沈葭说完这句便飘然离去，怀钰亦步亦趋地跟上，她越走越快，快到辛夷和杜若都跟不上，仿佛要乘风而起。

怀钰感到心惊，一股莫名的恐慌攫住了他，他拉住她，小心翼翼地问：“珠珠，你累了，我抱你回去好不好？”

沈葭呆呆地看着他，没出声。

沈如海小跑着跟上来，气喘吁吁道：“火葬还是不好，人死后讲究一个尘归尘，土归土，我请阴阳先生看过地脉，替我在京城西郊选了块风水宝地，本来是打算等我百年之后用，谁想到……”

他鼻子一酸，几乎堕下老泪来：“不如……不如将你姐姐葬在那里？”

沈葭望着他，忽然问：“你的头发怎么白了？”

沈如海一怔，不自在地摸了摸头，他如今已经是满五十的人，头发白了一半。

正不知如何作答，沈葭面色突变，喉间腥甜，“哇”地呕出一口血来，软软地瘫倒下去。

“珠珠！”

怀钰大叫一声，接住她摇摇欲坠的身体。

鲜血盖在雪地上，红得刺目，怀钰的双眼似乎也被这血染红，他将沈葭打横抱起，疯了一样地怒吼：“去请大夫！快去！”

第87章 心疾

自这日起, 沈葭一病不起。

她很少有清醒的时刻，只是不停昏睡，像被梦魇住了，又像个贪睡的孩子, 不管怀钰怎么呼唤, 她也不肯醒来。

她不再主动进食饮水，无法咀嚼, 只保留了部分吞咽本能, 只能吃一些流食，人肉眼可见地消瘦下去。

睡梦中, 她时常大喊大叫，四肢抽搐, 身体时而寒冷如冰, 时而滚烫如炭，全京城的大夫都被怀钰抓来给她看病, 圣上也派了太医来给她诊脉，可无人弄得懂这怪病因何而起，也不知如何医治，有人说这是心疾，无药可医, 惹来怀钰的勃然大怒，将这群庸医统统赶出门去。

他不再请医生，只是寸步不离地守在床边, 像条忠诚的狗。

十一月过去了，十二月也过去了, 瓦檐上的积雪落了又融，融了又落, 王府的梅花开了，红艳艳的一片。

在沈葭昏睡的这段时间里，京城发生了许多大大小小的事。

首先是沈茹和玲珑的丧事办完了，就在扶风王府办的，葬礼上来了不少宾客，连宫里的皇太后和皇后也送来挽幛，百姓中也有不少来观礼的，一百零八名高僧齐诵《往生经》，吹吹打打，好不热闹。

葬礼过后，沈如海上疏乞休。

圣上经过再三挽留后，批准了，他正式致仕，成了北京城的一名富贵闲人，每日不是在家练练书法，就是提着鸟笼去茶馆里喝茶。

陈适被授国子监祭酒，人们惊讶地发现，这位儒雅的状元郎全然变了番模样，他开始酗酒，成日在酒肆喝得烂醉如泥，前几日还仗着酒意，跟几个无赖地痞打了一架，被揍得鼻青脸肿。

年前，圣上颁布了一道圣旨，昭告天下，将立扶风王怀钰为皇太子，激起朝野轩然大波。

有人马后炮，说早看出圣上有立扶风王为储的意思，这些年，圣上为达到这个目的，完全是在步步为营，从怀钰满十五岁那年起，多少朝官上疏奏请，督促扶风王早日离京就藩，可圣上从未理会过，折子要么是留中不发，要么是轻描淡写地批上一句“朕知道了”，久而久之，朝臣们心灰意冷，竟渐渐接受了亲王留京这件事。

今年圣上龙体不豫，深居宫内休养，已停了早朝，除了几位辅臣阁老，无人能得见天颜，几件要露脸面的大事，诸如奋威将军入京，百官郊迎、冬至祭天典礼，都是怀钰负责主持。

只要是有一点政治头脑的人，就能嗅出其中不同寻常的意味，这根本就是圣上在为侄儿铺路。

圣意如此坚决，若还有人提出反对，那就是官场上的愣头青了，是以这道钧旨一经发布，百官钳口不言，虽有零星几个言官发出不赞成的声音，也被圣上贬的贬，斥的斥，有此前车之鉴，其余官员更不敢做声了。

如此一来，还政于侄的事就成板上钉钉了。

正旦日，国朝举行了有史以来最隆重的太子册封大典，许久未露面的延和帝头戴十二旒平天冠，身穿天子衮服，手执玉圭，率领百官亲赴太庙祭告列祖列宗。

高顺宣读完诏书，捧上金册宝印，怀钰跪接，延和帝亲手给他加冠，戴上象征太子身份的九旒冕，然后拉着他的手站起来，当着诸臣的面，宣布新年改元升平，群臣三跪九叩，山呼陛下万岁，太子千岁，大礼完成。

入夜后，怀钰回到王府，脱下衮冕，坐在床边，给沈葭擦洗身子。

她清醒着，但也跟昏睡没什么两样，两眼空洞地瞪着帐顶，毫无反应，别人说话也听不见，像具没有灵魂的躯壳。

怀钰将帕子绞干，轻轻地托起她的手臂擦拭，她瘦得厉害，原本丰盈的身体，如今只剩一把骨头，他的动作很小心，生怕重一点她就会碎掉。

“今天皇叔册封我当太子了。”

他一边擦，即使知道沈葭听不见，也絮絮述说着：“那些礼节很枯燥，我总是走神，连皇叔喊我平身都没听见，想着你要是在这里就好了。皇叔告诉我，有些事他不能做，我却可以做，还对我说，君子报仇，十年不晚，等我登基后的第一件事，就是把姓陈的赐死，给你出气，好不好？你放心，我一定不纳妃，我只要你一个，马上就到你的生辰了，你快点好起来，我骑马带你去郊外放灯……”

他说到这里，垂着头，喉腔发出一声呜咽，滚烫的热泪一滴滴往下落，滴在沈葭枯瘦如柴的胳膊上。

沈葭的眼睫扇了扇，轻轻道：“怀钰，我要走了，你好好的……”

怀钰难以置信地抬起头，以为自己出现了幻听，这是沈葭生病以来第一次开口说话，说的却是这种令他肝胆俱碎的话。

“你要去哪儿？”

“不知道，姐姐要来带我走了……”

她疲惫地闭上眼睛，再度陷入昏睡。

怀钰呆了呆，心像被人挖空了，伏在她身上大哭起来，他的哭声太过哀痛，就像失去了伴侣的野兽在嘶吼，吓得外间伺候的丫头们一窝蜂涌进来，看了这一幕，人人都不敢出声。

“不准死，你若死了，我也随你一起死！”

他在她耳边咬牙发誓，目光透露出一股癫狂。

“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”

深夜的酒馆阒寂无人，陈适一口一口地喝着辛辣酒液，吟诵着谁也听不懂的诗词，又哭又笑，看着让人害怕。

酒馆伙计磨磨蹭蹭地走过来，小声道：“陈公子，小店已经打烊了……”

陈适趴在桌上，一动不动，鼾声如雷，像是已经睡着了。

伙计没办法，只得伸手推了他一下，却是纹丝不动，他正要再使点力时，陈适突然抬起头，大声吟道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！”

说完拿起酒坛，咕咚灌下一大口，因为喝得太急，不慎呛着气管咳嗽起来，大半酒液都喷了出去，打湿了胸前衣襟。

伙计被他这模样吓得一屁股跌坐在地。

陈适一抹下巴上的酒液，看着他问道：“你方才说什么？”

伙计结结巴巴道：“我……我们已经打烊了……”

“哦，那我该走了。”

陈适拎着酒坛，摇摇晃晃地站起来，伙计赶紧拉住他的袖子：“陈公子，您的酒钱还没付啊。”

“怕什么，我还会赖你的账么？”

他从怀里摸了摸，摸出几个铜板，扔在酒碗里，叮叮当当作响。

“天生我材必有用，千金散尽还复来，拿去！不用找了！”

可这也不够啊，伙计数完铜板，苦着脸想。

不过掌柜的说过，陈公子是他们酒馆的常客，还是个官家人，不好得罪，将差的酒钱记在账上，下回再找他讨就是了。

伙计将铜板收了，拿下肩上的白抹布，利落地打扫起桌子来。

“岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停……”

陈适醉醺醺地走出大堂，到门槛处时，正好与进来打酒的客人撞上，那大汉见他一句道歉也不说，气得一把拧住他肩头。

“你瞎了？撞到老子就想走？”

陈适回过头来，悠悠地打个酒嗝，醉眼迷离地笑道：“与君歌一曲，请君为我倾耳听。”

大汉被酒气熏了个正着，当即大怒：“什么东西！”

他抡起醋钵儿大的拳头，一拳揍中陈适眼眶，陈适只觉眼前漫天星斗，霎时间什么也看不见了，他踉跄着后退几步，一跤跌倒在门槛上，酒坛摔得稀碎，紧接着，雨点儿似的拳头落了下来。

“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名，哈哈，惟有饮者留其名……”

身体越痛，他越是笑得开心，忽然肚子被踹中，胃部剧痛袭来，他喷出一口血花，蜷缩着身子，边笑边咳，咳出眼泪：“陈王……陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑，主人何为言少钱，径须沽取对君酌……”

大汉简直一头雾水，嘀咕道：“哪儿来的酒疯子？”

陈适翻了个身子，望着天上月，喃喃道：“五花马……千金裘，呼儿将出……换美酒……”

“哎，怎么打人呢？”

一名文士打扮的人出现，阻止了大汉的暴行，那大汉也揍够了，便吐了口唾沫在陈适身上，踅进大堂去沽酒。

“陈大人，如何，还能起来吗？”

文士笑眯眯地俯视着他，陈适眯着醉眼，认出这人有些眼熟，似乎是上官熠跟前的幕僚，叫李墉。

在李墉的搀扶下，他从地上爬起来，灰头土脸，眼眶上好大一块乌青，下巴上还挂着血。

李墉不禁叹道：“天子脚下，还有人殴打朝廷命官，巡城御史都是干什么吃的？”

“多谢，多谢仁兄搭救。”

陈适笑嘻嘻地拱手行了个礼，便欲离去。

“陈大人，”李墉在背后叫住他，“我家主人一向赏识有才之士，欲邀大人一晤，不知大人是否有意？”

“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人……”

陈适走得头也不回，身后传来李墉幽幽的嗓音：“人生而有别，岂不见有人今日在南郊圜丘，天子亲自加冠，受百官跪拜，可谓是志得意满，而你却只能在这酒馆独自买醉，来日他若登基，恐怕第一件事就是清算你，刀斧即将落下，大人打算引颈就戮吗？”

他脚步一顿，神色复杂地回头。

李墉站在廊下，头顶悬着两盏西瓜灯，眼底笑意闪动，愈发显得诡谲。

“十年寒窗苦读，学得满腹经纶，却此生都没有一展抱负的机会，陈大人，就不觉得可惜吗？大人若愿来我家主人座前效力，在下保证，你不仅可以一雪前耻，还将入阁拜相，公侯万代！”

第88章 驱祟

升平元年伊始, 天下却并不太平，自出了正月，大雨淋漓不止，去年的雨水就很多, 还降了几场瑞雪, 黄河下游已决堤数次，受灾最重的是河南, 数千座村庄被淹毁, 百万生民失去家园，生计无着。

二月, 沈葭的病情不仅没有丝毫好转，反而每况愈下, 她再也吃不下东西, 即使怀钰强行灌进去，也会被她吐出来, 任谁来看，都已经油尽灯枯，但没人敢说这话，以免刺激到怀钰。

怀钰不再去上朝，每日枯坐在床前, 除了照顾沈葭，竟一事不理，圣上派人来了数次, 宣他进宫议事，他只当听不见, 身边随时带着绣春刀，没有人怀疑, 当沈葭咽气的那一刻，他一定会拔刀自刎。

远在福建的谢翊接到急信，立刻启程进京，同行的还有谢老夫人。

沈葭连外祖母也认不出来了，不管老太太怎么喊，她也不应，两眼呆呆地瞪着帐顶，手中握着沈茹那支金钗，不管劝还是哄，就是不放手，谁要是敢强行抢，她就会激烈地反抗。

谢老夫人见了她这模样，抱着她大哭：“我的珠儿！她们母子俩带走你娘一个还不够，还要带走你！我是七十多岁的人了，还要让我白发送走黑发人啊！”