，说你比我聪明。”应邵凯脸上冷了下来。

“因为只有婚姻制度，能让你找到合适的合作者，”应乘风走下了楼梯，两人擦肩而过间，他轻轻开口，“我支持你。”