果然就见柳夫人咬着牙，含着眼泪说道:“她都一品诰命了，我还跟她比什么？我认了！为了我儿子的前程，我从此以后再不跟她比了还不行吗？”

就这样，柳夫人终究还是在他儿子柳如青这一剂猛药的刺激下，彻底服贴了下来。之后柳如青自然是熬了汤药，把老娘哄得满心欢喜。

随即他们在家里一商量，柳夫人从家里拿出了六样礼物，他们娘俩带着妹妹爬梯子过院儿，向着沈渊这边道贺而来。

沈渊这边的院子里人挤人肩挨肩，他们三个人就像是黄花鱼一样溜着边儿，顺着院墙来到了沈渊父母的院子当中，沈少爷甚至都没发现。

片刻之后沈夫人见到妹妹过来道贺，自然是满心欢喜。柳如青这一次中了经魁，沈夫人也是一样向妹妹贺喜。

一时间这一对老姐妹倒是异常亲热，他们两个人这才暗自惊觉。

倒是有十几年的功夫，俩人没这么推心置腹笑呵呵的说过话了，恍惚间两位夫人心中都是暗自感慨。

这一下尽弃前嫌，姐妹俩重归于好，这也真是让人心中舒畅之极！

……

柳如青也到了酒席上，不过他却不是饮宴吃酒，而是帮着沈家料理贺客，招待宾朋。

只见他举手投足间应对有礼，面带春风，却是把宾客招待得极为妥帖。

沈渊这边终于也和所有的江南百姓代表见了面，之后他让吴六狗回去顺风阁，把整幢酒楼都包下来，招待这五六百人的酒宴。

人家这么大老远的从江南来给他贺喜，招待一顿酒席是必须的。这时满扬州城都是中试的举子在酒楼里欢宴庆祝，所以大小酒楼根本就不会有地方。

还是吴六狗提前就把自家的顺风阁空出来，专门儿交给沈少爷来待客，他倒是没想到江南会来这么多人。

只是吴六狗觉得沈少爷这边，天元票号和天工坊里就要招待不少人欢庆吃酒，因此才有了这个举动，没想到却给这些江南百姓士绅用上了。

等到沈渊笑着请大家到顺风阁同贺时，却见到几位颤颤巍巍的白胡子老头，被大家簇拥到了前面。

他们这些人有的一身锦缎，赫然是富贵之家的打扮，有的人则是衣着简朴，看起来像是乡村老学究一样。

这几位老人，显然就是这些代表中德高望重的领头人了，就见他们被簇拥上前之后，笑着向沈渊说道:

“沈公子对我江南百姓有再造之恩，光是我们这些人过来道贺，可没办法表达我们江南百姓的谢意！”

“可是沈公子高风亮节，将来必定是出将入相之人，若是寻常谢礼拿出来，又怕污了公子清名。”

“于是我们这些人商量了一下，做了个打算……我们这些江南百姓出银子，在扬州瘦西湖上建一座桥。”

“这座桥就以公子的名义修筑，修得结实漂亮，足以流传百世！”

就见这几个老头笑着说道:“就算是千年之后，扬州的百姓和外地的游人到了此处，他们走在这座桥上，都知道这是我江南百姓为了感谢沈公子的恩德才建了此桥。”

“唯有如此，才能显出我们三省数百万黎民，对公子的敬重！”

“所以我们筹款而来，就打算在瘦西湖上游人最多的地方修建这座桥，名字我们都起好了。”

“沈公子如今连中四元，这座桥就叫四元桥！”

听了他的话，身后那些百姓们自然是大声叫好，而沈渊听了心里却是复杂之极。

终究他这一场征战，还是拿人心换来了人心，如今江南百姓对他的关爱已是表露无遗。

想起之前的连番血战，死中求生，自己付出的一切全都在这一刻找到了价值，沈渊的心中也是激荡不已。

他还不知道在这一刻，躲在屋里的小七爷正躺在自己的床上，静静听着外面的话语声。

院子里人声鼎沸，阳光普照，他的房间里却是一片昏暗。

小七爷低着头似乎是睡着了，或是在他的心中，也和外边的沈渊一样激荡不休？

……

等到沈渊听明白之后，正待笑着点头答应，却见这些扬州父老拿过笔砚，端过桌子来，让沈渊为这座新桥题诗。

这要是换成别人，要人家即兴题诗未免有难为人的嫌疑。可是如今沈渊名满江南。谁不知道他一连三首浣溪沙，把江南才子钱谦益吓得面如土色的事？

所以这位新晋解元公随手写来，必定是好诗，这些江南士绅纷纷笑着请求沈渊提笔，有些人已经等不及看着沈渊究竟能做出什么样的好诗词来。

没办法沈渊提起笔来想了想，之后便是欣然落笔。

大家在旁边看着一行流畅俊逸的行书，在笔尖的跳动中，慢慢地浮现于纸上……

“桥影流虹，湖光映雪，翠帘不卷春深。一寸横波，断肠人在楼阴。”

“游丝不系羊车住，倩何人传语青禽？最难禁，倚遍雕阑，梦遍罗衾。”

在场的几位老儒看到沈渊信手写下了这一首《高阳台》，只觉得词句中深情隽永，含义深邃，却是和瘦西湖的烟雨迷离景致契合得天衣无缝！

一时间大家纷纷拍案叫绝，当然这些百姓也不是个个都能看出好来，不过沈解元写出的诗词，他们只管大声喝彩就行了，想都不用想必然是好的！

沈渊让龙小羽进屋里拿出了地图，展开之后放在了这首《高阳台》的旁边，笑着对大家说道:

“既是修桥，那就该是为了方便行人出入，也不用修在游人如织，根本不需要桥的地方。”

“与其让咱们江南父老的心意，变成瘦西湖上的一处景致。还不如让它方便城内外居民出入，为附近的乡亲提供便利，那才更好。”

说着沈渊指着地图上的一个地方说道:“要我说，就把这座桥建在咱们瘦西湖上‘醉月飞琼’、‘疏林观风’一带。”

“这里正好缺一座桥，附近的百姓若是不乘船便要绕行很远才能进城，有了这座桥，大家就方便多了。”

听到沈渊的话，这些江南百姓的心里不由得心悦诚服！

要说还是他们的沈公子，看人家这人品心肠，胸怀气度，真是无人能及！