第十五章 长沙之战（三）

大仗一触即发。在长沙城南十里坡修整了一天之后，洪秀全率领四万余太平军将长沙南城围了个水泄不通。没有人知道为什么对于攻打长沙这样重要的事，太平军里仅仅只派了萧朝贵和一千多人，也没有人知道为什么在得到长沙城还没有作好准备的情况后，洪秀全没有做出立即攻打长沙城的打算，也许他是在等石达开的穿插部队的消息，也许他的本意根本就没有在意长沙，而是另有他图。而不管怎么样，历史将为太平军这一点点的错误，见证一场血的教训。

长沙城内，左宗棠自从侥幸击退了萧朝贵所部的一千多壮家子弟的进攻后就开始为之后即将到来的太军大部做着准备。八千多绿营团练被分配到了四城进行防守。重点分在城南，因为左宗棠知道，萧朝贵的到来只是个前奏，城南才是太平军攻击的重点因此五千绿营有一半被分到了这里。分配好守军之后，左宗棠急急地赶到了督抚衙门。

“大人，下官已分发好防务了。”左宗棠来到堂上，长沙城的大小官员还没有散去，依旧在商议对策，只是商议了这半天却毛都没拿出来。

“哈哈。。。季高好手断啊，刚上任便立此大功，我当向朝庭为季高请功。”见到左宗棠到来，骆秉章忙迎了过来，面带喜色的道。其余的官员也都凑了过来向左宗棠道喜。萧朝贵的死已通过抓回来的俘虏传到了督抚衙门。

“呃，”左宗棠本来是来告急的，在整训城内绿营团练的时候，左宗棠看了直摇头，纪律太差了，八千人马整合了半天才算勉强整合好。在左宗棠想来，仅止城内的八千官兵根本就挡不住太平军的进攻。而且根据前方退下来的败说太平军人数达到了近几万之众。这样军纪差不说，以寡攻众，即使有坚固的城墙，能不能守住长沙还两说。

如果长沙失守，那么天下必将振动，朝庭也将陷入一场无休止的动荡。所以左宗棠此来是希望骆秉章能赶紧晓谕四方，赶来增援。不想这些长沙的大小官员居然正事不说，却这些没紧说，不禁顿了一下，焦急道，“大人，这点小功算不得什么，而且打死贼首的是城上的弟兄们，季高实在不敢贪功。季高此来是希望大人立即下令周边州府，满派兵来援。”

“怎么？”骆秉章一听不由惊了一下，他以为发贼已经被击退了，自然再不敢来攻长沙了。

“大人，刚才之敌止不过发贼前峰，真正的发贼还在后面呢。而且据来报，贼众有数万之多，如今城内守军不过八千，如何守城？”左宗棠真的失望了。到现了巡抚大人居然还不知道危机将至，幸好骆秉章为官还算正直，不像有些官员，听到这样的消息怕是心里早打起退堂鼓了。

果然，听左宗棠一说完，旁边的一些官员早已面带忧急，有的甚至开始急的得打转了，要不是骆秉章还在场，怕早就有人大叫着冲回家卷铺盖想走人了吧。左宗棠心底里长长地叹了口气，这大清朝的官员啊。平日里一副忠臣死士的嘴脸，真到了危难时刻却是这副德行，难道这大清。。。。。。

下面的他不敢再想下去了。不管别人怎么样，左宗棠是下定决心与长沙共存亡的，不说皇上不久前提拔了自己，就是自己所接受的儒学思想，忠君为国的思想，他也不会丢下这长沙自己逃跑的。这样他不仅对不起满城的百姓，更对不起当初赏识自己的林大人，更别说远在北京城的咸丰对他的赏识提拔了。

“这，这，这。。。”骆秉章在大堂上打了几个转，连说了几这都没说出个想法来。

“大人，快下令吧。季高兄，所说的有理啊。”曾国潘也有些后怕，毕竟现在的曾国潘还不是晚清那风口浪尖上的中兴名臣。

“对，对，对，来人。”骆秉章这才反应过来，忙对着门外喊道。门外冲进几个亲兵来，骆秉章也不等他们打千行礼忙吩咐道，“你等快出城向各州府报急，让他们速速派兵来援长沙。”

“喳！”几个亲兵忙打了个千，起身去了，不久便分别从四门快加鞭而出。

这里，骆秉章还想问问左宗棠还有什么地策，平时左宗棠就是骆秉章的第一智囊，如今更是掌管了湖陆军，多多少少算是个武将了。可是这时却从门外冲进一个军卒来：“报，报大人，发贼又上来了。”军卒急急地打了个千，等着这些大人们下令，该怎么处理呢。

所有人都惊慌了，没想到发贼来的这么快，这求救的人才刚出城门呢，后脚发贼就打来了。唯有左宗棠神情沉稳，冲那军卒道：“来了多少人，鲍将军可以场指防守了没有？”

“回大人，发贼密密麻麻，至少有好几万人马，鲍将已赶到城南去了，特差小的来请示大人。”小卒抱手道。

“各位大人，季高这便去御贼了，还望各位大人安抚好百姓，莫让城中匪类趁机作乱。”左宗棠听完小卒的禀报，返身对众人正色道。

“季高尽管放心，为兄定会帮助巡抚大人，安抚好民心，以免季高之后顾之忧。”曾国潘忙站出来道，其实也没有其他人出来了，都还没回过神来呢。

左宗棠也不管这些了，双手抱拳，躬身一礼，便大步走了衙门。脸上一副视死如归的神情。当他来的城南的时候，太平军已经做了进攻前的准备。鲍起正在巡视官兵见左宗棠到来，忙迎了上来，脸上却是一副担忧之色。

“鲍将军，情况如何了？”左宗棠一边径直走向城垛查看城外的情况，一边询问道。毕竟他不是一个职业的武将，很多事情还是从鲍起这个真正的武将处打听。

“大人，末将查看过了，只有城南有发贼，其余三门没有发现。城南的发贼怕有近四万余人。看情况马上就要攻城了。”鲍起一脸凝重地随在左宗棠后，说道。

“哦！”左宗棠也是一脸的凝重之色。如此之多的太平军，而且从昨天日太平军的战力来看，比之城内的绿营团练来还有强上很多。这城不容易守啊。

鲍起早已收起了对左宗棠的轻视之心，作为一个文人，能做到像左宗棠这样临危不乱，还如此镇定，实属不易了。而且从昨天看来，左宗棠对打仗还是有一套的。作为武将，虽然自己实力不怎么样，但此时城外城内的情况，他也是能看出一点的，要靠自己手下的那些兵丁守住长沙，成功的机会几乎没有，现在只希望其它地方的援军能早日到来了。

城外，洪秀全骑在一匹高头大马上，身旁是东王杨秀清等人。杨秀清看了一眼长沙城的城墙的情况，心里有些失落。好兄弟西王就阵亡在这座坚城之下，而且从守军的情况看来，早已严阵以待了，凭借自己这些人要想攻下这样坚固而又有准备的城池，难度是可想而知。作为太平军中地位几乎与天王洪秀全齐平的东王，自然对太平军真正的实力了然于心。

别看前段时间太平军攻城掠地，势不可挡，人数也由原来的两万人增加到五万之众。其实杨秀清心里明白，人数是增加了，可是战力却是减弱了。那些前来投靠的天地会，能说得上可用之人，十中不到其一二。也就是说现在除了石达开带走一五千余精锐之外，长沙城外的能用来攻城的只有不到一万来人。

“清胞，准备的怎么样了。”洪秀全意气风发的转头对旁边的杨秀清问道。自从四次落榜之后，洪秀全以为自己的一生就这样完了，回到家里心灰意冷，大病一场。不过似乎天无绝人之路，自从自己看到了《圣经》之后，洪秀全心里就有主意。大清不是腐败无能吗？大清不是卖国求安吗？大清不是不让自己中榜吗？

那自己就推翻了他，自己来做皇帝，做皇帝可比做个秀才有地位多了吧，风光多了吧。不过这门买卖风险还是很大的，刚刚在永安被围的时候洪秀全也曾害怕过，不过随着后来一连患的胜利，洪秀全变得开始牛气起来。看看身边这几万大军吧，他们都要听自己的调遣，他们的命就掌握在自己的手里，这是一种至高无尚的享受！

“王兄，小弟还是。。。”杨秀清有些担忧地说。

“不用说了，难道你不想为萧胞报仇吗？”洪秀全知道杨秀清想说什么，也只有杨秀清敢置自己的命令，这让洪秀全心里感到很不舒服，这成了洪、杨两日后矛盾激化的最终原因。知道杨秀清又想阻挠自己决的心思，洪秀全很不悦地挥手打断了杨秀清的话，转过头去有些冷冷地接道，“此战定要血洗长沙，为萧胞报仇。”

“天王，万万不可啊。”见洪秀全这样说，杨秀清心里跳了一下，血洗长沙，那以后太平军的日了可就不好过了。太平军打的旗号可是为百姓谋福，这样血腥地滥杀无辜，必会让百姓对太平军恨之入骨的，那以后还有谁会加入到太平军中来。

“混帐！”洪秀全真的气极了，刚刚对这种至高无尚的享受上瘾的洪秀全气极了，这个杨秀清每次都和自己唱反调，这太平天国到底谁说了算了。“不必再议，准备攻城吧，赖汉英何在？”不再理会杨秀清，洪秀全背过头对后面矗立在身后的太平军将领们发话道。

“末将在！”将领中转出一个年轻将领来，二十多岁上下，方字脸，嘴边有短短的胡须，双眼炯炯有神，听到洪秀全叫，没有丝毫地犹豫，双眼直直地盯着洪秀全，只等他一声令下，就会下山的猛虎一样冲出去的。

“带领本部人马，一刻钟后拿进攻，定要誓死向前，攻破长沙，为西王报仇。”洪秀全很满意赖汉英的表现。这才是自己想要的效果。

“得令！”赖汉英在马上抱了拳一礼，便下去了。双眼里尽是雄雄燃烧的火焰。年轻人就该在血与火中拼杀，何况这是为天下百姓谋福的大事。

杨秀清看着坚定不移地执行洪秀全的命令的赖汉英，心中长叹不已。太平天国到底是对是错啊。推翻了满清朝庭真的能给天下百姓造出一个人人平等，幸福无忧的天国来嘛，杨秀清第一次开始怀疑这场运动的结果。

几十门土炮被推到了前面，这些大炮都是从被攻克的城里拆下来，运到前线的。赖汉英看着炮手们正在忙碌着，较对方位。这些炮手当中真正会打炮的没有几个人，少数的几个也不过是从清军那边投降来的，前面的正在操炮的人其实只不过是一群老实的农民，为了生存而不得已得摆动着那沉重的大炮。赖汉英没有在意这些，他在等，等炮手把炮弹送到对面的城墙城上，等待着对面的清妖被吓得胆颤心惊，等着自己去取下他们的可耻的头卢。

炮已较好，药已填好，炮手们举着火把等待着命令。在他们的眼里，在每一个太平军战士的眼里，对面没有所谓的坚城与破城，他们有的是麻木。因为每一个人都知道，也许在下刻里自己就倒在冲峰的路上，再也爬不起。生命，平凡的生命就是这样的脆弱，就是这样的轻微，击不起任何的风浪。

“轰、轰、轰。。。”大炮响了，笨重的实心弹带着淡淡的烟雾朝着城墙飞去，砸在厚实的长沙城墙上，击起一阵阵的飞沙，城墙上出现了一个个的坑洞。赖汉英嘴角露出了一丝微笑，冰冷的微笑。

“弟兄们跟我冲啊，杀清妖，为西王殿下报仇！”赖汉英举起战刀，一抖缰绳，便一马当先地朝城下奔去，三千赖汉英的部下，同进发出一声喊，蜂拥着跟随赖汉英冲了出去。身后是再一次忙碌起来的炮手们，他们在准备着将第批铁球送上城墙。再后面是面带笑意的太平天国天王陛下。他在看着这群无知而又勇往直前的“战士”为了他将来的至高无尚的九五这尊宝座，而拼死征战。

“发贼上来了，开炮还击。”左宗棠在第一次太平军开始发炮的时候就命令官兵们躲在城垛下面。炮声一停他便探出头来查看情况，如然太平冲上来了。赶紧命令城上的大炮还击。这个时代，大炮并不为炮战而准备的，所以炮战是没有。

“轰轰轰”城上的炮也开始响了，显然，虽然官兵平时缺少操练，但至少要比刚刚走上战场的农民人强许多，看到现炮弹的落地点就可以明白一二了。每一发炮弹都在都在奋勇冲杀中落下，虽然实心弹的杀伤力实在小得可怜，但毕竟还是起到了惊吓的作用。太平军里明显起了一些**。

“发贼又要炮击了。”不知道是谁这样喊了一声，左宗棠连蹲下，官兵也学乖了，忙忙地蹲在城垛子下面。

“弓箭手准备，发贼炮击后就放箭。”左宗棠估算着，大概第二轮炮后，太平军也要到达城下了，到时候火炮就没有用处了，早做准备才是。

第二轮炮击结束了，太平军果然已经来到城了，黑丫丫地人，中间有人抬了云梯正往城墙上架。左宗棠喊了一声“放”，城上守军便箭如雨下，密集地冲峰队形，给了这种原始的远程武器最好的杀伤力。一片片的太平军倒在箭雨中。

“散开，快散开。盾牌手，掩护云梯抬上去。都跟我上。”赖汉英高声叫着，爬了下战马随着云向城边靠拢，只有主将不畏生死，才能让士卒同心。只是长沙城的城墙太高了，云根本够到顶端，可是此时的人心里已经没有了害怕，人们心里只有一个——杀，杀死前面的敌人，才能让自己活命，无论是清军还是太平军都只有这样一个想法。战争从来都是残酷的。

滚木雷石很快就下来了，刚刚靠近城墙的士卒，又倒下了一大片，云被巨大的滚木雷石砸断。面对如此高的城墙，是无法用尸体填埋上去的。太平军里一阵锣响，潮水般而来的太平军们，在丢下几上千具同胞的尸体后又潮水般的退去。

这只是一次试探性攻击，用真实的话讲，这一批人的作用只是用来查看对方的防守准备的，这一批人的性命只是用来送死的。第一次攻城战就这样短暂而激烈地结束了，城外横躺着一片片失去生命的躯体。