台子上，刘迅行过礼后，站直了身子。

那么多的视线落在他身上，在最初的那点紧张过后，余下来的是享受。

他很喜欢这种万众瞩目的感觉。

不过，在等待、好奇、审视的目光里，还夹杂着一些取笑。

刘迅知道他们在笑什么。

心里冷哼了一声，刘迅暗暗想，这有什么好笑的？

谁还不是个男人了？

谁还没有嗓子难听的时候？

玥娘说得对，拿声音取笑他的人，要么不懂事、没见识，要么就是故意为之、与他不睦。

他来比试文采，又不是唱戏，还管他是鸭子叫还是黄鹂叫呢。

当然，还有欲扬先抑。

现在有多么轻视他、因嗓音笑话他，等下听了他的文章，他们才会更震惊。

就这么点儿工夫，刘迅的脑海里想了不少内容。

好在谁也不会催促他。

石阳书院出的这道题不算简单，哪怕有粗浅的想法，也得费些心思再整理整理才好出口。

刘迅站在那儿、因着心中愤慨而微微蹙起的眉头，刚巧与思索的模样不谋而合。

一时之间，倒也很唬得住人。

等刘迅腹诽了一番后，他重新集中精神，从头背诵准备好的文章。

台子底下，起先还有些细碎交谈声，很快就彻底安静了下来，鸦雀无声。

他们都被刘迅的出口成章吸引住了。

不止学生们听得全神贯注，几位山长、先生们都兴致十足，边听边不时点头。

底下内行看门道，阁楼雅间里来看热闹的人亦是面面相觑。

他们中的大部分人，不一定能分析得头头是道，却也晓得刘迅答得很不错。

有好为人师的，立刻与左右之人讲解。

小雅间里，林云嫣与徐简交换了一个眼神。

刘迅确实准备充分了，口述这样一篇文章，也难怪他从前能名声鹤起。

徐简没有说话，靠着椅背听完。

直到底下刘迅说完了，在一阵掌声之中与各方再行礼时，徐简才淡淡地、下了结论：“刘靖写了九成。”

林云嫣相信徐简的判断。

行文风格、各人各异。

徐简与刘靖关系紧张、不熟悉，但他从前也看过许多刘靖写的东西，能敏锐地察觉出来。

不过，判断归判断，拿出去说道，不止没有意思、还会落了下乘。

毕竟，刘迅作为儿子，受过父亲指点，模仿父亲行文又有什么奇怪的？

除非刘靖站出来认领。

可刘靖能认吗？

他不会认文章，他只会认儿子。

这么一个在学会上博得满堂彩的儿子，可太让刘靖满面红光了。

“可惜，刘大人能提前润色，却不能当场改文，”林云嫣说完，转头看向陈桂，“该我们陈东家登场了，别浪费了这一身好衣裳。”

陈桂忍俊不禁。

开了雅间门，他大步下楼去。

不得不说，郡主这回交代给他的事儿，与上回算计苏轲截然相反。

上一次，他藏身暗处，哪怕露面也只在几人之前，大庭广众之下丢人的是苏轲，与他陈桂没有一丁点干系。

这一次，刘迅肯定还得丢人，陈桂听国公爷的意思就明白了，这位刘公子肚子里没有墨水，离了他那个考中传胪的爹，刘公子写不出什么好文章来。

可他陈桂也得在台上，当着这么多先生学子唱一唱戏。

从幕后到台前，别说，怪不习惯的。

陈桂绕到山长、先生们那一侧的时候，刘迅还没有从台子上走下来。

他正陶醉于那悦耳的掌声里。

响些、再响些！

刘迅在心里呐喊着，这真是天下最美妙的声音了。

而在掌声之外，不少议论之声也渐渐传了过来。

“论点不算新颖，但剖析得真好。”

“有头有尾、点题明确，立意颇深呐！”

“文章也规整流畅，能在短短时间里得如此成文，真有水平。”

“你知道他是谁吗？他是鸿胪寺卿家的公子，他父亲科考时二甲头名，出类拔萃。”

“虎父无犬子，家学深厚啊！”

刘迅听着很满意。

他是刘家公子，是刘靖的儿子。

在这里，没有人会提那劳什子的辅国公府、徐家、徐简……

深吸了一口气，刘迅依依不舍地准备从台子上走下来，转头看去，却见山长那厢多了一位眼生的中年人。

中年人穿着打扮透着“有钱”两字，脸上堆着笑，亲切又和善，举手投足的有那么一点儿官家气，也不知道是从哪儿学来的。

刘迅见过这类人。

衡水城中不乏这种“大善人”。

做买卖赚了银钱，又不想通身的铜臭味，自家没有子弟能念好书，便捧着银子到书院来，想要资助些穷困学生。

这中年人莫不是叫他的文章打动，想给他一份资助？

哈？

开什么玩笑。

他们刘家又不缺念书钱！

山长们正与那人交谈，刘迅便没有急着下台子，反而多张望了两眼。

那人似是察觉到了他的目光，抬头看过来，还对着刘迅笑了笑。

中年人自是陈桂了。

他刚刚向山长们介绍了自己。

京城人士，做生意的，衙门里也算个眼熟。

“各位想来听说了，年后衙门会给进京赶考的学子们统一安排住所，新修的老实巷也会投入，”陈桂乐呵呵地，“在下租了一间门面做文房生意，不说赚多少银钱，就是想沾点书香气。

店铺还未开，笔墨纸砚已经备了不少，铺名生辉阁，盼着是妙笔生辉。

说是打响名声吧，想借学会的东风，让学子们能认得我们铺子。

希望先生们能给在下一个机会，让在下给今日登台答得出色的学生们送一份薄礼，都是些文具，先生们可以过目。”

陈桂说完，廖子随后，捧上了些文具来。

山长们对陈桂这样的“善人”也见怪不怪了，彼此看了看，想要寻个由头拒了。

陈桂把对方的反应看在眼里。

他同样是有备而来，另一番说辞准备出口，就见端坐在旁的一位先生开了口。

“老夫知道你们担心什么，”他道，“怕送来的不好，怕用着不妥，反正我们的学生家境都过得去，真困难的也得了书院相助，不缺东西用。

可你们别忘了，今儿在场的不止是三个书院来的，还有许多赶考学子，他们未必宽裕。

老夫看着不错，这位陈员外，昨儿那留思堂的诗会，你也去了吧？”

(本章完)