“呼……”

狂风席卷，

厚重云层朝着两侧分开，

一艘巨大且破烂的白骨飞船自裂开的云层缓缓落下。

“方兄弟。”

任老手持骨杖立于船首位置，目视前方，眼中流露出复杂的情绪：

“那，就是丰都城地界了！”

方正随声望去。

首先映入眼帘的是一条‘大河’，河宽足有百丈，把大地分成两半。

河道曲折、延绵不绝，不知其源头、也不知其尽处，唯有浑浊河水滔滔不绝。

三途河！

据说，

这条河贯穿了整个阎罗秘境。

河上有座桥，桥宽二十余丈，尽数由一块块巨石堆砌而成，雄伟壮观。

过了桥，再往前数里，一座巍峨巨城如一尊上古异兽匍匐大地之上。

城分内外。

一堵高墙把城池分开。

以他的目力，更是能看到外城建筑的混乱无序和内城的秩序井然。

丰都城！

方正深吸一口气，浓郁的阴气没入体内，识海阎君也随之微微闪烁。

好活跃的天地灵气！

还未靠近丰都城，就已如此，若是长居此城，低阶修士的进度可想而知。

这还只是边缘地带，内城之恐怖更甚！

“走！”

“先进城！”

任老挥手，示意丁理、方正等人下船跟上。

经过桥上鬼兵的检查，一行人行过奈何桥，在判官带领下进入外城。

众人被安置在北城的一处定居点，这里专门用来考察适龄的少年。

已有不少人赶到。

也有人还未赶至，所以要等所有人都到齐之后，才会开始选拔人才。

“今年来的人比往年要多。”

丁理打听了一下，回来道：

“适龄人足有一千多，往年不过八九百，据说有几个已经把阎罗心经修至第三重。”

“唉！”

“咱们这批人，不知道还有没有人能进内城？”

说着，看了眼方正。

其他人难有把握，但方正‘沾了’徒儿马宁的光，定然能进内城。

“不急。”

任老闷声开口：

“刚来丰都城，每个孩子都有三碗孟婆汤喝，可以大幅度助长修为。”

“左梦，李应两个还能冲一冲。”

左梦家族有资源，已经把阎罗心经修至第二重，只不过不善斗法。

李应则是温青的徒弟，她从成年男人身上得到的好处都给了徒弟。

话虽如此。

丁理依旧摇头，显然是觉得希望渺茫。

毕竟孟婆汤你喝其他人也喝，差距并不会因此缩小，甚至可能会拉大。

“唉！”

“走一步看一步吧！”

…………

数日后。

“甜果、甜果！”

“鹅肉酱，三两白银一斤的鹅肉酱……”

“卖松子喽……”

方正背负双手，行在外城长街之上，耳闻沿途小贩口中的吆喝声，不由面露淡笑。

这种氛围，让他恍然以为自己还在固安县。

阎罗秘境内部环境极差，虽因阴气浓郁易出修行之人，生活品质却很低。

大多数人，只是挣扎活着。

也唯有丰都城，才会有较为繁华的商贸，乃至有各种奢侈品销售。

奢侈品，

唯有吃饱喝足之后，开始注重生活品质之人，才愿意废心思投入。

这说明，

丰都城的百姓已经不再满足于日常生活所需，开始真正的‘享受’生活。

“刘掌柜！”

“方先生。”

在一家书坊稍作停留，方正取了几本预定的书籍，方才告辞离开。

这几日他经常来书坊翻看书籍，已是常客。

《丰都千年历》

《神罗考证》

《探寻三途河》

《探幽》

……

阎罗秘境中的普通人，并没有意识到自己生活的地方，是一处秘境。

就算是修士，也不知晓。

如任老。

他的修为已然不低，却对阎罗秘境一无所知。

这似乎是个秘密？

不过千百年来，难免有人会对丰都城外面的世界产生好奇，并自发探寻。

此番入手的书籍就是因此而来。

从前人留下的书籍中，能一窥此界现状。

‘丰都城之外，还有枉死城、绝天宫两大势力，境内同样有三途河。’

‘枉死城由鬼王张衡坐镇，绝天宫有两位鬼王赵文和、王真人共治，皆是修为、实力不亚于丰都鬼王周乞的存在。’

‘另有几处较为神秘的地方，望乡台、三生石、轮回殿……’

‘据说，望乡台有时候能看到另一个世界，十有八九……是外面的世界。’

‘传言，如果能够触碰到三生石的话，可看到一个人的前世今生，不过从目前的讯息看，三生石的存在可能只是一个传说，并无实例。’

‘至于轮回殿……’

‘怕是此界修行之人去往阳世的唯一通道！’

稍微翻了翻手中书籍，方正手托下巴若有所思。

他肯定是要回去的。

不过千百年来，阎罗秘境从未有记载有人能够去往外面的‘阳世’。

通道肯定有。

轮回殿主轮回转世，在他看来，是唯一一处有可能连接外界的节点。

“呵……”

“聂家打开秘境，定然有一个出入口，那里才是最为安稳的地方。”

可惜的是，方正并非是从入口进入，而是循着阴魂通道来到秘境。

入口在哪目前尚未可知。

“无妨！”

摇了摇头，方正倒也不急于一时：

“进入阎罗秘境的人定然非方某一位，等遇到其他人，一问即知。”

“不过入口应该不在丰都城地界，不然的话这里没道理这么平静。”

“老板！”

在一个摊位停下，嗅了嗅鼻子，方正开口招呼：

“打三斤卤肉，切几两牛耳，打包带走！”

“好嘞。”

老板吆喝着动手：

“您稍等。”

切好的卤肉、牛耳用油纸包好，外系两根麻绳，提溜着往住处行去。

因马宁之故，方正、马超得到某些人格外关照，住的是独门独院。

推开门，

熟悉的声音传入耳膜。

“哦！”

方正面露笑意：

“小宁没事了。”

“师父。”

正与弟弟说笑的马宁转过身，屈身一礼，态度恭谨中透着些许的疏远：

“您回来了。”

“嗯。”

方正点头，审视对方。

一段时间不见，马宁的身体拔高了足足一头，先是凭空多长了几岁。

已有几分小大人模样。

衣服不在破破烂烂，而是用上了上好的绸缎，针脚可见精细织功。

甚至头上多了根发簪。

与衣衫破烂、灰头土脸的马超一比，此时的她宛如富贵人家的小姐。

当然。

最引人注意的还是她身上的气息。

阎罗心经第五重！

呃……

虽然气息还略有不稳，但确实是五重不假，比自己这位师父还高。

能在这么短的时间内炼化一部分内丹，看来十有八九是鬼王除了手。

“看来，你这几日过的不错。”

方正点头，视线轻移：

“这位是？”

场中除了马家姐弟，还有一人。

那人身披一件黑色的法袍，面容尽数遮掩，双手也收于长袖之中。

身上有一股阴冷、幽寂之气。

好似一团黑色的寒冰，让人不敢触碰，就连神念感知也会下意识避开。

“师父。”

马宁伸手一引，介绍道：

“这位是鬼婆婆，丰都城判官，城主大人……想让我拜鬼婆婆为师。”

说着，有些不好意思的垂首。

马超更是面色微变，一脸担忧的看向自己姐姐、师父，眼泛惴惴。

方正无语！

好嘛，

自己费心思培养的徒弟，直接领了第三者过来了，还这么光明正大。

“不错。”

鬼婆婆开口，声音嘶哑难闻：

“马宁这丫头机缘造化，前途不可限量，由你教导的话会耽误前程。”

“我来教，更好。”

“唔……”方正抿嘴，良久才有些无奈的点了点头：

“这样也好！”

“以小宁现在的修为，也已用不到方某教导，本就应该另寻名师。”

“伱倒是识相。”鬼婆婆音带诧异，似乎是没有料到方正答应的如此痛快。

毕竟。

在阎罗秘境，师徒身份有时候还甚过血脉之亲，另拜他人乃是大忌。

就算是她，也不能强行夺徒。

想了想，鬼婆婆慢声开口：

“放心，虽然我会收马宁为徒，却也要等到此番选拔结束，不会耽误你进入内城。”

“听说阁下想要求取阎罗心经后续法门？”

“不错。”方正双眼一亮：

“方某修为已至阎罗心经第四重，已经上报，就等审核通过即可入手后续法门。”

“可惜已经好几天了，一直没有消息。”

“无需这么麻烦。”鬼婆婆摇头，长袖轻陡，一枚玉简就从中飞出。

“啪！”

方正伸手接过，神念往玉简内一扫，面色就露出喜色。

阎罗心经第一重到第八重的法门，乃至一些配套术法，尽数在玉简之内。

按规矩。

阎罗心经修至第四重，就可申请第五重的法门，此后一重重申请。

过程说麻烦也麻烦，说简单也简单。

麻烦是流程多，简单是只要修为足够都能通过申请，不存在压制。

而今。

对方直接把一道八重的法门全都拿了出来。

意味着在真人之前，方正无需再走申请的流程，节省了不少时间。

当然。

他也没打算真走申请的流程。

“多谢！”

方正一脸正色拱手。

“应该的。”鬼婆婆摆手，正要说些什么的时候，法袍下表情突然一变。

但见方正身上衣衫无风自动，一股轻柔、缓慢却又坚定不移的气息外泄。

如某个闸门打开，积蓄良久的流水宣泄而出。

“轰！”

瞬间。

他的阎罗心经就从第四重突破至第五重境界。

且整个过程发生在眨眼之间，一切都极其顺畅，好似本就如此一般。

“第五重！”

鬼婆婆声音微凝：

“你竟然突破了？”

“侥幸。”方正轻轻舒展筋骨，勾魂锁链自衣袖中飞出，灵活穿梭。

他早早就把第四重阎罗心经修炼纯熟，只差一个机会，就能突破。

现今入手法门，稍作调整就顺水推舟进阶。

一旁的马宁小嘴大张，一脸的不可思议。

她的修为同样突飞猛进，但根基不扎实，实力远不及正常五重修士。

“好！”

鬼婆婆点头，又问道：

“阁下今年几岁？”

“唔……”方正摸了摸下巴：

“五十多了。”

五十多？

看来修成阎罗心经第四重有些年份了，难怪一入手就突破原有境界。

不过……

这般年纪，前途有限！

鬼婆婆回神，视线在那勾魂锁链上顿了顿，略微诧异了一下这件法器。

有了这件法器，就算阎罗心经仅是第五重，实力也能强过第六重。

乃至，

与第七重修士比划比划。

“师父。”

马宁直到这时才开口：

“我给弟弟带了些灵药过来，明天的孟婆汤，就不用让他过去了。”

“哦！”

方正面露诧异：

“孟婆汤能大幅助长修为，一人只能喝三碗，错过了可就没有了。”

“无妨。”马宁摇头：

“我带来的东西比孟婆汤更好，让马超修成阎罗心经第二重没有问题。”

“嗯……”

她看了一眼一旁的鬼婆婆，又道：

“孟婆汤虽然能助长修为，却是以压榨人体潜能乃至寿元为后果。”

“三碗孟婆汤，最少减寿十年！”

“嗯？”方正挑眉：

“这事，其他喝汤的孩子知道吗？”

“知道又能如何？”鬼婆婆冷哼：

“丰都城地界，有哪一个能活到寿终，少活十年对他们来说无关紧要。”

“倒是压榨潜能，损害更大。”

方正了然。

确实。

这里的人，人均寿命不高，像他这种已经算是高寿，遇到的寥寥无几。

至于压榨潜能……

修为低的时候不显，修为越高影响越大，有些法门根骨差点连修行的资格都没有。

“还有一事。”

马宁又道：

“这次城主大人开恩，把进入内城的名额提高到二十人，比往年多了一倍。”

“马超也可搏一搏，内城名额无所谓，但进了前二十会有资源倾斜。”

闻言，马超双眼一亮。

“这是好事。”方正点头。

几人又谈了些许闲话。

方正更是从鬼婆婆口中得知内城有藏书阁，内里有诸多关于丰都城外面的情况记载。

其中似乎还有些隐秘。

出了门，上了去往内城的马车，鬼婆婆回头看了一眼，法袍下双目眯起。

…………

内城。

“师父。”

安置好马宁之后，鬼婆婆来到一处空旷院落，朝着前方人影垂首：

“我今天在外城遇到一人，行为颇为古怪，有可能是从外界而来。”

“哦！”

人影回头，满脸褶皱抖动：

“如何古怪？”

若是有他人在场，定然会认得，场中被鬼婆婆称为师父的老妪赫然是丰都城两大鬼王之一。

孟婆！

“我去那人院落时，他不在，只有他的弟子马超在习武。”

鬼婆婆声音凝重：

“马超年纪不大，武技也不纯熟，但已然有五道邪元方寸之间存真意的韵味。”

“而且……”

“马宁身上的内丹，也来的古怪。”

“是吗？”

孟婆眼神闪动：

“花鬼关索实力不差，鬼王想要杀他不难，但要取出完整的内丹却非易事。”

“我……”

“也未必能做到！”

嗯？

鬼婆婆心中一惊，目露诧异看来。

在她看来神通广大的师父，此即竟是露出些许怯意，这怎么可能？

“不要打草惊蛇。”

孟婆慢声开口：

“暂且观察。”

“那……”鬼婆婆想了想，问道：

“要不要告诉城主大人？”

孟婆没有立刻给出答案，沉思良久方道：

“暂时先别提此事。”

“是。”

鬼婆婆垂首应是。

(本章完)