隔天上午，又有一个老朋友，屁颠屁颠的前来拜访：威廉配第。

他最近坐了冷板凳，克拉伦敦伯爵已经把他当成垃圾、丢到一边去，而本杰明，更是懒得跟他打招呼。

可钾碱的价格节节上扬，眼看着九月份到了，很多农场主不愿意续租、新买下的土地更是没人愿意租，威廉配第实在坐不住了！

正好，昨天晚上，他听皇家学会的朋友提起，本杰明给他们送了信，说是过段时间、要办一个什么沙龙晚会，请他们到时候赏脸参加。

沙龙晚会这东西，威廉配第是知道的，这是法国才有的玩意儿，都是一群无聊的贵族、招揽文人墨客、营造文化氛围用的。

本杰明一个海盗头子，能懂什么沙龙晚会？又懂什么文化氛围？威廉配第用脚趾头去猜，都能猜到，这是阿方斯的意图！

这不，他就屁颠屁颠的上门了，他可是皇家学会的创始人之一，要招揽文人墨客，这事他比本杰明在行啊！

“砰！”一声枪响，把威廉配第吓了一跳，他转头望去，这才发现，是好几个小家伙，正在湖边玩耍？

一个小家伙手里正拿着一块陶土片，朝半空远远一扔；随即，克里斯汀娜端起火枪，砰的又是一枪，把陶土片打的凌空碎裂开来！

欢呼声雀跃而起，威廉配第却捏了一把汗：这位大小姐，莫非要用这种办法，勒索自己更多的礼物？

他一路跟着阿尔弗雷德往里走，一直到了后院，这才发现，阿方斯已经在凉棚处等他了：

一张桌子四个位，倒是已经坐着阿方斯、安跟安妮玛丽！

“好久不见！阿方斯先生，夫人，还有尊敬的殿下。”威廉配第尬笑着走过来，总觉得，这两个女人都胖了一点？

“请坐，配第爵士。”阿方斯微微一笑，说话间，又是砰的一声枪声响起，随即就是嘘声一片…

“小列森的枪法还是不行。”安妮玛丽摇着扇子开口。

威廉配第回头看了一眼，却见拿着火枪的人已经换成一个男孩；看来，他们是在比试枪法？

“他九柱球跟剑玉玩的不错。”阿方斯微微一笑，这才看向威廉配第：“英国贵族们，一般都玩些什么呢？”

“您听说高尔夫吗？我们玩一种叫高尔夫的球类游戏，在空旷的草坪上，把球打进远处的球洞之中。”

威廉配第比划了一下：“一大片草坪，有一点缓坡更好，草皮不要太茂盛…”

不用说，威廉配第如此费劲的介绍高尔夫球，就是因为他有一大片土地，其中就包含了可以建造高尔夫球场的草地…

“我没有听说，倒是英国的鹈鹕，比较有名。”安妮玛丽率先出来官方打假：

“查理二世就养了一支鹈鹕队，他们就像赛马一样，让鹈鹕在泰晤士河里游一段距离，最快到达终点的鹈鹕获胜。”

英国贵族们养鹈鹕，这是老传统，而且流行了很多年；而高尔夫，其实是从苏格兰传入的，还是查理一世加冕为苏格兰国王时、引入宫廷的。

现在查理二世继位，当然也接着玩高尔夫；但在贵族群体中，才刚刚流行起来，远远达不到所有贵族都流行的地步…

“鹈鹕队当然是最热门的，但现在正在流行高尔夫球，真的！”威廉配第连忙补充道。

“鹈鹕是鱼鹰啊…”阿方斯笑了起来：“汀娜也养了两只鹰，不知道谁飞得快？”

“游…鹈鹕是水里游的。”威廉配第连忙比划了一下：“论飞，是绝不能跟大小姐的鹰比划的！”

威廉配第为啥认怂？原因很简单，汀娜大小姐看起来就很危险，她养的鹰，说不定也危险；

要是把她的鹰放出来、跟鹈鹕一起飞，没准，就把鹈鹕弄死了？

“原来是这样。”阿方斯笑了起来：“这湖里似乎缺了点什么，也许我们也应该养一点？”

“天鹅，必须是天鹅！”安妮玛丽立刻提议道。

“这湖太小了，养不了几只天鹅。”安在旁边摇摇头：“养鸭吧，我们就有油封鸭子吃了。”

“鸭子多难看？还是养天鹅好！”安妮玛丽辩驳起来。

“就养鸭子，鸭子好。”阿方斯压低声音，对着安妮玛丽笑道：

“鸭子可以吃害虫，我们养鸭子，让农民也养鸭子，到时候把鸭子放到田里吃害虫，收成会更多呢…”

“可是…”安妮玛丽露出古怪的神色：“鸭子又不好看…再说了，戴伦先生的口号，不是让每户人家的锅里都有一只鸡？大家不该养鸡？”

“你看，鸭子跟鹈鹕多像啊？放到地里，可以让它跑；放到河里，可以让它游。”

阿方斯笑道：“英国那边可以看鹈鹕比赛，我们可以看鸭子比赛，不是么？”

“那我们也应该养鹈鹕，鹈鹕比赛是传统。”安妮玛丽摇摇头：“我们用鸭子比赛，那不是让人笑话了吗？”

“无论英国那边赌多少，我们赌两倍，这样一来，谁会笑话呢？”

阿方斯哈哈大笑起来：“一只鹈鹕能为主人赢50英镑，而一只鸭子能为主人赢100金路易，谁更高贵？”

“…”安妮玛丽撇撇嘴，她纯粹是不想让安得意，可她又反驳不了阿方斯…

“您说呢？配第爵士？”安转头笑问道。

“当然是…鸭子！”威廉配第硬着头皮回道，这已经变成安跟安妮玛丽的斗争了，他不这么回答也不行…

“那就这么决定了，养鸭子！”安得意洋洋的看向安妮玛丽，气的她把嘴角撅得老高！

“喝茶，配第爵士。”阿方斯端起茶壶，给威廉配第倒上一杯红茶：“还不知道，您今天过来？”

“啊！是这样的，我是听说…”威廉配第连忙坐直了身子：“您打算，在伦敦举办沙龙晚会？”

“您听说了？”阿方斯没有否认的意思：“我最近失去不少英国朋友，他们一边倒的听说了与我有关的负面新闻。”

“这…真是不幸…”威廉配第眨了眨眼睛，这对自己来说，应该是好事吧？

“每个人都说，我是个邪恶的资本家，我给荷兰人带来灾难，抢走他们赖以糊口的生意，打击了他们的衣食父母VOC。”

阿方斯唏嘘起来：“我想反驳，但他们看到的、听到的，都是英语写的、说的；这让我明白，群众里有坏人啊，是故意要抹黑我啊！”

“噗嗤…”安忍不住笑出声来，随即用扇子挡住脸：“嗯，群众里有坏人。”

“我不能把他们揪出来打一顿，就算我要求他们道歉，他们也不会搭理我。”阿方斯白了安一眼，这才继续说道：

“为了改变这种被抹黑的局面，也为了向英国的朋友们展现更真实的我，我必须做点什么；

让大家知道，我并不邪恶，正相反，我慷慨，还热爱文学与艺术。”

“这…您说得对！”威廉配第用力点头：“这么说，您举办这个沙龙晚会，就是为了向您的英国朋友展现您的实力？”

“不不不，您误会了，我不是要显示我的实力，我是要显示真实的我，真诚友善、热爱文学与艺术。”

阿方斯摇摇头：“我有钱，但我不粗鲁，更加不是暴发户；我不会向每个人炫耀我的财富，这与我接受的教育也不相符。”

“是是是…您说得对！”威廉配第尬笑起来：“那么…您打算邀请…”

“各界名流，达官贵族，文人墨客，所有热爱文艺的朋友，都能来。”阿方斯张开双臂：“您是我的朋友，您也必须来！”

“当然！这是当然！”威廉配第连忙拍了拍自己的胸膛：

“我热爱文学与艺术，您忘了么？我们有一个皇家学会，里面都是热爱文学与艺术的好人！”

“是吗？我都差点忘了！”阿方斯这才一副恍然大悟的模样：“您应该把他们请过来，让他们也来看看！

哦，他们是您的朋友，我应该给他们发请帖的，他们可以到那里发表他们的言论、作品，还可以为我们评论其他人的言论与作品…”

“啊…是的，是的…”威廉配第眼珠子转了转，心里急的不得了：这是他来这儿的原因，却不是他来的目的啊！

作为一个商人，威廉配第更愿意把它变成一个生意，阿方斯给他一份好处，他就推荐一个人来参加沙龙；可阿方斯，似乎没打算这么做？

“是本杰明爵士告诉您的吧？他前几天来过这儿。”阿方斯又笑着说道：“我还奇怪，您为什么没有一起过来？”

“是么？”威廉配第越发尬笑起来，本杰明当然不会让他知道，事实上，他没有任何筹码，来了也没用啊…

“也许他不太好意思，我才听说，他竞选议员竟然落选了。”阿方斯又扯上别的话题：

“伦敦议员的竞争竟然如此剧烈，看来，当伦敦的议员，很受欢迎啊！”

“他们还说，法兰西才是官本位国家，每个人都想当个官儿…”安妮玛丽撇撇嘴吐槽起来。