牧成带着几分愧疚，为先前自己先走的事向李一如和柏灵道歉。

彼时他还不知道自己身上的案子已经被销，又明白猎鹿人已经盯上了自己，思前想后，觉得就这样江湖再见也是个不错的结局，没想到最后还是被两人搭救，这个人情欠得他心里难受。

李一如连连摇头，在一旁说了许多宽慰的话。

两人几乎都没有注意到，一旁柏灵的脸已经没有了血色。

她怕自己的神情被看出端倪，背过身去，佯作给自己倒茶，右手却微微有些发抖。

——她还记得，当初打算直接取道江洲的时候，镖局为她选中过一队同行的旅人。

那也是一对母女，她们从越州一路来到平京和徽州之间的小镇，要去江洲寻亲。

她们有自己的马车，随行者只有“一个家仆”和“一个马夫”，且沿途一直在雇镖师护航。

然而就在快到江洲的时候，一棵山上的老树被雷劈断了往下砸，于是车毁人亡，没有一个人活了下来。

那对母女……正是“严氏”。

是巧合吗？

“二哥？”李一如喊了她好几声，最后上前拍了一下柏灵的背，“你觉得怎么样？”

柏灵有些茫然地回过头，“什么怎么样？”

“你明日去和汪蒙将军说一说此事，我去找猎鹿人他们。”李一如说道，“涿州城说小不小，但要找这一两个月里新进城的人应该也不难。”

“嗯。”柏灵连忙点了点头，“好主意。”

“你怎么了？”李一如有些关切走近，“二哥脸色好难看。”

“……累了。”柏灵轻叹一声，扶住了自己的额头，“这段时间都没能好好休息，明天又要上路，实在是……”

“我去给你拿铺盖！”李一如跑去柜子前，帮柏灵把被子重新拿了出来。

这间别院同两人在屯龙陂时住的院子差不多，也一样是临时收拾出来的宅子。

床只有一架，已经让给了牧成，柏灵和李一如要休息也就只能打地铺。

夜深了，屋子里没有人讲话。

李一如坐在牧成床边，时不时去探他额头上的毛巾。

牧成全身是伤，高热不退，少年摸着毛巾被额头烫得温温热时，便将它拿起来重新放进凉水里搓一搓，再给牧成敷上。

柏灵背对着二人，在被子里把自己蜷成一团，把被子裹得紧紧的，还是觉得凉透了。

听见柏灵这边一直在动，李一如用极轻的声音念道，“二哥是睡不着么？”

柏灵索性不装睡了，坐起身把自己的披风取了过来，也盖在了被子上。

“太冷了。”柏灵低声道。

“我听说北方都睡炕呢，暖和得很”李一如笑道，“也就知府大人是个讲究人，自家的院子里不砌炕，非要在屋子里放木床，冻死了都。”

柏灵缩着脖子，把被子裹在身上走到窗边。

“感觉今天夜里好安静。”她轻轻推开窗户，“一点风都——”

一片莹莹的光洒了进来。

柏灵的声音戛然而止，她还从未见过这样纷纷扬扬、又寂静无声的大雪。雪片在空中打着旋儿落下，晚间回来是还湿漉漉的地面，这会儿已经覆上了银霜。

想来明日早晨，外头的一切就要都被雪盖住了。

“终于下雪了。”她轻声道。

李一如看向柏灵，“你是在等雪吗？”

柏灵一时间有些恍惚，觉得这话听起来也有些耳熟，好像有人隔着无数毛玻璃，从记忆深处向她问了同样的话。

“……是吧。”

次日一早，天还不亮，柏灵就已经收拾好行囊，跟着汪蒙的军队一道离开了涿州。

离开前，李一如送她到衙门的院子口，连声道别，说了好几声“咱们鄢州见啊”。

柏灵有些无奈地挥挥手。

她有点想劝少年别折腾了，回家吧，靖州就在大周的最北端，它永远都在那里，不会跑掉的。

不如就留在涿州，或者退回江洲，等到明年开春再跟着破冰的江水一道北上，来看北国之春。

更重要的，可能是在这个大战在即的节骨眼儿上，和家人平平安安地待在一块儿吧。

柏灵几次想开口，但又止住了。

对少年而言，靖州的意义显然是不可比拟的，它大概意味着某种属于先辈的人生理想，是对平凡生活以及对人生走上某种“正轨”的抗争……总之带着一种超脱世俗意味的价值。

而关于“回家”的说教，少年大概也早就从父母那里听腻了。

柏灵如此想着，往外走了几步，又忽然转身，“一如，要不要和我打个赌？”

“啊？”李一如一下没反应过来，“什么赌啊？”

“就赌靖州。”柏灵笑着道，“虽然我也没有去过那里，但我打赌，当你到了靖州的时候，你肯定会对那里感到失望。”

“……？”李一如微微张开了嘴巴，然后又大笑起来，他两手叉腰，“二哥你什么意思啊？”

“就这个赌，打不打吧。”柏灵轻声道。

“好啊，”李一如点头，“赌什么？”

“没想好……等我们鄢州再见的时候再说吧。”柏灵垂眸笑道，“别送我了，外头冷，你赶紧回去，别冻坏了。”

李一如笑起来，点了点头就往回走，期间他几次回望，都见柏灵站在门里头，向着他挥挥手。

少年心中有些莫名。

尽管柏灵什么都没有说，尽管分别时两人都在笑，但李一如还是隐隐觉出了几分哀愁。

这种愁绪并非是惜别或是不舍，似乎带着一些更浓重和深邃的东西，令少年觉得陌生极了。

柏灵目送着李一如回屋，直到看见他轻轻地把屋门合上，才收回目光。

只是在雪地里站了一会会儿，她就觉得自己露在外面的手指已经有些冻僵了。

她那时望着白雪皑皑的院落，忽然觉得世上最难的事情大概就是恰如其分，像是牧成这一路历经风霜只是想走回妻女身边，李一如则密谋着如何才能从父母的威逼之下另辟一番自由天地。

想回的不知能不能回去，想逃的不知能不能逃脱……

不知道等在自己眼前的，又会是怎样的一条道路呢。