“叶芸凝同学，就是我选出的第十三公主！”

所有的目光集中向叶芸凝的方向，包括林小璨，她惊讶得合不拢嘴。

叶芸凝自己迎风站着，似乎是平静的。

下面传来骂骂咧咧的声音，输得倾家荡产的赌徒不顾女王在场，哭着喊着闹了起来。

而后，他被赌场的庄家打晕带走，能经营赌场的都是女王陛下的心腹，怎么可能由着旁人在女王面前对她不敬？

叶芸凝很难形容自己那一瞬的感觉，总归不是什么喜悦，她甚至想违逆幸存者基地的常识，给那些输得倾家荡产的人一个拥抱，再告诉女王，她觉得自己如果成了公主，第一件事儿就是要砸了害人的赌局！

叶芸凝还没思索过来，就感觉脚底微动，缓缓一转，台子向着女王陛下的方向去了。

女王陛下的神情是庄重严肃的，对叶芸凝道：“孩子，我将赐予你作为王族公主的身份，以及幸存者基地内最高的特权。”

脑中电流闪动，刺激着脑内多巴胺的分泌，给叶芸凝带来一种灵魂之外的生理上的喜悦。

“非常感谢陛下的爱重，”叶芸凝低头行礼，克服着胸口巨大的起伏，“但，我的梦想并不是成为公主，而是成为优秀的一线指挥官，走向幸存者基地对抗外界灵能的一线，保卫我们的家园。”

“成为王室成员，你将会获得全基地最好的资源，你可以实践一切你想实践的构想，远比去什么一线当什么指挥官强。”女王的语气异常有威慑力。

“只是，我觉得自己不配为公主。”叶芸凝说道。

女王神情依旧是端着的：“也就是说，你要拒绝我的邀请？”

叶芸凝在女王面前，不敢升起一丝违逆的念头，不敢说一个“不”字，浑身加压让她有些呼吸困难，她只能说：“我从小和朋友约好了，一起成为优秀的指挥官，我想，为守卫幸存者基地贡献我自己的力量。”

女王的眼神往应乘风身上斜了一眼，那眼神，似乎包含了无尽的话语。

“你那个朋友，是应乘风吗？”女王开口问道。

“对，现在的话，应该说是我学长，我很尊敬的、能连续两届拿冠军的学长。”叶芸凝回答道。

女王的眼神直直地盯着叶芸凝。

——是嫌弃，是憎恶，是疑惑，是怨恨，以及最终转成了“原来如此”的无奈。

女王好似还嗤笑了一声，一张冰冷的面孔，勉强生动了几分。

但近距离对峙的人，宁愿老虎睡着，也不愿其“生动”向自己张开獠牙。

叶芸凝几乎无法直面这份威压，顿了顿，额角冒汗的女孩又说道：“以及，我自认为才华浅薄，不足以担当得起公主的重担，更不配成为未来的女王，以后很可能会被淘汰，所以，现在也不敢接受这份责任。”

女王看着叶芸凝，眼睛中的植入式检测设备和脑中的定向分析仪无比清晰地告诉她，这个女孩是真心实意地紧张、焦虑、诚惶诚恐。

“是啊，人各有志，人的思维是这世界上最难以琢磨的存在，像是玄学一样。”女王微微顿了一下，语气中情绪难辨，“很好，孩子，是真的很好，你有自己的志向，你想保卫幸存者基地，那就去实现，去为了你的梦想，而奉献终身。”

女王挥了挥手，叶芸凝感觉眼前一花，脚下微微颤动。

再醒来，感觉林小璨在摇自己：“芸凝姐姐，走啦，颁奖已经结束了。”

叶芸凝摸了摸额头：“什么，结束了？女王陛下呢？”

“什么女王陛下？怎么了吗？”林小璨疑惑道。

“女王陛下来七校联赛的颁奖现场……”叶芸凝感觉头痛欲裂。

林小璨一脸疑惑：“嗯？女王陛下为什么要来颁奖现场？”

“她不是说要选出第十三位继承人？”叶芸凝继续问道。

“芸凝姐姐，你磕着头了吗？在胡乱说些什么呀，什么第十三位继承人？”林小璨依然没听懂。

叶芸凝一摸书包，女王给自己写的那封信，果然没了。

明明确确发生的事情，却是所有人都不记得了。

台下还有人嚎啕大哭，还有嘈杂之声，叶芸凝却感觉周围没什么人气，没有活人，而都是可以被随意删改程序的机器人，惊得心底发寒，冻得她手脚冰凉。

可，为什么自己还记得？

叶芸凝的手伸到了书包深处，摸出了一张手绘的邮票。

“哎，我们约着去聚餐，一起，要不要？”徐彬正过来招呼叶芸凝和林小璨，“是单人赛冠军彭伟宁的践行宴，【斩风刃】队伍组织的，邀请了【边缘藤】和【圣临之渊】，组了个决赛局，科恩军校的双人赛组也来凑热闹，也就想着凑个齐。”

徐彬正保留着在末世s级战士中少有的圆滑，说话得体，给足了对方面子，颇为滑稽地一鞠躬：“两位美女，有时间来赏个脸吗？”

林小璨没意见，看向叶芸凝。

叶芸凝点点头，示意“那就走吧”。

场下，常有赌徒为着谁支持谁、谁更厉害而打成一团，但其实参赛几人的关系还是不错的，别的不说，私下里聚个餐，还是能叫满一桌人的。

叶芸凝本以为自己是个陪衬，主角是即将奔赴一线的彭伟宁几人，到了后却发现不只是这么个事儿，在座的人都挺关注她和林小璨的。

是，因为两个女生，还没有校际。

两人今年十三十四岁，正是择校的时候。

【斩风刃】代表诺嘉学院，【边缘藤】代表格鲁达军校，【圣临之渊】代表阿瑞斯军校。

三支顶尖军校的最强队伍，代表各自的学校，对叶芸凝和林小璨两人发出邀请。

林小璨在就坐时意识到了这次宴邀的非比寻常，询问的目光不停地向她芸凝姐姐投去。

应乘风当了第一个开口的：“我已经三次向叶同学提出了邀请，虽说是再一再二不再三，但叶同学的优秀让我还是想多争取几次机会，现在，我第四次正式地向你提出邀请，希望你来到阿瑞斯军校。”

“我很抱歉，我要第四次拒绝你了，”叶芸凝想也不想地开口道，“我的理由同上，应队长在任期间，阿瑞斯军校怕是很难再出一个优秀的指挥位了。”

“这个理由可太难为人了，”应乘风一摊手，“三大军校最顶尖的指挥位可都坐在这里——我是否可以理解，这句话是对我变相的赞美。”

陈瑞打了个哈欠，似乎刚醒，揉了揉眼睛，一脸茫然地看向周围。

【斩风刃】的指挥位柴温茂看向叶芸凝：“我想，还有几个月就是择校季，以叶同学的水准，想上哪一所军校，心里应该有主意了。”

在座的人都不傻，能看出来，今天这局，就是柴温茂出面攒的，他把几大军校对小学妹的争取摆到了台面上来。

“确实有主意了，”叶芸凝微微笑着，“除了我对应队长的推托之词，还有个很重要的原因，我的‘资助人’在王属的研究部门工作。”

柴温茂露出了胜利的笑容。

在每个人八周岁之后，便会被强制佩戴生存点检测装置，需要开始为自己在基地中的生存而支付相应的生存点。

但对于一个孩子来说，哪怕s级的孩子天赋更高，更能赚取生存点，一时赚不齐也是难免的，但孩子又小，强行苛责也无意义，于是“资助人”便在这个时候派上了用场。

简单来说，也就是一个成年人，用自己的生存点，养着这个孩子。

听上去对孩子是利大于弊的，孩子几乎是纯赚纯接受赠予，但实际上，哪有不需要支付报酬的事情，报酬不在明面上支付，便少不了暗箱操作，孩子听从资助人安排上哪所学校，几乎是隐形的规则了。

远的不说，在座的就有另一个例子，应乘风就是拿了谓因商会的资助，而不得不进阿瑞斯军校的。

而叶芸凝的资助人是王属政府部门的人，她便要进公立军校。

徐彬正一时没绷住：“不是，你们小时候，生存点是真的不够花吗？一定要拿资助？我就没记得自己生存点短过，还需要求助帮忙的。”

叶芸凝也不知道说什么好了，一摊手，示意“这就是人与人之间的差别”。

也很难说是好的差别还是坏的。

现在心情最好的当然是柴温茂了，虽说原因拐了个九曲十八弯，但小学妹最终选择了诺嘉学院是不争的事实，这场宴会举办的名义又是给他们队里即将毕业的几人送行，柴温茂义不容辞地站起来，领头敬酒。

“好，那我先替诺嘉学院谢谢小师妹的到来，很期待未来与你成为对手和战友。”柴温茂举起手里的酒，豪迈地一饮而尽。

“行，我其实能猜到阿宁的选择，毕竟咱俩是一块长大的，”应乘风跟着举杯道，“比起做队友，我们更适合做对手，期待未来与你的角逐。”

两位队长都发话了，陈瑞还在一旁愣着，徐彬正掐了一把他的大腿，后者诚实地“嗷”出了声，并回头问责自己的副队长：“你掐我干啥？”

徐彬正差点没忍住，憋了又憋，才把将翻出去的白眼拉回来。

为什么人家的队长知道主动邀请学妹，知道攒个局把话说开，而自家的队长就知道吃喝睡——这队长就是生来克我的。

“不用开口，我都能感受到陈瑞队长真挚的心意。”叶芸凝给徐彬正递台阶下。

“是，我们也尊重叶同学的选择，竞争对手再添猛将，我们压力更大，但动力也会更大，”徐彬正发话道，“期待未来在赛场上的再次相遇！”

几人转着圈碰了杯，最后轮番给【斩风刃】几个即将远行的人敬酒。

喝到最后，把柴温茂喝难受了。

队伍的几个核心成员要走，也宣布了【斩风刃】的就地解散，就他作为队长，还不到离开基地的年限。

在这里的人，柴温茂的资历是最老的，军校读四年，柴温茂参加了四次七校联赛，最好的成绩是去年的第二名，一次第一都没得过，现在队伍即将解散，他不难受是不可能的。

在七校联赛中取得第一，是他入学以来的梦想，到如今却无法实现了，说一句“壮志难酬”当真不过，连同其他几位队友，吃着吃着，也情不自禁地潸然泪下。

这一年更差，【斩风刃】只斩到了第三名，单人赛的冠军在连决赛都没进去的团赛面前显得异常单薄，第一第二搁旁边坐着，一时真不知道如何安慰。

还是叶芸凝和林小璨作为诺嘉学院的准入学生，刚发话要加入诺嘉学院，这个时候不得不站出来给学长学姐收拾摊子，向其余几人告别，把喝酒喝到醉了的柴温茂领了回去。

“学妹呀，我还有一年留校，”柴温茂打了个饱嗝道，“我打了四年联赛，我没能打出成绩，但我一定要帮着我们诺嘉学院出个成绩，以后有不懂的，你尽可以来问我，我一定知无不言，言无不尽——”

柴温茂的状态确实称不上很清醒了：“以你这个生存点都不够使的脑子和我的经验，我就不信，我们所代表的女王陛下，明年还会因我们而受到嘲笑！”

——整个基地都无条件推崇女王陛下。

“那我就多谢学长了。”叶芸凝稳重道。