而当时靠着运粮换取盐引获利的陕西商人最多，原本陕西八百里秦川，自古就是中国粮食主产区。因此“食盐开中法”让陕西商人在此后赚取了巨额的银两。

在中国的古代讲究男耕女织，也就是说吃饭穿衣都不需花钱买，但是不好意思，食盐你却是必须要吃的！

朝廷正是看准了这一点，所以才制定了食盐专卖的律法，经过官府允许，开具盐引的食盐叫做“官盐”，是正规合法的食盐，经营它的商人往往都是获利巨大。

也正因为如此，跟官盐相对的，就有了贩私盐的人。

因为贩私盐一被抓住就会被判重刑甚至处死，所以这些私盐贩子往往纪律严明，武器精良，作风狠辣，动不动就和稽查私盐的官军硬拼。

因此历史上的反王，很多人都是贩私盐起家的。比如说唐末造反的黄巢，还有朱元璋起义时的对手张士诚、陈友谅、方国珍，全都是私盐贩子出身。

甚至咱们那位明太祖朱元璋，起义时的经费，也大多是从私盐上得来的。

当蓝姑娘说到这里时，沈渊皱了皱眉。

到现在还没说到徽商，看他的样子显然有点急了。

这时的蓝姑娘摆了摆手，示意马上就到了，姑娘又接着说道……

然后到了大明弘治五年，当时的户部尚书叶淇，将输粮换引的“开中法”，改成以银换盐引的“折色法”。

也就是说，商人不必再千里迢迢送粮食到边关，而是直接拿出白银就能购买盐引。于是大量贩卖官盐起家的陕西和山西商人就离开了家乡，涌入了扬州一带。

蓝姑娘笑着说道:“在前些年，扬州城里的陕西和山西商人，靠着贩盐赚来银子修筑园林、蓄养家仆，那可是牛气得很！”

当时的扬州人看不惯他们那么有钱，于是就说这些西北盐商:“高底馕鞋踩烂泥，平头袍子脚跟齐。冲人一身葱椒气，不待闻声是老西。”

“可是他们的好日子，很快就到头了。”就见这时蓝姑娘指了指沈渊笑着说道:“毕竟在淮扬一带贩盐，那些西北来的商人，还是没有本地人来的方便。”

所以在这三五十年之内，两淮之地的徽州盐商，开始飞速蹿升起来。

那些徽商喜欢让子弟读书，很有耐心地培植官场上的势力，又有地方上人头熟的优势。再加上盐业本来就是官商色彩很浓厚的行业，所以徽商慢慢在官盐生意的方面，做得越来越强。

到后来，山西和陕西的商人受到挤压，没办法两伙西北人结成了一股。他们在东关街上修建了气魄宏大的山陕会馆，联盟起来共同对抗徽商。

“尤其是在这几年，”蓝姑娘看着若有所思的沈渊，淡淡地笑着说道:“秦晋商人和徽商的矛盾越来越深，他们为了一点点小事，就去打官司告状。”

“那些官司一打就是积年累月，谁也不敢服输，几乎到了恨不得生吃对方的程度！”

“所以那十六个死者，如果是有人派他们到聚恒昌钱铺门前，让他们做监视徽商行动的暗线。我估计十有八九，是那些秦晋商人派去的！”

见沈渊抬起头来看向自己，眼里带着思索的神色，蓝姑娘微笑着说道:

“因为派眼线常年去监视别人，能干出这种事，需要积年累月的仇恨，还有庞大的人力物力。”

“除了跟你们徽商打得像乌眼鸡似的秦晋商人，我想不出别人还有这样的能力和动机，去做这样的事！”

……

蓝姑娘一番话，把徽州商人的主要敌人，也就是山西和陕西的盐商说得十分清楚。

沈渊沉吟了良久之后，缓缓说道:

“如果真是这样的话，那么这十六个死人，，很有可能就是秦晋商人派去的眼线。甚至也有可能是秦晋商人主动下手，把自己这些派去的暗线灭了口！”

“同样，徽商也一样有可能做这件事……先查山陕商人那边吧！”

“哦……沈少爷打算怎么查呢？”听到了沈渊的话，就见蓝姑娘笑着说道:“那山陕商人和徽商并驾齐驱，在扬州城里是何等的威势熏天？”

“别说是您了，就算是你们江都县令想见人家盐商首领，说不定都会被人打了回票！”

“那个山陕盐商的首领叫秦列，你要想见他的话，我给你出个主意？”

“你出的那个主意，我用鞋底子都能想得出来！”这时的沈渊笑着看了看蓝姑娘露出裙摆外的秀鞋……“嗖”的一下，那个小巧的脚尖儿就不见了。

“拉大旗作虎皮，去求崇王府呗！你去还是我去？”沈渊笑着问道。

听到了沈渊的话，蓝姑娘掩口笑道:“这样的事儿，也用沈大少爷亲自去吗？”

“您现在大概是不知道，沈渊这个名字在王府里有多大的分量！别人要想见山陕商会会长秦烈那是难上加难，可你要是去的话，不外乎跟王府要一张帖子罢了。”

“如果是我想见秦烈，可能还需要费点口舌，跟主子们解释一番。至于沈少爷你……就让秦玉虎去找世子，说要去见个人，借一张王府的帖子就行。”

“这么容易？”沈渊笑了笑，向秦玉虎示意了一下，这小子立刻转身就出了院。

这秦玉虎心思缜密，办事妥帖，对于那些江湖掌故、人情世故之类的事全都很在行，干这些传话之类的事更是滴水不漏，沈渊让他去也很放心。

可是没到两刻钟的时间，当秦玉虎回来的时候，他手上不但拿着一张从王府求来的帖子，身后还跟着一大群人！

蓝姑娘一见来人，慌忙站起来行礼。沈渊抬头一看，霍！居然是小王爷朱常津亲自来了！

只见小王爷摆摆手让蓝姑娘免礼……估计这还是看沈渊的面子。然后他走过来笑嘻嘻地一把拉住了沈渊，眉飞色舞地说道:“沈先生要帖子，是有事要办吧？”

“我爷爷和父王早就吩咐过我，若是有机会在先生面前受教，让我万万不可错过。”

“所以今天我来，是想扮个随从跟在先生身边，看您是如何待人接物的。您放心！我保证一句话不说，就在旁边看着先生办事！”