“哈!您误会了!”安德森微微一笑:“今天刚刚聘用的新员工,正在试用期,还需要严厉的考察她的能力…”
“呦…那可得…好好考察…”安妮?海德瞟了埃莉诺一眼:“我坐哪里?”
“随你挑!您可是我最尊贵的客人!”安德森朝场内一指:“我陪您过去看看,直到您挑到满意的位置为止!”
“那…走吧。”安妮?海德又瞟了埃莉诺一眼,这才摇着扇子,悠哉悠哉的往里走…
埃莉诺回头望了一眼二人,有些心酸,又有些说不出的醋味…只可惜,她什么也做不了,只能站在那里,对下一个宾客强颜欢笑…
宾客越来越多,很快,本杰明也到了。
当他走进会场,第一眼看到埃莉诺的时候,明显愣了一下:这个女人、很眼熟啊?
“您好,本杰明…爵士…”埃莉诺也认出本杰明,对着他微微一礼。
“嗯?”本杰明眉头狠狠一皱:还真是早上那个卖零食的少女?
“本杰明爵士,怎么了么?”与本杰明同行的一个贵族站住脚步,猛的眼睛一亮:“这位是…法国来的小姐?”
“您…您好…”埃莉诺连忙又是一礼:“我是…埃莉诺?格温。”
“哈!您好,埃莉诺小姐。”那贵族就凑近了一步:“我是布洛克?戈杰斯勋爵。”
“您好,戈杰斯爵士。”埃莉诺主动伸出手来。
“很荣幸认识您…”戈杰斯飞快的握住埃莉诺的小手,牵到自己唇边,轻轻吻了一口;随即,他又发起大胆的进攻:“我能请您跳支舞么?”
“呃…抱歉…”埃莉诺往远处的安德森望去,见他还在跟安妮?海德及另外一位贵妇人聊天,只得摇摇头:“我还有迎宾的工作…”
“这样吗?”戈杰斯也顺着埃莉诺的目光望了过去,这才点了点头:“那好吧,等一会儿,您有空的话,可不要再拒绝我了。”
“呃…好…好的…”埃莉诺硬着头皮答应下来,她都不知道,这事让安德森知道了,是喜闻乐见、还是大发雷霆?
“我们去找安德森先生聊一聊?”戈杰斯又转头看向本杰明。
“哦…当然!请!”本杰明点了点头,深深的望了埃莉诺一眼,这才带着戈杰斯、朝安德森几人走了过去…
“晚上好,美丽的公爵夫人、令人尊敬的桑维奇伯爵夫人,还有安德森先生。”
本杰明来到安德森几人面前:“给大家介绍一位新朋友,来自塔维斯托克的戈杰斯勋爵!”
“塔维斯托克?”桑维奇伯爵夫人似乎听说过这个地方:“德文郡?”
“我们更愿意称自己为塔维斯托克人。”戈杰斯得意的摇了摇头:“托贝德福德伯爵大人的福,我刚刚作为塔维斯托克代表、被选入下议院。”
“贝德福德伯爵?!!”安妮?海德眉头一挑:这个骑墙派大佬,也准备凑进来趟浑水了?
“那我们可得好好喝一杯!”安德森朝不远处示意:“去那边聊一聊?”
“当然!”戈杰斯点点头,又对着两个女人欠身一礼:“我等先失陪一下,一会儿…或许可以一起跳支舞?”
“请便…”安妮?海德深深的望了他们一眼,在桑维奇伯爵夫人身边坐了下来。
“那…失陪了,二位。”安德森跟本杰明也朝二女微微一礼,这才领着戈杰斯、走向一个没有宾客的角落…
“这么说吧,我今天过来,就是贝德福德伯爵大人的意思。”等三人走到角落处,戈杰斯就直接摊牌了:
“我们不喜欢克拉伦敦伯爵,他是圣公会的代言人,对我们这些非国教徒很不友好;
我们也不喜欢白金汉公爵,这个无才无德的寄生虫,简直是国家的第一号败类;
我们同样不喜欢德文郡伯爵一家,他们是贝德福德伯爵的头号敌人。”
眼下政治倾辙之中,就有库珀、乔治唐宁跟白金汉公爵三家,再加上旁观者的克拉伦敦伯爵,就有三家是贝德福德伯爵的敌人!
这让安德森露出古怪的神色:这个贝德福德伯爵,莫不是支持乔治唐宁?
“贝德福德伯爵大人的意思,是让我们…支持唐宁爵士?”安德森似笑非笑问道。
“不不不,我们也不喜欢乔治唐宁,当然了,他对整个政局…无关紧要。”戈杰斯摇了摇头:“我们想要的…是议院!”
这一下,安德森就摸不着头脑了:要说挤进来抢夺财政大臣、甚至是国家宰相的位置,他都不会诧异,但对方想要的…是争夺议院?
“您是指上议院、还是下议院?”本杰明露出古怪的神色,两院有五百多个议员,贝德福德伯爵怎么可能完全把控?
“至少是下议院。”戈杰斯很理直气壮:“如果能把上议院也拿下,就更好了。”
“那么…我们能为伯爵大人做点什么呢?”安德森微微一笑,戈杰斯口气这么大,也不怕熏死人,还需要别人的帮助吗?
“您可以帮上大忙!”戈杰斯显得很倨傲:“会来您这个沙龙晚会的人,都是来跟阿方斯先生做朋友的;
我们也一样,希望成为阿方斯先生最重要的朋友,也希望…您能把您的朋友介绍给我们!”
“哦?”安德森依旧似笑非笑:“您的意思是…把前来参加沙龙晚会的议员们,介绍给伯爵大人?”
“是的,伯爵大人的公子、罗素勋爵已经成为萨默塞特郡议员,也马上成为下议院的一分子。”
戈杰斯回道:“我们想认识每一个下议院的议员,让他们支持我们,让罗素爵士可以成为新的下议院领袖。”
“那么…罗素爵士为什么没来呢?”安德森笑眯眯的看着他,这就是贝德福德伯爵的诚意?
“也许爵士有自己的事情要做,这不重要,我来了也一样。”戈杰斯摆摆手:
“很多议员缺乏资金、又或者需要强有力的背景,这一些,伯爵大人都是不缺的;
我可以告诉您,伯爵大人决定拿出一大笔钱来交朋友,每一位新朋友,都能得到额外的津贴,您也一样!”
“听起来很不错?”安德森笑得更诡异了,这是什么样的来路,才敢在自己面前炫耀、说自己不差钱?
“那是当然!”戈杰斯一副财大气粗的模样:“伯爵大人打算资助您的沙龙晚会,您觉得…资助多少更加合适?”
“查理二世陛下曾允诺,要资助我们五千英镑,可最后,克拉伦敦伯爵大人却只给了2500英镑。”
安德森微微一笑:“不知伯爵大人…愿意给我们多少赞助呢?”
“5…5千英镑?!!”戈杰斯大吃了一惊:“这只是一个沙龙晚会…需要…需要那么多钱?!!”
“我们给每一个前来参加沙龙晚会的文艺人士发津贴跟车马费,伦敦有80个教区,哪怕一个教区只请一个人,一个礼拜,就得花掉200英镑。”
安德森很是淡定:“我们还要为《沙龙周刊》另外支付稿费,一份报刊卖2便士,为之付出的稿费就要4便士,这都需要另外补贴;
更别说,布置这个场景需要多少钱?您看看这儿的摆设、用具、食物,还有照明的蜡烛,每个晚上,都像是举办宫廷宴会!”
戈杰斯转头四处张望,这儿确实是个挥金如土的名利场,只是…这也太烧钱了!
他支支吾吾起来,看了看本杰明,又看了看安德森,小心翼翼问道:“如果…如果…我们只资助…一百英镑…”
“我们不会拒绝任何一位朋友的小心意。”安德森淡定回道,一百英镑,也叫赞助?
“咳咳…”戈杰斯再也撑不住虎皮了:“那个…我毕竟是第一次来,明天…明天我会去拜访伯爵大人,请示一下伯爵大人的意见...”
“哦!为什么不呢?“安德森微微一笑,朝远处招了招手:“埃莉诺,你过来,陪戈杰斯爵士转一转。”
“啊?好…”埃莉诺正在跟来宾聊天,见安德森喊她,只能赶紧过来。
“我们去那边看看?”安德森又看向本杰明,朝门口的方向一指。
“也…好。”本杰明看了戈杰斯一眼,对他微微点头致意,这才跟着安德森、一步一步朝门口方向走去…
“这位戈杰斯爵士,您是如何认识的?”安德森撇撇嘴:“年纪不大,口气倒是不小。”
“是贝德福德伯爵大人亲自跟我打招呼的,我也没想到,这戈杰斯爵士是这种货色。”本杰明叹了一口气:
“不过,您可别因此小瞧了伯爵大人,他可是英国最富有的领主,每年的领地、房产跟投资收入,超过25000英镑!”
www.youxs.org,够得上年收入不过50万利弗尔的安妮玛丽的3\/4;而安妮玛丽、可是被誉为欧洲最富有的女人!
相比之下,贝德福德伯爵这个英国最富有领主的名号,确实很有含金量;仅按买委任状的官钱计算,对方的年收入足以买下2个财政大臣!
这就难怪,戈杰斯一副不缺钱、要用钱砸死人的气势了…
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