安富坊，英国公府。

且说，戚继美处理了神机营的营务后便与张元功同归英国公府。

两人入府后寻得英国公张溶，便在花厅各自落座。

张溶先是瞥了眼张元功这才笑着对戚继美道：

“戚副将今日你到神机营屡职，可还一切顺当，我这不成器的儿子没给你添麻烦吧！”

戚继美闻言瞧了张元功一眼，见其人听了其父的话后，早已经撇嘴不以为然，不由心中暗笑，面上笑着说道：

“国公爷言重了，张世子乃是国公府的承爵人，自然是十分优秀的，他能入神机营对我帮助极大。”

张溶闻言虽然知道戚继美这是客套话，却依旧心中十分的高兴。

戚继美想起此行的目的，却不由收敛了笑意，一脸肃然的对张溶道：

“不瞒国公爷，此次我前来拜访你，乃是因为今天与工部发生了些不愉快的事情，想着这可能影响到京营改制事宜，所以前来向国公爷讨个计策。”

张溶听闻工部两字不由微皱眉头，肃然问道：“可是戚副将前天提醒我的事情终于还是发生了？”

戚继美闻言无奈的点了下头，随即解释道：

“此次非是我年轻气盛不知进退，我也深知小阁老难缠，原本是不想给国公爷添麻烦的，只是今日那工部主事实在欺人太甚，我身为神机营主将若是不能有所作为，日后还能如何执掌神机营？”

张溶闻言不由笑着摆手道：

“戚副将的性情我还是了解的，非是那些喜欢惹是生非之人，如今你都如此气愤想来此次的确是工部做得过分了。”

一旁的张元功见戚继美瞥了他一眼，不由也上前帮腔道：

“父亲，今日这事情的确不关戚兄的事，实在是那个工部主事仗着小阁老的势，当着戚兄面也敢大放厥词。”

张元功说到此处，见其父看来，便立刻将此前发生在神机营的事情娓娓道来。

一旁的张溶越听脸色越是难看，眉头早已经皱成个小疙瘩。

戚继美见状不由继续说道：

“国公爷，工部的工程需要人手，这个我能够理解，可我们已经将’老家军’供他们调遣了，可他们依旧不知足，还想要我们的备兵。”

“你是知道的，陛下如今是对改制后的京营寄予厚望的，若是为了配合工部，使得我们京营的士兵疏于操练，日后陛下检阅，对我们不满，难道到时候是他工部还是他小阁老会替我们担着？”

“所以说，国公爷，此次我们是万万不能退的。”

张溶闻言虽然脸上已有怒容，但其人心中实在左右为难，一时还是迟疑不决。

他虽然贵为国公，但也知道，如今武勋势力日衰早已经不是永乐之时可比了。

而且此次他要对上的还是素有小阁老之称的严世蕃，他这心中自然是没有底气的。

但他如今才过而立之年，正是心怀抱负之时，一直不甘心屈居成国公朱希忠之下，让对方成了如今武勋的领头人。

他一直对此次京营改制是十分重视和上心的，若是仅仅因为担心得罪了严世蕃便败坏了京营刚刚建立起来的新制，最后让嘉靖皇帝大失所望，那他日后还如何与成国公相争。

张溶此时是进一步毫无底气，退一步他又心中不甘。

戚继美见张溶脸色数变却始终没有决断，不由心中暗叹，所幸他早有预料，于是继续说道：

“我知道，国公爷一身肩着英国公府的百年荣辱，凡是不能不三思而后行。”

“但是此次我们注定是要与小阁老对阵的，而且国公爷当知道，小阁老那人素来便是眦睚必报的性子，如今便是你愿意后退一步，不在乎自己沦为朝中笑柄，这小阁老或许不仅不会感激你的大度，反而轻视英国公府百年积累起来的声望。”

“国公爷，英国公府毕竟是与国同休的武勋高门，只要不造反，便是小阁老再嚣张跋扈，又能对英国公府如何呢？”

“此次进一步或许能让英国公府再度煊赫起来，便是不幸不敌，也不过是如此时的英国公府般沉寂一时罢了！”

“满门的富贵依旧能够长存，望国公爷早下决断。”

英国公张溶闻言不由从圈椅上起身，在花厅之内踱步思考。

一旁的张元功早就因为戚继美的一番话，热血沸腾，见其父依旧迟疑不决不由上前一步道：

“父亲，便是败下来，日后孩儿也能做个富贵闲人，如今既然事到临头，岂可退缩，平白坠了先祖的威风，让外人小瞧我英国公府无胆。”

张溶闻言左右踱步的脚便是一窒，随即认真看着眼前的张元功见其一脸的决然，不由击掌而笑道：

“罢了！”

“你都敢拼搏这一次，为父岂能让你小瞧了。”

张溶说到此处便看向戚继美道：

“戚副将既然前来寻我，想来你心中早有考量，你便说一说此时我们该如何做吧！”

戚继美见张溶决心已下不由振奋一时，笑着说道：

“京营中的’老家军’我们按照惯例早已经给了工部，如今是工部无事生非，此事我们占理。”

“但此时让我忧虑的唯有一点那便是我担心严世蕃会借题发挥，让陛下认为我们不配合工部便是不支持他修道。”

张溶闻言思忖片刻后看向戚继美认真问道：

“所以依戚副将之意，我们需要向陛下表明一个态度，只有陛下知道我们是支持他修道的，严世蕃便也无可奈何了？”

戚继美闻言笑着颔首道“我便是此意，这便是我所说的先发制人，此事一定要在严世蕃发难之前办成。”

张溶闻言沉吟稍许，这才看向一旁的张元功吩咐道：

“既然陛下想要个态度，我们做给他看便是了。”

“一会我便与戚副将入西苑面圣，而你便带着府中的小厮长随去西苑如今正在翻修的工地上，你亲自担土帮忙修建宫殿道观。”

张溶说到此处，不由目光阴寒，肃然道：

“我满府男子上工地，世子亲自担土，我看谁还敢指责我英国公府不支持陛下修道的。”

戚继美闻言神情一窒，心中不由赞叹道“果然姜还是老的辣，这些人平日里只是想得太多，真的下定决心，行事也是够狠的呀！”

不过如此一来，戚继美心中的信心倒是越发的足了。

一旁的张元功闻言连忙颔首，随即急忙离开了花厅，径直去召集府中的男仆了。

待其人走后，张溶这才看向戚继美笑道：“戚副将，可敢与我一同面圣去？”

戚继美闻言不由笑道：“国公爷，今日你如此豪情，我又岂能让你专美于前，我愿意与国公爷同往。”

张溶闻言不由大笑一声，随即两人便携手出了花厅，径直向西苑仁寿宫而去。

.........

西苑，仁寿宫。

黄锦见嘉靖皇帝睁开了眼，结束了今日的打坐，不由赶紧将案几上的茶杯递给嘉靖皇帝，笑着说道：

“皇爷，累不累，你赶紧润一润喉。”

嘉靖皇帝闻言笑着接过茶杯，只是略微呷了一口，便笑骂道：

“你呀！”

“一惯便是口拙，朕每日修道，只会感到神清气爽，又岂会感觉到累了。”

黄锦闻言忙故作以手掌嘴的姿态赔笑道：

“奴婢这不是运道好，能伺候皇爷一场，奴婢虽然嘴笨但是皇爷看在奴婢忠心的份上也能体谅一番的。”

嘉靖皇帝闻言失笑摇头，显然对黄锦的奉承极为满意，又对他的诡辩颇感无奈与好笑。

黄锦见嘉靖皇帝在活泛略显僵硬的手指，不由赶紧上前帮忙，随即带着笑意说道：

“皇爷，奴婢刚刚听到个趣事，正想告诉你，让你也乐一乐。”

嘉靖皇帝享受着黄锦的服侍，笑着说道：

“你既然都在朕的面前卖关子了，那想来事情的确有趣，你给朕说一说？”

黄锦闻言目光一闪，徐徐说道：

“奴婢刚听翻修道观处的监工太监来回禀，说是不久前，英国公府的世子张元功带着满府的男仆都上工地帮着修道观了。”

“那监工的太监见了不知该如何处置，便赶紧报到我这里来了。”

嘉靖皇帝闻言不由微挑眉头道：“此事倒的确有趣！”

随即嘉靖皇帝沉吟稍许道：“朕既然让你管着东厂，那你可探清楚了此间的缘由？”

黄锦闻言赶紧躬身道：“事发突然，奴婢已经遣人去查了，不过还需要些时间弄清楚具体的情况。”

嘉靖皇帝闻言脸有不悦，随即吩咐道：

“张元功如此姿态，显然是受了其父的吩咐，既如此，便直接传张溶入宫面圣吧！”

“朕直接询问便是了！”

黄锦闻言不由赔笑道：

“这英国公也是个有趣的人，他似乎知道陛下要寻他似的，人如今正等在殿外了，而且与他同来的还有新任的神机营副将戚继美。”

嘉靖皇帝闻言不由眯了眯眼，摇头笑道：

“黄伴，你说朕为君何其难？”

“这朝中之人心思各异，人人皆有所求，最后的麻烦事便都到了朕的身上。”

黄锦闻言心中一紧，只是侍立不动，压根不敢多言。

嘉靖皇帝见状摆手道：

“罢了！”

“人既然都来了，便让他们进来吧！”

“朕倒是要看一看这张溶葫芦里到底卖的什么药？”

黄锦闻言赶紧应是退出了仁寿宫去寻张溶与戚继美了。

.......

ps:今天母亲节，祝天下伟大的母亲快乐！