而荷兰人,便是最好的一个。
论实力、论人脉,荷兰人那叫一个财雄势厚,即便跟阿方斯相比、那也是有过之而无不及;
论手段、论对财富的贪婪,荷兰人敢在英荷战争时期购买英国国债,自然也敢颠覆他们的政权;
而现在,他们唯一欠缺的、推动“大计划”的动机,阿方斯也给他们补上了:为了废除《航海法案》!
接下来,阿方斯会继续支持安德森跟本杰明,让他们控制下议院跟军队,确保他们能篡权夺位成功;
而荷兰人则负责控制英国的金融跟经济,再想办法打通上议院的门路,确保政权能平稳过渡;
等“大计划”成功后,他就拿走“公爵之位”,顺带把安德森召回、火速撇清自己的关系;
再然后,如果本杰明成功控场、阿方斯会血赚;如果本杰明倒台,阿方斯依旧能跟着荷兰人一起赚钱;
即便新政权完蛋、忠于斯图亚特王室的保王党夺回权利,阿方斯也可以一推二六五、什么都不知道!
想一想,关系都是荷兰人出面去疏通的、好处也都是本杰明他们拿的,这黑锅?自然得他们来背…
最紧要的是,事情已经说到这了,就算高乃依或者约翰德维特最终能看穿他的把戏,也没得选!
别忘了,刚刚高乃依已经答应阿方斯,愿意动用荷兰人的人脉、帮本杰明他们推动“大计划”;
不管他们愿不愿意当出头鸟,该出的力气还得出,要不然、就是往死里得罪阿方斯了;
如果他们愿意当出头鸟,好歹还能掌握主动权,自己去跟英国人讨论废除《航海法案》一事;
如果不愿意,阿方斯最多花点钱,可荷兰人这边就惨了,海岸线开不开放不说、《航海法案》肯定没得谈…
“高乃依先生?”眼看高乃依一直没吭声,阿方斯好心的提醒了他一句:
“大家都是自己人,您要是有什么不同的看法,不妨都说出来?”
“呃…”高乃依这才回过神来,小心的打量了阿方斯一眼,不知道应不应该把心里话说出来?
高乃依心知肚明,这世界上没有免费的午餐,阿方斯给的好处越多、他想得到的回报也越多;
但正如阿方斯想的那样,高乃依实在没得选:
对于阿方斯来说,英国的生意只是锦上添花,即便做不成这桩生意,阿方斯也有别的生意可做;
再说了,即便他们不帮忙,阿方斯也可以找别人合作,照样可以支持本杰明搞“大计划”;
相反,在被阿方斯接连重创后,荷兰人也急需打开新市场,眼下、便是他们回血的大好机会!
此外,他们对废除《航海法案》势在必得,若是错过这次机会,以后再想找阿方斯帮忙、就不止这个价钱了…
思索再三,他才小心翼翼问道:“如果…我们按您的意思去联系英国上议院的议员们,但费用超支了?”
“咱们可以谈嘛!”阿方斯顿时笑了起来:“这也是我们“资本合并”后的第一次合作,就算一次磨合的机会?”
磨合的机会?
高乃依心中越发不确定:听阿方斯这语气,似乎不怎么上心?莫非他是故意用这件事来试探荷兰的诚意?
这样一来,他反而越发不敢随意的拒绝,便开始拖时间了:
“您说的这些,我觉得很好,非常的好!不过…这事情还需要很多人的帮忙…
您看这样行不行?先容我回荷兰一趟,找熟悉英国情况的朋友了解一下,再给您一个答复?”
“不急不急…”难得找到一个好忽悠的,阿方斯自然不能让他跑了:
“您难得到加莱做客,若是没什么急事的话,不妨多住几天?
正好巴迪斯他们要回来了,您也可以跟他了解一下丹麦那边的情况;
至于英国那边,您可以先给他们写信嘛,如果他们有什么疑问,您也可以直接问我。”
“这…”高乃依顿时又踟蹰起来:
要说急事,他倒是没有;不过阿方斯说的事情太重要了,他还是希望回一趟海牙、跟约翰德维特当面谈谈;
不过、阿方斯的话也有道理,与其他来来回回的跑,倒不如先给荷兰那边写信,有问题也可以直接找阿方斯;
再说了,丹麦那边的情况也确实应该打听一下,至少得确认一下、荷兰的北方舰队损失了多少吧?
“就这么决定了!”趁高乃依没来得及拒绝,阿方斯便拍了拍他的手背,笑着站起身来:
“我会有一些事情要处理,我让人给您安排一下房间,你可以先回去休息一下、也可以去棋牌室打打牌;
如果您想出门的话,我也可以让人给您安排一下马车,万圣节快到了,加莱倒是挺热闹的,逛逛也挺好的。”
“既然如此,那我就打扰几天了。”高乃依眼珠子一转:“那就…去棋牌室看看吧?”
之所以选择去棋牌室,自然是为了认识阿方斯府邸里的其他人;
只要往桌子上一坐,看看谁的钱最多、谁说话最嚣张,基本就是府邸最有排面的;
他再随手输一点钱给对方、拍拍马屁,这交情不就拿下了?回头再打听一些消息、肯定会方便许多!
“行,这边请…”
楼下,此时恰好一辆马车赶到,下来的、正是从伦敦过来的威廉配第!
昨天下午,查理二世将威廉配第召进宫中,是想让他来一趟加莱、就“公爵之位”一事跟安讨价还价;
一开始,威廉?配第还挺高兴,觉得自己捞到一个肥差,可听着听着、就越发的不对劲!
查理二世上来就告诉他,应该尽可能的跟安多要些好处,作为回报、也可以向安许诺一些好处;
可说到最后,查理二世又告诉他、这件事不要提起自己、让他以克拉伦敦伯爵的名义去谈!
这一下,傻子都能听得出来:查理二世这是要借用克拉伦敦伯爵的名义,去坑安的钱!
当然了,威廉配第也不是什么良善之辈,只要对他有利,他也不介意坑别人一把;
问题是…就算要坑人,那也要找个好欺负的、穷途末路的倒霉鬼吧?
阿方斯现在如日中天、在环北海地区可谓是呼风唤雨,威廉?配第去坑他的夫人?怕不是嫌自己命太长?
可惜,他来加莱跑一趟、至少还有挣扎一下的机会;若是不来、当场就得挨收拾!
无奈之下,他只能硬着头皮答应下来,经过一夜的忧心忡忡,最终狼狈的赶到这儿…
“哎呀?是威廉配第爵士呀?真是好久不见了呢!”
听到车马声音的安,跟着阿尔弗雷德从家族办公室走出来,笑眯眯的朝他打了招呼。
“早上好!美丽的安夫人!”威廉配第眼睛一亮:“您今天这件披肩非常漂亮,是羊绒做的吧?”
“没错,荷兰的朋友送的,您也好看吧?”
闻言,安伸手摸了摸身上披着的薄绒披肩,笑着往门内一指:“请进,配第爵士,您是来找阿方斯的?”
“呃…对!”威廉配第尬笑着、感觉马屁拍到了马腿上。
要知道,他每次上门都会给阿方斯的家人送上一批贵重呢绒,结果…安还是宁愿穿戴荷兰产的呢绒;
这不是明摆着说、英国的呢绒终究比不上荷兰的呢绒?那以后,他还送不送英国呢绒?
“阿方斯正在招待客人,您要是不赶时间的话,我们先去喝一杯?”
安似乎没有看出他的尴尬,主动过来与他并肩而行:
“对了,不知道麦克林议员的案子进展如何?昨天玛利亚还问起到这件事呢!”
“麦克林议员?”威廉配第先是一愣,随即才反应过来:
“哦…您是说抢劫案子?乔治唐宁爵士已经被约克公爵殿下带走了,麦克林议员那边也就停了下来…”
“这可不行,案子审到这儿已经非常明确了,该怎么判也是板上钉钉的事儿。”
安摇了摇头:“平头老百姓或许不在意这点时间,可我们不行,浪费一天的时间、我们得损失多少钱?
这样吧,您回去后、替我跟克拉伦敦伯爵大人打个招呼;多少钱我出,但万圣节之前必须判下来!”
“必、必须?”
“必须。”安一点讨价还价的余地都不给:
“我已经答应玛利亚了,万圣节后她就能拿到一个呢绒商店;
如果案子判不下来,我会自己掏钱买一个给她,但那时候、伯爵大人就不再是我的朋友了。”
安这句话出来,听得威廉配第有些膛目结舌:这可真够下本钱的!
对于安来说,无论是疏通关系、还是买个商店给玛利亚,花的钱其实也差不了多少;
但案子能不能判下来,却直接关乎安的颜面;如果克拉伦敦伯爵这点面子都不愿意给她,那就是撕破脸皮了…
恰好,查理二世还想忽悠安掏钱买爵位,又想把黑锅扣在克拉伦敦伯爵身上,这不就凑一起了?
如果他以克拉伦敦伯爵的名义答应下来,再拿着安的钱去找查理二世,不就能同时跟两个人交差?
当即,他便拍着胸膛、对着安大包大揽起来:
“您放心,回去后我一定跟伯爵大人说这事,伯爵大人肯定知道该怎么做的!”
“那就好,那就拜托您了。”面对威廉配第的承诺,安只是微微一笑,便直接岔开话题:
“最近伦敦有什么趣事么?安德森可是有段时间没来信了。”
“呃…这个…”威廉配第嘴巴张了张,终究没敢说安德森的事情,便只得继续转移话题:
“趣事没有,但阿方斯先生想买土地的事情、现在有些眉目了。”
“哦?”安抬起头来,眼中闪过一丝精光。
“是这样的,阿方斯先生之前不是说过,想以每年10万磅钾碱为筹码、换取公爵之位跟领地么?”
威廉配第眨了眨眼睛:“眼下爱尔兰那边,确实有了一些变化,可能会有不少廉价的土地被出售…”
作为爱尔兰的土地测量总监,那边的地价波动、威廉配第自然是有发言权的;
不过,听威廉配第的意思,是打算卖给自己一大片土地、再以这块土地为基础,册封这个“公爵之位”?
“说说看。”安点了点头,下意识的摩挲起手上的戒指。
“是这样的,眼下英格兰、威尔士的土地回报率并不高;
它们的平均租金是7先令\/年,售价却达到120-140先令\/亩,相当于18-20年的租金;”
一说起土地的价值,威廉配第变得滔滔不绝起来:
“而爱尔兰就不一样了,那边的土地更肥沃,租金能达到8先令\/年;
然而,它们的售价却只有50-70先令\/亩,仅仅相当于6-9年的租金;
由于钾碱价格飙升,羊毛的价格暴跌,土地租金也开始下降了;
我个人认为,现在以50先令\/亩的价格大量收入土地,是个稳赚不赔的买卖!”
“所以呢?”安瞟了他一眼,似乎不为之所动。
“这就是个非常好的机会啊!”威廉配第急忙分析起来:
“现在到内伊湖(北爱尔兰)周边买上十万英亩的土地,也只要25万英镑;
有了这么大的土地,您的孩子就可以在那里成立一个小公国、获得陛下册封的公爵之位...”
“有土地、就能获得册封?”安嘴角微微一翘。
“当然不是,提供钾碱才是获得册封的前提...”威廉配第尬笑道:
“阿方斯先生只需交付10磅钾碱、再交付15万英镑的资金,就可以拿到爵位跟封地了。”
“钱倒不是什么大问题。”安眉头微微一挑:“但钾碱嘛...”
“钾碱怎么了?”威廉配第一下子就紧张起来。
身为拥地数万亩的大地主,羊毛价格暴跌导致的地租大跌、也会给他带来巨大的损失;
而他愿意来加莱跑一趟,就是为了拿到钾碱、避免羊毛价格进一步暴跌...
“唉...”安深深的叹了一口气:“这次北方战役,我们虽然打赢了战争,却付出极大的损失...”
“然后呢?”
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