柏奕垂眸笑了笑，“这么厉害。”

“是啊，很厉害。”柏灵轻声答道，“其实就和很多学科一样，心理学也搭过战争的顺风车。

“二战时期的心理学家，基本上广泛参与到了战争的各个枝桠之中。斯金纳、加涅、吉布森……他们研究人们对战争的反应，研究**的心理特征，研究对己方士兵更高效的筛选方式……这些战时积累的研究素材，对后来的心理学产生了巨大的影响。”

柏灵忽然舒展双眉。

在歼灭同类这件事上，人好像一直是不遗余力的。

她看了看外面的天色，“这会儿郑大人应该已经进宫一个多时辰了吧，还没有回来吗？”

“急什么，总是要回来的。”

“申将军那边有动静吗？”柏灵又问道。

“没有。”柏奕很快回答，“他基本就待在他自己的营帐里没有出来过……期间那个昨晚被你带走的将官来看过你一趟，你还睡着，我就让他先走了。”

柏灵端起水杯漱了漱口，“那我再睡一会儿！等郑大人回来了你喊我吧。”

“好。”

……

“这次的这批金人奸细，行事的确有古怪。”

在御前，郑密仍在回禀，在说完了昨夜的审问以及郡主那一边的插曲之后，他面色冷峻地抬起了头。

“所以，臣有一个大胆的猜测。”

建熙帝望向他，目光示意他说下去。

郑密拱手，“左右这两批金贼，都是给我们设下的圈套。这些人显然不是冲着直接危及陛下或是申将军的性命而来的，臣以为，他们在做的事，更像是想让我大周的朝廷与将领，名声扫地。”

——若是没有柏奕误打误撞随行潜入流民塔楼，又得朝天街的那批流浪儿相助，那么这个用心极其险恶的案子，就不可能这么快告破；

——若是柏灵今日这一番突如其来的流民筛查，那么今日的城南营地，就要血流成河；

这两件事几乎是两条彼此平行的线，但也不是不能串联起来。

郑密正是隐隐觉察到这二者之间的联系，才意识到这之中的危险。

一个是官府迟迟无法破案，却又只能压制消息——但纸终究包不住火，若是到这件事再也封锁不住之时，平京之中会如何人人自危、风声鹤唳，可想而知；

一个是本该戍守边境、保护大周安定的将官，在没有确切证据的情况下，只因皇帝的怯懦就向着千余百姓挥刀……

想一想，这数以万计的流民究竟是为了什么，信着什么，才背井离乡，纷纷南下的呢？

这些日子以来，每当想起这个问题，郑密就觉得心如刀绞。

倘若这天子脚下的平京城都无法成为能容百姓求生苟活的地方，这个朝廷还有何面目去面对他的亿兆生灵？

不过，好就好在，这最坏的两件事，如今一件都没有发生。

如今两股势力都暂且算作被歼灭，郑密这才有机会来向建熙帝进言，将他这两日来的担心和思索上达天听。

然而他前面话音才落，宋伯宗的心弦已然被倏忽挑起。

他敏感地觉察到郑密开启的这个话题，有指责建熙帝在对待流民心怀不仁的隐义。

宋伯宗佯作怀疑地开口，“怎么就……令朝廷和将领，都名声扫地了呢？”

郑密仰起头——要说的话，他已经在心里过了许多许多遍，此刻几乎不暇思索便开口道，“这其中有两层关系——”

“皇上。”年迈的孙北吉忽然打断了郑密的话。

见孙阁老似是有话要讲，郑密亦立刻停了下来，恭敬等候孙北吉把话讲完。

孙北吉那张饱经风霜，满是沟壑的脸，此刻看起来充满了担忧。

“孙阁老怎么了？”建熙帝看向他。

“皇上，郑大人现在提这些，未免有些太不分轻重了，”孙北吉低声道，“今时今刻还远远没有到该做动机推断的时候。”

郑密愣了一下，孙北吉的话语中，带着几分呼之欲出的负评。

“孙阁老此言差矣。”宋伯宗立刻接口道，“若是不对金人此番派间者南下的动机进行一番剖白，我们如何能去制约他们下一步的动作？”

孙北吉微微颔首，低声道，“宋阁老所言极是。这些确实是都是要细纠的，只是此刻，城南还有千余名流民在那里，这其中是否还有不识金文的金贼余孽？要如何确认是否有漏网之鱼？还有昨夜抓住的那最后一个案犯活口……

“这些，都需要郑大人协同申将军去安排，”孙北吉望向建熙帝，“皇上，臣以为……迟则生变。”

建熙帝不置可否。

他望着堂下的郑密——他其实也很想听下去，看看眼前的这个郑密，到底是不是想拿千余名流民性命的问题来做文章。

然而孙北吉的这句“迟则生变”亦如同一记洪钟敲在耳畔。

眼下这个局势千头万绪，许许多多的事务还不能离开这个平京的父母官。

有些话，若是真的让郑密说出了口，那他自己……也很难办。

“孙阁老说的是正论。”建熙帝声音带着几分厌倦，“城南的事情，郑大人现在就去收尾吧。”

仍旧跪在那里的郑密刚想开口，忽然望见张守中向自己投来意味深长的一瞥。

那目光冷如寒冰，带着深深的警告。

郑密颦眉，他沉默了片刻，但还是俯身叩首道，“臣……领命。”

“这次的差事，办得很好……”

建熙帝仰起头，望着外头白亮的天穹——尽管在那狭促的天空中只有一片雪亮，但建熙帝知道，就在此刻的西南角，那颗刺眼的红色彗星也还正挂在天上。

“……有关人等，朕，全都重重有赏。”建熙帝垂下眼眸，“下去吧。”

所有人离开之后，养心殿又再次安静了下来。

建熙帝回过神来，转身扫了一眼不远处的案台——上面空空荡荡。

“那本《心理讲义》呢？”建熙帝问道。

“奴婢收起来了，”黄崇德轻声道，“万岁爷现在要吗？”

“拿过来。”建熙帝颦眉低语，“朕……要再看一看。”