一座清幽僻远的小镇，随着几个年轻人的到来，一时变得热闹了起来。

更确切地说，是九个气度不凡的年轻人扶着石牛的灵柩，来到了这座偏远的小镇。

在一个身材臃肿的财主的庄园里，王若离等人终于见到了石牛的弟弟，石虎，是个年仅十四的健壮少年。当石虎闻讯赶来，亲眼看到自己哥哥灵柩的时候，脸色瞬间垮了下来，整个人像木头一样静默矗立，嘴唇翕动，却是半天说不出一句话来。

臃肿财主眯着一双小眼睛，见着王若离几人锦衣华服，丝毫不敢怠慢，连忙客气地将他们请入内堂，待为上宾。

“石牛哥……”一个悲恸的女子声音远远地从帘后传了出来。

一个满脸伤心的女子掀开门帘，错步跑到堂前，一边哭啼垂泪，一边悲声呼喊。

一眼看到置于堂下的灵柩，伤心女子顿住了脚步，仿佛被人定在那边似的，呆呆地望着灵柩，两眼的泪水，如同断线的珠子一般，直淌而出。

伤心女子忽如冲坝的山洪，几个跌步扑到了灵柩上，哀哭出声：“石牛哥……你不要躺下……你答应过小花……一定会回来娶我的……你怎么能这样子就离开……”哭声里，满满的凄怆沉痛。

“各位公子，一路辛苦，将石牛的灵柩带回乡里，在下先替石虎小子谢谢诸位。”臃肿财主凑上前来，态度和气地告谢道。

“不用客气！”“分内之事！”王若离几人纷纷抱拳回道。

“敝处备了点薄酒小菜，还请各位公子上席宽坐，洗一洗沿路的风尘。”臃肿财主诚恳地邀请。

“不必了。”王若离兴致稀落，“我们已将镇上的客栈包下，会在小镇住上几日。”

“是在下冒昧了。”臃肿财主闻言，眼睛一转，有些可惜地道。

“无妨！”王若离拿出一张一千两的银票，接着道，“这是一千两纹银，石牛兄弟的葬礼，还要麻烦阁下帮忙费心操办。”

“公子见外了。”臃肿财主赶紧一边收下银票，一边恭声道，“这原本就是在下应该做的。”

“把我的石牛哥还给我！石牛哥是不会死的！”伤心女子一阵悲伤过后，窜了过来，拦着拉住王若离几人，语声悲切地一一问询，“石牛哥是怎么死的？石牛哥怎么会死？为什么……”

“石牛他……”凤小侠想说，却又喉咙哽塞，说不出口。

“来人啊！”一旁的臃肿财主连忙唤人，“刘妈、李嫂，小姐伤心过度，快将小姐带下去，好生安置。”

“是！”几个仆妇赶紧进来，将有些哀痛失控的伤心女子，带进了后院。

“唉！”王若离轻轻叹了口气，走到一直缄默不言的石虎面前，从腰际拿下一块玉佩，蔼声道，“你是石牛的弟弟，也就是我们众兄弟的弟弟，我知道，此时说什么都有些晚了，倘若将来你有什么难处或者需要，可以拿着这块玉佩，到荆阳城洛水镇的红枫小筑找我，我是王家王若离。”

说着，王若离将玉佩塞到石虎的手里，有些黯然地走开了。

臃肿财主一路客客气气地将王若离九人，送到了府门口，还站在门口目送着他们离开，脸上始终挂着亲切的笑容。

身后的一个妇人忍不住嗤声道：“老爷，我们真的要给石牛办丧事吗？”

“当然，他可不再是什么下人的儿子。”臃肿财主脸露几分得意，“刚才那位领头的公子不是说了么，要费心操办。”

“不过是一群年纪轻轻的公子哥，老爷未免太客气了吧？”妇人有些不以为意。

“你一个妇道人家懂什么！”臃肿财主忍不住一脸嫌弃，“你没听他说吗，他可是王家的少爷。”

“在荆襄国，姓王的人多了去了。”妇人不由辩道。

“但他这位姓王的少爷可不一般。”臃肿财主一副算计在心的模样，“荆襄国三大世家的王家，这一辈的嫡系少爷，刚好是‘若’字辈。”

“啊！荆襄国三大世家！”妇人显然被吓到了。

“所以说，你就是头发长，见识短。”臃肿财主心满意足地举步返身，“也不知石牛上辈子撞了什么大运，竟然结交了这么一群富贵公子，除了领头的王家少爷，你看其他青年的衣履气度，每一个都不是泛泛之辈。”

当晚，令人意外的是，又有两个人来到了这座清幽小镇，一个是闻风而来的方小木，另一个却是凤小侠的姐姐凤小仙。

“小木，你怎么来了？”王若离见着方小木赶来，随身只带了裴琼，忍不住问道。

“我听到了消息，担心你，就想过来陪你说说话，解解闷。”方小木有些担忧地看着王若离。

“我没事。”王若离神情有些寥落。

“有生就会有死，人，总是要经历生离死别的。”方小木握着王若离的手，脸上似有追忆，“不管位尊权重，还是普通黎民，这就是现实。”

“我明白。”王若离带着感慨，“我惦记的不是那道悲伤，而是一份无力的责任。”

“若离哥哥将来成为上位者，需要承担的责任，还会更多。”方小木希冀地道。

“小木不用担心，我可以处理好。”王若离信心满满。

“嗯……”方小木眼望着王若离，似乎思绪飘飞。

月光如银。

方小木和凤小仙两个女生竟是一块走在楼廊上，仿佛陈年好友一般攀谈起来。

“小木妹妹，貌似对我抱有很大的敌意？”凤小仙眉头轻抬，有些不解。

“谁是你妹妹！”方小木一脸的不乐意，“别以为我不知道，你到这里，心里头打的什么歪主意。”

“方姑娘，你是不是想多了。”凤小仙脸色淡淡地道，“我来这里，纯粹是来看望我的弟弟。”

“最好是！”方小木嘟着小嘴，“就怕有些人是醉翁之意不在酒。”

“也有些人是敝帚自珍。”凤小仙掩着嘴笑道，“喜欢把乌鸦当成凤凰，但在我的眼里，却是麻雀一只。”

“你……”方小木气恼，继而轻哼一声，揶揄道，“听说鸣凤谷和零陵城林家，上个月解除了婚约，两家闹得不欢而散。”

“风马牛不相及的事情，方姑娘何必挂心？”凤小仙不禁微微气恼道，“纵是有些好奇，又有何干系。”

“好奇，不就是沦陷的开始么！”方小木嘴角冷笑。

“方姑娘未免操心得太远了。”凤小仙并不承认，“你这是杞人忧天。”

“哼，我是不是杞人忧天，你自己心里最清楚。”方小木语有不满。

“呵呵，方姑娘真是多虑了。”凤小仙反倒轻笑出声。

……