“你该不会不知道，岳父大人是皇后娘娘的人吧？”李渔神神秘秘地说。

武将家门多与宗室关系密切，唯独苏家不沾不靠，被他发现或许是武皇后早在扶植的家族。

“你说什么？！”

苏小舟气血翻腾，却不敢高声，压低了声音急切地质问道：“你哪里看出来我父亲是后党了？”

看着她气急败坏的样子，李渔眨眨眼，“你同意了——”

“同意个鬼！”

苏小舟狠狠瞪了他一眼，“我家世代金吾卫，父亲为朝廷督管荆州，大哥在禁军领兵，我……又是东宫副率，苏家一门只效忠李唐皇室！”

陛下的病情每况愈下，关于皇后娘娘治国有道，大可更进一步的说法不绝于耳。近年来，武氏外戚纷纷上位，朝野内外附庸众多，但是对于某些家门来说，既定的立场由不得随意摇摆。

……

长期以来，笃信的事情被质疑，她的反应全在李渔的意料之中。

但他似乎不打算囫囵过去，凑到苏小舟耳边嘀咕道：“你仔细想一想。岳父大人少时弃武从文，仕途的起点正是进入周王府。入府的第三年，他成为王府司马，开始执掌府中大小事务。那时候，王爷年纪尚小，日常起居、读书习文、交接宾客……大小事都由皇后娘娘亲自过问。他身边掌事，自然也是娘娘亲自挑选的。后来，你父亲平步青云，一跃成为荆州长史，成为从三品的地方要员。这种跨越，即便有你在宫中为质，若无皇后娘娘的全力支持，又岂是普通文官轻易能争取到的！”

他的话有理有据，让人无从反驳。

苏小舟一下子愣住了。

这十年来，她见父亲的次数屈指可数，几乎从来没有认真交谈过，更谈不上互通政见了。今日，被外人稍稍这么一分析，她发现自己心中认为理所当然的事情，好像并不是那么一回事。

李渔伸手推推她，“怎么样？只要你点个头，我的‘投名状’便成了，你的差事也完成了。”

只要与苏三小姐订婚，武皇后一定会信任他，便会表露真实的意图了。如果，事情和李敬业几兄弟有关，他并不介意继续做家族的逆子。

“当然不行！”

苏小舟想也不想，一口拒绝。

李渔并不知道太子殿下和她之间的坦诚，自然觉得此事无害于她。但他是被东宫关注的人，一举一动都瞒不过太子殿下的眼睛，“苏晚晴”若要与他订婚，无异于告诉太子殿下，自己有了二心，筹谋着想要离开东宫。

可是，带着秘密的人，不可能活着离开……

“你让那个薛益成天盯着我，也不是个办法呀……再混下去，我可要开歌舞乐坊、青楼妓寮了啊……”李渔万般委屈地说。

他竟然……什么都知道！

苏小舟有些心虚，强装镇定道：“不识好歹，派人伺候你还不乐意，明日我就让他去安北都护府。”

若不是身边有个东宫内卫，知道出不了什么大事，作为初来乍到的小混混，谅他也不敢随便带人跟京城最大的赌坊械斗。

“这样的话，就没办法了。”

李渔手一摊，忽然耍无赖道：“麻烦你转告太子殿下，棘剡辜负他的厚爱，准备近日逃回漠北去了。”

“你——”

苏小舟被他气得够呛，军中常有逃兵逃将，可从来没有兵将从京城逃出去的。

领他进城的是自己，复生、图努登记身份牌的保人是薛益，若是他们逃走了，兵部追究过来，自己跟东宫都会有麻烦。

这家伙真的很会威胁人，一下子便拿住了她的软肋。

“地痞无赖！”她气得咬牙切齿。

李渔好脾气地笑了笑，“好说，夫人爱怎么骂，就怎么骂。”

……

理顺气息，苏小舟瞪着他说：“好，我答应你。但是此事不可宣扬，待兵部有了回音，立刻找理由解除婚约。太子殿下那里，我自有说法，你一个字都不可以提！还有，斗鸡场、赌坊、酒肆……，到此为止，不许再往前走了。”

“好，一言为定——”

李渔提拳对到她眼前。

苏小舟心不甘情不愿地攥紧拳头，跟他碰了一下。

*******

第二天，薛益的传书准时到达。

守在门房收了信，苏小舟立刻藏到房中，战战兢兢打开来看。

果不其然，上面写着：八月初五，李渔携二十余人，赴东市酒肆面相荆州长史之女，详情不明。午后，见京兆尹府掌媒，请代为与苏氏议亲。当夜：画舫游湖，十二歌舞乐姬随行。

蠢货！知道薛益是盯梢的，也不瞒好点……

混蛋！前脚议亲，后脚就跟烟花女子去游湖！

迅速把纸条撕碎，她深深沉了口气。

必须找机会告诉殿下：这件事情中，苏家是被动的，她也是迫不得已。相信他应该可以理解。

“吱呀——”门忽然被推开。

这回，她着实吓了一跳。

今日，太子殿下也太无声无息了，她竟然丝毫没有察觉。

“殿下——”

纸片散落一地，她慌忙站起来，“散朝了？”

果然心里有事是藏不住的……

“咳咳——咳——”

李弘猛咳了一阵，脸色有些异样的微红。

“殿下，你快坐下。”

扶他在矮榻坐下，苏小舟一阵揪心，手忙脚乱去倒水。

太子殿下的瘵症又加重了，往年一向秋冬最重，现在还是夏季，竟然白日里也咳起来。只怕到了今年冬天，情况会更糟。

“咳咳——，本宫今日并未去上朝。”

“是，近来天燥，殿下不宜操劳。”

把水递到李弘手上，看着他啜了几口。咳声放缓，她的一颗心才慢慢放下。

“听说英国公府和苏家，正在为你妹妹和棘剡在议亲？”李弘慢条斯理地问。

“啊——”

苏小舟忽然双腿发软。

果然瞒不住，但没想到殿下这么快就知道了。

“殿下——”

她猛然跪在他面前，“家人一片苦心，都是为了臣。求你宽宏，只罚臣一个人。”

“现在只有你我，跪什么？”

拉她起来坐到身边，李弘斜靠到她肩上，柔声说：“本宫与棘剡自小便相识。在他的陪伴下，度过了一段很快乐的时光。只可惜因为一个小小的意外，母后便执意要老国公把他送回漠北去。本以为此生再也见不到他了，没想到他竟然回来了。”

他的声音十分沉缓，仿佛在追忆很久之前逝去的时光，满怀心事的样子是苏小舟从未见过的。

李渔果然是对太子殿下很重要的人。看来王昭说的是真的，他果然犯下大错才会被放逐十年。

让曾经危害儿子的人回来，武皇后所谋必然不简单……

“咳咳咳——咳咳——”

阵阵猛烈的咳嗽之后，李弘断断续续地说：“本宫这副身子，大约撑不了多久了。曾经自私的想过，要一直……一直把你留在身边。但如果那个人是李渔，我希望……往后能由他照顾你，带你去看我们经常畅想的天宽地阔。”

一国储君，忽然说这种话，实在不祥。

苏小舟抓紧着他冰凉的手，“殿下，你别这么说。陛下把药王留在长安了，你的病一定……一定会有办法医治的。”

今年春天，孙大夫为太子殿下诊治之后，便上疏恳请返回故里。陛下未准，又赐给他已故鄱阳公主的宅邸居住。

虽为留人，其实，留个安心……

李弘轻叹了口气，“身体发肤，受之父母。如果母亲需要，做儿子的何吝生死。一己之力若能够为她解忧，至少成全了孝道。”

第一次听到这种话，苏小舟吓懵了。

太子饱读诗书、仁孝柔弱，皇后娘娘通达文史、强硬专权。陛下风疾沉珂，太子七次监国，他与母亲掌握的君权，自然是此消彼长。然而，多年来不管外界如何揣测，母子之间一直和睦融洽。忽然听太子殿下生啊死啊这么说，让她这个旁观者不免心惊肉跳。

“殿下，出……出什么事了吗？”

明知不该问，她却还是问了。

“昨日父皇召见我，表明将于八月十五追尊六代、五代祖及妣为皇帝、皇后，增高祖、太宗及皇后谥号。为了避讳祖宗，他与母后分别改称为天皇、天后。改年号为上元，并且大赦天下。”

李弘一字一句娓娓道来，不掺杂任何情绪，苏小舟却听出其中微妙。

天后，天命所归，前无古人。

女帝，同样如此……

年号，称谓，说改就改。从此以后，皇后的权威又要更进一步了。

李唐王朝最清楚——权力，可以让至亲相残。太宗皇帝得江山，兄弟反目，血流成河。如今，二圣临朝已久，倘若有朝一日陛下不在，太子殿下恐难保住性命。

“殿下，千万不要思虑过多。养好身体，才能巩固国本。”她只能这样冠冕堂皇的劝说。

李弘摇摇头，几滴冰凉的眼泪无声落下，“小舟，我如果注定无法逃脱。希望他能带你……离开这座牢笼……”

“殿下……”

苏小舟在悲伤中捉摸到一线讯息。

李渔，竟然是她离开东宫唯一的机会……