慈宁宫里，气氛凝得叫人呼吸都紧了。

大部分的宫女、内侍，早在郡主说道英国公府事情时，就被王嬷嬷屏退了。

现如今，里头只余她与小于公公。

曹公公没有入内来，看帘子外身影，应是守在了中殿那儿。

小于公公不晓得内情，此番面露惊愕之色，但这会儿绝不是他能说话的时候，便忙低下头，恭恭敬敬，立于一旁。

王嬷嬷知道得多些。

观圣上神色，她猜，那张毒方已经不止是太医的推测，而是有了曾用在定王身上的确凿证据。

思及此处，王嬷嬷悄悄看了眼皇太后。

娘娘得多伤心啊……

可这种事，断不可能瞒着娘娘，娘娘要知情，也必须知情。

很快，王嬷嬷的耳边响起了皇太后的声音。

“英国公府那病了八年的媳妇儿？她的毒与阿沧是一样的？太医早上给她看诊，发现了后头的端倪？”

一连几个问题，皇太后抓住了圣上的手腕，很是用力，又问了个最关切的：“阿沧的毒是谁下的？”

“您知道这些？宁安说给您听的？”圣上想到曹公公提过，郡主要向皇太后请罪，便道，“那儿臣就继续往下说。”

所有内情呈现在皇太后面前，她万分难过，捂着胸口。

王嬷嬷忙上前去，替她抚着脊背顺气。

圣上从小于公公手中接了一盏温茶，等皇太后缓过来些后，让她润一润。

“儿臣要抄了英国公府，还打算使人去把李汨挖出来，埋地里的是不是他，必须确认了才好，他天生右脚六指，虽不明显，但总归是个特征，骨头好认，至于李汨那儿子，先暂囚于内宫养着，等这些案子妥当之后，再决定他的去处，”眼看着皇太后情绪稳住了，圣上才继续说着自己的安排，“儿臣过来就是和您商量这些，您若要亲自审那王六年，儿臣就提他过来。”

皇太后浅浅一笑，笑意很淡，全是苦涩。

“太突然了，哀家真没想到，”她的声音有些抖，“后续处置都交给圣上了，虽隔了这么多年，但哀家能弄清楚阿沧死因，也算了却了一桩心事。”

“您……”圣上欲言又止。

记忆里，这是皇太后头一次口头承认她对定王的死因存疑。

这么多年了，哪怕是在事发时，皇太后都很克制，克制到圣上曾揣度过，皇太后是不是从未有过一丝一毫的疑心。

“很意外吗？哀家是一直牵挂着，”皇太后叹息了声，看着圣上面容，又道，“圣上不也一样对定国寺走水耿耿于怀吗？”

圣上没有否认。

“哀家也盼着，有朝一日能与圣上一起找到答案，”皇太后徐徐几个呼吸，侧头向西侧，朝着西偏殿的方向，道，“阿蕴死在那儿，哀家也想给云嫣一个答案。”

当年蒙难的不止是夏皇后，还有另外八人，其中就有沈蕴。

从皇后成为皇太后，一晃十几年，她很少对前朝事情置喙，只在圣上主动请教时才说上几句。

圣上很感激她。

如此虽生分，却也是他们这对母子能和睦相处、关系融洽的根本。

但现在，圣上倏地产生了一个念头。

起码，在定国寺之事上，他与皇太后是盟友。

别的人都有可能对定国寺伸手，但皇太后不会。

彼时父皇病重，长兄病得比父皇还重，其他兄弟们虎视眈眈，京城里风云变化，娘娘光是稳定局势就够辛劳的，又怎么还顾得上定国寺？

再者，娘娘待沈蕴如何、待宁安如何，他都看在眼里。

“您……”圣上斟酌着用词，“儿臣不敢说‘您放心’，太多年了，儿臣没有把握一定会寻到真相。

此次大哥的事能有进展，亦是机缘巧合之下。

儿臣只能说，无论如何都不会放弃，会尽最大的力气去找答案。”

皇太后颔首。

比起大包大揽、应得比十六的月亮都圆，圣上这样有保留的说法，更让皇太后踏实。

“后续处置，就这么来吧……”皇太后道。

圣上又安慰了皇太后一番，这才起身。

“是了，瞧瞧哀家这记性，险些忘了要紧事儿，”皇太后唤住圣上，道，“那个叫朱绽的丫头，她都和英国公府撕破脸了，实在是个可怜孩子。

今次能得线索，亦是她一腔孤勇争来的机会。

给她留一条路吧，让她好好送送她母亲，能有个好的将来。”

圣上当然应下。

圣驾离开慈宁宫。

林云嫣重新回到皇太后跟前。

老人家靠着引枕，眉宇之间疲惫浓浓。

她朝林云嫣招了招手：“可真巧啊，真就这么巧吗？”

林云嫣在罗汉床前蹲下了身。

她一早就清楚，此间故事，皇太后必定会察觉，更何况她还通过王嬷嬷来行事。

她也没打算弄虚作假，只是等一个时机而已。

就是现在了。

“您还记得吗？”林云嫣轻声问，“您拨来照顾我的马嬷嬷，当年曾为御药房的掌药女官、后跟着您做事。

朱绽与我商量她母亲病情，我很好奇是什么方子能把人拖上八年就请她写了一份。

马嬷嬷看了，只觉得眼熟、有印象，就回忆起了定王殿下曾用过。

我没法不怀疑，又怕是我自己想太多了，没有确凿证据，哪能做准数，就请王嬷嬷帮忙，一旦有机会一定要查查朱绽母亲的病。

结果今儿早晨，朱家那儿出状况了。

您不要怪王嬷嬷，是我硬求她的……”

皇太后摇了摇头：“怪什么？哀家不会怪她，哀家只怪你。

云嫣，哀家知道你一片真心，怕错过了真相，又怕太急着让哀家知道，万一弄错了，哀家情绪大起大落的。

你是为了哀家与朱绽才卷到这事情里，可你不能忘了，你也是个半大不小的丫头。

郡主身份能让你比别人硬气些，但碰到真不讲理的，你是公主都没有用。

你行事需得考虑你自己，你要是为此有个什么意外，你让哀家怎么办？”

林云嫣垂着眼，没有说话，只认真听着。

皇太后牵着她的手，语气关切，又十分坚定：“遇着事呢，多与哀家商量，哀家是老了，身子骨不及从前了，但哀家没有老透，还能扛事儿。”

从皇子妃到皇后，再到皇太后，看着是稳步向前，但其中的辛酸悲苦只有自己才懂。

辛劳了一辈子活到老，她只想替晚辈挡风遮雨，而不是让晚辈们顾虑她的状况，要不然，这一辈子白苦了。

林云嫣轻轻地，应了声“好”。

心里，却是摇了摇头。

正如皇太后向着她，她又岂会不向着皇太后？

老人家嘴上说着能扛事儿，但她真的精神力不及从前，这番起落下她心力不济、睡着了。

林云嫣起身，替皇太后盖了被子，她退出来与王嬷嬷道：“娘娘睡了，等下还是让太医来请个平安脉吧，我怕娘娘要病一程。”

王嬷嬷探头看了一眼，应道：“娘娘老了，这要搁十几年前……”

之后的话，王嬷嬷定是不说了。

不合适。

可她最知晓皇太后性子。

真年轻十几年，还在先帝年间，不说提审那王内侍，皇太后得把英国公府上下一个一个提到眼前审个明白。

岁月当真无情呐。

如林云嫣所料，晚间皇太后睡醒时，身上滚烫滚烫的。

老人病倒了。

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